[乱世佳人]重爱_派派后花园-第44部分

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　　“那可真的是恭喜了。请原谅我来得匆忙，没有准备什么祝贺的礼物。”说这话时，瑞特的笑容终于消失无踪，声调有点不一样了。
　　斯佳丽微微抬起眼帘，歪着头看着瑞特那双黑眼睛，发现他脸上隐藏着一种表情，使她先是感到疑惑，接着回忆起来了——他每次想隐藏自己真实情绪的时候就是这样，眉心微微蹙着，脸上没有特别表情，咧着嘴唇似笑非笑的模样。
　　斯佳丽心中轻快地一笑，‘看我还抓不住你的小辫子’。
　　瑞特。巴特勒可真是个别扭得难以捉摸的家伙，一个任性的坏蛋。
　　斯佳丽直到现在才真正肯定了，瑞特之所以来塔拉的真实原因确实不是要参加婚礼，弗兰克和苏埃伦的婚礼又与瑞特有多大关系？
　　‘他是来见我的。虽然装出一副漫不经心的样子，可实际上，他是特意来见我的。只不过他需要找到了一个正大光明拜访塔拉又不会丢脸的借口。’
　　尽管如此，如果斯佳丽此时开口问瑞特，恐怕他还是否认，不承认他自己是这种意图。
　　她明白，瑞特出狱后就去了佩蒂姑妈那儿打听自己的消息，一有机会就匆忙赶到塔拉来，这已经说明了他的关心。不管瑞特在他们上次会面的时候怎么惹怒了自己，他这会儿在塔拉听到的、看到的，在给斯佳丽报了一箭之仇的同时，都会伤害了他的感情。
　　瑞特近乎无礼的向凯德鞠了个躬便走开了。
　　“你还不追上去？”凯德问。
　　斯佳丽愣了一下，“。。。。。。”
　　凯德低头细细地打量斯佳丽，然后不动声色地握住她的手，“你不是喜欢这位巴特勒船长么？”
　　她的心事竟被凯德这样一语道破了。“凯德，我。。。。。。”斯佳丽这才迟钝地发觉，刚才自己肯定将凯德置于一种非常尴尬的处境了。
　　凯德笑容里带着几分俏皮，又仿佛带着几分斯佳丽不会察觉的颤抖。他顽皮地眨了眨眼，璀璨的蓝眼睛波光潋滟。“没关系，我乐意被你这样利用，至少我们气着他了。你不正是想要气气他？”
　　“嗯，我们不说巴特勒船长了，我暂时也不打算去跟他说明什么。谁叫他往常总是气我的？这次就偏偏让他着恼一回，煞煞他的威风，看他以后还敢不敢嘲笑我。凯德，今天可真是一个好日子，天气真好，心情也好。我们去看看苏埃伦准备得怎么样了，宴后你还要帮我说服爸妈同意我去亚特兰大。”
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：我只是暂时爱斯佳丽多一点，叉腰、仰头、笑~~




☆、第五十七章　订婚·风波

　　
　　斯佳丽准备去亚特兰大亲自看顾锯木厂的生意。
　　全心指望阿希礼能把锯木厂办好是不现实的。
　　约翰逊依然如预料一般极会阳奉阴违，工厂里的工人坚持天天拿工钱，钱到手却不干活，却跑去喝得酩酊大醉，结果第二天不来上班。阿希礼只好重新找新工人，经常要很晚才开工。遇到这种情况，就会一连几天都不能联系建筑商售卖木材。
　　可是卖木材的时候，问题又出现了。
　　因为阿希礼自己是个正派人，是个靠得住的君子，所以也把每个前来与自己做生意的人都当做君子信任。他若是喜欢一个人，就把木材赊给他们，貌似从来没有考虑过人们有没有偿还能力，而且，最重要的是，阿希礼喜欢的人还有很多！
　　如果放任阿希礼继续这样做下去，斯佳丽可以肯定，锯木厂的未来不是挣钱，而是倒亏钱！
　　威尔虽然是个精明能干的，可是他暂时走不开，塔拉更需要威尔留下来。他熟悉田地里的活，也要照顾凯瑟琳和凯德。有威尔呆在塔拉，斯佳丽就能够放心的离开。
　　关键是，斯佳丽现在心急如焚又不得不谨慎，如果她亲自去做生意，消息传回塔拉自己要怎么面对爸妈的反应。
　　亚特兰大如今像所有南部其他城市一样，也有一些上等人家的女人在想方法赚钱。比如那位嘴巴厉害的梅里韦瑟太太，比如还有文弱的惠丁太太等，不过她们在追求自己的目的时手腕真是聪明透了。
　　无论这些太太们为了实现自己的心愿采取了什么样的手段，她们所采取的毕竟还是女人的手段。不管是否真正听男人们的，她们自始自终对男人的意见表现得毕恭毕敬。女人们讲究这种礼貌，显得自己愿意听男人的话，这种态度是重要的。
　　而斯佳丽过去的性格，一旦确定自己需要什么，就像个男人似地通过最简捷的途径去追求，而不是以女人所特有的那种躲躲闪闪和迂回的办法获得，这就难免会为人们所诟病了。
　　要怎么样婉转的达成自己的目的才好？
　　爱伦教导过：让别人喜欢你的最好方法不是去帮助他们，而是让他们来帮助你。
　　装柔弱博同情，这一招斯佳丽已经熟练了。
　　现在只需要说服爸妈让她独自去亚特兰大了。
　　斯佳丽与凯德一起刚进屋，玫兰妮就丢下絮絮叨叨的佩蒂姑妈迎了上来。
　　“亲爱的，我听说了你和凯德的婚事。我真为你们高兴！”玫兰妮微笑着说，一边向凯德愉快地点了点头。
　　斯佳丽怔住了，含含混混地重复：“婚事。。。。。。”她看看玫兰妮，然后急忙望向凯德。
　　凯德了悟，能够让玫兰妮听说这个消息的没有第二人选了，想不到那位巴特勒船长嘴巴会这么快。
　　他无奈地笑笑解释：“嗯，玫兰妮，我们还没有决定婚事。”
　　“这个我知道，你们忙着办弗兰克先生和苏埃伦的婚事，才没有和我们说嘛。刚才威尔和凯瑟琳也默认了，苏埃伦也说知道了斯佳丽你的决定，还说杰拉尔德先生和奥哈拉太太已经允许你们了。”
　　玫兰妮笑盈盈地牵起斯佳丽的手轻柔地摇晃了几下，接着脸上流露出一副她完全能够理解，并且真心真意赞同的神情。
　　她温和地说：“我很高兴，斯佳丽，真的。刚才苏埃伦和我说，她希望我不要对你感到失望，说你并没有忘记查尔斯，只是因为凯德也真心爱着你。苏埃伦今天是幸福的新娘，她祝愿我们都能有美好的爱情。其实不用担心，斯佳丽、凯德，我们是完全理解的——我、阿希礼、还有佩蒂姑妈，我们每个人都只会为你们高兴。”
　　斯佳丽哑口无言，‘我只是骗骗瑞特这个坏蛋而已，怎么会变成玫兰妮他们都知道了？’
　　她任由玫兰妮挽着手臂，眼睛瞟向凯德，心不在焉地笑笑。
　　突然，仿佛一道闪电劈中了她，斯佳丽不由地哆嗦了一下，‘还有佩蒂姑妈？我的天！’
　　她立即又想起了不久前瑞特说的——‘不过你不能告诉佩蒂小姐，要理解她知道就相当于全世界都知道了。’
　　佩蒂姑妈！
　　斯佳丽迅速向周围张望，眼睛在人群之中搜寻佩蒂姑妈那胖胖的身影。然而为时已晚，她们亲爱的姑妈正站在一群太太们中间眉飞色舞地交流着。
　　‘见鬼！’斯佳丽懊恼地咬了一下嘴唇，暗暗纠结，如果事情闹大了该怎么办，这些太太们就更有了丰富的谈资了。可是这能怪谁？难倒她要把瑞特揪过来好好训斥一顿，叫他闭上嘴别像个老小姐一样四处传话？
　　斯佳丽如今也只能责怪自己一时冲动闯了祸，还有就是，对明显被自己拖累的凯德再一次感觉心虚。
　　待苏埃伦的婚礼结束，奥哈拉家的长女斯佳丽与卡尔弗特家的次子凯德即将结婚的消息已经无人不知了。
　　不过让斯佳丽感到轻松的是，有凯德和凯瑟琳兄妹俩做说客，杰拉尔德很爽快的答应了让斯佳丽单独去亚特兰大玩玩，因为一旦他心爱的大女儿结婚，势必不会再去佩蒂姑妈家长住了。
　　斯佳丽一到亚特兰大立即就介入到锯木厂的经营中来了。
　　她和阿希礼一块儿早起，赶车去桃树街尾的锯木厂，常常要到傍晚才回佩蒂姑妈家吃晚饭。
　　他们俩每天要跑很远一段路程，安排好锯木厂当天的工作以后，斯佳丽就把时间花在了在城里兜售木料。
　　近来大家都在谈论建造旅馆的地方所发生的事情。
　　原来当汤米正在从另一个木材商手里买木料时，阿希礼、斯佳丽恰好经过那里。她立即从车上爬下来，当着那些正在做地基粗活的黑人与穷白佬工人的面直截了当地告诉汤米他上当了。
　　斯佳丽说她的木料质量更好又便宜，为了证实这一点，她在头脑里列出一连串数字，当即给他作了估算。她把阿希礼晾在一边，让自己插足于一群陌生的干粗活的工人中间，这就够失体面的了，更糟的是一个女人居然敢在大庭广众中显示她那样善于计算。
　　当汤米接受了斯佳丽的估算并和阿希礼谈妥了定单以后，斯佳丽仍不赶快乖乖地离开，却继续拉着阿希礼到处闲逛，同城里所有的建筑师以及包工头说话。
　　仅这件事在城里就可以被人们议论足足好几个星期的，斯佳丽成了亚特兰大最受瞩目的贵族小姐。
　　在亚特兰大，没有一个女人在外做生意。事实上，从来没听说过哪里有女人做生意的事。
　　如果在艰难时世中女人不幸要被迫赚点钱来贴补家用，她们也总是悄悄地做些适合女人身分的事情——如梅里韦瑟太太烤馅饼卖，艾尔辛太太做针线活和范妮画瓷器，和收留寄者或者像米德太太教书，邦内尔太太教音乐。。。。。。
　　这些太太们在赚钱，但她们却像女人应该做的那样留在家里干活。要是，身为一个女人，却离开家庭的保护，冒险跑出去进入粗鲁的男人世界，同他们在生意上竞争；这真令人难以想像的。
　　但不要紧，她有玫兰妮这块坚实的盾牌！
　　玫兰妮从小就讨人喜欢，大家听说她回来定居了，都来看望她，佩蒂姑妈的住宅总是宾客盈门。
　　玫兰妮对长辈非常尊敬，长辈们可以从她这里得到安慰；她的同辈人喜欢她，因为她们一样吃过苦受过罪，然而玫兰妮并不怨天尤人，还能怀着同情心听她们倾诉衷肠；年轻人也爱到这里来，因为可以痛快地玩，可以见到想见的朋友。
　　玫兰妮待人和蔼亲切，又不爱出风头，在她周围很快就聚集了一伙人，他们代表着残存的亚特兰大的人物精华，为自己的家族感到自豪，维护旧制度最坚决。玫兰妮虽然年轻，但具有劫后余生的人们所珍视的一切品质，她对一切旧的传统忠贞不渝。
　　在佩蒂姑妈家里，昔日的光景仿佛又回来了，大家重新竖立了生活的信心，以更加鄙视的眼光看着那些北方佬以及令人愤怒、痛心疾首的叛徒。
　　为数不少的年轻人，由于贫穷走投无路，接受了战争胜利者给他们安排的工作，还有一些年轻人学着瑞特。巴特勒的样子，和北方来的冒险家勾结起来，以极不光彩的手段赚钱。
　　最糟糕的要算是亚特兰大那些名门大户的姑娘们了。
　　这些女孩子是在投降以后才长大，对于那次战争只有小时候留下的一些印象，而没有长辈经历的痛苦。北方来的军官又那么样貌英俊、性情温和、衣着讲究，还总是举办盛大的舞会，小心翼翼地把南方的姑娘们当作女王来看待，为什么不能和他们交往交往？
　　因此和北方军军官私奔的事时有发生，有关的家庭感到异常痛心，再也不肯提起自家姑娘的名字。
　　但人们一看到玫兰妮温柔而又刚毅的面孔，这种伤悲恐惧的心理立马全然消