周信芳传-第16部分
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京剧界也有不少后生迷恋上了麒派戏。
那时,富连成科班里,北平戏校“德”字辈里,有一批十四五岁的学生。
其中有不少就迷上了麒派,如袁世海、裘盛戎、李世霖、王金璐等。当时科
班里有个规矩,不准学生多看外面的戏,说是看多了会学杂的。谁要是偷偷
出去看戏,被老师知道了,就得挨揍。而袁世海等人却经常冒着风险出去,
偷偷地看周信芳的戏。遇到富连成晚上有戏,而自己没事儿,他们就等台上
一开锣,一个个从后门溜出去,卡准科班快要到散戏的时候再溜回来,这样
老师不会发觉。要是白天有戏,晚上没戏就麻烦了。因为那时科班到戏院来
回,都要排着队在街上走,到了还得点人数,夜里还要查铺。怎么办呢?他
们就事先和带队的、点数的(也是同学)说好,再托人在临睡前把棉衣塞在
被窝里,装着有人睡觉,以瞒过查铺的。于是自己在日戏散了排队回科班时
“开小差”,在外面胡乱吃点东西,晚上就去看周信芳的戏,看完戏回家住。
第二天一清早再偷偷溜回科班。这样居然瞒过了不少日子。
有一次却露了馅。皆因这些小孩子迷上了麒派,有时竟忘乎所以了。
一天,裘盛戎无意念中起高音锣打的锣经“仓、仓、仓”。当时北京都
用低音或中音锣,周信芳用的才是高音锣。这一念,引起了旁边的袁世海的
“迷劲”。他脱口而出,唱了一句麒派的唱腔,正好又被老师听到了。老师
把他们两个叫到跟前,问:“这是麒派啊!学得不错嘛!什么时候学的?”
裘盛戎与袁世海只得“从实招来”。结果挨了一顿板子。不过,挨完了
打,他们还是偷着去看。可见麒派艺术魅力之大。
在北平戏曲学校学艺的李和曾也是麒迷。他也常常冒着违犯校规的危
险,偷偷越墙出去看周信芳的戏。有一次,李和曾看完《明末遗恨》回来,
被训育主任发觉了,不仅遭到严厉训斥,还受到罚跪的处分。后来,麒派对
他们的演唱艺术影响很大。解放以后,李和曾正式拜周信芳为师,而袁世海
则自称为“麒派花脸”。
“老牌”受困
周信芳这次在北京演出期间,总的说卖座不好。况且,有一段时期,移
风社没戏唱。大家拿不到包银,经济上发生困难,许多人不得不靠典当维持
生计。打小锣的张鑫海,空下来就常替别人跑当铺。
一天,青岛戏院的段经理到北京邀角儿。当他得知周信芳正在北京的消
息后,立刻找上门来。负责移风社演出事务的刘斌昆,马上请段经理下馆子,
逛天桥。刘斌昆因好久拿不到包银,手头拮据,还是把自己的两条羊毛毯当
了五元钱,才有了请客的费用。这回,公事谈得很顺利,讲明每月包银一万
一千元,先付半个月的钱。大家分到包银后,这才纷纷到当铺里去赎了当头。
刘斌昆用掉的那笔“交际费”,也由周信芳付给了。
移风社由北京抵达青岛时,已是一九三四年冬天了。因为天寒地冻,上
座情况也不好。演了半个月之后,戏院俞老板对刘斌昆说:“刘先生,你们
从明天起,就别再演了吧!”
“为什么?”刘斌昆惊愕地问。
“你看,老是没生意,我可得赔本了!”
“那么,还有半个月的包银可怎么办?”
“当然不能给了。”
第二天,老板索性命人把写有“麒麟童”三个大字的招牌,从剧院门口
拿了下来。
刘斌昆面对这突如其来的变故,心中非常着急。尤其因为这是他在北京
接的生意,如今弄得进退维谷,在周信芳面前很不好交账。他只得马上找段
经理,找了半天没见到人影。刘斌昆只好又跑到俞老板家中去交涉,要老板
履行合同,让他们把戏继续唱完。老板不同意,应付了两句,转身便走了。
俞老板的妻子是日本人。他本人也跟日本领事馆有来往,在当地颇有些势力。
刘斌昆明知斗不过他,只得垂头丧气地回到寓所。
夜深了,刘斌昆正躺在床上,静静地思索着如何应付眼下的尴尬局面。
忽然,他听见楼上的地板有节奏地“咯咯”作响。楼上是周信芳的卧室。不
问可知,他也在为停演之事犯愁,来来回回踱着步呢!
次日下午,寓所里来了一位客人说是要找剧社负责人。刘斌昆出来一看,
原来是从上海来的熟人。此人是黄金荣的徒弟,名叫龚兆雄,外号“哑喉咙
阿六”,是上海一家饭店的老板。他是麒派票友,能唱《投军别窑》、《追
韩信》等戏。
“刘老板!”龚兆雄坐在会客室,见了刘斌昆,连忙站起来招呼。“我
是特地来请周老板回上海的,到新开的黄金大戏院唱一个时期。”龚兆雄一
边说,一边拿出三封信来,说:“喏,这是黄金荣、杜月笙、张啸林三大亨
的信!”
刘斌昆早已猜出他的来意,接过信后却故意说:“现在还不能回上海,
我们在青岛还没有唱完呢!”
“那么这两天干吗不唱?”
“大家太累了,休息两天再唱。”
“戏院门口周老板的牌子怎么没了?”龚兆雄疑惑地问了一句。
“喔!”刘斌昆怕被对方轻视,不敢告以真情,便搪塞着说,“那块牌
子是被大风刮下来的。”
“既然这样,那你们在这里演完后,马上回上海,到黄金大戏院去唱吧!”
“好的!”刘斌昆口里应着,心中却犯嘀咕了,便说,“不过,我们在
长春时,顾竹轩派他的大儿子找过我们,要周老板回上海后,一定要先到他
天蟾舞台去唱一个时期。这个情况,请你向黄金荣先生说一声。顾老板那儿
我们也惹不起啊!”
送走了龚兆雄,刘斌昆马上把情况告诉了周信芳,商量了一下,然后,
刘斌昆拿着“三大亨”的信去找段经理:“段老板,你们以后还想到上海邀
角儿吗?请看,这里是‘三大亨’给周老板的邀请信,要他回上海去唱。可
是我们已让来人告诉‘三大亨’了,周老板在青岛还得唱半个月才去。你看,
这戏还要不要唱下去?”
一看是上海“三大亨”的信,段经理觉得周信芳的来头不小,不可得罪,
否则,以后想到上海办事、邀角,交道就难打了。他马上换了一副脸色道:
“唱下去,唱下去。待会儿我跟俞老板说一声。没问题的!”
“你们不是怕没生意吗?”刘斌昆见对方态度变了,就高兴地说,“我
倒有个主意,明天起,咱们唱连台本戏《封神榜》,每天一本,准能卖座。”
“这可是个好主意,干吗不早说呢?”段经理显得很兴奋。
第二天下午,段经理叫了一帮子人,吹洋号,打铜鼓,在大街上扛着“麒
麟童”的牌子,大声喊着“麒麟童的牌子没挂牢,被大风吹掉了,我们向他
道歉!”
队伍在大街上转了一圈后,重新回到剧场门口。在噼里啪啦的鞭炮声中,
“麒麟童”的牌子又被重新挂了上去。这一着,无异于为周信芳专门做了一
次活广告,加上周信芳主演的《封神榜》很有吸引力,所以天天客满。半个
月到期后,欲罢不能,又加演了三天。临走前的最后一场戏,周信芳换了戏
码,唱的是《追韩信》。
青岛的演出全部结束后,俞老板为了进一步表示歉意,还特地在当地一
家德国西餐馆宴请了周信芳等人。
在夹缝中唱戏
一九三五年春天,周信芳率领的移风社结束了北方之行,回到了上海。
周信芳离沪数年,上海的“麒迷”们已是望眼欲穿。那天“麒迷”们欣
喜若狂,几百人手持小旗,到车站去欢迎“麒老牌”归来。也就在这个时候,
麒门弟子高百岁、陈鹤峰和麒派票友郭脩脩、朱联馥以及周信芳的女婿张中
原等,组织了“麒艺联欢会”。
还是在返沪前,顾竹轩派人告诉周信芳,一回到上海,必须首先去天蟾
舞台演出;黄金荣也提出过同样要求,要他返沪后先到黄金大戏院唱一个时
期。顾竹轩虽然比黄金荣的势力小得多,但也不是好惹的。这事很棘手,周
信芳犯难了。
当年,周信芳为了对付顾竹轩而曾经拜在黄金荣门下。这一次,周信芳
北上回到上海,先去拜访了黄金荣。当谈到究竟先在哪儿唱时,黄金荣说:
“信芳,你不要先去天蟾,顾竹轩那里你不必担心,我保你没事。”黄金荣
顿了一下,又说“不过,这件事没有必要跟顾闹得太僵。我看这样吧,你还
是先到汉口去唱些天,回到上海再进黄金大戏院。这样说起来,你从北方回
来,就不是先来黄金大戏院。这也算是给顾竹轩一点面子了。”
周信芳只好答应了。移风社成员在上海休息了没几天,就去了汉口。不
料,黄金荣这一折衷的办法,并没有取得顾竹轩的谅解。
一天,顾竹轩来到黄金荣家中。
两人寒喧一番后,顾竹轩便开门见山地提出:“周信芳从武汉回上海后,
一定要先让他到天蟾呀!”
“这可不行,前些天信芳从北方回来,我没让他马上到黄金大戏院,而
是失去汉口转一圈。这已经是给你很大的面子了!”黄金荣见顾竹轩纠缠不
清,不高兴地说。
听到这里,顾竹轩突然站起来,从腰间摸出一支白朗宁手枪,往桌子上
一放,脸色阴沉地说:“噢,黄先生,你看我这把手枪怎么样?”
“哼,这枪倒是不错!”黄金荣拿起手枪,端详了一番,又冷冷地朝顾
竹轩看了一眼,把枪扔还给他说,“只怕你未必开得准吧!”
顾竹轩没再说什么,收起手枪走了。
第二天,顾竹轩突然被警察局抓去,关押了起来。虽然没几天,他就被
释放,但毕竟已栽了跟头,以后也就没那么神气了。
周信芳从武汉返沪后,首演于黄金大戏院。头场演出时,麒迷们纷纷送
来花篮、锦旗等礼物约数百件。著名画家吴湖帆还以手书大幅楹联“百口齐
唱萧相国,万人争看薛将军”相赠。这是人们对周信芳的名作《萧何月下追
韩信》和《投军别窑》的赞赏。同时,上海各电台大放麒派唱片,报纸上也
大登评价麒派艺术的文章。
周信芳在黄金大戏院一连演了三四个月。演的戏目有新编的《明末遗恨》
等。顾竹轩对此也无可奈何。不过,对于周信芳来说,这种在“夹缝”里唱
戏的日子,毕竟也是不好过的。
第六章孤凫樯帆
平剧界怒吼了
一九三六年,周信芳又带着王芸芳、张德禄、王兰芳、刘斌昆、刘韵芳、
刘文奎等到北方演出。一九三七年,发生了“七七”卢沟桥事变,抗日战争
全面爆发了。当时,周信芳正在天津演出,因为时局剧变,戏班困在天津动
弹不得,后来想尽办法才回到了上海。
周信芳回上海时,正赶上“八·一三”上海战争。船刚靠拢上海码头,
敌机就在黄浦江上空狂吼一气。周信芳一直站在船头上,两手叉在腰里,怒
目而视这一批批敌机掠空而过。这时演员们的行李已经卸完,管事的怕出危
险,劝周信芳离去,愤怒的周信芳没有理会。
当时,上海文化界的进步人士都投入了抗日救亡运动。中共上海地下文
委成员田汉以及欧阳予倩,是文化界救亡运动的领导人。周信芳一回到上海,
就积极参加了救亡运动。不久,上海成立了文化界救亡协会。
一天,协会在卡尔登大戏院前台