兴唐后传-第25部分
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左车轮打发走苏烈，程咬金暗暗高兴，虽然他不知道左车轮跟北国狠主暗含着较劲，觉着现在把苏烈的老底也揭啦，把左车轮也涮啦，晚走可不如早走。程咬金赶紧说，“左帅，这苏烈的人头儿就那么不地道，我跟您有什么说什么。得啦，吃饱喝足，我要告辞。”左车轮说：“来呀，给程将军预备干粮。”什么干粮了就是炒米、肉干。左车轮带着几个人往外送，后营门外上马，走了一程，程咬金直说客气话；“左帅您别送啦！”左车轮说：“程咬金你站住，本帅有几句话讲在当面。当初我家狼主修下连环战表打到长安，没料到南朝出兵这么快，实话说，雁门关外十三处我们没加防范，你们过了青石山、红石岭、五柳镇，才打下白良关，日抢三川，被困在牧羊城。现在呢，自良关以南，雁门关以北，全派了兵将把守，白良关虽然在尉迟宝林手中，也如同被困一样。听明白了没有？你别以为你把我给蒙啦，你身上有没有回朝搬兵的密旨？我也不搜你，你说到白良关调粮调将，我就认为你是去调粮调将。你真能把尉迟宝林的人马、粮草调来，入我的圈套，那咱们是好朋友，我必定放你回南朝去奉养你的老每，如果你是假的，告诉你，白良关以南你根本过不去！你别拿我当成凉药吃多啦！〃 “那没错儿，没错儿！”程咬金咬着牙关说没错儿。“你走后，只要我想着不是滋味儿，你来看！”左车轮一指自己的马，“我这匹宝马名叫火眼登山驼，敢说是好脚力，日行一千，夜走八百，我放你走出两天去，用不了半天儿我就能迫上你，要你的命！〃 “啊！没错儿，投错儿！”左车轮把这事一揭了盖子，程咬金一听，心说：这左车轮凉药没吃多！为什么他相信我？白良关南边儿他加了兵啦，我走不到雁门关去！左车轮告诉手下：“把腰牌给他― 程咬金，你慢慢的走吧。”“谢谢左帅，我准奔白良关。”一拱档，斑豹铁骅骝走下去啦。
有了腰牌，果然一路上并无阻拦。程咬金绕过黄花岭，骑着马往南走着，心说：别忙，别忙，我得好好儿想想。我能够真到白良关调尉迟宝林吗？我本想猛鸡夺嗦把左车轮冤了，哪知道人家心里头有底，只要想过滋味儿来，他追上我我就完了。我不能走奔白良关这条路啦。想到这儿，出了金岭川，他走到岔路上奔正西啦，偏南一点儿，走来走去，净是山，没有路。奔山上边，山道崎岖，车不能方轨，马不能连髻，走到半截儿上不去啦，连羊肠小道也没有啦。往上看，山势险恶，怪石横生，往下看，万丈深渊，黑洞洞看不到底。这马也饿啦，啼溜溜溜一声吼叫。程咬金眼中落泪：“斑豹铁骅骝呀，斑豹铁骅骝，当初我在武南庄得了你，头一阵劫皇杠，从此天下扬名。可叹今天主人也顾不了你啦！”赌气子把马撇了。斧子沉是上山的累赘，干脆也不要啦，双手一扬，扔到山涧里去啦。程咬金空身一人爬山，哪儿僻走哪儿，哪儿难走走哪儿，渴了喝山上的清泉水，饿了吃带着的干粮。认准了正西往下走，他有他的心思，打算走西路绕道西突厥，左车轮是东突厥的大帅，反正他不能到西突厥来追我，我走西突厥这边的长城口子回南朝，不走雁门关。带的干粗不禁吃，几天就没有啦。山上的小树儿上结着通红通红的红豆儿，跟樱桃似的。饿呀，摘下来搁到嘴里，甜酸儿好吃又克食，肚子里咕噜咕噜响，更饿得上气不接下气啦。走着走着，脚底下一绊，什么呀？草棵子根儿上鼓起一块来露着头儿，黄色的，拔出吃肉用的短把刀来一挖，挖出来一大块，象姜可不是姜，找清泉水洗涮洗涮，咬一口嚼一嚼，口甜，还解饿。山坡上找找，敢情遍地都是。挖了又挖，连吃带拿。“来吧，我的粮食就是它啦！〃 ― 原来此物名为黄精，其性甘平，是一味中药。在深山老岭里，庵观寺院的僧道往往有常吃松子、黄精的，能够提神益气。程咬金是误打误撞找着啦。有了吃的，这才饮清泉，食黄精，日行山路之上，夜宿荒崖之下，幸好没碰上狼虫虎豹。走来走去，也不知道是什么日子啦，忽然远远看见长城，再走不远儿就是个口子。程咬金大喜过望，历尽了千辛万苦，总算是回到了南朝。
进了长城，有了村庄住户，可没地方挖黄精了。没饭辙热得要着吃，跟好心人要了一个破黄瓷瓦罐，找一根粗树枝子削巴削巴当打狗棒，程咬金可就跟老花子们混到一块儿啦，满脸滋泥，破衣烂衫，蓬头垢面，进村庄张嘴就喊：“修好的老爷太太，有什么剩菜剩饭可怜可怜我吧！”还挺内行！这一天来到了延安府地面，进了一个村庄，天光还早，村口有一座小庙儿，石头台阶儿上正好晒太阳。程咬金往台阶儿上一坐，瓦罐、打狗棒放下，眯缝着俩眼儿，把手伸到破衣裳里头，这叫晒着太阳逮虱子。正在这时候有一个人来到近前。程咬金睁双眼一看：此人头戴六棱员外巾，身穿员外髦，都是宝蓝色缎子的，上绣团花。大红中衣儿，白袜子，福字履。白脸膛儿，满部的墨髯，二目有光，精神足满。程咬金注目细看，心说：噢！敢情是他！就听来的这个人开口叫道；“要饭的，你在这儿干什么哪？”程咬金往后一仰身儿，一踹腿儿，掉下台阶儿来一伸腿儿．“ 欧儿！”当时就背过气去啦！这位员外看清楚啦，老花子的大锛儿头出了号啦。脸面上一层泥，看不清蓝脸朱眉；可是眼珠搭于眶外，咧腮额，大嘴岔儿，一部红钢髯，这都改变不了。赶紧招呼庙前庙后地里于活的人把老程抬回家去。众人抬腿，托背，扶着膀子往家抬，员外拎着黄瓷瓦罐提着打狗棒跟在后面。到了员外家中，进屋子，放到员外的床上，这才给众人道谢，大家走了。员外、夫人、儿子、儿媳妇、孙子都在屋里哪，员外用手指点说：“你们知道这个老花子是谁？这就是我常提的大恩人，我的程四哥程咬金到了！ 〃
这位员外名叫飞腿朱能。隋朝大业二年，他在山东东阿县武南庄给东路绿林好汉的头领尤俊达当伙计，是踩盘子的大头儿。程咬金、尤俊达劫了杨林的皇杠，秦琼三探武南庄与程咬金相见，二人乃是总角之交。秦琼不能办这案，就白己致登州冒充响马，涂眉染面斗杨林，被杨林擒去了。当时尤俊达还恐怕秦琼走后暗中领兵剿灭武南庄，派朱能暗中跟随，观察秦琼的动静，正好看见秦琼被擒，随后登州府四门紧闭，呐喊声音要处决犯人。朱能回来报说在登州斩了秦琼，程咬金、尤俊达要找杨林拚命，到了登州才知道秦琼没死，在靠山王王府中被上官狄救下来啦。因此尤俊达怀疑朱能有意谎报，程咬金、尤俊达如果死在杨林之手，皇杠就归朱能啦。回到武南庄就打发朱能走。朱能忍气吞声要走，程咬金说：“朱能哎，你回来！你真回家吗？〃 “口对心，我真心回家。”“好。你回家。我给你一万两银子，因为劫皇杠也是靠你这眼睛得着的。”朱能说：“程爷，我谢谢你，我实受儿啦。”尤俊达还不打算给，程咬金说：“不成，这皇杠有你一半儿，还有我一半儿哪！”程咬金想什么？要是把朱能挤对急了，豁出性命不要，到登州把底全泄给靠山王，甭说武南庄得被剿，连秦琼都得吃不了兜着走！看起来程咬金的眼光能看三丈六，尤俊达的眼光也就有眼前一寸三。这朱能带着万两白银，回到陕西延安府朱家庄安家立业，广有田产，又济困扶危，人称朱员外。朱能跟全家人总念叨程咬金为人的好处，跟孩子们常说：“现在二主秦王征北，秦二哥是大元帅，程恩公是副先锋。多咱奏凯还朝，我带你们到长安前去拜见你们的程四伯父，”今天朱能走在庙前头，看着老花子眼熟，及至认准了，程咬金就背过气去啦。
朱能一说这是恩人到啦。一家人连忙给程咬金垫好了沈头，连撅带叫。朱能说：“八成儿是饿坏啦。哈们早上喝的那粥呢？热了拿来！”朱能端着碗，“四哥，四哥！〃 “嗯”哼哼啦！朱能拿勺儿盛粥喂他，勺儿到嘴边一送，喝了，还吐舌头舔了一口。又送一勺，喝完了吐了两回舌头。再给两勺儿吧。朱能看他还能喝粥，还知道舔，大概不要紧。哪知道程咬金憋不住啦，嘈里打床上蹦起来啦。呱叽！把朱能吓了一个大坐墩儿。程咬金乐了：“哈哈哈哈哈，我说兄弟，你起来吧！’朱能站起来说：“四哥，你都要了饭啦还有闲心打哈哈？”程咬金说：“想不到你我兄弟在延安相见哪”朱能说：‘我打山东回来之后哪儿也不去啦。― 来来来，你们都来见过。这是您弟妹。你们都叫四大爷吧，我这小孙子叫您四爷爷。”众人上前见礼，然后到外间屋落座。朱能问：“您这是打哪儿来呀？”程咬金把牧羊城被困，回朝搬兵，取道延安的事一说。朱能说：“哎呀！这可是难为四哥您啦。赶紧烧热水，给四哥洗澡换衣服。”
“不用。在长城外头走荒山，我一点儿辙也没有；回到南朝地面，在州城府县衙门报个到，还不是要什么有什么里我为什么还要饭吃？为什么穿这个破烂儿？我有这个瘾吗？皆因离着边塞太近，万一走漏风声就麻烦啦口再说，这脸洗了，衣服换了，可就应了那句话：‘肉能埋到饭里吗’？ ”朱能一听：“噢，我明白啦。您打算让老王看看回朝搬兵的人这份儿难处？〃 “哎！花多少钱都难买这一看。”“本来是嘛！既然不洗澡，不换衣服，干脆，彻上茶先喝着，预备饭吧！”杀鸡宰羊，摆下酒宴。饮酒之伺，谈论起当年之事，朱能说，“当初要是没有四哥您给我一万银子，今天哪有我朱能这份家业？我想过，倘若我赌气到登州泄底，老杨林准能放过我去吗？不但坏了弟兄们的义气，今天又哪有我朱能的命在！我这身家性命都是四哥您赏的。您先在家住个十天半月的，养足了精神，长安路上是坐车、坐轿、骑马，兄弟备办好了，我送您去！〃 “朱贤弟，我心急如火，我得走。我用点儿钱。”“有，您用多少？〃 “嗨，给我来点散碎银子，道上我别再吃喝修好的老爷太太啦！ 〃 “好！”酒足饭饱，程咬金就在朱能的床上安歇。
次日清晨，摆酒饯行。朱能说：“四哥，事在紧急，兄弟不敢强留。您前程远大，此次到了长安，贵为王爵啦！〃 “那没错儿。”饮罢酒，拿出来一个布做的大“抄包”，样子是搭包可是象个桶子似的，装着散碎银两，程咬金把“抄包”围在腰里一刹，掖了两扣。大家往外送到村口。朱能说：“四哥，黄瓷瓦罐、打狗棒还得交给您哪！”“好啦！”程咬金挎起瓦罐拿起打狗棒就喊。“修好的积德的老爷太太，有剩菜剩饭可怜可怜我吧！〃 “呕！四哥您怎么还咳喝呀？〃 “噢，我走到别的村再吆喝。”“嘈！您不是说不吆喝了吗？腰里有银子呀！”程咬金自己也乐啦。“哈哈哈！打狗棒一到手，不知不觉就吆喝上了！贤弟，送君千里，终有一别，在此分手吧。”“四哥，您前途保重！〃 朱能带着一家人回庄不提。
程咬金上了路，有顺路的大车就搭个脚儿，或者雇个驴，非止一天，远远瞧见长安城五龙门啦。刷，程咬金的眼泪下来了！心中难过，想不到二次又看见长安城。进城来到鼓楼南边十字街，这是长安城的中心。十字街口路南有一家天春楼饭馆�
