救姻缘-第17部分
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南宫苍旻想到的却又是另一层意思,她终究还是后悔了, “昭阳,我……”他还能说些什么。
深深地看了他一眼,她转身走出了牢房。走时,牢门没关,钥匙未带。可她知道,他不会走的。
昭阳掩面奔出了牢房,纵使星光微弱,仍能看得见有一人站在古树之下,不动不移。
“公主,忧能伤人,仲尧实在不忍心您如此伤怀,愿意代为向皇上求情,饶他死罪。”
面对昔日友人,昭阳却生出陌生之感,她侧身拭去脸上未干的泪痕,道:
“多谢仲尧此番心意,但乾坤已定,纵然有再多的人为他求情,也是徒劳。”
“公主,仲尧愿以死相谏,只求您再展欢颜。”解仲尧跨上前一步,站到她的跟前,鼻息相接,体热相触。
“仲尧你……”昭阳一时间太过惊讶,忘了拉开彼此的距离。他曾两次对她露出求娶之意,第一次是凤台选婿,她以为他只是遵从父命;第二次是她为四哥上京,至此再难容于南宫家,她以为他是心存内疚,想要做出补偿;可如今看来,他分明是对她早有情意。
“仲尧知道公主既不愿意为难皇上,又不忍心驸马被斩,可仲尧看到公主整日里郁郁难以成眠,实在痛心不已。”他伸出手掌抚上她的颊,那冰冰凉凉的濡湿之感,让他对牢中之人骤起杀机。
拂开他的手,昭阳退开一步,心生不悦, “这是天牢重地,你待在这实在不合适,速迷离开吧。”
解仲尧反而去拉她,昭阳想要甩开他的手,却被拉入他的怀中。
“放肆!”她颊生红晕,不知是怒是羞。
“公主,你听我说,南宫苍旻是死有余辜,为何您还要为他落泪伤心,您忘了他是来刺杀皇上的吗?”她怎能将身心许给别人,还是他最瞧不起的那种江湖人。
“解仲尧,我不许你这么说他,他是好是歹,我这个做妻子的再明白不过了。”她对他有气,有怨,却无恨,他刺杀四哥必是有不得已的苦衷,她气他总是什么事都一人承担,也怨他宁死也不说出真相,只为了怕她伤心。
她对他疾言厉色,但一提起南宫苍旻却目露温柔,蛰伏在心底的情欲与妒恨让他露出邪佞的一面。他目色赤红,俯头攫住她的红唇,堵住了她的惊呼与求救。
“唔……”他放开她的唇,神色复杂地望着她,唇角添了一抹刺眼的血丝。她居然咬他,这是那个温婉端丽的昭阳公主吗?
昭阳趁他闪神之际,挣脱出他的怀抱,
“你再上前一步,我就喊了,若让四哥知道你对我无礼,只怕你父亲也救不了你,今日之事,我自会守口如瓶,但我也不想再见着你了,你走吧。”
解仲尧深深地望着她,恼自己太过急切,这么久都等了,却坏在这一刻,此事须得重长计议才行。
“还不走!”昭阳恨声道,只盼他速速离去。
松开捏紧的双拳,解仲尧转身消失在苍茫的暮色中。
他离开后,昭阳才放松紧绷的身子,腿一软,跌坐到地上。想起刚才被强吻,她拉起衣袖拼命地擦拭自己微肿的红唇,心里觉得委屈,眼泪就这么涌了出来。
“公主,不要哭。”浑厚的嗓音中充满慈爱。
昭阳抬起泪眼,望着不知何时出现在她身边的道衍和尚,扑入他怀中大哭起来, “老师……”
“公主很勇敢,老和尚也就放心了。”二十年前,他和皇上在风雪地里拾起的小女婴终于长大成人。她不光能庇护大明的时运,也能保护心爱之人不受伤害。
“仲尧他……为何变得如此……”一个温文儒雅的谦谦君子为何会突然之间变成另外一个人。
“别去管他,皇上对他另有打算。”道衍的话中隐含玄机。
“公主想救驸马吗?”这孩子啊,若是能自私些,也不会如此自苦。
“老师有法子?”想要救他其实不难,但难就难在光明正大,若要免他的罪,必须要有法可依才行。
道衍微微一笑,
“你四哥也不忍心杀他,只是要为难公主了。”皇上到底还是硬不下心肠,只是碍于帝王的颜面,不得不出此下策。
“只要能救他,昭阳怎样都不觉得苦。”
“孩子,你喜欢他吗?”道衍抚着她的秀发,像是爷爷对小孙女般地谈话。
她喜欢他吗?
两人相处的画面在她脑海里一幕一幕的闪过:月下挟她而去,新婚之夜的体贴,赠她珞璎花时的甜蜜,原谅她的自私狠心,遇险时以身相护……这样一个男人,她能不喜欢吗?
“看来公主的心中早已有了答案。”道衍暗自叹息一声,“若想救驸马,只有如此……”
昭阳洗耳倾听,不住地点头。
师徒两相谈甚久,直至昭阳离开后,大榕树下走出一人,却是当今天子朱棣。
“皇上不后悔?”
“她陪伴在朕的身边足足有二十年,朕还有何悔何憾?”
“皇上若不忍心她孤寂一生,何不公开她的身世,纳之为妃。只要公主能留在皇上身边,至少能为您延续十年的阳寿。”公主对皇上有意,皇上也并非无心啊。
“少保是方外之人,为何比朕这个俗人还要看不透?莫说是多出十年,就是多出百年又有何不同呢,只要大愿一了,无论何时尽可归之尘土。”能认昭阳为妹,是他今生莫大的福分;若还要占为已有,岂不是太不知足。没人能明白他心中的感受,若能远远地望着她,他会是个好四哥,是个好皇帝,一旦得到,依他的性子,只怕会为了她负尽天下人。而她,能不对他心生怨怼吗?这般安排,对她,对他,对南宫苍旻都好。
次日
南宫苍旻因行刺圣上,按谋逆罪论处,念及事后有悔意,将凌迟改为斩首,罪不及亲族。太子少保姚广孝监斩。
法场上因斩驸马而被围得水泄不通,可为了顾全皇家颜面,四周放下了竹帘,让外人见不到驸马身首异处的惨状。
一名戴着斗笠的江湖客站在酒馆的楼上,遥望午门那边人潮涌动的情景。
“朱棣要你速速离京,你待在这干什么?”他本打算劫法场的,南宫却神通广大地出现在他的面前。
“不是每个人都能看见‘自己’死后的情形。”没想到朱棣会放了他, “季渊,法场里还有南宫家的人吗?”
“放心,那些人我都照你的意思打发走了,不会有人不知死活地去劫法场的。”
“你不就是准备不知死活吗?”南宫苍旻转过身来,坐到桌前开始茗茶。
“走吧,你还在等什么?她不会来的,就连你没死她也许都不知道。除了她,京城还有什么值得你留念的?”
男子不语,继续茗茶。他到底在等什么?他自己都不知道。
她真的不知道他没死?
他是“已死”之人,自然也与她断绝了夫妻情分。不再是夫妻,而她的情又若有似无,更没有共同孕育的孩子成为他俩不可磨灭的联系,那昔日的夫妻之情只会随风而逝,终不会有再续的一天。
还能挽回什么?他把一切的可能都交到了她的手中。不能出现在她的面前,除非她念他若狂,后悔没拦下皇帝赐死他;不能以丈夫的身份阻扰她另行婚嫁,除非她愿意跟他离开;不能让她得知他未死的消息,除非她自己看出端倪……这一切,是他与朱棣之间的协议,为的是不再让她卷入是非之中,为的是不让她在国法与私情之间两难。他的昭阳太过正直,也太过善良。
“我们走吧,离京城越远越好。”南宫苍旻站起身来,察觉到东厂的探子正在四周活动。他既然允诺了皇帝,就不会背信,无论有多难,他都一定会做到。
第十二章
永乐七年,与鞑靼边境关系紧张,战事一触即发,而大明军队又与瓦刺在漠西作战,无暇顾及,只得议和,并下嫁公主和亲。
送嫁仪仗行至边陲,路经峡口,被一伙盗贼前后堵截,形成包围之势.
“何方贼人,敢拦皇家队伍?”骠骑将军坐在枣红马上,长鞭直指带头之人。
“拦的就是你。”回话的乃一长得凶神恶煞、虎背熊腰的大汉,若要人说他不是土匪贼人都没人肯信。看他这副模样,不禁让人仰天长叹:果然是当土匪的材料啊。
那将军神情狂妄,而那土匪头子也忒嚣张,双方语言不和,只有在手底下见真章了。长鞭对上大刀,彼此讨不到半分便宜,而没有主将的号令,底下的虾兵蟹将也不敢轻举妄动。
昭阳撩开窗口的帘子,不由自主地紧蹙蛾眉,不是他!莫不是真的碰上了贼人?四哥不是说他就在这一带吗?怎么可能没有得到她前往鞑靼和亲的消息?按捺不住,她跳下凤辇。
“公主,前面危险!”两名兵卒拦住她。
“危险与否,本宫心中有数。”若要她一直留在车上,那才真有危险呢。
走得近些,那名大汉果然眼生得很,而这些人明明是一伙货真价实的土匪军,想来她是料错了。
朝廷送公主和亲就是为了解决边关之患,而这些人却还打着皇家队伍的主意,真是死不足惜。虽然她不是真正前往和亲之人,却也应该为后面的送嫁队伍扫清路障。
清冷的嗓音响起,
“这可不是校场比武,你们还愣在这干什么。”四年来物是人非,三宝出使西洋,皇后娘娘崩卒,四哥屡有亲征之意,她也不再是那个心慈手软的朱昭阳了。
亲兵们恍然大悟,纷纷拔剑上前,一场激战在所难免。
正在此时,一个蒙面客从众人头顶上飞过,显然是冲着昭阳而来。
亲兵们将她团团围在中央,誓死保卫公主。昭阳屏息以待,瞧着那人影更近些,心中怦怦而动,莫非是他?!
那人虽是蒙面,却掩盖不住满脸的胡须。她心中一阵失望,如若再不拿定主意,只怕到时真的落入贼子手里,悔之晚亦。
微一咬牙,她不动声色地从怀中掏出随身火器,抬起右臂瞄准来人的肩头——若万一是他,也就不会铸成大错。
仿佛知晓她所持之物的厉害,蒙面人左躲右闪,就是不走直线,加之他变换迅速,一时间昭阳也拿他没办法。
电光火石之间,蒙面人已经来到她的面前。亲兵们蜂拥而上,他轻易地撩倒几个,而深幽的眸光一直落在她的身上。
昭阳仿佛被天雷劈中,顿时无法动弹,更莫说要朝他开枪了。她无法对拥有那双眼睛的主人开枪啊。她借和亲的名义出京,等的就是他啊!
她缓缓地垂下右臂,望着他突围而出、望着他欺近她身,那双眼睛啊——
蒙面人点住她的睡穴,将她柔软的身躯搂入怀中,身躯因强烈的激动而颤动着。
昭阳啊!
见此情形,那与骠骑将军一直缠斗的大汉打了个手势,一伙土匪训练有素地且战且退,终于走得一个也不剩。
骠骑将军阻住正要追赶的兵