新石头记-第17部分

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　　到了次日什后，入惠果然来了，只见宝玉己收拾过行李，因笑道：“你好性急，要到冕上下船呢。”宝玉道：“早点收拾好了，也是一样。”伯惠道：“我这回去，不定要耽搁多少日子，你没有事么？”宝玉道：“我没有事，任凭你耽搁多少子，都可以使。”两人量停当，晚上下船。一路无话。
　　不日到了汉口，泊了码头。要依了伯惠，便即刻叫了划子到武昌去，因为有宝玉主仆两个，恐怕招呼不便，因此先上了岸。到鸿安栈歇下，安顿好了他两个，然后带了黄福，渡江而去。这一夜竟没有回来，次夜仍旧不同。宝玉闷着到外面逛了一遍。这天下午，伯惠回来了，宝玉道：“正事想己办妥了。”伯惠道：“妥还没有妥，只是查出了门路了。明日便放手办去，只怕还可以无事。你没有到外面去走走么？宝玉道：“罢，罢！我素仰的汉口天下四大镇之一，所以巴巴的来走一走。上半天，外头去望了一望，真是百闻不如一见！那个骯赃劲儿，我看倒可以算得天下第一。我几乎没叫那毛厕熏死了。”伯惠笑道：“本来‘臭汉口’是有名的。我和你商量，我办的事，是在武昌，住在这边不便；丢你在这边，也寂寞得狠，不如搬到武昌去，闲了时，我们同出来访访古迹。这里不比上海，狠有点名腾呢！”宝玉道：“我本是个无可无不可的，就到武昌也是一样。”
　　于是歇了一宿，次日一早便叫了划子船，搬过武昌去。划了斗级营一家“连升栈”住下。伯惠又出去干事去了。过了一大会，方才回来。说事情己经有了眉目，只等回信了。于是带了宝玉去逛“黄鹤楼”、“卓刀泉”；又到汉阳去登“晴川阁”，游“伯牙台”，吊衡鲁肃墓。一连逛几天，伯惠又有事去了。
　　宝玉一个人闷着，便在那公众堂上闲坐。恰好有一个同寓的人，是学生打扮，走过来扳谈。宝玉不免问了些武昌学务事情，那学生也略略说了点。又道：“今日下午，学堂督演说，各学堂学生都去听呢。”宝玉道：“这盐督的学问，自然好的了。所以才引动了各学堂的学生。”那学生道：“那还消说得！这武昌城里的督抚司道，那一个不佩服他！就是阖省的学生，都是他教出来的。所以我们都称他为先生，也有称他老师的。”宝玉道：“我们不是学生，不知可去听得？”那学生道：“只要穿上一套学生衣服，也可以混着去。”宝玉道：“这衣服我可没有，不知外头可有得卖？”那学生道：“你只暂时穿一穿，我可以借给你。”宝玉大喜。等吃过午饭，伯惠仍不见回来。宝玉便换了衣服，和那学生一起出去。
　　到得学堂时，只见到的人己经不少了。誁堂上，当中投了誁台，底下密密层层都是椅子。两人挨着坐下。歇了一会，那盐督到了，众人一律起立相迎。督到了台上，向众人呵了呵腰，众人仍旧坐下。宝玉细看他，倒也生得轩昂，冰盘大的胖脸儿，挂了两腮的黑胡子，没缝的眼睛上，带了个茶碗口大的眼镜；穿的袍子，总有九寸多宽的衣袖；头上戴了一个簇新的暗蓝顶子。站在当中伸了申腰，便大声念了一句“大学之道”，又叹了一口气道：“单是这‘大学之道’四个字，我们誁一辈子也誁他不完。我且就一个极粗浅易明的，说给诸生听。这‘大学，外之可以齐家治国平天下，内之可以修身正心诚意玫知格物。’”宝玉听到这里，忍不住几乎要笑了出来。以后便不把耳朵去听他。心中暗自懊悔：多此一来！我以为他有多大经济学问，原来同村学究誁书一般。我小时候，也听不要听了，只管胡思乱想。那盐督又咕哝了多半天，宝玉只管低下头，想要磕睡。猛听得一声拍桌子的声响，吓的抬头一望，只见那督又说道：“近来一班后生小子，拾了日本人的唾余，动辄自命维新，指斥人家守旧。我们中国向来那里有这种字眼！都是那一班人，跟着日本人学出来，久而久之，就牢不可破的有了这两个名目了。我却立定了一个主意，也不维新，也不守旧，只拣最中最正的道理做去。你诸生也要如。此此时用功读书，将来出身做官，办起事来，也要拣中正的做去。什么维新、守旧，都要抹倒他的，那才是名教功臣呢！”说罢，昂然下台而去。这一班听的人，也都纷纷散了。
　　宝玉同那学生回到连升栈。伯惠早回来了，见宝玉改了装扮，便问问何故。宝玉说道：“去听演说呢。谁知演说不曾听着，倒听了好些笑话。”那学生诧道：“听了什么笑话？”宝玉一面叫焙茗取了自己衣服出来，在客堂里换。伯惠也问：“是甚笑话？”宝玉道：“只他所演说的是笑话！是一位督演说，我当是誁什么大经济、大学问，谁知和坐冷板的誁书一般。誁了一句‘大学之道’，还要说一辈子也誁不完呢。到了后来，更发出奇议论来了：“说什么‘维新’、‘守旧’的字眼，都是日本来的，为我们中国向来所无。他竟是不曾读过书的，你说奇怪不奇怪。这不是笑话么？那学生道：“依你说，这‘维新’、‘守旧’两个名目，不是日本的，就石以说这句话。”那学生道：“不必多辩！我只问你这维新、守旧出于何经何典？”宝玉道：“《尚书》的‘旧染污俗，咸与维新’；《诗经》的‘周虽旧邦，其命维新’，难道也是日本来的么？其余代诏书上引用的‘维新’二字，也不知多少，一时只还数不完呢。”那学生涨红了脸道：“守旧难道也有出处么？”宝玉低头想了一想道：“‘因陋守旧，论卑气弱’，是出在《欧阳修传》的，只怕《宋史》也是日本来的了。”那学生哑口无言，怏怏的回房而去。
　　宝玉叫焙茗把那一套学生衣服，送还给他，便和伯惠到房里来，问道：“你的事情了结么？”伯惠道：“差不多了，三五天里面，就可以出来了。”闲谈一会，天色己夜，一宿无话。
　　次日起来，那同寓的学生己经搬去了，宝玉也心上。入惠仍去干他的事。了两天，这一天晚上，正在那里挑灯对伯惠仍去干他的事。过了两天，这一天晚上，正在那里挑灯对谈，伯惠说起事情已经完了，打点了上千金之谱，大约明天就可以放人了，话言未毕，只见闯进来了两个公人，问：“那一个姓贾的？”宝玉道：“我便姓贾。有什么事？”那公人取出一张票子来，在灯底照了一照，也不曾看出是那一个衙门的，更不曾看出为什么事提人。那公人便沉下了脸，恶狠狠的拉了宝玉便走。
　　正不知为着甚事，且听下回分解。
　　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


第十九回　　　　片言贾祸狴犴羁身　毒手频施鸿毛性命


　　却说宝玉和伯惠挑灯夜话，忽然来了两个公人，问了姓名，不由分说，拉了便走，跑得飞也似的。宝玉脚跟不着地的，被他横拖竖拽，又在黑夜，一点也看不见。走到一所衙门里面，转了几个湾，到得一处廊檐底下，一个看住了宝玉，一个便走到里面去回话。一会儿出来说道：“不问话，先押下。”说罢，二人拉了又走。走到一处，像是盐里，交给禁卒，二人径自去了。
　　那禁卒把宝玉推到一个栅栏里去。才跨了进去，便拥上好些人，把他围住，要搜身。宝玉定睛一看，原来都是些蓬头垢面的囚犯。暗想：囚犯何以搜起人来？喜得身边除了几个零钱之外，一点零碎东西都没有带。众囚只把几个零钱搜去，便各走开。
　　宝玉向里一望，却是漆黑的，各囚徒都是席地而卧。要再找一处有草席的地方坐下，却不可得。一言不发，只在那里出神，那心中就同做梦一般。暗想：我今天为了甚事，平白地被他们捉了来？我又不曾犯法，是谁在这里告我？这里又是什么衙门本时不得主意，要想问人时，却没有一个可问的，一时又想到：吴伯惠此到湖北，本是为的要救一个朋友；方才听说他的朋友可以有望了，日间就可以出去，不期又闹了我进来，想他又要为我着忙了。想到这里，忽然又想起伯惠的话：官场中要和百姓作对，随便可以栽上一个罪名的。莫非此地官场要各我作对么？然而我和他们无怨无仇，又何苦害我呢？并且我到此地，也不曾认识一个人，他们又从何知道我？真是奇事！左思右想，只想不出个道理来。
　　那旁边的囚徒，看见他站在那里，半天不动，都以为他吓的慌了，也有议论的，也有讥笑他的。宝玉却只不听见，顺着脚步往里走去，要觅个隙地，可以蹲坐的，越到里面越黑了，忽然一股恶气，扑鼻而来，原来那里放着一个大粪桶，连忙缩住了脚。然而那粪桶旁边也有几个囚徒躺着，还开了灯在那里吸鸦片烟呢。宝玉便回步出来，望见栅栏外面，墙上挂了个油碗，点了个灯，这栅栏里是没有灯的。宝见没处坐，便只管踱来踱去。踱到深，各囚徒都横八的睡熟了，也有鼾声如雷的，也有谵语模糊的，也有从睡梦中器泣的。宝玉猛然想起伯的朋友，说还没有放出去，不知可在这里？不是从那半明半暗之中，去认那囚的面目，暗想：我虽不认得他，然而既是伯惠的朋友，伯惠又这般同他出力，那相貌自与寻常囚犯不同。一面这么呆想着，逐一认去，那里认得出来朼中不免又是胡思乱想。却倒巧他并不气急，要是肪弓这件事小的吓也吓坏了；暴躁的不知要暴跳到怎样呢。他却还是从容自在，犹如平一般，只有囚犯的鼾声与外面梆声相应。宝玉听了，转觉得天君泰然。
　　忽然外面的梆声一阵紧似一阵，不久就听见一声炮响，抬头一看，天已亮了。过了一会，渐渐有人起来，外面已是大亮，里面仍是黑暗无比。那些囚犯，也有有人送东西来吃的；也有拿出钱央人代买点心的。身边没有带表，苦于不知时候，只有呆呆的守着。忽见那禁卒在栅栏外面，向自己招呼。宝玉走近栅栏时，只见伯惠站在外面，后头跟着焙茗。宝玉道：“又要劳动你来看我。只是我犯的是什么事，我始终不曾知道。”伯惠道：“便是我也不懂。我昨夜夜的惊动了几个朋友，今天又忙了一个早起，总寻不出一个头绪来。第一件奇事，是�