[乱世佳人]重爱_派派后花园-第41部分

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　　而太太小姐们则争先恐后的上前来拥抱斯佳丽，详细打听别后的情况，尽管在此之前她们已经听说过好几遍了。并一再表示她们可惦记斯佳丽和玫兰妮，说着这回不让她们再去塔拉庄园的话语。
　　斯佳丽为自己受到的热情款待感到高兴，看来人们已经淡忘了她因为巴特勒而备受关注和非议的言行。如今他们只记得斯佳丽在战争时期和大家一起牺牲奉献过，这赢得了那些和善又难缠的亚特兰大人的尊重和喜爱。
　　温暖的家庭、珍贵的朋友，无论从哪个角度看都比上世好多了；除了和瑞特的感情失败了，别的方面斯佳丽似乎都成功了。
　　人们开始为舞会腾出场地，把家具、椅子什么的往墙角边移，斯佳丽站在墙角与人聊天，一面朝大厅望去，观看那些随着乐曲逐渐翩翩起舞的人群，回想她以前来时这间客厅多么华丽。
　　当时这些硬木地板像玻璃似的一片明亮，头顶上空枝形吊灯的千百个小巧的彩色棱镜，反映和散播着几十支蜡烛放射的每一道光辉，像客厅四周那些钻石，火苗和蓝宝石的闪光一样。墙上挂的那些古老画像曾经是那么庄严优雅，以热情而亲切的神成俯视着宾客。斯佳丽常常坐在这张沙发上，由一位漂亮的军官陪伴着，欣赏小提琴和低音大提琴、手风琴和班卓琴的演奏，同时听到舞步在打过蜡的明亮地板上发出令人激动的瑟瑟声。
　　如今头顶上的枝形吊灯不亮了。它歪歪斜斜地垂挂在那里，大部分的棱镜已经损毁，客厅里只点着一盏油灯和几支蜡烛，大部分亮光却来自那个宽大火炉里高声嘶叫的火苗。火光一闪一闪映照出灰暗的旧地板已经磨损和破裂到无法修补的程度了。褪色墙纸上的那些方块印迹表明那里曾经挂过画像，而墙灰上那个大的裂口则使人记起围城时期这所房子上落过一发炮弹，把房顶和二层楼的一些部份炸毁了。
　　能再一次听到音乐和舞步声，看到熟悉亲切的面孔在朦胧的灯光下欢笑，互相戏谑，说俏皮话，的确是惬意的事。
　　这使人感到仿佛死而复生，要是斯佳丽头脑里不再浮现那些从舞蹈队中消失的年轻小伙子们的面孔，她便几乎会觉得一切如旧，什么变化也不曾发生了。
　　可是她看着，看到老年人在饭厅里摸索酒瓶，穿着黑色衣服的主妇们成排地靠墙站着，用没有拿扇子的手遮着嘴谈话，就突然凄凉而惊恐地发觉一切确实变了，从前这些熟悉的人影现在都像鬼魂似的。
　　斯佳丽不禁苦笑了下。
　　




☆、第五十三章　老朋友

　　汤米是芳妮的新郎，以前是医科大学的学生，战时参加了骑兵团。1863年他肩膀受伤手术时是斯佳丽看护的。
　　现在汤米因为生活放弃了继续学医的希望，当了一个包工头，管理着一个爱尔兰建筑队，正在建造一幢新旅馆。斯佳丽已经决定了等买下锯木厂就跟汤米谈生意。
　　梅贝尔的丈夫勒内的变化也很大。他那双乌黑的眼睛仍旧闪烁着热爱生活的光芒，但掩不住脸庞上的艰辛，而这种艰辛是战争初期看不到的。
　　当年他家拥有沿密西西比河十英里的土地，在新奥尔良还有座大房子，现在干着的是推糕饼车外卖的生意，过去勒内身穿漂亮军服时所呈现的那种既傲慢又优雅的神气如今已经荡然无存。
　　“你还像我当初在义卖会上第一次见到你时一样漂亮。”勒内一边说一边礼貌的吻了一下斯佳丽的手背，“还记得么，我怎么也忘不了你把订婚戒指放进我篮子里时的情景，哈，你那会儿可真勇敢！可惜我没有料到要你戴上另一枚戒指会让我们大伙儿等待这么久！”
　　“我也没想到你会卖起馅饼来了，勒内。皮卡尔。”斯佳丽玩笑说。
　　勒内倒并不因为有人当面揭他这不体面的职业而感到羞耻，反而显得高兴的放声大笑起来。“说得对！这是岳母梅里韦瑟太太叫我干的，她可比将军强多了。我原本是要拉小提琴，饲养赛马渡过一生的，谁能想到如今我推着馅饼车也高高兴兴。这可多亏我岳母！”
　　勒内的眼睛调皮的眨着，还用胳膊顶了一下汤米的肋骨。
　　汤米一边哈哈笑着一边流露出自豪而稍带讥讽的微笑表示同意，“依我看来，勒内，我们之所以在战争中能坚持那么久，惟一的原因就是我们背后有决不屈服的女人们。”
　　“的确，今晚在场的女士们没人投降过，不管他们家的男人们在干什么。”勒内接着说，然后笑着耸耸肩。
　　“斯佳丽小姐，你说是这样么？太太们看到自己家的男人沦落到如此地步，会比我们伤心得多。本来休要当法官，勒内要在欧洲的国王面前拉小提琴，而我要当大夫。。。。。。”
　　“给我们点时间，到那时候我会成为南部的馅饼王子，休将成为火柴大王，而你汤米，你会拥有爱尔兰奴隶而不是黑奴了。多大的变化。。。。。。多大的玩笑！还有，斯佳丽小姐和玫兰妮小姐，你们会怎么样？难道你们还挤牛奶，摘棉花？”
　　“不。我想会有所改变。”斯佳丽回答。“我们家打算要买下一家锯木厂来经营。汤米，到时候还要你照顾生意。”
　　“你们家要卖木材？”
　　“是的。过不久阿希礼应该就会联系你的。我保证，那都是些好木材。汤米，虽然我对生意上的事情都不懂，不过以奥哈拉家和威尔克斯家的名誉，绝对是值得你信任的合作伙伴。”
　　“哈哈，那是肯定的，我敢拿一千元打赌，你爸和阿希礼都是正人君子。看来我们会多一个木材大王。。。。。。”
　　过了一会斯佳丽从人群中找到了弗兰克。肯尼迪，并招呼他过来。
　　弗兰克脸色憔悴、瘦骨嶙峋，眼睛深陷在面部松驰的皱折里，看来比他和苏埃伦订婚的时候又苍老了许多。然而他还算是生机勃勃、心情愉快，穿得也很整齐。
　　“看到你很高兴，斯佳丽小姐。”弗兰克热情地和斯佳丽握了个手。“我听说你到城里来了。嗯，你家里人都好不？”
　　“很好的。我也真高兴碰见你！苏埃伦告诉我，你在亚特兰大开店了。”
　　“是的，我开了个铺子，并且我觉得还是个很不错的铺子。人们说我是个天生的买卖人。”他开心地笑着。
　　“你无论干什么都一定会成功的，肯尼迪先生。不过你怎么竟会想到开店铺的？”斯佳丽暗想：看这个自命不凡的老傻瓜！被那些来赊账的人奉承几句就找不着北了，将来有得苏埃伦受的。
　　弗兰克假咳了几声，又搔了搔胡子，流露出一丝羞涩不安的微笑。“说来话长，斯佳丽小姐。你记得我们上次到塔拉去搜集粮食？在那以后不久，我就投身于真正的战场了。因为那时候我们已经很难给军队收到给养了，所以我想一个身强力壮的人最好是去第一线参战。我便跟着骑兵打了一阵子，直到肩膀上挨了一颗小小的子弹。”
　　弗兰克停顿了一下，显得很自豪。
　　“后来我被送进南边一家医院，谁知伤口正要痊愈的时候北方佬的突击队冲过来了。我们事先一点风声也没听到，突然消息传来，凡是能够动的人都帮助把军用品和医药品搬到火车上去运走。我们刚要装满一列货车，北方佬冲进了城镇的一端，我们只好跳上车顶迅速撤出来，然后火车就开到了亚特兰大。现在有许多物质没有人来认领。我于是想，这些就是对我们投降的补偿，难道不是？不过至今我也不明白到底做得对不对。”
　　他带点困惑的口气说，一面看了看斯佳丽的反应，幸好他没有从斯佳丽脸上看出什么不妥来。
　　“不过据我看来，这批物资对北方佬是毫无用处的。他们很可能会把它烧了。而我们的人过去可是付了实实在在的现款才购置的，因此我觉得它应当仍属于联邦政府或属于联邦政府的公民，你明白我的意思？”
　　“嗯。”斯佳丽温和的点头。
　　“我很高兴你赞同我的看法，斯佳丽小姐。不知怎的，我良心上总有点过意不去。你知道假如我感觉做了点什么亏心事，我就会抬不起头来。你认为我做得对么？”
　　“当然对。”斯佳丽说，自己肯定不会有什么良心不自在。她甚至想着弗兰克干嘛总是介意那些鸡毛蒜皮无关紧要的事。
　　“听你这么说我真高兴。宣布投降以后，我身上总共只有十块银元，别的一无所有。我用这十块钱给在五角广场的旧铺子盖了个屋顶，然后将那些医疗设备搬进去做起了买卖。谁都需要床、瓷器和床垫的，我卖得便宜所以生意兴隆。我今年赚了一千美元。当然，其中的五百美元已用在进新货、修理店铺和交纳税金上。从眼前必然兴旺的发展趋势看，明年我应该能净赚两千美元，因为，斯佳丽小姐，我准备买个锯木厂。到明年这时候，我手头便会松多了。我想你是知道我为什么这样急于要挣钱。”
　　弗兰克脸红了，又呵呵地笑起来。他在想苏埃伦，他辛辛苦苦挣了这点钱，到春天便可以同苏埃伦结婚了。
　　斯佳丽眼珠一转，不接弗兰克要买锯木厂的话题，笑颜如花地说：“你还是快点把苏埃伦娶走得了，爸说最好能定在开春，这样田里也不忙。嗯，我本不该把苏埃伦急切的心意告诉你，但是我得说，她太爱你了，一心想早点和你组建家庭。你可不能告诉苏埃伦是我透露给你知道的。”
　　弗兰克神经质地露出羞涩的笑容，很快的，他就笑得合不拢嘴了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：斯佳丽要回去塔拉了，下章见，拜～




☆、第五十四章　如释重负

　　
　　芳妮的婚礼结束后，斯佳丽私下里去银行取了钱，请阿希礼陪同着走了一趟锯木厂，与约翰逊初步达成了买卖协议，并谈好锯木厂转手后，还可以请约翰逊帮忙协助阿希礼管理最少半年时间，等一切上了轨道再另作打算不迟。
　　不过私下里斯佳丽明白的提醒阿希礼要注意不可轻信约翰逊，说约翰逊眼神闪烁不像君子。
　　阿希礼表示自己对锯木厂经营完全不在行，斯佳丽哄着说：“所以我才让这个约翰逊留半年的，放心好了，我一回去就让威尔过来跟你一起准备厂里的初步工作。而且我已经和汤米说过了我们要开个锯木厂，你留在亚特兰大等威尔，这段期间就和汤米、勒内这些老朋友多走动走动。”
　　玫兰妮十分开心可以回到亚特兰大定居，她对这个城市倾注了无比的深情，现在又可以回来了，有家人还有许多朋友，这是多么令人高兴的事！
　　清晨，斯佳丽与玫兰妮又准备要离开了。
　　佩蒂姑妈好说歹说央求斯佳丽留下来多住了一晚，斯佳丽答应很快会再来，玫兰妮这次去塔拉是要接小博回亚特兰大住，佩蒂姑妈这才破涕而笑。
　　阿希礼留在亚特兰大静候威尔到来。
　　回到塔拉斯佳丽召集全家人在书房开家庭会议。凯德早示意会和威尔帮忙，现在只差说服爸妈了。
　　斯佳丽还是先分析了一下庄园的未来，“没有人手我们种不了多少棉花，而且棉花价格据说还在下降。”她瞄了一圈在场众人，看见大伙儿皆面色黯淡，沉默不语，便接着清清嗓子，提出了自己的计划。
　　“我这次去亚特兰大，看到城里都在大兴土木，就有了一个想法，想跟你们商量商量。有一个名叫约翰逊的人有个锯木厂，在桃树街