庞贝佳人-第9部分
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汉尼拔下了这样一个结论后,转身出了帐篷。
————
汉尼拔离开后,阿佳妮抱膝坐在地上的那条羊毛毯上,原本有点混乱的思绪渐渐清晰了起来。
刚才她确实太冲动了。突然听到马妮亚置身火山之城的消息,情急之下才有了那样一番对话。
现在再想,汉尼拔有那样的反应,太正常不过了——相反,自己刚才对他说的那些话,听起来太不正常了。
就像他说的,维苏威火山矗立了成千上万年,它的脚下生活着十几万人,是这个帝国里仅次于罗马的第二大都城。仅仅凭着她没头没脑的一句话,谁会相信不久的将来,熔岩就要从地底爆发吞灭这个城市?
他的态度非常明显,绝不会相信自己的话。再跟他解释也没用——倘若告诉他自己来自未来,唯一的下场,恐怕真要被拉去当女巫给烧了。
马妮亚是她一定要救的人。
这是她对逝者应下的诺言。不惜代价也要履行。
幸好,还有三个多月的时间。就现在的情况看,他对自己的防备并不是很严。
或许,她可以表现得更听话点。让他彻底放松警惕。然后,逃走的机会总是会有的。
阿佳妮打定主意,终于躺了下去,扯过毯子盖住自己,闭上了眼睛。
……
她怎么也没想到,机会竟然这么快就来了。
半夜的时候,一个黑影瞧瞧潜进了她的帐篷。
她睡觉一向警醒,尤其到了这里后,更是不敢放心入睡,稍有动静,立刻就醒了过来。睁眼见面前一个模糊身影靠近,弓起身体蓄势待发时,对方忽然轻声嘘了一声。
“阿佳妮,是我!”
陌生年轻男人的声音。感觉似乎和自己很熟。
chapter 9
心念电光火石间,阿佳妮选择了沉默。这个闯入者显然和罗马人不是一伙的。
“我是盖亚!”
对方以为她还没反应过来,低声报出名字后,靠了过来,抓住她的胳膊说道:“披索还在养伤,但没大碍,你别担心。你被罗马人抓了后,我就一直暗中跟着。你们出罗马,我一直跟到了这里,再过去就是辛不里,那里驻着汉尼拔的一部分军团,等他们人汇合了,想救你更加困难。你快跟我走!”
阿佳妮还不清楚这个人和他口中的“披索”是谁。但他们和之前的卡狄公主必定有关系。
来不及多想,她立刻起身,跟着盖亚出了营房。
四下静悄,丛林和旷野被远处地平线上的黑夜吞没,附近到处是军士临时搭起来过夜的一顶顶密集的帐篷轮廓影子。
可能因为她是女人的缘故,出罗马后,她过夜的帐篷和士兵们的隔得有段距离,并且,不允许随意靠近。
两人往丛林方向潜时,前方忽然拐出来一个巡夜士兵的身影。
阿佳妮脚步一顿,和盖亚迅速闪到边上一块巨石侧旁。这时候,西南方向忽然冲出一道火光,跟着传来一阵嘈杂之声。
“我叫人烧他们的粮草车,等发现粮草被烧,他们一定会去扑救,我们趁乱可以逃走。只要进了林,就容易逃脱了,我会带你去斯韦布部族的领地,披索在那里,路上他会派人接应我们——”
盖亚凑到阿佳妮耳畔低声道。
巡夜士兵发现火情,立刻鸣哨,很快,附近帐篷里的士兵纷纷出帐,朝着火光处跑去。趁这短暂的骚动机会,阿佳妮和盖亚朝着树林方向狂奔而去,快要抵达时,前方不远处的夜色里,一个手执火把的人突然现身,朝着阿佳妮和盖亚的方向走了过来。
他的身后,是一排整齐张弓待发全副武装的罗马士兵。
跳跃的火光照亮了走过来的这个男人的脸。正是汉尼拔。
盖亚诅咒了一声,拉着阿佳妮猛地转头,想往另一个方向跑,阿佳妮没动。
她已经看见了,那里也有罗马士兵。
盖亚不停诅咒着,在原地转了两圈,猛地脱掉身上的罗马盔甲甩地上,拔出剑重重斩斫,对着汉尼拔厉声吼道:“罗马来的魔鬼!来吧,我不怕你!”
汉尼拔停下脚步,目光扫了眼阿佳妮后,落到这个年轻男人的脸上,“你是谁?”
盖亚咬牙切齿,瞪着汉尼拔的一双眼睛几乎要跳出眼眶,“我是谁?我是卡狄人盖亚!卡狄酋长就是我的父亲!你这个恶魔,你杀了我的父亲,杀了我族人,掳了我的姐姐,我和你势不两立!”
阿佳妮愣了愣。
原来他是自己的弟弟?
汉尼拔也略感意外。
几天之前,他就接到了暗哨报告,称离开罗马后,一直有形迹可疑的人远远尾随军队。料到对方应该会在军队抵达辛不里前有所动作,所以今夜驻扎时,他下令驻在树林边,又减了夜间的巡逻明哨,目的就是引对方现身——
让他感到意外的是,来人居然是阿佳妮的弟弟。他原本以为会是那个哥特人——
再次打量了下和阿佳妮略有几分相像的盖亚,汉尼拔朝身后士兵挥了挥手,“抓住他。”
士兵立刻列队逼了过来。盖亚挥刀奋力抵抗,终究寡不敌众,最后被十几面沉重的铁盾压在了地上,嘴里还不停高声怒吼:“什么罗马战神!汉尼拔!要不是你施诡计,罗马人怎么可能打败我们!你可以杀光卡狄人,但永远不能征服卡狄人!你这个残忍的恶魔,你敢亲自和我角斗一场?你要是敢伤害我的姐姐,我绝不会放过你——”
汉尼拔略微皱了皱眉,没理会盖亚的叫嚷,朝着阿佳妮走来,最后停在她面前,冷淡地道:“要我送你回营房吗?”
逃脱彻底没希望了。阿佳妮看了眼还在地上徒劳挣扎的盖亚,慢慢转身,自己往营房去。
过了一会儿,外面的骚动声渐渐平息下来,营房里又恢复了宁静。
阿佳妮没法再睡觉了,一个人坐着,对着昏暗的烛火出神。
刚才的那个意外,搅得她心情既沮丧又忐忑。本来还以为能逃走,没想到才转个身就被抓住。现在不止自己,还搭上了自己的弟弟盖亚——
盖亚十分英俊,和自己一样,有一头耀目的金发,看起来十七八岁的样子,虽然身材高大,但脸上却还带着些没脱尽的少年稚气。
虽然也是刚刚才知道自己还有这么个弟弟,但或许是身体里的血脉天性使然,没来由地,她开始担忧他的命运。
那个汉尼拔,既然之前曾屠杀过卡狄族人,现在抓到了个自己送上门的,盖亚又不停挑衅他,一副不共戴天的样子,他会不会直接就杀了他?
阿佳妮越想越不安,站起来在帐篷里走了几圈后,甚至等不及天亮,忍不住掀开帘出去,朝着汉尼拔的营帐去。
很快,夜巡士兵发现了她,过来阻拦盘问,阿佳妮指了指夜幕里的那座大帐,“我有事,要见将军。现在。”
士兵犹豫了下,叫她等着,跑了过去,片刻后,带她到了大帐前。
阿佳妮进去,看见汉尼拔站在一盏明亮的油烛前,低头正用一块细麻布擦着手中的一柄剑,盔甲随意卸在一边的床上,看起来,仿佛刚回营帐不久的样子。
他听到了她进来发出的脚步声,但并没回头,只继续擦他手中的剑。剑锋雪亮,刃被火光照出一道暗芒。
“盖亚——我的弟弟,”阿佳妮暗暗吐出口气,用一种听起来尽量不会触怒他的语调试探着问道,“你打算把他怎么样?”
他没回头。片刻后,道:“他已经是个战士了,要为自己的行为负责。”
阿佳妮辩解道:“他只是想来救我而已!卡狄部落不存在了,完全不足以阻挡罗马人的扩张,杀了他,对你也没什么意义,请你放过他——”
他停下手中的动作,转头看了她一眼,目光锐利。
“你在恳求我?”
阿佳妮咬了咬牙,“是。”
汉尼拔扔掉了擦剑身的布,一手握着剑,朝她走了过来,最后停住,注视着她。她略微被动地迎上他的目光。片刻后,他忽然抬臂举起了剑,剑刃最后贴到她的一侧脸庞上,沿着她的肌肤缓缓向下游动,最后停在了她露在衣领外的一侧纤巧锁骨上。
阿佳妮清晰感觉到自己肌肤上传来的森冷感,剑刃游动时,她甚至仿佛闻到了一股带着淡淡血腥的金属味道……被剑刃碰过的脸颊和脖颈,连同前胸后背,大片的肌肤瞬间就竖起了细细的一层汗毛疙瘩。
“看到他身上的罗马盔甲了吧?那是他杀死我的一个巡夜士兵,从他身上剥下的。你现在却要我放过他——”
他的视线从她明显激tu的胸前快速掠过,瞳仁里映出两点微微闪动的烛焰,语调却平缓没有起伏,叫人分不出他此刻的喜怒。
忍着极度的不适感,她回了一句:“你的士兵也曾杀过无数的卡狄人。”
“你好像忘了,你们是失败者。”
“我没忘,”阿佳妮注视着他,“我已经沦为奴隶。所以我是在恳求你以胜利者的宽容放过我的弟弟,他只是想让我重获自由。”
汉尼拔眼中的两点烛焰跳了跳,突然收剑,插回了鞘。
“我可以不杀他,但也不能就这样放了他。送他去罗马斗兽场吧。”
chapter 10
这是他妥协下的最后让步了。阿佳妮清楚这一点。
对于盖亚而言,没有生不如死这一说。哪怕沦为斗兽场的一个角斗士,也比现在就丧失生命要好。
他是为了救自己这个“姐姐”而被抓的,现在她能为他求到的,也就止乎于此了。
沉默了几秒后,阿佳妮朝他轻声道了句谢,转身离去。
……
路上再没发生什么意外波折。
军队抵达辛不里堡,与原本驻在那里的奥古斯塔军团另部汇合。
汉尼拔的骑兵队队长纳西卡等候在这里。这个年轻军官出身罗马贵族家庭,父亲曾担任过*官,是元老院的元老,他本人是汉尼拔军团里的忠实左右手。发现阿佳妮的时候,他显得非常惊讶。
稍作整歇,大军正式离开亚平宁半岛,从早已经被罗马征服的南高卢边境走过,往东拔向麦西亚和达基亚。
几百年来,这片多瑙河和伊斯特河流经的广袤中欧土地上,生活于此的马其顿人、色雷斯人、萨尔玛特人以及许多别的种族为了争夺土地人口,相互攻伐,争战不止。罗马帝国脚步东进,征服了伊斯特河南北的大片土地,将麦西亚、马其顿纳入了罗马版图,大批罗马士兵和贫民移民到那里去屯垦定居。
但战争依然没有停歇。达基亚境内的色雷斯人和萨尔玛特人依然是帝国的威胁,对罗马怀着刻骨仇恨的人们时常越过伊斯特河发动袭扰。一年之前,汉尼拔带着远征小亚细亚的军团归来,被元老院任命为麦西亚总督,受命彻底将色雷斯人和萨尔玛特人赶出达基亚的土地。