虎落平阳-第3部分
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约莫半个时辰後，马厩外，几名差吏大爷们又找上哑夫，其中一人端著一只大碗，努努嘴：「喏，这是要赏给你吃的。」
哑夫背靠著木柱而坐，头也没抬，充耳不闻。
「唷——大伙儿瞧瞧，这条杂种狗不会摇尾乞怜，咱们赏给他吃顿饭，他不屑一顾咧。」
彷佛在看笑话似的，另一名又说：「杂种狗怎会吃人食，得啃骨头。」
大碗内，全是他们这几人啃得剩下的鸡骨、猪骨。
霍地将碗一倒，鸡骨、猪骨都落在杂种的头上。几位差吏大爷们笑得前翻後仰，前後不一的走回客栈内。
哑夫视而不见，大掌包覆著一只小囊袋，无人知晓他究竟想些什麽，这般出神……
上官家族的宗祠内，各房的人脉齐聚一堂，举办一场祭祀，上告列祖列宗，上官家第四代之长子上官硅顶戴三品官帽，为家族扬眉吐气！
尔後，家族成员诸位依序排坐，商讨家族事业龙泉制窑场的未来前景。
上官硅老气横秋地说：「泉弟，上回我同你说的事，你考虑得如何，给个话吧。」
「大哥，你今非昔比，既然捧著朝廷的饭碗，又何来砸自家的窑场子？咱们手底下养了多少人靠这行吃饭，无论是挑水、凿土、推石杵臼，水碓粉粹瓷土等多少粗活是手底下的人拿血汗换得一家子温饱。大哥，咱们做人要讲义理，路才走得远。」
「泉弟，你说的道理，我岂会不懂。但，没法子，朝廷看上咱们的窑场，那是咱们的荣幸。」他顿了下，拱手朝东方拜了拜。继续道：「後山那座老虎洞藏著多少的紫金土，你以为别人不会看上麽？我这番捐输、买官是为了什麽？有点脑子的人只消一想，就知道我在巩固咱们的家族事业，你懂不懂。」
上官泉大声一吼：「放屁！」
上官硅立起身来「磅！」地拍桌，怒斥：「你死脑筋，要当老顽固好歹要有个限度，别拖著大家族的命脉跟著你守旧！」
怒气腾腾的，上官泉也站起身吼：「大哥，你心里想著什麽，打什麽如意算盘，别以为我不知道！」
「我一心为家族著想，能有什麽心思？」
上官泉揭了他的狼子野心：「你拿一批青瓷进贡给朝廷，献给那些达官显贵，做这些事图的是什麽，不就为了名利麽！你利欲薰心，有本事就自己也凿一口窑子，我管不著你要不要入官窑。但你竟拿咱们的根本贱卖，你要不要脸哪你！」
「好哇……今儿你跟我扯破脸了是不？」上官硅恼羞成怒，叫嚣：「我容著你已久，咱们的龙泉窑要响名全国，而不是只限於邻近的小镇买卖赚那一点零头，给我塞牙缝都不够！」
两人的脾气水火不容，在场的晚辈们噤若寒蝉，只能隔山观火，却插不上手。
上官泉撂下话：「你敢动我的窑场子就试试看！那口龙泉窑是我花了毕生心血打造的，你呢，负责运销经营，咱们当初说好兄弟不分你我，结果到了这把年纪，你头昏眼花，唯利是图，将做人的道理忘了，也将咱们当初的立誓忘得一乾二净！你尊重我麽？可想过我敬你是大哥，由著你在外兴风作浪，我吭过一句没有？」
「老弟……呵！」上官硅冷冷一笑，「你别敬酒不吃吃罚酒。今日，我既然在咱们的祖先面前提，敢在咱们的晚辈面前讲，就是尊重你！你不肯答应加入官窑没关系，但我要你吐出那青瓷的秘方！你再继续坚持不肯，我也没法子救你了。若是哪天咱们地方上的官奉命前来捉拿，弄些手段也能教你乖乖地把秘方交出来！」
「你敢——」头一晕，他几欲站不住脚。
「我有何不敢？」上官硅瞟了他一眼，「我可不像你这般不识抬举。念在兄弟手足一场，我只要秘方，剩下的我仍留给你作主，你高兴捏陶、烧陶，我没第二句话。」
「你……卖了咱们的根基！」上官泉发颤的手指著他，痛心疾首：「别以为我不知道，一旦窑场子变成官窑，我还能干什麽，摆明为人作嫁，你当我真好骗……」
「呵呵……是又如何？」他有恃无恐，图的就是青瓷秘方，一旦到手……这家业尽数落入自己手中，凭藉著官商身分，能不在外呼风唤雨麽？
「你……好大的胆……」上官泉气得往後一仰，整个人晕了过去。
「爹！」上官修急奔上前，托起爹的头，拇指按压人中，待人悠然转醒，他一连叠声地问：「您没事吧？爹还有哪儿不舒服……爹……」
「我……我……」他一口气差点儿提不上来。
「爹，先别说话。」他一脸担心地抚著爹的胸口，顺顺气。
「你……大伯……太过分……」忽地，上官老爷呕了一口血，旧疾复发，咳得上气不接下气，又晕了过去。
上官修坐在地上紧搂著爹不放，连连喊：「爹……醒醒……快醒醒……」骤然，他抬头望著众人，吼：「快去请大夫来救我爹！」
「哼，你爹死不了。」上官硅使个眼色给儿子，示意快将大夫给请回。
一时半刻後，大夫匆匆而来，赶忙急救，好不容易才将人给救了回来，吩咐众人得将人抬回家去好好的休养。
上官硅眼看目的达成了一半，等著走下一步棋——
上官老爷一病不起。这一躺，就是两个月之久。
上官夫人镇日愁容满面，守在一旁，亲自照料，时时刻刻盼著老爷能早日康复。
这段时日，上官修扛起责任，每日上制窑场，接手爹平日所做的工作。
出神地望著这偌大的制窑场，上千名人力各司其职，为的不就是三餐温饱麽。
大伯一心求得官做，被利益蒙蔽双眼，忘了和爹胼手胝足的当初。如今闹得一拍两散，家里愁云惨雾……生平第一次，他嚐到了害怕的滋味。
眼底盈满了忧，上官修食不下咽，怔怔地坐在一处山坳，家仆阿丁在一旁陪伴著。
「少爷……你不能不吃哪。老爷尚未康复，夫人是一个妇道人家，懂得不多，这家里就剩下你了，万一连你也倒下……」他登时闭嘴，咒人的话可不敢再说。
「阿丁，我真的吃不下。」上官修叹了一口气，「大伯将股分都抽走，我算过，手头上现有的银两根本吃不下那些股分。」
阿丁大吃一惊，急忙道：「少爷若向旗下的铺子调银子来应急呢，能不能买回……」
他摇头，「上个月我就调一次过了。」现下苦恼著发薪俸的日子即将来临，挖东墙、补西墙压根不是办法。届时，恐怕连外地的铺子都发不出薪俸，怎对得起旗下那些忠心耿耿的人。
「阿丁，你知道麽，大伯私吞了爹不少银两，爹名下有几家铺子早已过户……难怪那日争吵，爹会说由著大伯在外兴风作浪……」
他两手捧著头，苦思无策……
阿丁的眉头一皱，也跟著忧心忡忡。「少爷……打算怎麽办？」
「我打算拿这栋宅子上票庄抵押，换得银两先度过难关再说。」这制窑场里面，日日都在烧钱，工钱、材料林林总总加起来的，开销惊人。他不惧眼前损失的银子，就怕万一……大伯仍不放过，他不敢设想後果……
入夜後，上官修回到老宅，不同以往的气氛，几欲令人喘不过气。
丫鬟热了饭菜，捧著托盘来到书房，轻声唤：「少爷，你忙到现在才回来，夫人交代我给你热菜，要你多少吃一些。」
「你先搁著吧，我要去瞧爹。」说罢，他迳自走出书房外，寻到爹的房里，眼尖地瞧见娘擦拭眼角的泪渍，别过脸不让他看见那苍白的愁容。
强忍住悲伤，他勉强笑说：「娘，别担心，爹一定会好的。」
上官夫人拿著手绢擤了擤鼻子，语气哽咽地说：「你爹受不得气，那身旧疾一发作，得拖好几个月才能调养回来。」
她心疼不已，老爷从年轻时操劳过度，镇日在制窑场里头打滚，以前尚未有此规模时，有一回窑口塌了，人被埋在火膛内受烟熏，好不容易救出，病根就染上了。「修儿，你要听你爹的话，无论咱们再怎麽苦，我都不许你将秘方让你大伯知情。」
「娘，孩儿知道。」
她继续告诫，彷佛在交代後事：「你千万不能忘记你爹是为了什麽才一病不起，我要你守著秘密，守住你那一双手，无论你大伯将来如何打压，我都不许你违背。」
「孩儿知道。」他双膝一跪，在娘的面前发誓：「孩儿不敢违背，如有违背，愿遭天打雷劈，死无葬身之地！」
上官夫人上前托起唯一的儿子，「娘有你这句话，就够了。也不枉你爹从小就疼你、护著你。」
上官老爷听见了他们娘儿俩说的话，整个人挣扎著起身，引发肺部一阵难受，猛咳得上气不接下气。
「爹！」上官修奔上前，忙不迭的为他顺顺气，轻拍著爹的背，细看之下，发现爹苍老了许多。泪花在眼眶里打转，他好怕……怕爹从此一病不起，也怕自己再也撑不起这个家。
「修儿……」上官老爷的嗓子嘶哑，有气无力地说：「你……大伯的狐狸尾巴露出来了……你得听爹的话……就算没了制窑场，也不许你交出秘方……否则爹在九泉之下，作鬼都不会原谅你……」
「爹，别说了！您等等，我这就去拿秘方，我会听您的话……」他匆匆奔出房外，再回来时，手上拿著一本卷子，「爹，秘方都在这儿了，孩儿就烧给您看。」
他端来一张矮凳，持盏灯搁在地上，就这麽将卷子一页、一页地撕下，一张、一张的烧成灰烬。「爹，现在所有的秘方都在孩儿的脑子里，就算大伯要将孩儿的头给砍下，孩儿都不会透漏半句。」
「呵呵呵……」上官老爷抚著胸口，脸上漾起了笑容。「爹最大的成就不是那口制窑场……哈哈……咳——」他咳了一阵子後，继续说：「大哥一定料想不到，制窑场算什麽，我这儿子才是宝……」
一提气，心肺就疼痛，脸上间歇的笑容却显得诡异，早已留了一手，藏著秘密不让外人知情。「咳咳……修儿，靠过来……」
上官修依言坐在床侧，让爹倚靠著。
彷佛使尽毕生的力气，那厚茧满布的手紧紧握住了他的，当宝似地叮咛：「这双手……千万别伤著了……你才是龙泉窑场的命脉……是爹唯一的骄傲……」他附耳交代：「……爹要你照著这法子去做，别再管窑场了……咱们不能对不起人家……」
「是，孩儿明白。」
「修儿最乖了……」彷佛回光返照，意识渐渐地沉浸於过去，小娃儿跟前跟後地玩泥土、挖泥坑、傻不隆冬吃力地推石杵臼、捏陶、上釉……他是他唯一的骄傲，唯一的……
上官老爷紧挨著唯一的儿子直到半夜三更，咳一阵、痛一阵，气息渐弱，终至断了气。
上官修泪流满面，安静地陪伴，直到老爹的双手渐渐冰冷、僵硬，他再也忍不住跪在床沿纵声大哭。
上官夫人早已知情老爷子将撑不过这一劫，因数日前，大夫即要她备妥後事，而她也做了打算。她彷若游魂一般踱出房外，一头栽进水井之中，待人察觉救起，
