牧师五部曲 作者:r．a．萨尔瓦多-第169部分

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达那么远处。四名朋友跟朵瑞珍围在小床旁，然后同声惊喘地发现，依文喉咙上的严重伤口就那么消失了，接着又再一次惊喘地看到伤口竟重新出现在凯德立颈部！年轻教士继续逼话语从他口中吐出，血冒着泡涌出他裂开的喉咙。另一道伤从依文身上消去，再出现在凯德立身上相似的部位。丹妮卡为她的挚爱大叫出声并开始向前，但朵瑞珍和雪琳拉住她，理性地要她信任这名年轻教士。很快地，依文就平和地放松了，而凯德立身上则带着矮人所受的每一道残酷伤口，倒落到地上。“呜呜。”
　　皮凯尔不开心地呻吟。“凯德立！”
　　丹妮卡再次大叫，然后她挣开雪琳和朵瑞珍的手奔向他。她把头放在他胸口听他的心跳，将蜷曲的褐色头发从他脸上拨开，然后脸紧贴在他的脸庞，低语着要他活下去。范德的笑声令她愤怒地转头。“他戴着那枚戒指！”
　　这名伏保巨人宏声吼道。“噢，聪明的年轻教士！”
　　“喔咿！”
　　皮凯尔欣喜地尖声叫着。当丹妮卡回过头时，凯德立的头已经可以抬起，给了她一个啄吻。“这真的很痛。”
　　他呻吟道，但他说话时还能勉力微笑。他的头慢慢倒回地上，眼睛缓缓闭起。“他是怎么回事？”
　　依文大声抱怨，他已经坐起，一脸困惑地打量房间四周。等到他的朋友们把依文推到一旁，然后把凯德立抬到小床上放好时，这名年轻教士已经呼吸得更顺畅了，而且许多伤口毫无疑问地正在愈合。夜里更晚时，这名仍相当疲惫的教士从床上起身，在这个临时搭起的医务室中四处移动，再次轻声歌唱，照料他其他朋友的伤口，以及三一城寨士兵们的伤势。“他是我父亲。”
　　凯德立坦率地说。这名年轻教士一只手揉过湿润的双眼，试着慢慢习惯突然爆发袭击他的众多回忆，那些他好多年前就埋藏起来的回忆。丹妮卡移近他身旁，把他的手臂紧紧勾在自己手中。“朵瑞珍告诉我了。”
　　她解释。他们一起坐在宁静的黑暗中好一会儿。“他杀了我母亲。”
　　凯德立突然说。丹妮卡抬头看他，美丽的脸上是惊恐的表情。“那是个意外。”
　　凯德立继续说，眼睛直盯着前方。“但并非谁都没有错。我父艾伯利司特总是在实验新魔法，总是把能量催逼到最大限度，测试他自己控制能力的极限。有一天，他以魔法造出一把剑，闪着光的巨型大剑，会在空中来回砍劈，依它自己的意思飘移。”
　　凯德立忍不住发出一声微弱而讽刺的轻笑。“他那时好骄傲。”
　　年轻教士说，摇着头，不羁的沙褐色鬈发从一边甩到另一边。“好骄傲。但他没有办法控制那道咒文。他逾越了他受过的魔法训练，然后，他还来不及解除剑上的魔法，我母亲就死了。”
　　丹妮卡低呼着她挚爱的名字，把他拉得更紧，将她的头放在他肩上。但是，年轻教士移开来，好让他能直视着丹妮卡。“我甚至连她的名字都记不得。”
　　他说，声音在颤抖。“我能再次看清她的脸，那是我来到这世上看见的第一张脸，但我却连她的名字都记不得！”
　　他们再次沉默地坐着。丹妮卡想着她死去的双亲，而凯德立则漫不经心地拨弄大批迅速经过的影像，试着找出他最小时候一些有意义的记忆片段。他也记起艾福利教长的训斥之一，这名胖大男子曾叫凯德立是一名“贡德门徒”意指一个特殊派别的教士，他们会创造出独特且通常具破坏性的器具及武器，而没有考虑自己的创造物会产生的后果。如今，凯德立了解了艾伯利司特，又记起自己的母亲出了什么事，因此能更理解他敬爱的艾福利在担心什么。可是，他跟父亲不同，他默默地提醒自己。他找到了德尼尔神，找到真理，也找到了自己良知的呼唤。而且，他也促使这场战争——这场艾伯利司特冒然引发的战争——以最可能的方式尘埃落定。凯德立坐在那里，被种种情感冲击：埋藏了许久，且令他感到混乱的记忆引发一串感情波动，一股空虚的渴望想望他曾经可能拥有的东西，此外还有许多混乱、较晚近的记忆——如今他能从一种新的角度理解它们。一股他无法否认的深沉悲伤冲刷着他，那是他从未感觉过的哀悼之情，为艾福利，为波缇洛普，为他的母亲，以及为艾伯利司特。然而，他为他的父亲所感到的悲伤，并不是为了这名男子的死亡，而是为了他的生命。凯德立一次又一次看见那个遥远世界，红色地面紧紧在坠落的魔法师上方合起，为那份白费、被误用的天赋，谱上悲伤的终章。“你必须那么做。”
　　丹妮卡出乎意料地说。凯德立无法置信地朝她眨着眼，但惊讶很快变成欣慰。她真是太了解他了！他对她回应地一点头，露出一个真心而认命的微笑。凯德立对自己所采取的行动并没有罪恶感；他找到了真理，而他的父亲则从来没这么做。是艾伯利司特，而非凯德立，迫使结局变成如此。朵瑞珍进入房中，手中的枝状蜡烛台点亮了小房间。“三一城寨的士兵们已经完全溃散。”
　　她说。“所有的领导者都死了——除了我以外，而我毫无欲望进行这件艾伯利司特起头的事。”
　　丹妮卡点头赞许，但凯德立一脸怒容。“怎么回事？”
　　惊讶的武僧问他。“难道我们要任它们四处跑，说不定又造成更多伤害？”
　　他问。“剩下的士兵还有三千名之多。”
　　朵瑞珍提醒他。“你没有什么其他选择。但放心吧，年轻的教士，因为对卡拉敦、图书馆以及这整片地区的威胁已经确实消弥了。而且我会跟你一起回图书馆，去面对你上级的审判。”
　　我的上级？凯德立不可置信地想着。梭比克斯学院长？这个念头提醒了他，若他要依循德尼尔神铺排在他眼前的道路走下去，还有许多事情尚待完成。一场战役结束了，但还有另一场仗要打。“他们的审判会很严厉。”
　　丹妮卡回答，而从她的语气中可以明显感觉到，她不希望这名悔改的魔法师受到任何严重伤害。“他们可能会处以”
　　丹妮卡沉重的声音在看见朵瑞珍点头接受这个事实时逐渐变小。“不，他们不会的。”
　　凯德立静静地说。“你会回来，朵瑞珍，而且你必须赎罪。但以你的能力和诚挚的热望，你还能在许多方面贡献一己之力。你，朵瑞珍，将协助治愈这场战争所造成的伤痕，并且让这片地区变得更好。这才是正确的行动，也是图书馆将走上的道路。”
　　丹妮卡以怀疑的表情望着凯德立，但在打量深刻展现在年轻教士脸上的决心后，那个表情消失了。她晓得凯德立一开始为了让他们能出发来这里，对梭比克斯学院长做了什么事；而此刻她纳闷，一旦他们回到萌智图书馆，凯德立要对那名男子怎么做。再一次地，朵瑞珍点点头，然后她温暖地对凯德立微笑。这名男子在西米斯塔森林时饶了她一命，而如今显然也将再赦免她一次。“睿智的凯德立，告诉我，”
　　朵瑞珍有感而发地说，“慈悲是种力量，还是弱点？”
　　“力量。”
　　这名年轻教士毫不犹豫地回答。◇◇◇◇凯德立站在三一城寨上方的岩坡，身旁是他的五名朋友。“你已命令他们舍弃此地？”
　　他问正在爬上来加入他们的朵瑞珍。“我告诉人类们，欢迎他们去卡拉敦。”
　　魔法师回答。“虽然我怀疑会有多少人往那边走。我要食人魔、兽人及哥布林们离开这里，去山里找巢穴居住，跑远点不要再造成更多伤害。”
　　“但它们还是有很多仍留在要塞中？”
　　凯德立陈述事实般地问。朵瑞珍回头看着三一城寨未完成的城墙部分，耸耸肩。“食人魔、兽人和哥布林是很顽固的怪物。”
　　凯德立若有所思地打量这座要塞。他记起在先前的界域中，他所造出的地震埋葬了艾伯利司特，如今他可以如法炮制，摧毁三一城寨并彻底扫荡山坡地带。这名年轻教士杀气腾腾地露齿而笑，进入德尼尔之歌中，找寻那道强力魔法。他完全找不到能再造那次地震的东西。困惑的凯德立催逼着音符，在心灵上寻求导引。然后他明白了。他在先前界域中的能量释放，是对原始情绪的一种反应，并不是有意识地以魔法造成，而是被周围发生的事件逼出。凯德立放声大笑，睁开眼睛，只见他的六名同伴全站在他周围，好奇地打量着他。“怎么回事？”
　　丹妮卡问。“你想要摧毁这座要塞。”
　　朵瑞珍推理道。“啊，动手！”
　　依文怒吼。“把地劈开让它掉下去！”
　　“喔咿！”
　　凯德立望着围在四周的朋友，他们相信他所向无敌，像神一般。然而，当他的视线落到雪琳身上时，发现这名精灵少女正缓缓摇着头。她能够理解。丹妮卡也是。“把地劈开让它掉下去？”
　　这名武僧不可思议地问依文。“如果凯德立能完成这种壮举，那我们之前干嘛还在这该死的地方里跑来跑去？”
　　“是我们变得期望太高了。”
　　雪琳补充道。“喔。”
　　是皮凯尔说的，但它也完全反映了依文的想法。“唔，那么，来吧。”
　　依文停了好一会儿后表示道。他把手放在凯德立背上，推着这名年轻教士一起走。“我们还得翻山越岭一个月，但别担心，我跟我兄弟会带你们全体安全走完！”
　　这是个不错的开始，凯德立这么决定道。依文在带头，担起一些责任。一段遥遥长路的不错开始。


终章
　　艾伯利司特死去时，一波波痛苦碾过德鲁希尔，这是只有失去魔法师主人的魔宠，才会感觉到的剧痛。不像多数魔宠，德鲁希尔勉力熬过这阵煎熬活下来，而当痛苦终于退去，这名小恶魔虚弱地沿雪片山脉东部的山径而下。“班内泰勒玛拉，艾伯利司特。”
　　它低声抱怨，不断喃喃重复这句话，以抵抗自己渐增的恐惧。这只机灵的小恶魔不难猜出是谁打倒了艾伯利司特，同时也不难明白，没有艾伯利司特，就算三一城寨还在，它在整个征服计划中扮演的角色也已突然告终。有那么一会儿，它想要回城堡去，看看朵瑞珍是否还活着。它随即舍弃了这个念头，提醒自己朵瑞珍并没多喜欢它。但它该往哪里去？德鲁希尔忖道。转变效忠对象的小恶魔没那么容易找到魔法师主人，而能让它返回自己真正所属之地——那些充满烟雾又黑暗的地带——的界域门，也一样难找。除此之外，德鲁希尔也认为，它在这个界域中要做的事也还没完结，因为它所调制的宝贵浑沌诅咒，仍被锁在萌智图书馆地下墓穴的一个瓶子中。德鲁希尔要夺回那瓶诅咒，要想办法赶在那可恶的凯德立之前拿到它——万一他还活着的话。然而，在此刻，小恶魔还有更迫切的需要。它想要离开雪片山脉，想要进入室内，远离冬天的冰冷啃噬。所以它继续从高地往下走，往卡拉敦市区去。过了好几天，当中它数次千钧一发地从原始山林间的警觉农夫手中逃过，德鲁希尔栖坐在一间谷仓突出的屋檐上，无意中发现一个似乎相当有利的状况。一名隐居者在离郊外农舍区不太远的地方，找了一间偏僻的简陋小屋作为住所。那是一名独自避开他人而生活的人，既无朋友也没家人。“没有目击者。”
　　小恶魔刺耳地粗声说，尖端