牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第192部分

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　　鲁佛退开，望了她最后一眼，然后像阵狂风般离开房间，丹妮卡打从心里放松地吁出一口气。她知道，这阵放松是暂时的。她再次试探一下身上的束缚，没有找到任何幸运破绽，于是抬起头打量她的伤势。她甚至感觉不到绑在受伤腿上的绳子，只有大范围的疼痛感。她看见脚踝和小腿肚都已肿起，而裸露在外的皮肤，没有厚厚覆盖着干掉血迹的地方，则已经变色得非常严重。丹妮卡理解到体内已受到感染，加重了失血所造成的虚弱，而她知道自己这次无法挣脱束缚。就算她能，她破碎的身体也没有力气逃出图书馆。丹妮卡躺平，落入至今所感受过最强大的无助感中。她透过覆盖在房间一个面西小窗户的木板之间，看见太阳已经在这新的一天中越过最高点，开始了前往地平线的旅程。丹妮卡知道鲁佛会随着夜晚回来。而她无从抵御。◇◇◇◇接近傍晚，萌智图书馆进入三人的视野内，这是一座方形、矮胖的建筑物，微微露出在周围地形中，较为浑圆而天然的线条里。第一眼遥遥的一瞥就让凯德立知道，那地方有些事情非常不对劲。他的本能，或者是尚提克里歌曲中的隐微警告，正向他尖叫着，但他不明白其中含义。如今他认为，是自己对图书馆的感觉令他如此惊扰。这三人绕上另一个弯道，建筑物很快就看不见了，被高耸的岩石遮住。依文和皮凯尔互相低语几句后冲过凯德立，以快得不得了的速度前进，一面解释他们计划今晚就准备一场美味餐点。当他们再度能看见图书馆时，太阳还没落到天际线之下，这群同伴从排列在建筑物前方长步道上的小树林旁切入。三个人全都打滑着紧急停住，皮凯尔接踵而至的“喔喔喔”相当程度地为他们全体行动做了总结。好几缕灰烟仍继续从南翼几扇窗户中渗出，烧焦的树木味道浓浓地充斥空中。“喔喔喔。”
　　皮凯尔又说了一次。那些内在恳求，尚提克里对德尼尔的持续召唤，在凯德立心中迸发，大叫着要他逃走，但这个地方曾经是他的家，他跑到大门前。他应该在那里就停下来，应该注意到木头上的洞，当鲁佛围困住丹妮卡时被她踢出的洞。凯德立抓住握把用力推，但毫无作用。他转回身面向依文和皮凯尔，他的脸怪异地皱成一团。“它们锁住了。”
　　他说，凯德立从来没见萌智图书馆的大门上锁。依文的巨大战斧从肩膀上一扫而下，皮凯尔把木棒放低到可以用力顶撞的位置，然后开始用一只脚刨着地面，像只准备猛冲的公牛。当他们看见凯德立身后的门打开时，两人都惊讶地放松然后直起身。“你确定？”
　　依文问这名年轻教士。凯德立转身，怀疑地打量着敞开的门。“因为火灾受热而膨胀卡住了。”
　　他下了结论，然后，依文和皮凯尔走在他两边，这名年轻教士进入图书馆。所有要他逃跑的沉默呼喊在凯德立一经过门口时就消失了。他把这当成一个好预兆，认定自己是过度反应，但事实上，凯德立已进入鲁佛地盘，在那里面，德尼尔无法继续警告他。门厅并未严重毁坏，虽然烟灰的味道令人难以忍受。小礼拜堂位于左侧，显然是火势最严重之处。该处的沉重门扉显然已被关闭，虽然这群朋友无法看见它，因为一条厚重的挂毯被披在上面。凯德立打量那条挂毯许久。上面描绘着精灵，是黑暗精灵。凯德立知道这张挂毯多有价值，它是整个图书馆中最珍贵的宝物之一。它曾属于波缇洛普，依文曾按照它的描绘制作凯德立如今挂在皮带上的小十字弓。这名教士纳闷，它放在这里做什么？谁会想要用这件无法取代的艺术珍宝来挡烟灰？“火势好像有受到控制。”
　　依文表示。它当然受到了控制，两名矮人和凯德立花一会儿思考后就明白这点。图书馆的构造主要是石头而非木头，里面能燃烧的东西实在很少。那么，到底是什么引发这场大火？依文开始往右边走，皮凯尔蹦蹦跳跳地跟着，正要前往厨房，但凯德立抓住他的臂膀，连同他那正在闪避的兄弟一起猛转过来。“我想检查主要礼拜堂。”
　　这名年轻教士说，声音飘渺。依文和皮凯尔面面相觑，耸耸肩，接着好奇地盯着凯德立，他动也不动地站在那里好一会儿，眼睛闭着。他发现自己没有办法听见德尼尔之歌。而他也不再听见尚提克里的歌唱，如今这名教士应该比在山里时跟他们距离近得多。好像德尼尔神已经离开了这个地方。“你在想什么？”
　　一如往常不耐烦的依文问。凯德立睁开一双灰眼看着这名矮人。“怎样？”
　　依文催促。“你想到什么？”
　　“这个地方已经被亵渎了！”
　　凯德立回答，直到他把这些讲说出口，他才明白自己在说什么。“是被烧了。”
　　依文纠正他，望着那张挂毯，不了解凯德立话中的意思。“被亵渎了！”
　　凯德立大吼，这个字在石墙上回荡，萦绕到阶梯上。这个字的涵义，以及凯德立如此吼出来的沉重意义，使两名兄弟都一阵颤抖。“你在说什么？”
　　依文轻声问。凯德立只是用力摇摇头，旋身离开，全速奔向主礼拜堂，那是这个神圣之地当中最神圣的地方。他认为自己会在该处发现一些教士，两方主持教派的弟兄们，正在对他们各自所属的神祈祷，奋力要将德尼尔神和欧格玛神带回这座图书馆。礼拜堂空无一人。烟灰厚厚覆盖着离门口最近巨大拱形柱子上的繁复装饰，但除此之外，似乎并无异状。对面祭坛似乎完好无缺，所有物品、钟铃、圣杯，以及上面的成对硬头锤似乎都位于原本就该在的地方。三人的脚步声回荡着，他们紧紧靠在一起，朝礼拜堂前方走去。依文最先看到尸体，于是紧急煞住脚步，伸出一只强壮手臂勾住凯德立的腰，逼他停住不要往前走。皮凯尔继续往前走了一步，发现其他两人没跟上时才转过头来，然后跟着他们惊愕的表情移动自己的视线。“喔喔喔。”
　　这名绿胡子矮人喃喃地说。“是贝纳。”
　　凯德立说，认出那具被烧焦的尸体，虽然上面皮肤破碎地挂在骨头外，脸部一半只剩骨头而一半是焦黑的皮肤。两颗眼珠在眼窝中转动，定在凯德立身上，接着一个可怖的微笑骤然出现，尸体残余呈条状的嘴唇大大咧开。“凯德立！”
　　贝纳激动地大叫，弹立成一个站姿，骨头喀喀作响，手臂上下乱挥，点头如捣蒜。“噢，凯德立，你回来真是太好了！”
　　依文和皮凯尔一起惊喘出声往后倒退。他们曾经跟不死怪物奋战过，就在同一座建筑物的地下墓穴里跟凯德立并肩作战。如今他们望向这名年轻教士寻求支持，因为这是他的地方，他的礼拜堂。凯德立震惊不已，不知所措，也往后退，紧抓手上帽子，特别是它正前方的圣徽。“我知道——我就知道！——你会回来。”
　　可怖的贝纳继续摇晃前进。它拍着双掌，然后一根只靠一条韧带连接着的手指脱离其他手指，在离手掌几寸外的半空中晃动。“我总是这样！”
　　这名恼怒的怪物尖嚎，然后开始把这根断指往后甩，仿佛它是个空鱼钩。凯德立想跟贝纳说话，想问一些问题，得到些答案。但他要从何开始？这实在太疯狂，太离谱了。这可是萌智图书馆，德尼尔神和欧格玛神的庇护所！这是一个祈祷和崇敬之地，但如今，凯德立眼前就站着一名怪物嘲弄着那份崇敬，让所有的祈祷听起来，就像为了莫名其妙的原因而编织出的漂亮话而已。因为贝纳曾是名教士，一名备受尊敬的高阶牧师，从属于凯德立自己的神！德尼尔神如今在哪？凯德立不得不开始怀疑。德尼尔神怎么会让这种悲惨命运降临在如此忠诚的人身上？“别担心。”
　　贝纳向这三人保证，仿佛他们是在关心他的手指。“别担心。说真的，自从火灾发生后我就很擅长把破碎的东西收在一起。”
　　“告诉我火灾的事。”
　　凯德立插嘴，抓住这项重要事件，把它像个对抗疯狂的祷文般紧抓不放。贝纳怪异地看着他，突出的眼球这边那边地滚。“很烫。”
　　它回答。“是什么引起火灾？”
　　凯德立催促。“睡着的贝纳怎么会知道？”
　　这名不死怪物粗鲁地回答。“我听说是那个魔法师”
　　贝纳停下来，大大地微笑，开始在面前空中摇着一根手指，仿佛凯德立问了一个犯规的问题。这根晃动的手指就像之前那根一样脱落下来，这回一路滚到地板另一边。“噢，它跑哪去了？”
　　贝纳懊恼地大叫，接着它倏地弯成一个蹲伏姿势，开始在长椅间跳来跳去。“你想要跟这家伙谈？”
　　依文问，而这名矮人的语气已经很明显地表示出偏好哪个答案。凯德立思考一会儿。贝纳半途把答案收回——而他透露的线索可没让凯德立放心！但这名年轻教士纳闷，为何这名怪物要停下来？是什么迫使贝纳把话吞回去？凯德立并不晓得贝纳到底算哪种怪物。凯德立知道他不只是一名不会思考的僵尸，虽然这名年轻教士对各式各样的不死怪物种类并不熟悉。僵尸及其他最低阶的，能活动的不死怪物无法进行对话，它们只是属于主人的无思考能力工具而已，所以贝纳的阶级显然高于它们。凯德立曾与一名木乃伊战斗过，但贝纳似乎也不符合那个模式。他几乎算得上和善，愚蠢到不足以构成危险。然而，某些东西，某种直觉冲动，阻止了贝纳回答。凯德立直接注视那名四处爬的怪物，举起他的圣徽，然后以命令的口吻说，“贝纳！贝纳的灵魂。我再问你一次，而且以德尼尔神的力量命令你回答。谁引发了火灾？”
　　这名不死怪物停下狂乱的动作，完全僵住不动，瞪着凯德立，或者该说凯德立的圣徽。贝纳似乎皱了好几次脸。“以谁的力量？”
　　它无辜地问，然后换成凯德立的脸变皱。这个地方到底发生了什么事，把他的神逼得如此远离？凯德立放低手臂，放低了德尼尔神的徽记，明白他不会获得任何有用的消息。“你还想继续跟这家伙讲话？”
　　依文问。“不了。”
　　凯德立简短地说，而这句话还没完全离开他的嘴唇，依文的斧头就在头顶划出一道巨大圆弧，往下一砍，把贝纳的左臂从肩膀上切下。这名不死怪物好奇地看着那截断臂，仿佛在纳闷要怎么把手接回来。“噢，我又得把它弄好。”
　　它那几乎没有嘴唇的嘴巴实事求是地说道。皮凯尔的攻击更猛烈，树干般的棒子猛力击中贝纳裸露出的头盖骨顶部，使这名不死怪物瘫倒成一团皱巴巴、破碎的血肉与骨头。两颗眼珠都从眼窝中爆出，带着缕缕长细丝滚来滚去。“这还真痛。”
　　贝纳说，三名同伴全都被这出乎意料的回话惊得跳了一下。那时他们才惊骇地了解到，这些眼球并不是胡乱滚动，而似乎正在检视受损情况！“有那么多地方得弄！”
　　贝纳埋怨着。三个人慢慢退开，皮凯尔殿后，他呜呜叫了一声，不敢相信地摇头。到了距离那名破碎的怪物五尺外，他们找到转身的勇气，于是开始起步奔跑，腿用力蹬着以达到全速。“噢，鲁佛一定会要我自己去想办法！”
　　贝纳哭叫。凯德立打滑着紧急停步，依文撞上他，然后皮凯尔撞上依文。“鲁佛？”
　　凯德立问，开始回头。“鲁佛？”
　　依文重复