悲歌一曲东林党-第71部分
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七月二十日，杨涟家人来狱中送饭及茶叶。狱卒在例行检查时，发现茶叶中藏有金屑，猜测必是杨涟主使，打算从速结果自己的性命。……家人一看事情败露，怕牵连自己，连夜逃走了，此后再无人给杨涟送饭。
七月二十一日比较。杨左受全刑，魏大中周朝瑞顾大章受棍，袁化中因病免刑。许显纯对杨涟呵斥说：“你让家人藏起来，拒不交欠银，你这是有意对抗圣谕 ！”杨涟抬头想争辩几句，可嘴角流血，疼的说不出话来。许显纯拧着眉毛，命令狱卒把杨左抬出去。此时杨左二人臀部都流血不止，趴在地上如同死人一般。过了好久，杨涟费了好大劲儿才喊出了两个字“可怜 ！”而左光斗转脸向东，望着不远处的家人连连点头叹息。……
八
就在杨左六人惨受拷掠血肉模糊之时，有一双忧患的眼睛正关注着事态的发展，这个人就是吏部尚书崔景荣。崔在三党与东林的纷争中，恪守中立，后在魏阉擅权的时代，依然保持着士大夫那一份尊严和清操，不去媚附也不为虎作伥。眼下他看到魏忠贤一党借皇帝之手，百般折磨###杨涟等六位大臣，心怀不平。他暗说就拿杨涟弹劾魏阉的第一条“敢为大奸大恶以乱政” ，就无大错。开国的太祖皇帝不早就在宫门外树立过铁牌，上铸“内官不得干预朝政”八字吗 ？如今魏忠贤以皇帝为傀儡，以客氏为内主，以内阁为传声筒，以诏狱为私家监狱，旨从己出，还美其名为“中旨” ，搞的纲常废坏，社稷濒危，这样下去真要国将不国？ 他盘算数日，考虑到当务之急莫如先救下六位大臣的性命，于是他便写信给次辅魏广微，劝他上疏申救杨左诸人。
阁臣大学士魏广微读信后，颇感为难。构陷杨左六人，他实参与其中，如今再由自己出面营救，这不是自己打自己的脸吗 ？ 再说魏公肯定反对，继而会发怒大骂自己，这得罪了魏公还了得 ？接着他又转念一想，崔景荣现掌吏部，吏部又是六部之首，权限极大，就连阁臣也须由他推荐，今后用着他的地方还多着呢，崔也是不能随随便便拒绝的 ？魏广微权衡再三，决定先给皇上写一封密信，以身为阁臣从不知有这样一份由内阁票拟的“五日一追比，完赃后送刑部拟罪”的御旨，而感到不胜惊愕；接着他指出杨涟等在今日虽是有罪之人，而昔日实为辅佐大臣，纵使赃私是真，也应发往刑部，若像现在逐日严审，死期将不远，这样做不但有违祖宗之制，而且会引起朝政日乱，与古代明君的做法大不同也！……
魏忠贤得知了广微“密揭”内容，十分恼怒，心说“五日一追比”的御旨是我让顾秉谦拟写的，你魏广微不知就不知吧 ？怎么着，你胆敢上疏为杨涟鸣不平，反了你啦 ？……此时少詹事冯铨正在魏忠贤身旁，冯觊觎阁臣的位子已多时了！今见九千岁对广微大为不满，便投石下井，说广微“密揭”所言“朝政日乱” ，实是影射魏公，魏忠贤登时大怒，吩咐冯铨起草诏书，痛责魏广微。冯在谕中先是重申杨左等受贿，人神共愤，接着斥责魏广微“徇私避祸” ，并强调今后敢有巧借题目“希图翻案”者，将按祖宗红牌之律，治以说谎欺君之罪。
魏广微读了圣旨，顿时吓得失魂丧魄，慌忙拿着崔景荣的亲笔信，跑到魏忠贤面前表白。魏忠贤冷着脸子，听他讲完了上疏的起因，并没有吭声，魏广微深感大事不妙。紧接着冯铨又指使门生御史门可新，上疏参劾魏广微，说他误听崔景荣，“脚跟不稳” ，并参劾崔景荣“提倡调停之说，以护东林” ，崔尚书很快被削职为民。
事情闹到这种地步，魏广微只得引病回籍。临行前他备下厚礼，亲自送到魏忠贤府上，以析前疑。广微曾在自己扇上题诗，其中有“秋雨沉沉夜未央，蓟门有客欲还乡。……苍狗白云仍变幻，倾葵捧日但悲伤。……”数句，道出了自己一心拥戴魏公，却不料落个鸡飞蛋打的下场，其失落之情，溢于言表。
就在冯铨拟旨的前一日，杨左魏三大臣已命丧狱中。
七月二十四日比较。杨左魏受全刑，顾大章拶、敲五十。刑毕，许显纯大声吼道：“今后六人不准同住一间屋子 ！”于是杨左魏三人被送到大监。一个大监的狱卒，悄悄对经常出入狱中的一个熟人叫“燕客”的说：“今晚，三位大老爷当有‘壁挺’（方言‘死’的意思）。”燕客姓顾，名大武，河北人士。他为人仗义疏财，自听说杨左等忠臣无辜入狱，便从河北来到京城，在诏狱附近租了一间房子，想对几位忠臣有所帮助。因他人缘好善交际，很快就与狱中上下混了个熟脸儿，居然到了可以随便出入的地步。他听了狱卒的预报，十分难过，可又无计可施。
当夜，杨左魏三人果真被害死，刽子手便是锁头（即牢头）叫叶文仲的。叶在牢头中最是狠毒，其次是颜紫。再其次是郭元。据说杨涟死时遭受了铁钉贯耳土囊压身，三日后尸体送出狱外，只剩下一堆枯骨粘肉。时逢盛夏，蛆蚁爬上爬下，已难辨模样。杨涟移监前曾把自己的两份遗书，即《狱中书》《绝笔》，交顾大章保存。遗书先是藏在狱中关公像后面，后又埋在牢房北墙下，杨涟死后由一位姓孟的看守，将遗书带出监外，转交给燕客，因此杨涟的遗书才得以传世。至于那二百八十字的《血书》，杨涟藏在了枕中，以期亲属便于发现，不料被颜紫偷去，颜对旁人说，“日后，我拿着它就可赎死！”
得知杨涟遇难，与杨同是湖北籍的前吏部尚书周家谟痛不欲生，写有《表忠歌》一诗：“与君并列奸党中，余幸偷生君已死。忠肝义胆难摹写，自有流芳百世文。”杨涟死后三个月，而皇上朱由校仍蒙在鼓里，一次他竟问左右：“何久不见都察院杨胡子了 ？”……
左光斗移监前，曾给家人留下几行字：“辱极 ！ 污极 ！病极！死矣 ！ 如二亲何 ？ 愿以此报天子、报二祖列宗。血点泪痕，与数行淡墨依稀断纸而已 ！ ”左光斗死后，史可法贿通狱卒入监收尸，见尸体糜烂，已无法辨认，史可法最后仅从腰带的形状辨认出老师。……据说左光斗死难之夜，长虹亘天，安徽桐城老家的上空，有大星陨落，光灼灼大如斗。左光斗虽死，可官府的追赃却未停止，长兄左光霁受连累被逼而死，母亲哭儿至死。桐城县令陈赞化一身正气，竭力护卫左家，屡次遭上司呵斥，仍继续不顾。
魏大中在二十四日比较时，就已经不能再跪起，只是爬伏在地，他对家人叮咛说：“勿言、勿言，赶快督促我儿快去 ！”那时他已觉察出长子学洢处境的危险。而学洢之所以长留北京，他是在等待鹿孙二位义士的消息。先说鹿太公深入定兴县各乡镇后，火速召集乡民为左公捐银，有捐三钱二钱的，也有捐一两半两的，很快募得了数百银子。鹿太公又去拜晤定兴县令王永吉，王知县当场捐了一百两银子，他对鹿太公说：“金银不在此时用，便是天地间无用之物 ！”另有一清贫秀才，名叫王拱极的，把妻子的首饰当了十两银子，交到鹿太公手中，太公拉着王拱极的手，忍不住老泪纵横。再说夏峰先生分赴任丘清苑新城等六县，此六县父老感左光斗之恩，不数日便送来了数千银子。鹿孙二位义士会合后，便委派张果中带着银子急速进京，然而等待他得是杨左魏三公已惨死狱中，而公子学洢已扶柩南归的噩耗。魏大中死后，“尸骸涨而黑” 。计魏家共交银一千余两，初四交印三十两，初九交银九十两，十三日交银一百两，打三十棍；十七日交银一百两，不打；十九日交银一百六十两，二十一日交银二百五十两，又打三十棍；二十四日交银三百两。……
鹿太公为左魏两位大人敛银一事，定兴已人人皆知。而定兴又是朝中一些权贵的故乡，如客氏如许显纯，因此消息很快传到了京城中贵的耳中。中贵们威胁说：“鹿封君为左魏敛银效劳，恐怕会给亲友带来麻烦 ？”鹿太公听了不屑一顾说：“不知命无以为君子，我早将利害置之度外了 。”他对孙奇逢说：“左魏二公与小儿（鹿善继）是道义之交，今急来相求，我若中道畏避，便不齿于人，小儿又有何脸面立于天地间 ？”孙奇逢慨然说：“我们拚此一路，也要尽心做这件搭救忠臣的事情，免得日后后悔 ！”
魏学洢乘船携带父亲的棺木，回到浙江嘉善，每当想起父亲枉刑坐贿，未死而蛆蚋生肌，常痛不欲生。他朝夕悲哭，在家数月竟不曾入寝室一回，只是在灵堂守候。后不幸患了喉病，不能进饮食，死于家中。学洢是县秀才，曾著有《核舟记》一文。
九
二十七日比较，顾大章独受二十大棍。六人中惟有大章的“赃银”最多，多达四万两。大章心中明白，栽赃者必是徐大化表侄杨维垣也。两年前，顾大章主审熊案，御史杨维垣参劾大章在量刑上宽大熊廷弼，大章据理反驳，后杨维垣气急败坏，信口诬说大章接受熊贿银四万。显然，杨维垣是参与了本次对杨左袁魏周及自己的###。看来这杨维垣是个十足的小人恶人，自己不过与他争辨几次，他便怀恨在心，秉承其叔徐大化之命，要置自己于死地。大章一想到杨维垣——徐大化——魏忠贤三人的关系，深感自己被罗织入狱，徐大化“功”不可没，而魏忠贤必定也是参与其中了。大章回想起魏阉为给霍维华报仇，曾诬陷次辅刘一燝之弟是奸细，后经大章调查，纯属子虚乌有，可以想见当时魏阉不满自己的嘴脸！“受贿四万两”——每当想起这个巨额数字，大章常觉得可笑，自己一个四品司官，一辈子也挣不来这许多银子，阉党之流分明是存心害自己死于诏狱杖下？……因此从七月中旬开始，大章就做好了殉难的准备。他在牢房题写了一副对联，上联是“故作风波翻世道” ，下联是“长留清白照人心” 。
大章平生信佛，对生死了无惧怕，他见家人时时啼哭，往往大笑说：“佛家无生死。泪缘于情生，因情生泪。泪水横流，那是世间俗人所为，是上不了佛家的莲花宝座的。”大章在刑部多年，对属下官吏狱卒宽厚仁义，就连北镇抚司诏狱的狱卒，见了他也是格外尊敬，竟有叩头掩泣的。一天，院中大树枝杈上忽然长出了黄芝（即灵芝草），狱卒认为是个好兆头，纷纷向大章贺喜，说：“顾老爷怕是要有出头之日了 ？”大章不以为然说：“芝瑞草困于狱中，他暗示我们六人都不得善终啊 ！”
后许显纯为讨好义父，特地把狱中生有六瓣的黄芝，献给了魏忠贤，并把顾大章的话学说了一遍，魏冷着脸子慢慢地说：“谁让他们犯我 ？”
八月初四比较。顾大章受夹刑，夹杠十五下。周朝瑞受拶刑，敲三十。袁化中因病免刑。
八月初九比较。顾大章上拶刑，敲三十下。周、袁二人未用刑。
八月十二比较，袁化中六千两“赃银”还清。本日三人均无用刑。
八月十四日比较，周朝瑞一万两�
