牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第69部分
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橥鹾艽颐Φ乩肟杆俚匮≡衲男┦且叩模约澳男┑昧粝隆４蟛糠值亩鞫际敲挥刑笠庖宓募鞘拢窃谝桓鼋锹洌铝⒎⑾至艘桓龉糯木聿幔煤谏钠じ锇笞牛厦嬗懈呒毒榈募呛牛帜浮癉”“Q”以及“q”凯德立用颤抖的手拿起书，猜想内容会是什么。然后他兴奋地解开绑带，打开它。墨水已经褪色，而书页充满着许多凯德立无法理解的符号。然而它上面确实有着凯德立预期会看到的名字：得拉尼尔·奎尔昆，一位死去很久的西米斯塔之王，同时也是森林中传奇的英雄之一。“你发现什么？”
艾贝雷斯的声音从洞窟入口处传来，他站在丹妮卡旁边，依文跟皮凯尔则去探索另一个洞了。“你父亲不会故意留下这本书的。”
凯德立解释道，转过身来展示这本黑色封面的书册，“它是得拉尼尔·奎尔昆之书，一本无价之宝。”
“我很惊讶我父亲竟然之前会带着它，”
艾贝雷斯回答道，“但我不意外他如今把它留下，这本书对他来说没有什么价值。它的书写方式很晦涩，用了许多我们身为西米斯塔的子民也不再能够解读的符号。这本书对我们来说没有任何意义，如果你想要的话，可以把它带回你的图书馆。”
“你完全错了，”
凯德立说，“得拉尼尔·奎尔昆是你们最伟大的英雄之一。他的武艺、他的魔法，在这种紧迫的时刻绝对是重要的典范。”
“我跟你说了，”
艾贝雷斯回答道，“我们甚至连读都读不懂它，你也不能。许多符号几世纪来都没在使用了。”
“现在走吧，”
艾贝雷斯敦促这两名人类，“我们必须前进。即使在我们说话的时候，我的族人可能已经身陷另一场战役了。而除非必要，我不希望在这个伤痕累累的地方多待上一秒。”
这名精灵走出去，到了午后的阳光之下。丹妮卡在洞口等着凯德立，“你要留着那本书？”
她问道，看到他把它放进背袋里。“我不同意艾贝雷斯对这本书的评价。”
凯德立回答道，“也许在得拉尼尔的作品里，会得到能在这场战役中帮助我们的东西存在。”
“但你甚至读不懂它。”
丹妮卡说。“我们等着瞧。”
凯德立回答道，“我在图书馆翻译了许多作品。现在，至少我有了个自己擅长的任务——也许就像你面对实际的战斗时一样。”
丹妮卡点点头，不再说什么。她领着凯德立走出洞窟，来到精灵王子所在之地，他正等着矮人们完成搜索。对凯德立来说，这本书就像是个天赐之物。他其实并不相信，不敢去期望，他能在这本书中找到什么重要的东西——就算他可以努力翻译出奇怪的神秘符号。但是，能够用自己独有的才能，为大家拯救森林的共同目标做点事，让这名年轻学者的脚步中出现了一点活力。最重要的是，找到并且用功在得拉尼尔·奎尔昆之书上，能够让凯德立多少远离暴力一点。他渴望以前的时光——在巴金侵袭萌智图书馆之前——那时候，冒险只存在于古老书中的文字里。也许这本书可以把残酷的现实隔离开来，因为现实是这么突然地就包围住了这名年轻学者。
第十五章 高远的目标
“我们可以在东方一里处超过它们。”
丹妮卡解释道，她回到长青小树丛加入其他人，他们把该处当作临时庇护所。“那里敌人的防守线并不扎实。它们还没发觉有什么异状，我们就早已跑得老远了。”
这个计划获得凯德立的同意，但依文跟皮凯尔似乎不太高兴知道，他们走了这么一大段路，结果却连砸破一个强兽人头颅的机会都没有。这队人马从戴奥尼巅出发，走了好几里路都没遇上麻烦，但敌人经过的痕迹——几乎在每棵树上都留下了被削砍及烧灼的痕迹——却令人怵目惊心。最后，这群伙伴们在一条湍急的河流沿岸发现敌人的形迹：一条几乎横跨了整座森林的阵线。艾贝雷斯的族人显然在河流上进行了抵抗，并且在具有防御地形的河岸后方扎营。艾贝雷斯并未立刻全盘接受丹妮卡的计划。他也有出去巡视，而当丹妮卡在东方发现一处可以突破的缺口——从那儿他们也许可以到达精灵的阵营处——这名精灵王子则发现了可能让整场战争发生大逆转的东西。在他们西边一小段距离之外，河流上方一个高高的、可以俯视南方的山脊处，敌人就在那里扎营，搭起了许多帐棚。它们是艾贝雷斯一路上第一次看到的帐棚群。“我发现敌人首领的阵营，”
艾贝雷斯向丹妮卡解释道，“或者我觉得是它们首领的。”
“戒备森严，一定的。”
凯德立忍不住插嘴说道，尤其是当他看到丹妮卡杏仁状的眼中出现了一丝闪光。“也许吧。”
艾贝雷斯回答道，几乎完全不在意这名担心的年轻学者，“但不比敌人阵线的其他部分来得多。”
“除了丹妮卡发现的那个缺口。”
凯德立回答道，从他近乎狂乱的声音中，可以听出他急欲在不引起进一步冲突的情况下，重回精灵阵容。“别怕，”
依文对凯德立耳语道，“我兄弟跟我可以自己弄出个缺口。”
“你觉得如何，丹妮卡？”
艾贝雷斯问道。这名一向只相信自己观点的精灵王子，竟然会征求丹妮卡的同意。凯德立不确定自己喜欢这点。“如果我们可以找到敌人的首领，也许我们可以逆转整场战争的情势。”
艾贝雷斯在这名女子还没回答之前，又补上了这句话。丹妮卡幽默地微笑，使她尚未开口回答，凯德立就已经知道这名爱冒险的女子想说什么了。“这似乎是个非常选择，”
她开始说，但腔调中丝毫没有恐惧之意，“在非常情势下的非常选择。”
“喔咿！”
皮凯尔衷心地同意道。凯德立对这名矮人大大地皱了眉，让矮人赶快收起露出的微笑。艾贝雷斯迅速蹲下来，清掉地面上散落的一些松针。他拿起一截树枝，画了山脊周围的地形图。“我们只有五个人。”
凯德立提醒他们，虽然没人在听他讲话。“我听说它们的首领叫拉格诺。”
艾贝雷斯开始说，“一只可怕的野兽。我的斥候兵研判，它是个混血，因为有根獠牙横过它的上嘴唇。”
“棒透了。”
凯德立阴郁地吐出这几个字，而这回，依文有听到他的话，在他的胫骨上踢了一脚。“如果拉格诺在这个阵营里，那么我们可以预期，它会用身边所有可以集结到的怪物士兵来保护它自己。”
“棒透了。”
凯德立又说一次。丹妮卡用手肘重重地顶了一下他的肋骨。这名年轻学者开始感觉到，自己如果继续发表评语，大概会连敌人的阵营都到不了。“你看到些什么怪物？”
依文问道，倾身比谁都还贴近那幅潦草的地图。艾贝雷斯几乎被这名矮人展现的兴致吓了一跳，“大部分是熊哥布林。”
精灵回答道，“实际上，我以为应该有更多显眼的守卫，至少有些食人魔，或者一两名巨人。”
凯德立畏缩了一下，但没有把他的想法说出来。大而强壮的强兽人已让他惊吓不已；而食人魔光是体积就已经让他快要昏倒。他怀疑，如果到时候得面对一个真正的巨人，他会是什么反应。“那么，你能确定，这真的是首领的阵营吗？”
丹妮卡问道。艾贝雷斯想了一会儿，然后摇摇头。“这只是个假设。”
他承认道。“我在敌人阵线的其他部分都没看到帐棚，只有一些树枝撑起的简陋露天半顶屋。而这个山脊很适合让敌人的首领监督南方的动静。”
“也许那是朵瑞珍的阵营。”
凯德立插嘴道。“无论是哪一个，”
依文轰隆隆地说道，一掌击向巨大的斧头，“我们都会给这些杂碎一点颜色看看！”
再一次地，艾贝雷斯对矮人所展现的兴致感到讶异。“我不知道怎样才是最好的接近方式，”
这名精灵诚实地说，“如果我们可以悄悄潜入，尽可能地接近目标，也许可以发觉一条适合的攻击路线。”
“顺序咧？”
依文问道。艾贝雷斯不明所以地望着他。“依我看，”
这名矮人评论道，“你比较擅长独自行动，而不是领导群体战。站一边去，精灵，我来做计划。”
艾贝雷斯既没移动也没眨眼。“听着，你这个柳树养的顽固东西，”
依文咆哮道，用一只短而粗硬的手指朝艾贝雷斯的方向戳着，“我知道你怀疑我的友谊——你应该如此，因为我可不是你的什么朋友。而当战争了结，我跟你还有个约会。别以为我会忘了这件事，一分钟都不会！而且我一点都不在乎你的族人，还是你的鬼森林，一点也不会！”
皮凯尔的咆哮声把依文渐增的气势缓了下来。“好吧，我兄弟喜欢你的树。”
依文这么说，来让那位准德鲁伊镇定下来。然后他转身回去面对艾贝雷斯。“但不管你怎么多疑，别怀疑我对凯德立跟丹妮卡的友谊。如果他们要去，那么我跟我兄弟会跟他们并肩作战，而且我打赌，我的斧头会比你那细得要命的剑还砍掉更多头！”
“我们会知道你的吹嘘是否为真。”
艾贝雷斯说，他银色的眼睛眯起。骄傲如他，也得承认他比较习惯独自作战，而且依文可能更适合来计划这场攻击。他严肃的表情没有变，但从地图边移开了，让矮人有足够空间看图。依文俯身在图上方，一面咕哝一面扯着他那把仍熏得黑黑的胡子。“山脊后面的河有多深？”
他问道。“也许到我的腰吧。”
精灵回答道。“嗯”
矮人含糊地说，“那么落差有点太高，不能走那条路。我们得痛击它们，然后赶快到东边那个你——”
他指向丹妮卡，“看到有缺口的地方。”
“我们的命不重要，”
艾贝雷斯说道，“如果可以杀了敌人首领，无论我们逃不逃得掉都没关系。”
凯德立的下巴掉下来。“你的命是不重要，”
依文同意道，“不过我们其他人比较想活着，谢了。”
凯德立吁出的一口气听起来像对依文的无限感激。“但如果我们可以够狠够快地打击它们，就可以回得来。”
依文继续说，“精灵，如果你跟你的弓箭可以带头，会比较好，不过我也得打个一两只熊哥布林。我想呢，你这精灵跟丹妮卡领头。你们两个最快，而且应该可以打得到首领。凯德立跟在后面，注意哪边需要他帮上一把。”
凯德立了解到，依文是有礼貌地要求他别挡路——虽然他对依文这么做可不介意。“我跟我兄弟管后头。”
依文继续说道，“这样就不用担心有只熊哥布林会从你背后摸上来。”
艾贝雷斯研究了一下所画的位置图，发现依文的计划没什么好抱怨的。它似乎看起来挺周详，虽然这名精灵有点讶异，矮人允许他亲自去对抗拉格诺。艾贝雷斯本来以为依文会自己要了这项荣耀。“假设朵瑞珍仍在那儿。”
凯德立插嘴道，仍然对整个计划一点都不热衷。“那么我们可以对敌人做出更大的打击。”
艾贝雷斯回答道。“我许多武技都是设计来对付魔法师的。”
丹妮卡加上这句，给凯德立显然亟需的安慰，“就像我之前面对朵瑞珍的�
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