比尔·盖茨全传-第9部分

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有一个行之有效的项目（1）
虽然微软已经成为事实上的软件帝国，但是，人们所熟知的软件产品也不过几种，如MS…DOS、WINDOWS、OFFICE等，而这几种恰恰就是微软赖以生存的经济命脉。微软每年花在研发上的费用大概是60亿美元，开发的新产品包括数字盥洗室和人造卫星定位手表等新产品，但只有少数的项目能够为微软帝国带来利润，这也说明了创业过程中选择一个行之有效的项目的重要性。
　　1981年，IBM进入个人电脑市场后，选择了免费的MS…DOS作为其个人电脑的操作系统，此举使微软的操作系统软件借助IBM这股大风，平步青云，销售量猛增。而且相对于其他竞争者而言，微软的操作系统软件是最早进入市场的，所谓“近水楼台先得月，向阳花木易为春”，由此它轻而易举地赢得了更多用户的认同，成为个人电脑操作系统的标准平台，在市场这只肥羊身上，切下了最大最好的一块肉。由于掌握着操作系统这一杀手锏，微软将自己定位成便宜、功能强大的操作系统的主人。
　　当时，盖茨和他的微软还瞄准了另外一个项目：应用软件。在1981年的年度会议上，微软新来的程序员查尔斯·西蒙伊以夸张的言辞和动作力陈应用软件在微软的发展战略中的重要性。他挂出一张图表，以显示这种战略的效果。上面的每条线都标示劳动大军的收入。曲线起初很平缓然后便向上延展，而如果依此实行大约15年，根据西蒙伊的宏图，华盛顿州的每个人都将为微软工作。
　　西蒙伊与盖茨都认识到，必须将目标集中在开发尽可能多的不同的微软应用程序上，以便被更多的汁算机平台使用。而这之后，一系列的应用软件逐渐涌现，这其中就包括现在人们所熟知的WORD、EXECL等等，这些应用软件后来组合成的OFFICE系列就成为了微软重要的盈利支撑。
　　1985年，仍然还只是一家小程序开发公司的微软再次与IBM达成协议，联合开发OS/2操作系统，根据协议，IBM在自己的电脑上可随意安装，不取分文；而允许微软向其他电脑厂商收取OS/2的使用费。鉴于当时PC市场兼容机份额极低，IBM不假思索地同意了；与此同时，微软还推出了自己标志性的产品　——一种“友好的、卓越的”图形用户界面与IBM的PC一起出售。
　　1986年，DOS面临英特尔新芯片的兼容问题。盖茨发现DSR软件和该软件公司的博士梅尔沃德，对解决DOS兼容问题以及开发前沿新技术，都是一个很理想的高级人才，于是以150万美元把梅尔沃德兄弟连人带公司一起并购到微软。
　　梅尔沃德对技术的理解能力与应用能力都超过了盖茨，他的到来也带来了一系列的成功项目。如微软电视电脑融合、视频压缩、RISC芯片研究、集成Scripting语言、在线服务，以及商业谈判都出自于梅尔沃德这位微软技术总设计师的大手笔。
　　当然，在与IBM的合作开发OS／2的过程中，始终没有放弃WINDOWS的研发工作，因为盖茨深知图形化操作系统是今后很长一段时间内将持续走红的软件项目。况且，“视窗”已有了两个版本，投入了6年的开发时间，上百万个工作日，一旦成为OS／2的牺牲品，一切就将成为泡影。盖茨于是一边与IBM虚与委蛇，一边暗中调兵遣将加大的开发力度。
　　“所有人都意识到个人电脑的未来就是图形用户界面。他们一直想拥有用户界面，这下，IBM总算答应给他们了，但IBM给他们的不过是一个图形卡，而我们给他们的是一个图形的天空，由众多软件围绕的天空。”盖茨说道。
　　与IBM合作的最终结果就是OS／2在盖茨声东击西的战术下变的遥遥无期，而微软历史上的一个标志性的操作系统软件却历尽千难万险终于走到台前。此时，盖茨已不在乎这将进一步激怒IBM了。至少，现在是IBM更需要微软，而不是微软更需要IBM。
　　因为在对抗其他瓜分微软市场份额的其他操作系统过程中，微软处心积虑，使出的最厉害的一招就是进攻电脑操作系统软件发行渠道的要害——原始设备制造厂家。在微软的进攻下，原始设备制造厂家不得不在其个人电脑上预装Windows，某些用户还必须预装MS－Office。因此，微软可利用其操作系统在市场的主导地位，要求电脑原始设备制造厂家接受MS…DOS的限制性许可证条件：即原始设备制造厂家为所售出的每一台电脑（不论其是否包括Windows／MS…DOS）向微软交付操作系统的专利权税。这些许可证条件还包括其他限制，例如通过许可证协议将Windows和DOS捆绑销售，广泛的最小承诺和长期限的许可证条件。
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有一个行之有效的项目（2）
事实证明，盖茨抓住了最好的机会——到1989年，兼容机市场已达到80％的份额，4年间微软仅仅在操作系统的许可费上就赢利20亿美元；而　Windows的旗帜从IBM开始，飘进越来越多PC的界面，最终成就了庞大的微软帝国。从1990年到1993年，微软的市场份额从65％飘升至79％以上。在1997年财政年度，微软的Windows和DOS产品在个人电脑操作系统市场已占有主导地位，占了90％以上的市场份额，显然，微软已在个人电脑操作系统软件市场取得了垄断地位。
　　等到Windows95面世之时，微软的霸气已经普及到了绝大多数机器的屏幕上，打开电源开关，只见屏幕上Windows的大旗飘飘，呼啦啦一阵飘扬，电脑用户就被自动吸引到了窗前，然后用户只剩下用鼠标在图标上叩击，等Windows去激活每一个程序。紧抓着WINDOWS操作系统和OFFICE应用软件这两个行之有效的项目不放手，微软开始在事业的巅峰上展现了诱人而又炫目的舞姿。
　　

创业盈利的模式（1）
硅谷称盖茨为“软件业里的撒旦”，word　perfect公司前主管甚至称他为“带你过河，然后吃掉你的狐狸”。莲花软件创办人卡波尔说得比较中肯，“盖茨代表我们最好或最坏的一面。”究竟盖茨是魔鬼还是天使，微软是新科技的缔造者，还是商业规则的破坏者，现在还没有谁能下一个公正的结论，但有一点是毋庸置疑的：盖茨不是靠幸运取得成功的，微软也不是建立在偶然的基础上的软件帝国。
　　如今已经没有任何的言语可以撼动盖茨作为全球软件巨人的地位。盖茨所创造的微软奇迹证明了他不仅是一个电脑天才，更是一个经营和管理天才。他在微软的成长过程中付出的心血和汗水，他非凡的事业心、自信心和进取心以及他在创业过程中高瞻远瞩的眼光和异常敏锐的市场嗅觉都是常人无法超越的。　　
　　与如今在WINDOWS、OFFICE等软件销售上的霸气不同，盖茨在最初的商业运作中考虑的首先不是暴利，而是建立新的行业标准。为此他甚至不惜使用廉价甚或免费的方式来获得市场份额。他的创业盈利模式简而言之就是让更多的人在最短的时间内使用他的产品“上瘾”，而后他便用相对的高价位来收回相应的投资并坐享紧随其后的暴利。
　　在研究为电视机提供一张装有Web浏览器和其他内容的DVD盘的WebDVD小组与盖茨对话时，盖茨即使他不同意人们对DVD功能的分析，他也克制了自己出名的脾气。他说“请指教”，过了一两分钟，他就中断谈话，要求“把技术细节的报告送给我”。虽然DVD不是微软的核心业务，盖茨也希望在这一领域获胜。
　　小组成员认为，每张10块钱的版税过低。“为什么要标更高的价？”盖茨问。下属解释说，从他们放进盘里的东西来看，10块钱的版税很难赚到钱。盖茨的脸色严肃起来。他们没有看清楚整个画面。“我们的战略目标是使Windows　CE（微软推出的用以操纵手持计算机设备的操作系统）标准尽可能普及到每个地方。在今后几年里我们可以不赚钱。我们第一次推出MS…DOS的时候也不曾赚钱。如果靠10块钱就能打开市场，那么就去做吧。”　这就是盖茨所追求的盈利模式。
　　当他在被美国联邦贸易委员会和司法部的反托拉斯小组调查多年后，他为自己辩解道“在个人电脑出现之前，电脑业的结构和现在有很多的不一样。当时大家都束手无策。因为只要买的是DEC、IBM、惠普或别的牌子的电脑，你用的软件就只能在这种电脑上运行。”
　　对于比较粗心的观察者来说，个人电脑的商业前景仍在雾里云中。尽管新的IBM的PC在市场上卖的很好，其他几种竞争型号也在销售。但是没有任何计算机能够与其他计算机互相兼容，于是微软忙于将版本稍有不同的操作系统DOS和编程语言BASIC卖给每个硬件厂商。它的产品深藏在电脑的操作系统或其编程语言内部。
　　盖茨认为正是自己的努力则终结了这种状况。“微软的想法正是在这些电脑之间可以实现软件通用，其原因在于：若非如此，当你希望运行大量的程序时，你就必须买很多台电脑，几乎是几百万台电脑。所以，电脑的程序必须便宜，而且也要做到不必调试就可以在各种不同机型上面运行。个人电脑业界的目标，就是要每一家公司竞相做出最方便、速度最快、价格最便宜的电脑。这对于消费者是一大福音，它也会激发起一个很大的软件市场。”
　　于是，盖茨就确定了自己创业的盈利模式，一眨眼间微软这个名字大多数美国人都变得耳熟能详了。1982年，公司还没有公开上市，当年收入为3200万美元。当然，他和IBM有关创建操作系统的合同给了这个小公司某种合法性。而IBM的崛起则让这个小公司在操作系统的行业标准确立上有了先发的优势。
　　软件业一次又一次试图用盖茨的手段来保护他们的软件。但具有讽刺意味的是，大多数公司仍把非法复制作为开拓市场的手段，包括微软。那些挥舞着大棒的，都是为了已经成功地确立了市场地位的产品。后来，微软IE浏览器名目上是免费模式，但其与听凭非法复制的性质是一样的，都是为了抢占市场，确立市场的霸主地位。可以说；今天软件业的许多游戏规则都是微软自己制定的。
　　

创业盈利的模式（2）
盖茨还把这个盈利模式拓展到了台式计算机更为宽广的领域里。在针对人们提出的微软在台式机领域里能够取得多大限度的发展这一问题时，盖茨的回答是：编制可在更多种类的计算机上使用的软件，这些计算机将用在住宅、汽车甚至钱包中。
　　在他的构想中，人们可以在微软公司存取钱款，在微软公司预约旅游，从微软公司购买音乐制品，在微软公司读书评，在微软公司的频道上看有线电视。人们也许会发现自己在工作、购物和娱乐时常常要和微软公司打交道。最终，一种以视窗为基础的家庭控制系统也许甚至会关闭卧室中的电灯。
　　盖茨的家人和朋友们也许已经习惯了盖茨争强好胜的性格，理解他在这个伟大梦想上的苦心孤诣。但计算机业的很多人却不买他的账。互联网上有一些专门谩骂盖茨的站点，一些律师事务所专门找他的麻烦，对盖茨的指责不仅仅是因为他的成功，而是由于他试图不公正地、也许是非法地运用微软在桌面操作系统上的垄断优势，进一步控制从文字处理到电子数据表、从环球网浏览器到内容