暗道-第11部分
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七爷进场，局东将他领到押宝桌前，角山荣已在那儿等候他，身边陪伴一个细皮嫩肉的日本女人。
押宝，赌耍的方法很简单，宝倌持一只密封的盒子做宝，赌者猜押宝所指的方向，用数字表示为：一、三为川，二、四为杠。
“杠！”七爷先押。
“川！”角山荣随押。
四次开宝，角山荣输光带来的大洋，宪兵队长脸色渐渐苍白，手也微微颤抖，两眼放出骇人的凶光。
“太君！”局东见状，急忙奉献几个大码（一种代替现钱在赌场流通的竹签），讨好日本人说，“太君，一点小意思，玩两圈，不成敬意。”
大概马屁拍的不是地方，角山荣啪地折断竹签扔到地上，狠狠瞪局东一眼，掏出手枪放上赌桌，轻蔑地盯着七爷，目光在问：“我押上枪，你押什么？”
“坏啦！”局东慌了神，赌场押钱多少，甚至是房子和土地，都属正常。押上手枪输给对方，心甘情愿倒好，万一把那铁家伙抡几圈，赌场可就要关门啦。劝阻吗？爹似的宪兵队长谁敢劝？
一个洋腔喊：“川！”
一个土嗓子吼：“杠！”
小小宝盒子和东洋人开的玩笑似乎太过分了，它偏让角山荣猜不中，尊敬的太君又输了。
胜者王侯败者寇，赌场上表现得更充分。七爷拿过角山荣的左轮手枪，得意地摆弄着，然后对准落在天棚上的一只飞蛾子，枪响蛾子粉身碎骨，残体纷纷落下来，半片翅膀竟落在东洋女人的肩头上。
“对不起，”角山荣用手指弹掉她肩上的东西，咿里哇啦一阵东洋语后，那女人身子紧紧靠在赌桌上，凝了的眸子木木望着七爷，所有的人都看明白了，她成了赌注被角山荣押上桌。
刚刚轻松些的七爷，被这女人沉重的目光压倒，他慢慢坐在椅子上，尽量挺起胸去面对仍然傲气十足的角山荣。对方的泰然神色，七爷看出隐藏一种可怕的东西。日本人孤注一掷押上女人，倘若再输，武士道精神会促使角山荣剖腹自杀。真要那样，活该！自作自受。该到接触实质问题了，角山荣押上女人，我没女人可押，七爷想。
角山荣视线变窄，集中到七爷的脸上。
七爷匪气劲头上来了，拔出腿叉子（一种短刀），扯开衣襟。嚓！从胸脯割块肉放到桌上，血淋淋的肉块像才脱离肢体的蜥蜴尾巴，活蹦乱跳。日本女人惊叫一声便软瘫一边，角山荣眼睛似乎比先前睁大了些，而七爷坦然自若，提高嗓门响亮地喊道：
“川！”
“杠！”
喊川的七爷赢得痛快，赢来一个年轻貌美的东洋女人，假若和她睡觉开开洋荤，也没枉活一生啊。
“算啦，都是朋友，何必如此认真。”徐先生出来打圆场，唯恐事情闹大不好收拾。再说开局前颐和堂坐堂徐先生交代得很明白，话也透给了角山荣，输赢并非真目的，七爷想买治红伤的药。
心照不宣吗？角山荣从衣袋里取出一把钥匙，放在桌上，无话。
七爷将那把左轮手枪和数百块银元放在桌上，又瞥眼东洋女人也无话。胡子大柜心动地一瞥，决定了后来一个故事的发生，七爷劫走这个女人，同宪兵队长结下死仇，乃是后话。此时他的心思完全在治疗红伤的药上。
第四章 落草七爷（9）
“谢谢各位。”徐先生见气氛缓和，趁机说，“三尺门里，三尺门外，友情重泰山嘛，鄙人略备水酒素菜，请大家喝一杯。”
“告辞！”七爷抓起钥匙，匆匆赶回颐和堂。
“角山荣可没那么痛快。”徐先生对七爷轻易从宪兵队长手里拿到钥匙，而本人又没跟来，预料这是阴谋，他说，“臧先生，快些准备，他们不会放过你。”
铁柜打开了，里边什么都没有，是只空柜子。
“熏（假）的！”七爷一愣道。
“快随我来。”徐先生说。
后院马已备好，徐先生拍拍七爷的马鞍说：“红伤药我给你藏在鞍鞯里，赶紧走吧！”
“谢……”七爷连徐先生三个字未等出口，墙外响起枪声，宪兵、警察开始喊话：“你们被包围了，投降吧！”
“瞎了狗眼，爷同你们拼啦。”七爷嘴叼缰绳，腾出双手使枪。
两匹马在密集的枪声中冲出药店后院，随来的神枪手灯笼子蔓（姓赵）说：“二爷你先走，我断后。”
金栗毛马是全绺子最快的速步马，又有灯笼子蔓阻击敌人，七爷完全可以逃脱，他没那样做。灯笼子蔓被击中，人未落马木雕似地僵坐在马鞍上，角山荣剁饺子馅儿似地砍着他，那匹忠烈的马拼命冲出重围，想把四肢不全的主人驮回绺子。
“兄弟，我来救你！”七爷见状狮吼一声，孤身冲入敌群左右开弓，接近灯笼子蔓的坐骑时，敌人追杀过来。
七爷一只脚攀住镫，身体与马背平行，边打边撤走……
傍晚，几声马叫，胡子老巢涌出持枪的胡子，金栗毛马背上趴着昏迷不醒的七爷，两手紧紧攥着手枪。
四
“药，药在鞍鞯……”三天后七爷从昏昏沉沉中清醒过来，第一句话就是关心绺子弟兄，“快给顺水蔓用上。”
“没用啦。”守护在身边的水香顶浪子说，“……他始终惦记大哥、二哥，连眼都没闭呀。”
“蹦嘴子（死）？”七爷闻此噩耗痛苦地闭上眼睛，几天里不说一句话。像做了一场噩梦，宪兵、警察围住他并打伤左腿，七爷只感到金栗毛马的嘶鸣，听见它疾驰的蹄音，到后来一切都消失……醒来又听说红账先生顺水蔓死了，怎能不伤心呢？他的伤口愈合得不好，腿肿胀得伸不进裤子，持续高烧，胡言乱语。水香顶浪子派人秘密接来扎痼红伤的医生，每天煎汤熬药，伤口渐渐好转。
“芨芨草……桂……琴。”七爷神志不清时反复念叨这些。水香顶浪子琢磨，悟出点事儿来：桂琴显然是一个女人的名字，是他心爱的人吧？芨芨草咋回事？
那年踢坷垃七爷脚挨了一枪，大柜君子仁送他到大母都拉村养伤。
“彭家是咱的活窑，伤筋动骨一百天，好生静养，到时我来接你。”大柜君子仁把七爷安顿在活窑彭宪臣家后，连夜返回绺子。
大母都拉村地处柳条边，连绵沙丘闭塞了交通，官府很少光顾，一年四季也见不到半个警察的影子，从这个意义上说，是胡子隐藏的好地方。全村社会关系并不复杂，陈、张、彭三大户，佃户大都与他们沾亲挂拐。
彭家当家的彭宪臣，常以自己读过私塾引为自豪，奉“和为贵”为座右铭。对流贼草寇胡子响马看法上，别于其他陈、张两当家的，他说：“富贵生*，贫穷起盗心，落草为寇抢劫，乃属贫穷所致。”
和为贵使彭宪臣尝到了甜头，而对待胡子认识上与他不同的陈、张两个大户遭到浩劫。事情发生在几年前，大母都拉村人难以抹去深秋胡子马队进村的记忆。书包 网 。 想看书来
第四章 落草七爷（10）
一个陌生的男人来叩响陈家大门，被两条笨狗凶咬撵走。他到张家遭到的是东家的恶骂：“滚远点，不认不识的，有剩饭还留着喂狗呢！”
彭家没养狗，吃了陈、张两户闭门羹和辱骂的这异乡人走进正房，彭家一家人正围着桌子吃饭，他说自己走远道打此路过，又累又渴又饿，想歇歇脚打打尖，请东家施舍点饭吃就万分感谢啦。
“在家日日好，出门时时难……”彭宪臣放下筷子，吩咐家人重新做饭做菜。陌生男人说剩下的饭菜吃一口就可以，彭宪臣仍然坚持重做。淘米做饭，切肉炒菜，吃饱喝足陌生男人拜谢赶路，临走留给彭宪臣一样东西，说：“眼下世道可不太平，要是有胡子来，你亮出这东西，保准你家平安无事。”
彭宪臣将信将疑。招待过路人施饭留宿平常事，怪就怪在这陌生男人，竟让他拿一截朽烂不堪的树根去挡胡子，笑话，笑话！彭宪臣望着陌生男人远去的背影打嗝噔（疑惑）。
当晚，胡子马队进村，来到彭家门前喊：“给爷爷开门！”彭家几棵破沙枪哪里抵挡住胡子，火烧眉毛啥招儿都得试试，他将半截树根扔出院外，一个胡子拾起，隔着门缝彭宪臣看见那胡子从树根里抠出一颗子弹，听胡子说：“这户是咱们的吃脚（靠交的朋友），让过去！”
老天爷，多亏没扔，差点没用它引火，子弹见火非爆炸不可。躲过一场灾难，大喜过后彭宪臣也后怕。半截烂树根如此神奇，使彭家化险为夷，而陈、张两家被胡子给抢了，连房子也烧毁了。再后来，陌生男人送来一匹马，以谢那顿粗米大饭，未了彭宪臣才知道陌生男人是胡子大柜君子仁，他乔装探路。
彭家成为大绺胡子君子仁的活窑，再没遭任何绺子的侵扰，平平安安过日子，依坨傍岗重新修宅，宽宽敞敞气气派派。七爷养伤的房子在后院，郎中天天送来红丸状的蒙药，佣人送饭送菜，大部时间只他一人待在空空荡荡院子里，无人打扰倒很清静。
郎中治红伤方法独特，酒吹酒揉酒熏酒敷，艾蒿水洗蒸燎泡脚，赤橙黄绿青蓝紫色药丸，半月后腿肿消了，伤口浓血渐止，他借助木棍到户外活动，他最喜欢后院的花圃。关东民间花草开得鲜艳，细粉莲、步登高、胭脂豆、芨芨草、爬山虎、大芍药……
一天，七爷坐在窗前见到这样一幕：
“蝴蝶，我要蝴蝶！”一个小女孩扯一个大姑娘的衣袖到花圃前，哀求说，“桂琴姐，我要蝴蝶。”
“真缠磨人，拿你没法儿呀！”彭桂琴掰开小女孩的手，捋了下刘海儿，一张楚楚动人的脸亮给七爷，两片柳叶眉，一双杏核眉，一张红扑扑苹果脸……她伛偻身子蹑脚去扑一只黑色蝴蝶，又将身体亮给七爷，素花旗袍裹着鼓鼓溜溜的躯体，胸前圆坨样东西轮廓清晰……她捉住一只蝴蝶交到小女孩手里，教她轻手捉住翅膀。
小女孩得到心爱之物，雀跃在院里，边跑边唱童谣：
蝴蝶蝴蝶落，
一落落到柴火垛。
蝴蝶蝴蝶飞，
一飞飞到秫秆堆……
望着女孩清风白水般的天真，彭桂琴坐在花圃石墙上，顺手采摘两枝粉色芨芨草，凝望良久，滚过脸庞的泪珠滴在花瓣上，被玩蝴蝶的小女孩撞见，她走过来懂事地给她擦泪，说：“爹不准种这花你哭，花种了开了你又哭，桂琴姐你咋啦？”
“桂兰，”彭桂琴把她揽进怀里，下颏顶在小女孩秀发间说，“姐给你说个谜，你猜猜。”
第四章 落草七爷（11）
彭桂琴说谜面——
房前一棵蒿，
年年下雨年年浇，
开花像蝴蝶，
打籽像辣椒。
“猜着啦，芨芨草。”
“芨芨草花，对。芨芨草开花打籽的时候……明年姐姐就走了。到五台山去，五台山……”
“姐，我和你上五台。”小女孩拱在桂琴怀里，俩人抱成团哭，她说，“姐命苦啊，小妹……”
“五台山，她要上五台山。”七爷隔窗听得真切。小时候娘说过，女人长相好命就不好，美人都有说道，一辈子不能婚嫁，要去五台山当尼姑，结婚就寿命短。他心里默默为她祈祷，但愿她没说道，能结婚能嫁人。
从此，窄小的窗口成为迷人的地方。七爷天天坐在那儿望花圃，隔窗加入她们的行列……她们笑他笑，她们哭他眼睛潮湿。但这种日子七爷还是愿�
