帝国风云-第438部分

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　　　　可以说，这直接导致美军防御工事的质量降低了两成以上。
　　　　更重要的是，在修建地下工事的时候，美军并没有挖得太深，大部分地下工事离地距离都在十五米以内，即便是重要设施，离地距离也不会超过二十米。主要就是，再往下挖就是熔岩层了。
　　　　这些问题，直接导致中途岛的防御大打折扣。
　　　　当然，真要强攻的话，陆战队肯定能在一个月内打下中途岛，而且在炸毁了美军的主要防御设施之后，不会付出太大的代价。
　　　　只是，顾祝同并没有想过要迅速攻占中途岛。
　　　　原因很简单，到一月底的时候，也就是收到尼米兹官复原职的消息之后，顾祝同就意识到新的机会即将到来。
　　　　显然，接下来要做的，不是占领中途岛，而是利用攻打中途岛来消灭美军舰队。
　　　　可以说，顾祝同的直觉非常准确。
　　　　受此影响，顾祝同放慢了攻打中途岛的步伐。只要在海战中击败美军舰队，不但能够事半功倍的占领中途岛，还能够顺利的占领整个夏威夷群岛。显然，在中途岛多花些时间并不是毫无价值。
　　　　关键就是，如何打响这场海战。
　　　　顾祝同别无他法，唯一能做的就只有等待。
　　　　显然，美军不能等待。
　　　　一月的最后一天，尼米兹回到珍珠港，再次接管了太平洋舰队。
　　　　虽然官复原职，但是尼米兹的处境并没有太大的改善。说得简单一些，听证会已经动摇了尼米兹的地位，更加造成了信任危机。说白了，如果尼米兹不采取实质xìng行动，不为守卫中途岛付出努力的话，那么针对他的指控就将成立。到时候，肯定不会有听证会了，留给他的最多只是光荣退役。
　　　　尼米兹必须采取行动，而且得尽快采取行动。
　　　　中途岛还没有沦陷，岛上还有一万多名官兵在奋勇作战，那么尼米兹要做的，就是去守卫中途岛。
　　　　当然，此时尼米兹拥有的已经不仅仅是第71舰队了。
　　　　在他回到珍珠港的第二天，第72舰队就到达了巴拿马，预计在二月初进入太平洋，在二月中旬到达珍珠港。
　　　　有了两支战斗舰队，尼米兹也就有了守卫中途岛的本钱。
　　　　当然，关键是如何来守卫中途岛。！。

第三百七十二章　诱饵
　　　　到达巴拿马之后，第72舰队没有立即进入太平洋，而是休整了三天。
　　　　在此期间，第72舰队解决了几艘新舰出现的问题，并且加紧进行训练。按照莱特下达的命令，第72舰队在到达珍珠港的时候就得形成战斗力，具备直接开赴战场、与中国舰队作战的能力。
　　　　此时，莱特依然是第72舰队的指挥官。
　　　　虽然在听证会之后，尼米兹就知道，在背后搞怪的就是莱特，但是他没有进行反击，也没有理由去对付莱特。更重要的是，在这个节骨眼上，没有人可以取代莱特在第72舰队中的地位。
　　　　原因很简单，第72舰队的大部分官兵都来自大西洋舰队，包括所有舰长在内的大部分高级军官都与莱特有着不错的sī人关系。如果尼米兹设法赶走了莱特，那么不管换成谁去指挥第72舰队，都会遇到麻烦。
　　　　从保证军队士气的角度出发，尼米兹也不能拿莱特开刀。
　　　　二月三日，第72舰队通过巴拿马运河，进入了太平洋。
　　　　这一天，顾祝同也收到了消息。
　　　　虽然巴拿马运河离中**队控制的最近的岛屿有差不多一万公里，但是早在一九四三年底，也就是顾祝同决定攻打中途岛的时候，第三舰队就派了几艘潜艇前往巴拿马运河南面的巴拿马湾。这些潜艇的主要任务就是监视进出巴拿马运河的舰船。及时向舰队司令部汇报情况。为了支援这些潜艇作战。顾祝同还调用了四艘潜艇支援舰，伪装成商船之后前往东南太平洋。
　　　　此外，海军情报处也加大了对巴拿马运河的监视力度。
　　　　显然，第72舰队进入太平洋，绝对不是小事。
　　　　两天之后，顾祝同收到了更加确切的消息，即第72舰队在进入太平洋之后，沿最短航线驶往珍珠港。
　　　　二月六日，尼米兹派出了接应舰队。
　　　　这支舰队，只有四艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰。
　　　　当然。这也是当时尼米兹所能派出的全部战舰了，其他的战舰都在第71舰队里面，而第71舰队并没有返回珍珠港。
　　　　显然，六艘战列舰、两艘大型巡洋舰、四艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰与十二艘驱逐舰也正是第72舰队的全部家当了。
　　　　这支舰队能做什么呢？
　　　　显然。这不仅仅是尼米兹要考虑的问题，也是莱特要考虑的问题。
　　　　二月八日，莱特向尼米兹提交了一份作战计划。与他之前设想的相差不大，由第71舰队负责引开中国舰队，第72舰队在夜间袭击中国海军的登陆场，争取歼灭中国海军的登陆舰队与运输船队。
　　　　这次，尼米兹没有拒绝，立即批准了莱特提交的作战计划。
　　　　要知道，在此之前，尼米兹并不主张这么打。
　　　　虽然在莱特最初提出来的时候。尼米兹没有表示反对，还征求了斯普鲁恩斯的意见，对舰队做出了部署，但是在根本上，尼米兹并不赞同牺牲第71舰队，至少不赞同在守卫中途岛的战斗中牺牲掉第71舰队。道理很简单，尼米兹并不认为中途岛有这个价值，第71舰队在接下来的战斗中有更加重要的意义。换句话说，尼米兹并不认为能够守住中途岛，而且斯普鲁恩斯也对此不抱希望。两人都把守卫中途岛看成是争取时间的手段，即在中途岛尽可能的让中**队多花些力气。最终，决定xìng的战斗肯定会在夏威夷群岛东部，也就是几座大岛的攻防战中打响。到这个时候，再让第71舰队做出牺牲。换来击溃中国舰队的机会，才是最佳选择。
　　　　尼米兹这个时候做出让步。显然与之前发生的事情有关。
　　　　二月十日，斯普鲁恩斯回到珍珠港。
　　　　按照尼米兹的安排，在守卫中途岛的战斗中，第72舰队是主力，因此由莱特少将全权指挥此次作战行动。
　　　　斯普鲁恩斯没有提出反对意见。
　　　　次日，莱特离开了珍珠港，搭乘一架大型水上飞机，直接去了还在两千多公里之外的第72舰队。
　　　　按照他的安排，第72舰队将不前往中途岛。
　　　　开赴战场之前，第72舰队将在夏威夷岛南部的锚泊场进行燃油补给，并且让官兵休整二十四小时。
　　　　显然，这在最初的安排之外。
　　　　要知道，按照尼米兹的安排，第72舰队在到达之后，至少要在珍珠港停靠一周，以便让舰队官兵得到充分的休息，并且对长途航行后的战舰进行必要的维护，同时还能看看中国海军的反应。
　　　　可以说，这一周的休整非常必要。
　　　　在四十年前，沙俄的第三太平洋舰队就是在长途航行两万多公里之后，在对马海峡海战中惨败给了日本海军。
　　　　考虑到第72舰队的官兵素质，休整就更加有必要了。
　　　　根据战后公布的资料，当时第72舰队的官兵中，有七成是从未上过战场的新兵，而且近六成官兵的服役时间还不到一年。
　　　　显然，莱特并没有注意到这些问~~~题，或者说认为这些都不是问题。
　　　　在他看来，似乎只要第72舰队到达战场就一定能够击败中国舰队，而他将成为保卫中途岛的英雄。
　　　　显然，事情没有这么简单。
　　　　二月十二日，第71舰队离开了瓦胡岛的锚泊地。
　　　　按照莱特的作战部署，第71舰队将率先进入战场，在与中国舰队接触之后，设法引开中国舰队。
　　　　在莱特的计划中，这只是简单的一句话。
　　　　这也可以理解，第71舰队由斯普鲁恩斯直接指挥，因此到底该怎么打，将由斯普鲁恩斯在前线决定。
　　　　问题是，这简单的一句话，却让斯普鲁恩斯十分绝望。
　　　　要知道，与中国舰队遭遇不是难事，可是要想把中国舰队引开，那几乎不可能。
　　　　别忘了，第71舰队的主力是小型航母，而这些小型航母的最高速度只有二十多节，而中国海军的第31舰队里有三艘舰队航母，最高速度为三十多节。只要中国舰队追击，第71舰队就插翅难飞。
　　　　此外，还有一个非常重要的因素。
　　　　这就是，从小型航母上起飞，美军舰载机的作战半径不会超过五百公里，而且在执行攻击任务的时候，还会缩短到四百公里以内。相反，中国海军第31舰队的舰载机即便满载起飞也能达到六百公里的作战半径，而那些舰载战斗机在挂上副油箱之后，甚至能够飞到八百公里外执行战斗任务。
　　　　也就是说，中国舰队完全可以在第71舰队的攻击范围之外发起攻击。
　　　　在这种情况下，第71舰队连还手的机会都没有。
　　　　显然，这不是去引开中国舰队，而是去送死。
　　　　所幸的是，战术决策权在斯普鲁恩斯手上。莱特只要求第71舰队引开中国舰队，没有说明以什么方法引开中国舰队。更重要的是，第72舰队的到达时间比第71舰队晚三天，斯普鲁恩斯有机会做出安排。
　　　　在这三天中，斯普鲁恩斯能做什么呢？
　　　　二月十三日，顾祝同收到了情报，得知第71舰队已经离开了瓦胡岛锚泊地，而且从时间上推算，第72舰队离夏威夷群岛也不远了。
　　　　对顾祝同来说，美军有可能采取的战术并不难想像。
　　　　虽然第71舰队具有不算太差的航空作战能力，八艘小型航母总共搭载了两百多架舰载机，而且其中半数肯定是俯冲轰炸机，能够同时组织两支攻击机群，也就具备突击登陆场的能力。但是与中国舰队相比，第71舰队的航空作战能力不值一提，而且第71舰队只能在白天作战。
　　　　显然，第71舰队不是主力。
　　　　如果考虑到双方的实力差距，特别是航空作战能力的差距，第71舰队根本没有机会对战局产生影响。
　　　　关键，依然是第72舰队。
　　　　这时候，顾祝同面临一个艰难的选择，即要不要首先与第71舰队交战。
　　　　以当时的情况，顾祝同有很大的把握干掉第71舰队，准确的说，是在第72舰队到达之前干掉第71舰队。道理很简单，第71舰队在离开锚泊地之后，肯定会开赴战场，而最有可能从东北方向进入。因为只有从东北方向上进入，第71舰队才能全程在岸基航空兵的掩护下活动。如果选择从东南方向上进入，那么在靠近莱桑岛之前，第71舰队就很有可能暴lù在中国舰队的打击之下。
　　　　更重要的是，第72舰队即将到达，第71舰队没有任何理由避而不战。
　　　　要不然，第71舰队也用不着离开瓦胡岛锚泊地。
　　　　问题是，如果首先干掉了第71舰队，会不会导致第72舰队退缩，从而失去歼灭第72舰队的机会？
　　　　要知道，在接下来的战斗中，第72舰队发挥的作用肯定比第71舰队大得多。
　　　　只要顾祝同要想顺利攻占夏威夷群岛，就得设法在这个时候干掉第72舰队，而不是在接下来攻打群岛东部的大岛时再与第72舰队决战。那么，就不能打草惊蛇，更不能让美军失去取胜的信心与希望。RQ！。

第三百七十三章　决战在即
　　　　二月十五日，第71舰队到达莱桑岛东北大约三百公里处。
　　　　此时，莱桑岛上的机场依然没有修复，只有一些xìng能较差的飞机能够从美军临时平整出来的场地上起降。也就是说，当时莱桑岛上没有部署战斗机，仅有二十多架单发双翼型侦察机。