庞贝佳人-第40部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
他命令雇佣军列队先发，号令官下令攻占城墙的时候，一个弗里斯兰人手中举着个男孩，突然出现在了城墙上。
男孩不过五六岁的样子，在弗里斯兰人的手上挣扎着，脸上布满恐惧的表情。
“布里托尼王，你的儿子现在在我们的手上。只要你答应缔结平等的和平条约，我们就将你的儿子连同这座城池归还给你。否则，我会将他丢下城头，以此作为奉献给战争女神的祭祀！”
“父亲——救我——”
男孩仿佛一条被叉子叉住的小鱼，无助地扭着身子，放声大哭。
布里托尼王看着在弗里斯兰人手上挣扎哭泣的儿子，眼睛里射出一丝冷酷的光芒。
他慢慢地拉弓搭箭，最后将箭对准了自己的儿子。
数万人的旷野，此刻竟然听不到半点别的声音，只剩远处风吹过旷野的呜呜声和城头上那个男孩发出的哭泣与尖叫声。
就在布里托尼王要放箭的时候，阿佳妮朝弗里斯兰人做了个手势，对方心领意会，将男孩突然放了回去。
布里托尼王一时不知道对方的意图，慢慢地收了弓箭，盯着城墙上的那个女人。
阿佳妮俯视着城下重新开始蠢蠢欲动的雇佣军，开始高声喊话：“英勇的战士们，我知道你们并不是布里托尼人。虽然你们现在听命于布里托尼王，为他在战场上效力，但是布里托尼人永远不会给予你们和他们平等的对待。在他们的眼中，你们只是一群无家可归、粗野无知，为了区区几个金币而盲目听命于他们，甚至出卖自己性命的低贱生物！当布里托尼人睡在温暖的帐篷里时，你们只能裹着破烂兽皮躺在雪地里；当布里托尼人喝酒吃肉的时候，你们分到的只是残羹冷炙；在战场上，你们也永远会被排在最前面冲锋陷阵，用你们的血肉之躯替他们杀出一条血路。你们这些昔日的马昔人、甘卜人、卡乌奇人，还有别的许许多多原本来自于各个部族的战士们，曾经你们都有一个共同的称呼，那就是英勇的日耳曼人。想想吧，到底因为什么才会令你们中的许多人无家可归，以致于要出卖自己的灵魂？罗马人！只要罗马人一天不放弃扩张的野心，他们就是我们共同的敌人。而你们现在正在效力的这个布里托尼王，他却听命于罗马人，用罗马人的钱驱使你们去攻打爱森堡。就在片刻之前，这个布里托尼王为了免受威胁，还冷血地把弓箭对准了他自己年幼的儿子。英勇的兄弟们，这样一个公然背弃了日耳曼民族、背弃了自己亲人的人，值得你们去替他卖命吗？”
城墙下的雇佣军们纷纷仰头望着她，没有人说一句话。
远处，一个布里托尼弓箭手搭弓，预备朝阿佳妮放冷箭的时候，卢修斯早已觉察，立刻射箭反击，布里托尼人大叫一声，捂着中箭的胸口坠下马背。
阿佳妮做了个手势，盖亚和另几个人将一只沉重的箱子迅速抬上墙头，打开了箱盖。
阳光照耀之下，满箱的金币发出刺目的金色光芒。
阿佳妮抓起一把金币，朝着下面的雇佣军抛洒下去。
“金币，我们的金币！这只是其中的一小部分！日耳曼的兄弟们，拿住你们手中的刀和剑，回过头去，杀死背弃了黑森林的布里托尼人，你们能够收获的，除了平等和尊重，还有比他们能给你们的要多得多的金币！”
盖亚和身边的人继续往下倾覆金币，哗啦啦作声的金光灿灿瀑布雨里，不知道是谁带的头，雇佣军们呼啸着纷纷掉头，朝后面的布里托尼军队杀了过去。
呼啸声越来越大，很快，整个旷野几乎全被反戈相向的雇佣军占领。
布里托尼人大惊失色，立刻列队对抗，但他们人数并不占优，加上事发突然，根本无法住控制局面，很快，布里托尼人节节败退，死伤无数，见势不妙的布里托尼王在一支近卫队的保护下逃跑时，发现身后竟又冒出了一支弗里斯兰人的军队，前后夹攻，再也没有后路可退。
这场惨烈的战斗持续到中午时分，以布里托尼人的惨败而告终。布里托尼王被杀，死伤大半，幸存者和布兰托城的居民全部投降。
————
这场近乎传奇的巨大胜利，让阿佳妮在爱森堡的地位有了质的飞跃。她的名字迅速传遍了整个布里提亚。所有的人，甚至包括奥多姆身边的老人，在提起她时，口吻也是异常尊敬。在凯旋后举行的胜利庆祝仪式上，她甚至被奥多姆邀请，与他一道坐上马车通过广场，接受了民众的夹道欢呼。
但胜利的狂欢并没有持续多久，至少，对于奥多姆和他身边的人来说是这样的。虽然他现在事实上掌控了整个布里提亚，头衔也从弗里斯兰人的王变成了布里提亚王，但接下来，显然他将要面临来自罗马的压力。
罗马人扶植布里托尼王的目的，是想通过他来掌控布里提亚。现在布里托尼王死了，他们自然不会就这么轻易放过弗里斯兰人。
奥兰多派人驻在与罗马接壤的莱茵河河口一带，日夜监控着罗马军队的动向。雇佣军们在领到让他们心满意足的报酬之后，并没有立刻解散，大部分人都求留下。
这群人是虎狼，当日的反戈并不代表他们从此就会效忠于爱森堡，这一点，爱森堡里的高层都十分清楚，加上他们人数众多，万一发生意外，将是一股可怕的力量。
包括奥兰多在内，爱森堡高层为这群雇佣军的去留犹豫不决的时候，阿佳妮力排众议，主张将他们留下来，并且承诺，愿意负责这支雇佣军的一切行动。
当日，这些雇佣军之所以会反戈，她在其中起了很大的作用。所以现在，她既然坚持留下他们，众人虽然依旧心存疑虑，但最后还是勉强同意。只是要求他们远离爱森堡，驻在原来的布兰托城一带。
在弗里斯兰人全民戒备，随时准备抵抗罗马军队入侵的时候，阿佳妮停留在布兰托，按现代军队体制将这支雇佣军组成了一个军团，以武竞方式选出军官，开始了对这支毫无组织纪律性可言的杂牌虎狼军的训练。
————
罗马的元老院为究竟是否应该出兵布里提亚发生了激烈的争执。
以内尔瓦、库莱奥为首的主和派与以马罗为首的主战派争辩不休。主战派认为，将布里提亚归入罗马地图，是维斯帕先在位时就定下的目标，现在布里提亚被视罗马人为仇敌的爱森堡所控制，罗马人必须出兵尽快恢复那里的秩序。而内尔瓦和库莱奥则强调，帝国为了维护莱茵河漫长的边境线以及东方各行省的秩序，已经投入了大量人力和物力，国库现在并不充盈，包括达基亚在内的不少地方还在打仗，现在再出兵布里提亚，绝不是一个明智的选择。
罗马皇帝提图斯在与远在麦西亚的汉尼拔通信之后，最后做出了维持现状、日后再定的最后决定，暂时不对布里提亚动武，只是警告爱森堡，不要继续惹怒罗马。
这个消息让爱森堡松了一口气。
虽然弗里斯兰人并不惧怕死亡。但罗马如果真的派军队入境，势必会是艰苦的战争。到时候会发生什么，谁也说不清。能够这样维持现状，也是奥兰多的心愿。
————
阿佳妮暂时还在布兰托。就在得知罗马人做出休战决议的不久之后，有一天，她收到了一样意想不到的来自远方的东西。
送来东西的，是一个非常普通的看起来像是四处流浪的肯革尼人。
这是一件不算小的东西。四四方方，外面用厚厚的麻布包裹着，看不出里面是什么。
阿佳妮满腹疑虑。询问是谁让他过来的。里面是什么东西。
风尘仆仆的肯革尼人说道：“我的主人说，你看到东西，就会知道了。”
阿佳妮用刀割开麻布，愣住了。
这是一副她熟悉的围棋棋枰和黑白子。
她的眼前立刻就浮现出黑石堡里那位犹太祭司尤弗索斯的面容。心里忽然生出了一种不祥的预兆。
棋枰边上，还有一卷卷起来的羊皮纸信。她深深呼吸了几口气，拿了起来，摊开。
信非常简单，没有抬头，没有落款，只有寥寥这么几行字：“尤弗索斯已于数月前去世。按他的遗愿，我把这副棋具送来给你。”
chapter 46
两年之后。
来自北海的季风变得一天比一天暖湿，它提醒着人们，春天再一次到来了。
对于布里提亚的人们来说，过去的这两年，是难得的一段安稳日子。他们强大的敌人罗马帝国，在过去的一年里，因为接连发生了大火和瘟疫，罗马皇帝和元老院一直忙着赈灾抚民，自顾不暇，所以一直没有战争威胁降临；而在两次痛击了凯鲁人和纳尔威伊人的进犯后，现在，即便是最野蛮的来自北欧的那些强盗部族，轻易也不敢再向爱森堡进犯一步。雇佣军虽然已经在一年前解散，但弗里斯兰人摒弃了日耳曼部族传统的让人民逢战为兵的做法，效仿罗马建立起了一支常规军队，即便是和平时期，也向士兵发放军饷，让他们接受严格训练，战斗力从而迅速得到提高。根据吃过亏的凯鲁人和纳尔威伊人的说法，弗里斯兰军队的战斗力惊人，丝毫不逊于罗马军队。其中一支被称为尖刀的独立百人队，更是以特别的近身搏斗和作战方法而所向披靡。而据说，建立并训练出这支百人队的，就是两年前因布兰托城一战而大名鼎鼎的那位黑森林公主。
战事虽然得以平息，但看起来十分平静的表象之下，事实上，对于出入于爱森堡那座象征着王权的石堡里的人们来说，暗流就像被冰封了一个严冬的溪水，随了春暖的到来，在看似平静的冰层底下开始暗暗涌动——奥兰多的健康每况愈下了。两年前在与布里托尼人战争中受的那次箭伤，一直没有得到痊愈。加上他年老体衰，到了现在，谁都明白，他剩下的日子已经不多了。
一旦他死去，下一任布里提亚王的人选，将是一个谁都无法回避的问题。
时常在奥兰多面前走动的护民官和军事官在猜测，没有男性后裔的奥兰多最后到底会将王位传给阿佳妮，还是传给沃尔夫。
沃尔夫是弗里斯兰古老贵族的后裔，英勇善战，在阿佳妮来到这里之前，所有人都认为他将是王位继承人的不二人选。而现在，身体里流着一部分与奥兰多相同的血液的阿佳妮，显然已经具备了与他相当的实力。甚至，在人民的眼中，阿佳妮更具魅力与声望。在奥兰多健康不佳的消息传出去后，希望由她来继承王位的呼声一日高过一日。对于弗里斯兰人来说，让一个女人来统领他们，并非什么不能接受的事。事实上，在两百多年前，就是在一位杰出的女王的引领下，弗里斯兰人最后才来到北海边这块相对和平的土地上，建立起了属于自己的王国。
———
三天之后，就是弗里斯兰人的狩神节。
这是弗里斯兰人最为重要的节日之一。按照传统
