血色湘西-第5部分
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“你以为我是你，有那么多轻松工夫？你哥是麻溪铺的团总，每天要巡街！”耀武赶紧找理由，喊了门口的两个团丁就走。
——自小他就捣蛋调皮读书不进，挨瞿先生的竹板子不晓得挨过了几千几百，到现在经过书院的门他心里都发麻，街上老远看到瞿先生就躲不赢，还找上门去看他？
等阿哥带起团丁走远，耀文就转身向青溪书院的方向走去。一面走，一面便一把揪下那只才戴起的耳环，塞进了口袋。
耀武讲巡街，倒也不全是找借口：麻溪铺老少男女两千八百多口，从邻里打架动刀子到夫妻吵嘴细伢崽哭，一天总少不得一二十件事端，不靠他龙大少爷，还能靠谁一碗水端端平。
所以自从他戴上银耳环接了十四太爷的班，麻溪铺一大两小三条河街，外加十几条窄巷，耀武每天必要周周细细巡上一遍。
尤其是这两日，眼看就是端午节，赛龙船、拜梯玛，九弓十七寨的人都在往镇上赶，一座镇子挤得人打堆，越发是要留心的时候。
耀武走上河街头的时候，正是晌午边边人挤人的光景。
古旧的镇子熙熙攘攘，来拜梯玛的妹伢一个个穿了绣凤五叠裙，挂了银锁，风摆柳般地走在河街上，展示着自家的青春与美丽。照规矩，送妹伢来拜梯玛的爹娘，这时要远远躲开，由得妹伢自己单身一个过青岩河，让戴了耳环、挤在河街边的后生伢崽们看个够。而后生伢崽们，也便趁了这个好时候，眼闪闪地盯起一个个妹伢，三五打堆地指指点点、品评议论，看见了合意的，脸皮子薄的就暗暗记到心里，回头托了人去打听妹伢家在哪里人品如何；脸皮子厚的，就干脆追在妹伢身后，当众甩出一首首或素或荤的情歌子，明晃晃告诉妹伢自己心里已经有了她。
于是一条青岩河两头，从河街到横跨河上的竹板桥，便成了年轻伢妹崽们的天下，一路是人挤人，人比人，人看人。
间或便飘荡起后生伢崽暧昧而缠绵的歌声：
“大山斫柴不用刀，
大河挑水不用瓢。
姣妹不用郎开口，
闪闪眼睛咧——动眉毛……”
歌声之中，跟随耀武巡街的两个团丁也就忍不住左顾右盼，拖拖拉拉地走走停停。
耀武就皱起了眉头：“看什么看？有什么好看的？”
团丁赵积福也是十###的后生，平素跟耀武玩得起，讲话无所谓：“大少爷，看看妹伢嘛。”
“是个母的眼珠就拔不开，一点出息没得！这有能看上眼的妹伢吗，啊？”耀武横起眉毛就往四周乱指：“你们自己看看自己看看，这走过来走过去，哪里寻得一个像样的出？哪里有一个……”话刚讲到一半，他突然咽回去了。
那一刹那，他整个人一呆，仿佛一只才打出半个鸣的鸡公，跷起脚伸长脑壳僵在了那里。
赵积福看他突然木眼发呆地，不晓得中了什么邪气，赶紧一拍他：“大少爷，大少爷！”“啊？”耀武惊得一弹，转回脑壳，“做什么？”赵积福就问他在看什么。耀武顾不得搭腔，赶紧又掉头寻找。
人流来往，只在这一晃眼的功夫，已然淹没了他要寻找的那个身影。
他气得一巴掌就扇在赵积福脑壳上：“你拍拍拍个死啊？多手多脚！”
跳起脚，他使劲张望搜寻着……
他刚刚看到的，是一个妹伢。一个人群中远远经过的妹伢，只是远远地一闪而过，只是半张脸蓦然晃过他的眼，但耀武已经心头如电闪眼前发白晕，只觉得身子火烧烧地像被铁筷子猛烫了一记。
只一眼，他已经晓得，自己讲在麻溪铺寻不出好妹伢的说法，是一个多么巨大的错误！
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麻溪铺（5）
他看到的，正是穗穗。
穗穗是那日清早出的雷公寨。
那日穗穗起得有蛮早，鸡鸣二遍的时候，就开了房门。
开门就看见门口摆了张竹椅，上面端端正正放着新崭崭的一身五叠裙，穗穗就晓得这是阿爹早起放在这里的。
今天要去麻溪铺，满十六岁的她，要头回穿起这身绣凤五叠裙。
“一叠山，二叠水，三叠花枝鸣翠凤，四叠满堂齐富贵，五叠儿孙遍地走，夫妻合美到白头”，这是竿子营妹伢家绣凤五叠裙上多少代不变的图案，也是成了年的未婚女子逢年过节必备的盛装，穿起五叠裙走出门，就是摆明待嫁的身份，一直要到嫁了男人过了门，裙子才会收进箱底，一年年陪伴妇人生儿育女，红颜逝去，偶尔开箱子翻出来，才勾起几缕往日窈窕如梦的回忆来。
朝霞染红田家屋场的时候，田伏秋已经到五叔家打过了转，讲定了六伢子上龙船的事，回到家，便与六伢子收拾了屋场上晾晒的药草、油坊里浸泡的野菌油，把要带的东西一样样装进背篓。
山里的药草原是麻溪铺药材行的抢手货，香香的野菌油则是舅老爷瞿先生的最爱，每回去麻溪铺，田伏秋是必要给他带上一罐的。
两个背篓装满的时候，身后就传来了吱呀的开门声。
两师徒一回头，就看到了换了一身崭新的绣凤五叠裙的穗穗，看到红闪闪的朝霞映在她脸上水嫩嫩地泛红，看到一头黑缎子般的头发梳得齐齐整整，看到一对酒窝浅浅地带起几分羞涩——只不过换了一身新衣，稍稍收拾了一下，眼前的穗穗，突然平添了那样炫目的光彩，娇艳艳地令田伏秋与六伢子都有些不相信自己的眼睛。
六伢子就摸起脑壳笑，就说穗穗今天好好看。
穗穗却不明白阿爹怎么也会那样呆呆地盯起自己看，好像不认得自己一样。
她自然不会晓得，这一刻的田伏秋，心里竟突然涌起了一阵酸酸的滋味。
田伏秋突然想起了穗穗死掉的娘，想起了头回在青岩河边遇见瞿氏时的情景：那日的瞿氏，也是这样的一身绣凤五叠裙，也是这般娇艳艳的脸上一对浅浅的酒窝映着太阳光，好像一团炫目的光彩，吸引得青岩河边成千的后生伢崽踮起脚看不赢。
他记得瞿氏把荷包塞到自己手里的那一刻，那双眼睛里泛起的几分羞，闪过的几分情。
那一眼激起的心跳，仿佛就是昨天的事。
眼前的穗穗，跟她的娘当年，当真就是一个模子印出来的漂亮。
田伏秋就赶紧定了定神，就摸出了揣在怀里的红绸布包，把早就准备好的凤头银锁系在了女儿腰带上——妹伢的银锁，照规矩要由梯玛师郎亲手戴上颈，没拜过梯玛前，银锁只能系在腰带上。
四十里山路，对山里人来讲，不过一抬脚的工夫，晌午边边不到，穗穗同阿爹已经到了麻溪铺镇口子。
田伏秋就停了脚步，讲他同六伢子要去药行先把药草卖了，要穗穗自己过河去舅舅家。
穗穗晓得阿爹的意思：拜梯玛的妹伢过河，没有爹娘陪在身边的道理。
但真待阿爹离去，只剩了自己一人，迎着前方熙熙攘攘的人流时，不知怎么，穗穗也就突然有了一丝紧张。
她便在这紧张中，走向了青岩河。
青岩河宽三十丈，丈把深的河水清得一眼望得到底，河上还是龙九太爷手上，用平白莲教出兵冒死得来的赏银，架起了长长的一座竹板桥，来拜梯玛的妹伢们照例要从桥上过，往日里穿草鞋的脚，这时一双双换了绣花鞋子，吱呀呀踩在弹性十足的竹桥板上，一个个身段也便颤悠悠晃出几分婀娜，吸引来成片肆无忌惮的目光。
所以这河岸两头，也成了看妹伢的后生伢崽们聚得最多的地方。
穗穗还没挨到桥边，已经感到了从未有过的异样和慌张——一路上她走过的地方，都会马上引来一片片追随的目光，一阵阵嗡嗡的议论，所有后生伢崽的眼睛，都在滑过众多路过的妹伢，聚拢到她的身上。
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麻溪铺（6）
连一路走在河街上的其他妹伢都感觉到了，感觉到了身边这份美丽的夺目，感觉到了自己相形之下的黯然失色，一个个妹伢也就不约而同地躲开她走，于是穗穗的身前身后，突然就空出了一大块地方。
空得让更多的目光毫无遮拦地聚到了她身上。
穗穗只觉得心里慌，只觉得好不习惯，觉得脸上热热地不晓得为什么要烫起来，就把脑壳低了又低，就加快了脚步走上桥。她只想早些过完这座桥，早些找个地方藏起，再莫让这些四面八方不晓得哪里那么多的目光压在她身上。
她没想到低头也躲不开。她迎头便碰上了桥底下一道野野的目光。
那是桥下刚好经过的一条木船，船上，十几条青帕包头的壮汉簇拥着一尊香木龙头，船尾立了个光着膀子的后生，正持篙撑船。这后生半堵墙般地黑高黑大，一身黑铜般的肉一块块横起往外长，好像一身皮都要包不住肉一样暴起鼓满一身，狠绷绷的脸上两只眼睛凶野野地，一眼就盯死了她！
“哇，好水的妹伢哦！”船上的汉子们看到穗穗，吆吆喝喝地来了劲，一个后生一推那撑船后生：“三哥——”
竹篙一点，那后生猛地定住船，眼毒毒地咬着穗穗，扯开副黑粗粗的嗓子便吼了起来：
“哎——
姣妹你今年十五六，
看见郎哥脸红红。
有心过河亲一口，
青岩河水咧——漫过头！”
船上的汉子们拍船打舷，齐声应和，粗野野的歌子声一时间响彻河面！
“喂，妹子哎——”一条汉子一指那壮后生，“我们这位郎哥想来亲一口，亲不亲得你开句口喽——”
众汉子一团疯笑声中，桥上桥下，东西两岸，无数的眼睛都望了过来。
穗穗的脸，一时涨得血样红，她想怎地有这般没皮没脸的下作人，这般当众地不知羞，却不想那黑后生并不算完，还要扯起喉咙冲她喊：“喂——你叫什么？”
“不告诉你！”穗穗加快了脚步。
那后生手中长长的竹篙一伸，竟斜插到了桥上，拦住了她。
穗穗就推那根拦路的竹篙：“拿开呀！”
那后生反倒喊得不晓得几多理直气壮：“告诉我你叫什么，我就拿开。”
“对头喽！”船上的汉子们就跟起一阵地起哄，“妹子，留个名姓，郎哥好挂念起你哟——”
疯野野厚皮没脸的笑声中，穗穗进也不是，退也不是，一时间也不晓得该如何是好。
便在这时，乓！一声枪响，桥上、岸边的人都吓了一跳！
开枪的，正是挤上前来的耀武。
他方才一路寻找，急得火上房般在河街上来回扯了一个圈，也不曾寻见那个妹伢，正在心燎火烫地发急，听得河里那股子凶野野的歌子声响得刺耳，推开人群望去，一眼便认出了桥当中被人挡起的穗穗。
居然敢戏到她头上！耀武只觉得一股火腾地烧热了眼睛，他甩开脚挤上来，一面扯出手枪，对天就扣了一响！
“吵什么吵？光天白日的，没得王法了？”
挤到穗穗身边，他立起眉毛就冲船上那帮汉子吼。
看热闹的人群一时被吓起了，一个个蹑脚轻手往两边退去，方才还一片喧闹的河面上，霎时间鸦雀无声。
一片宁静中，只有船上的汉子们一个个眼歪歪地斜睨着耀武，不但不见半分惧色，反倒脸嘲嘲地浮起了冷笑，他们显然没把耀武的枪放在眼中。
瞟了耀武一眼，那后生胸脯一挺，盯起穗穗，突然狠狠扯开嗓子，撕心撕肺般吼将出来：
“
