帝国风云-第294部分

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会遭到中国海军航空兵的轰炸。如果第32舰队留下来掩护“田纳西”号撤退，那么其他的战舰也难逃一死。
　　　　米切尔明白这个道理，知道“田纳西”号已经完蛋了。
　　　　只是，他不想放弃“加利福尼亚”号。
　　　　在三点半的时候，“加利福尼亚”号除了右侧进水几百吨之外，并没有受到太严重的损伤，而且右侧舰体的漏洞已经堵住了，进水得到缓解，要不了多久，抽水机就能排空涌入舰体的海水。
　　　　更重要的是，中国舰队在此之前没有重点炮击“加利福尼亚”号。
　　　　在米切尔看来，如果能够及时采取行动，至少能够掩护“加利福尼亚”号撤下来，避免多损失一艘战列舰。
　　　　结果就是，在三点半过后，第32舰队继续向左转。
　　　　当时，“科罗拉多”号已经转到了撤退航向，而且正在全速撤退。为了掩护“加利福尼亚”号，“科罗拉多”号等六艘战列舰又转了回来。只是，这次要想进入交战状态，美军舰队至少需要转向二百七十度。
　　　　显然，对于笨重的战列舰来说，这是一件很麻烦的事情。
　　　　直到三点四十分，第32舰队才完成了第二次转向机动。
　　　　必须承认，方志盛错过了一个击败第32舰队，甚至可以说是歼灭第32舰队的机会，即在第32舰队再次转向的时候调整炮击策略，首先打击回过头来的六艘战列舰，而不是继续盯住“加利福尼亚”号。
　　　　当然，这也怪不了方志盛。
　　　　当时，第32舰队在完成了转向机动之后，与中国舰队的距离已经扩大到了将近三十公里，也就是超过了中国战列舰主炮的有效射程。更重要的是，谁也没有想到，米切尔会率领舰队来个三百向。可以说，当时任何人都会认为，米切尔抛弃了最后面的两艘战列舰，带着六艘战列舰逃跑了。也正是如此，方志盛才打算首先集中火力，赶在第32舰队离开雷达的探测区域之前干掉那两艘美舰，然后再去追击第32舰队，让米切尔不得不继续与他交战。
　　　　别忘了，中国舰队有足够大的速度优势。
　　　　就算利用这个机会，米切尔把距离拉大到四十公里，只要还在雷达的探测距离之内，中国舰队就能在一个小时之内追第32舰队。
　　　　此外，还有一个因素。
　　　　当时，第32舰队在中国舰队的南面，而且航向夹角在九十度左右，即“田纳西”号与“加利福尼亚”号正好在两支舰队之间。结果就是，受到两艘美舰遮挡，中国战舰的雷达没有及时探测到美军做的第二次转向。
　　　　所幸的是，米切尔采取的行动根本没有意义。
　　　　三点四十分，“加利福尼亚”号燃起了大火。
　　　　根据幸存美军官兵回忆，大火是由一枚在舰面爆炸的高爆弹引发的。而根据中国海军的作战记录，当时“山西”号很有可能阴差阳错的打出了一枚高爆弹，即炮手错误的选择了高爆弹。
　　　　要知道，高爆弹只用来对付地面目标，在主力舰的战斗中根本派不用场。
　　　　问题是，就是这枚高爆弹，让米切尔再次做出了错误判断。
　　　　当时，第32舰队已经转向返回，而且“科罗拉多”号离“加利福尼亚”号已经不到十公里了。
　　　　看到“加利福尼亚”号燃起大火，米切尔产生的第一个念头就是这艘战舰完蛋了。
　　　　在炮战中，战舰燃起大火，往往意味着遭到重创。
　　　　米切尔没有立即放弃“加利福尼亚”号，而是发出了询问信号。
　　　　问题是，“加利福尼亚”号通信部门的官兵都在爆炸中昏厥，也就没有收到旗舰发来的电报，而桅杆的了望员则在爆炸中身亡，也没有看到旗舰发出的灯光信号，舰桥内的舰长等军官也是死伤一片。
　　　　结果就是，“加利福尼亚”号没有回答旗舰发出的询问。
　　　　等了好几分钟，米切尔死心了。
　　　　虽然雷达与了望员都测出，“加利福尼亚”号还在航行，航速不低于十四节，且还在向做转向，但是米切尔觉得，这艘战舰已经在劫难逃，如果冒险前去支援，很有可能让剩下的六艘战舰都完蛋。
　　　　三点五十分不到，米切尔下达了第三道转向命令。
　　　　这次，第32舰队只需要转向九十度。
　　　　问题是，在此之前，第32舰队已经向北航行了几公里，与中国舰队的距离缩短到了二十六公里左右。更重要的是，“加利福尼亚”号还在航行，且“田纳西”号也在原来的航向缓慢航行。也就是说，这两艘战舰没再挡住中国战舰的视野。当第32舰队再次转向的时候，立即就被中国舰队发现了。
　　　　到此，方志盛也意识到，米切尔想逃，而且已经抛弃了那两艘战列舰。
　　　　四点左右，方志盛给一直留在后面的轻巡洋舰与驱逐舰下达了命令，轻巡洋舰去攻击已经丧失作战能力的两艘美舰，驱逐舰则全速追击正在撤退的第32舰队，并且向第32舰队发起鱼雷攻击。
　　　　当然，方志盛也没让五艘快速战列舰闲着。
　　　　在他下达这道命令的时候，五艘快速战列舰正在“山东”号的带领下转向，而且都在全力加速。
　　　　十分钟后，五艘快速战列舰的航速都超过了三十节。
　　　　只是，追击行动并没有持续下去。
　　　　四点过十分，美军的轻巡洋舰拦截了中国舰队的驱逐舰，并且在短促的战斗中，击沉了两艘驱逐舰，让剩下的四艘驱逐舰放弃了攻击行动。紧接着，跟在轻巡洋舰后面的美军驱逐舰对中国舰队发起了反冲击。
　　　　雷达探测到了高速逼近的美军驱逐舰之后，方志盛不得不做出一个困难的决定。
　　　　当然，对方志盛来说，这个决定也许并不困难。
　　　　要知道，在遭到敌人驱逐舰威胁的时候，战列舰肯定不能继续全速追击敌舰，因为这很容易被敌驱逐舰发射的鱼雷击中。如果要拦截敌人的驱逐舰，以及规避敌驱逐舰发射的鱼雷就需要进行战术机动，也就得放弃追击行动。
　　　　别忘了，方志盛一直把自己的战舰看得比敌人的战舰更重。
　　　　也就是说，他不会为了击沉敌舰而让自己的战舰去承担太大的风险，至少不会在明知道前方有危险的情况下继续追击敌舰。
　　　　四点十五分，方志盛下达了战术机动命令，并且要求各舰重点拦截美军驱逐舰。
　　　　换句话说，方志盛放弃了追击第32舰队的行动。
　　　　后来，方志盛的这个决定，也成了这场海战中最大的争议之一。在很多人看来，如果当时方志盛没有放弃追击，那么第32舰队肯定逃不掉，就算不被战列舰编队干掉，也会在天亮后被航空兵干掉。也有人认为，方志盛的决定，使战列舰编队避免了严重损失，起到了保存实力的作用。
　　　　当然，继续追下去的结果到底如何，恐怕谁也说不准。

第一百九十一章　轮替作战
　　　　米切尔鸣金收兵，方志盛也无心追击，第一次圣乔治海峡海战就此结束。
　　　　天亮后，双方都出动了航空兵，连双方的舰载航空兵也参加了战斗，只是圣乔治海峡南部海域起了大雾，而且天气变得对航空作战极为不利，所以空战打得并不jī烈，执行攻击任务的战机也只能无功而返。
　　　　这场海战，产生非常大的影响。
　　　　在损失了两艘战列舰，哪怕是最差的两艘，第32舰队也耗光了锐气。此后，直到〖中〗国军队开始攻打瓜达尔卡纳尔岛，第32舰队都没有做出过积极贡献，大部分时候都是在远离战场的地方活动。
　　　　第31舰队独木难支，也就难以为所罗门群岛的守军提供有效支援。
　　　　十多天后，〖中〗国陆战队消灭了新乔治亚岛上的最后一股美军，占领了整座岛屿，开始为下一轮进攻做准备。
　　　　这个时候，顾祝同与田黛芳再次向鲁志刚提出，放弃不管紧要的岛屿，直接攻打瓜达尔卡纳尔岛。
　　　　可惜的是，两人的建议再次被驳回。
　　　　作战计划早就确定了下来，陆战队与陆军为进攻准备了足够多的兵力，如果临时放弃某些进攻目标，必然会打乱作战部署，对攻打瓜达尔卡纳尔岛没有半点帮助。比如，如果要在占领新乔治亚岛之后攻打瓜达尔卡纳尔岛，而不是按照计划进军圣伊莎贝尔岛，那么就得在新乔治亚岛上修建足够多的野战机场与军营，也就需要动用大量的工程部队，投入足够多的工程物资。可惜的是，当时陆战队与陆军都没有做相关准备而是打算在占领了圣伊莎贝尔岛之后，再搞基础建设。也就是说，在〖中〗国陆战队攻占了圣乔治压岛的时候，工程部队与工程物资还在大后方呢。
　　　　暂时停止进攻，显然不是理想选择。
　　　　按照计划陆战队将在三月中旬攻打圣伊莎贝尔岛。
　　　　只是，这次担当主力的不是陆战队，而是陆军。按照战区司令部制订的作战计划，陆战队只负责夺取滩头阵地，然后又陆军负责攻打岛屿腹地的美军，陆战队则在抢滩登陆之后撤回到腊包尔。
　　　　不是陆军想抢战功，而是必须这么做。
　　　　从攻打腊包尔开始除了攻占莫尔兹比港的行动由陆军承担，其他三场大规模登陆作战行动都由陆战队独自承担。
　　　　别忘了在大战爆发前，〖中〗国海军陆战队的规模并不大。
　　　　虽然在大战期间，陆战队的规模急剧膨胀但是可用兵力依然不多，主要就是陆战队并没有因为战争需要而降低训练标准。到一九四一年底，〖中〗国陆战队的作战部队总兵力还不到二十万，也就是有八个陆战师与四个独立陆战旅。主要就是，陆战队征召的新兵需要接受长达半年的培训，并且在各项测试均合格之后，才能正式服役，而在所有征召新兵中，只有大约六成能够通过最后的测试。相对而言，陆军的训练标准低得多，步兵的训练周期只有两个月装甲兵为四个月。
　　　　由此导致的结果就是，陆战队的兵力严重不足。
　　　　虽然在某些特定战场上，陆战队表现出了远超陆军的战斗力，特别是在恶劣环境下的作战能力让陆军根本没办法比，但是在这场残酷的战争中兵力消耗非常快，因此兵力比单兵素质更加重要。
　　　　当然，这种情况不会持续下去。
　　　　随着在一九四一年征召的新兵服役，到一九四二年，特别是下半年，陆战队的兵力问题将得到缓解。
　　　　只是，在此之前，陆战队仍然难以独当一面。
　　　　从腊包尔到新乔治亚岛，陆战队已经打了三场恶战，八个陆战师轮番参战，伤亡与损失都非常大。更重要的是，部队连续作战，官兵的士气受到了很矢的影响。当时，打得最积极的两个陆战师里，大部分官兵都在前线奋战了好几个月，有的甚至没有得到过临时休整，斗志有点低落。
　　　　此外，还有另外一个因素。
　　　　这就是，圣伊莎贝尔岛的防御强度，在所罗门群岛中仅次于瓜达尔卡纳尔岛，当时岛上至少有三个美军师，总兵力在六万以上，此外还能及时得到瓜达尔卡纳尔岛驻军的支持与援助。
　　　　显然，仅用陆战队去攻打圣伊莎贝尔岛，肯定是件非常吃力的事情。
　　　　在制订作战计划的时候，鲁志刚就提到，陆战队只负责攻打美军防守薄弱的岛屿，如果遇到美军重点防御的道路，则由陆军承担主要作战任务，陆战队只负责开辟登陆场与后勤保障。
　　　　当然，陆军也乐于承担作战任务。
　　　　原因也很简单，打到这个时候，除了攻占莫尔兹比港。陆军就没有参加过战斗，而攻打莫尔兹比港