1890德意志霸权之路-第90部分
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俄国是欧洲大国中最后一个完成金本位改革的国家，当时美国政府已经暂停执行谢尔曼白银法，不再大批抛售黄金收储白银，因此俄国没能像奥国那样搭上美国的顺风车轻松过渡到金本位时代。
由于波兰战争的失败，此时的俄国不仅失去了波兰的人口和财赋，而且庞大的军费开支，尤其是战后对伤残军人的补贴使其财政承受了巨大压力。
和历史上的日俄战争时期不同，彼时的俄国已经开启了斯托雷平改革，工业发展一日千里，因此激增的财政收入可以轻松抹平战争的创伤。但是眼下的俄国还是一个彻头彻尾的农业国，而失去了轻工业发达的波兰地区，更使其财政收入锐减20％。
正是在这种情况下，亚历山大三世沙皇做出了壮士断腕的决定，他下令无限期停止西伯利亚大铁路的修建，把这笔宝贵而庞大的预算投入到更为要紧的地方。
皇太子尼古拉为此恼怒不已，但是却不得不遵从父亲的决定，而把全部怒火撒向挑起战争的敌对邻国。
修建西伯利亚大铁路是尼古拉的梦想和追求，数年来，他为修建西伯利亚大铁路倾注了太多的心血。
5年前，他乘船前往远东视察海参崴时，甚至还在日本吃了枪子，差一点一命呜呼。1891年，他就任铁路修建委员会主席，从资金、人事到测绘、规划的方方面面，他都无不劳心劳力的统筹调度。
当俄国停建西伯利亚大铁路的消息传来，德国外交部一片懊恼之声，瓦德西甚至也开始在威廉面前公开指责外交部的判断错误。
多年以来，德国一直在鼓励俄国修建西伯利亚大铁路，希望以此消耗俄国的财力，使其削减军费开支，从而缓解德国在东线的压力。
1891年波兰战争结束后，这个目标并没有改变。因为在德国的智囊们看来，西伯利亚大铁路难以从经济上给俄国带来好处，天文数字的投入背后的唯一产出便是：加强了俄国在远东的势力，仅此而已。
而德国在远东地区并无值得一提的利益存在，因此任何一个有脑子的德国人都乐意看到西伯利亚大铁路不停的修建下去，把俄罗斯国库宝贵的金卢布扔进西伯利亚的冰天雪地之中。
在之前的对俄政策讨论中，荷尔斯泰因坚定的认为铁路建设一事，开弓没有回头箭，前期的测绘和筹备工作耗资巨大，既然已经开始那么一旦停下来就等于原来的资金全都打了水漂，而且随着合同解除后违约的赔款也是一笔不小的数目。
据德国的铁路专家以及从从法国银行方面的贷款情报估计，铁路停建将使俄国损失超过1亿卢布，相当于俄国陆军全年的军费开支。
不过，沙皇的决心和对局势的判断显然超出了荷尔斯泰因等人的估计。
其实，当俄国方面后来提出延长《德俄商约》年限，以换取德国的粮食援助时，瓦德西是赞成的，赫伯特也未明确反对，只有荷尔斯泰因坚决反对，认为若干年以后的事情难以把握。
不过，可惜的是，威廉按照惯例把此事的决策权交给了普鲁士内阁，内阁的外交政策则全是出自荷尔斯泰因之手——作为俾斯麦的副手，他经历了1880年代大部分条约的研究和决策工作。
消息传来两周后，荷尔斯泰因怀着无尽的悔恨，辞去外交部枢密顾问职务。威廉好意挽留一番，不过荷尔斯泰因去意已决，所以威廉的劝说也没起到什么作用。
其实以后来事情的发展结果看，荷尔斯泰因拒绝借粮的决定未必就是不好，因为亚历山大三世两年后去世。新即位的尼古拉二世沙皇再次开启了铁路的修建，当然路线有了很大变化。不过停工两年造成的巨大损失却是实实在在的。
这是后话，暂且不提。
荷尔斯泰因辞职后，首席枢密顾问一职毫无争议的转由赫伯特接任。
赫伯特原来的帝国外交局国务秘书的职务则转交给早先担任驻法国大使的伯恩哈特·冯·比洛。
按照德国的传统，外交方面权力最大的是普鲁士外交大臣，不过该职位一般由首相兼任，因此外交部的具体事务都是由首席枢密顾问全权负责。
帝国外交局国务秘书和驻大国大使是同一级别，但是由于常常伴架出访，因此十分显赫，在外交决策权力上也仅次于枢密顾问，而且还拥有在一般条约上附属的权力。
本来关于这一职位的人选，威廉是比较看重荷尔斯泰因的副手，主持外交部政策研究工作的马沙尔，他和比洛从年龄到出身都相差不大，而且他也是青史留名的人物。
著名的1895年“三国干涉还辽”事件就是他一手主持的，这被认为是那个时代德国外交上的杰作。此外1913年他在君士坦丁堡的工作亦是促成土耳其加入同盟国的重要原因之一。
瓦德西则更为青睐驻俄大使拉多林，他觉得能让俄国在短时间内退出战争，此人功不可没。——此时，瓦德西已经被威廉确定为真正的首相接班人，因此很多事情威廉都愿意征求他的意见。
“陛下，这三个人都具备一流的外交官素质，家世也不错。我之所以更为青睐比洛，一方面是他的相貌更为出众，此外他的妻子不仅是奥地利一位亲王的女儿，而且还是英国阿克顿公爵的远房表妹。这将有助于他更好的完成伴驾随访的工作。”赫伯特向威廉解释道。
比洛个子不高，身材匀称而结实，给人一种很有力量的感觉，圆圆的脑袋配上极短的头发，虽然以现在的审美来看有些滑稽，但在当时却是一种很潮的打扮。
在一次专门的召见结束后，威廉同意由比洛担任新的帝国外交局国务秘书。
威廉觉得这个年仅42岁，出身外交官世家，精明干练、说话油滑的高级公务员的确适合担任他的副手，执行他在外交方面的构想。
第一百二十八章 装甲巡洋舰（上）
1892年6月份，由帝国海军首席设计师詹姆斯设计的两条装甲巡洋舰先后顺利的通过了海试。随后，这两条新式军舰一边调试，一边正式加入帝国海军，被编入波罗的海舰队的巡洋舰分队。
两舰分别被命名为“莱比锡”号和“威森堡”号。
前者属于小型装甲巡洋舰，设计排水量为3800吨，装备了2门210毫米主炮，2门150毫米副炮和6门105毫米副炮。舰艏和两舷共安装3具鱼雷发射管。
防护方面，采用传统的钢面铁甲，舷侧和主炮炮座装甲厚210毫米，内部穹甲两侧厚100毫米，中部厚30毫米。最大载煤量800吨，巡航里程高达6500海里。
军舰装配了12台引进英国专利生产的巴伯考克型水管锅炉，和4台圆式锅炉，双轴推进，强压通风下可以提供最高15000指示马力的输出功率。
在公试中，“莱比锡”号的最高航速达到了惊人的21。5节，这几乎是那个年代跑得最快的船了。
“威森堡”号排水量7500吨，采用长艏楼船型，装备3座双联装210毫米炮塔，中线布置，其中b、c炮塔在船尾首次采用了背负式设计。
副炮方面，8门105毫米速射炮在艏楼舷侧均匀分布，两具水下鱼雷发射管分别安装于左右两舷。
装甲的厚度和布置与“莱比锡”号完全相同，只不过由于“威森堡”号干舷高一些，所以舷侧主装甲带并未覆盖到艏楼。那里的装甲只有薄薄的30毫米，刚好够引爆150毫米口径的高爆弹。
动力方面则采用了相对保守的设计，全舰装配12台圆式锅炉，强压通风下最高输出功率为11000马力，此时的船速可以达到18。6节。这个速度要低于那个时代英国巡洋舰2节的样子。
当以7节速度连续航行时，最高自持力33天，最大航程为5000海里。
海军方面对于两条军舰的性能感到满意，唯一提出需要改进的一点就是“莱比锡”号前部的两门炮廓式150毫米副炮在面对中级海况的情况下便无法射击。虽然该型舰是作为海上袭击舰设计的，但是前部火炮如此低效的表现还是令人感到失望。
对此，詹姆斯表示很难做出改进，因为要想避免风浪的影响，一种办法是换装炮塔炮，但是炮塔的的重量要远远高于炮廓，在吨位不变的情况下只能牺牲其他方面的性能；另外一种办法是采用短艏楼船型，这会极大影响军舰的速度和纵向稳性。
因为是实验舰，所以在入役后，“莱比锡”号展开为期三个月的高负荷动力测试，以检测水管锅炉的可靠性；“威森堡”号则主要检测航海性和火力的强度。
9月份的时候，海军大臣霍尔曼给威廉打了一个报告，其中指出：“莱比锡”号对于水管锅炉的尝试是成功的，测试期间虽然遇到一些技术故障，但只要在锅炉的生产过程中加以注意，都是可以克服的。他认为，未来的军舰都应该全部配备水管锅炉，以从速度上压倒对手。
报告还大大称赞了“威森堡”号的火炮布置十分成功，认为6门210毫米火炮的覆盖射击将会在较远距离上压制一般装备4门大口径火炮的敌方军舰，尤其是在撤退的过程中，“这一优势变的无与伦比”。
霍尔曼的报告反映了海军高层的普遍看法。为了更加充分的吸收这两条带有实验性质的军舰的经验教训，威廉亲自访问基尔，并在海军司令沃特福德将军和造船总监亨特里克以及首席设计师詹姆斯的的陪同下，检阅了“威森堡”号的实弹演习。
沃特福德将军在德国海军界是以精通炮术著称的，这在整体重视鱼雷而轻视火炮的德国海军内部堪称一个异术。他自己也经常自嘲的表示，能当上舰队司令纯粹是因为运气好，赶上了海军将领青黄不接的“好时机”。
1880年代后期，以阿尔伯特王子为代表的老派海军将领退休的退休，去世的去世，后起的军官则资历尚浅。沃特福德则因为资历上的关系，刚好能补这个缺。
话说德国海军自建立起，就十分重视鱼雷武器的应用和理论的研究，因为在那个年代鱼雷是弱势一方克制强势一方的唯一有效武器。
所以，在这一理论的指引下，海军军官们普遍重视对鱼雷战术的研究，而轻视无法取得决定性战果的炮术射术。
沃特福德则是老派军官中唯一一位十分重视炮术射击的将军。
1870年代，当他还在担任“威廉国王”号枪炮长的时候，便向帝国海军的缔造者阿尔伯特王子建言，建造一型全重炮战列舰。
黑火药年代，大小口径的火炮射速相差不大，火力的投射量主要取决于火炮口径的大小。沃特福德认为，在1500米至1000米的距离上大口径火炮是具备统治力的武器，比起不靠谱的鱼雷更能给予对手以毁灭性打击。当然，鱼雷的殉爆风险也是他反对使用鱼雷的理由。
阿尔伯特王子采纳了这一建议，于是就有了后来的装备6门280毫米重炮的萨克森级战列舰。
1885年起，他开始担任德国海军司令，上任后，
