虎狼 (文字精校版)作者:灰熊猫-第165部分
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杀喊声越来越近,越来越急骤,很快夏侯将军的身旁就传来刀剑相击的声音。发觉自己还在重围之中后,夏侯将军顿时万分焦急,他心念一转,咬牙道:“置于死地而后生,我们杀去东明吧。”
东明县城有城墙保护,闯贼此番急袭未必携带攻城器械。夏侯将军往东明杀去的时候,听见身后的呐喊声变得越来越远,再仔细一琢磨,更觉得自己的想法非常有道理:“此番闯军必定以杨大人为首要目标,绝不会先攻打东明,以免打草惊蛇。明日闯军主力肯定会追击我大军主力和杨大人,未必看得上一个小小的东明。”
明军大营这边火光冲天,早引起了东明县的注意。早在夏侯宽甫赶到东明前,就已经有大批明军溃兵跌跌撞撞地向着东明跑来,到城下之后上气不接下气地嚷嚷着要县丁开门。东明县令已经被师爷从床上喊起来,赶到城门时,县丁头目跑过来报告:“大老爷,城外有乱兵嚷着要小的们开门,说是几十万闯贼杀到,要进来协助守城。小的没答应他们,说城内有令,天黑不得开门。”
“做得好!”县令大吼着夸奖了一声,接着又从鼻孔中喷出一口冷气:“什么闯贼杀来,还几十万?本官怎么一点风声没有听到呢?分明是有乱兵哗变,想诈开城门进来洗劫。传令,再有敢来诈门的,一律乱箭射回去。”
那个县丁头目顿时也是恍然大悟,想到城里的家人、亲友,更是为自己方才的犹豫而阵阵后怕。他恶狠狠地叫道:“小的知道了,大老爷尽管放心。”
城头上守卫的县丁们接到命令后更不手软,马上将准备好的弓矢和木石向着门前的乱军打去。明军没有被打伤几个,剩下的人赶紧退到安全距离以外,朝着城门破口大骂。此时夏侯宽甫正好赶到,他仗着自己的总兵身份冲到城前,向守军大呼着报出姓名:“本将乃保定总兵夏侯宽甫,快快开门,否则以私通闯贼论处。”
站在城楼上的县令借着火光模模糊糊看到一个身影,不由得戟指大骂:“你这贼好愚蠢,以为本官不识得朝廷命官的官服么?一个小兵骑了匹劣马,就自称总兵,当真可笑。”
夏侯宽甫勃然大怒,摇曳的火把隐隐映出他的一张面皮顿时涨得紫黑,他把宝剑抽出,遥指着城上喝道:“这狗官私通闯贼,儿郎们,把城门给本将撞开。”
一个家丁挥舞着手臂,鼓动周围的溃兵们道:“百万闯贼就在我们身后,攻破此城我们还有一线生机,不然就是死无葬身之地。”
见大多数士兵还在犹豫,又有一个家丁大喊道:“这城上不过是些县丁,你们连他们都怕,还是爷们么?”
士兵听到后都觉得颇有道理,县丁手里恐怕连刀枪都不齐,盔甲、火器更是罕见之物,胆气一来,恶气顿起。士兵们浑浑噩噩地跑了半夜,还有人刚才被城上的石头打得头破血流,正不知找谁出这口恶气,当即就有不少人叫喊着响应,开始四下寻找木头准备攻城。
有人立刻动手拆了城边的民房,卸下大梁抬着赶来,夏侯宽甫的家丁们纵马来回驱驰,鼓舞着明军的士气:“攻破此城,就让弟兄们大掠三日。”
明军在城外进行着攻城准备,城内的县令也没有闲着,在他的严令下,所有的更夫都把锣鼓敲得震天响,满城大喊着:“乡亲们快醒醒吧,官兵来洗城啦!”
等城外的明军喊着号子、扛着大梁朝城门撞过来的时候,县城内的青壮也已经操起家伙涌出家门。他们在县丁的指挥下跑上城墙,匆匆组织起队伍保卫城市。全城的人都已经被惊醒,年轻的妇女抱着孩子,和妯娌、小姑一起躲在床下,到处都是孩子们的哭声和女人们的惊叫。而城内的老头、老太太们则拄着拐杖跑到墙边,朝墙上的壮丁大声喊叫着给他们打气。城内的道路被火把映得通明,白须飘飘的老者们大声责骂着那些搬运木石的后生晚辈:“手脚利索点,命都要没了还偷什么懒?也不替你的爹娘想想!”
“这就是杨文岳的营帐么?”许平走进标营的中军帐,身旁的卫兵举着火把为他照明。许平四下打量一番,他本以为杨文岳一个文官没有这种胆量,发出由衷的称赞道:“这官还有点胆色嘛,居然记得把印信全都带走。”
此刻杨文岳的标营在十万明军联营中就像是大海中的孤岛,两千闯军刚刚肃清了营内的抵抗,控制了所有的营门、库房和每一段营墙。一切安排妥当后,闯军就把营门关闭,静静地听着外面的沸腾厮杀声。自认为暂时无事可做的许平在杨文岳的太师椅上坐下,舒服地说道:“真是不错,啊,居然还有茶。”
那茶壶摸上去还是温的,许平掀开壶盖深吸一口气,赞道:“西湖龙井,难得的好茶啊。”
迟树得闻言哈哈大笑道:“大将军很懂茶啊,佩服,佩服,比末将可是强多了,我就连草根、树皮都分不清。”
“是的,不但懂茶,还懂这个。”许平微笑着接受了迟树德的恭维,的目光往帐内的另一张案几上看过去,那上面正摆着一张木琴。他走过去把那张琴小心地捧起,仔细打量一番,又轻轻地放在案上。在椅子上端端正正地坐好,许平先把一只手轻轻搭上琴弦,沿着它缓缓滑行,然后手指动了动,拨响几个音符,许平叹道:“啊,我已经有一年多没有摸过琴了,想不到在杨文岳这里竟然碰上它。”
“原来大将军还会弹琴。”迟树得的脸上充满了惊讶、敬佩之色。
“是啊,我曾经在茶馆卖艺为生。”
“原来大将军也是穷人啊,还在茶馆卖艺啊。”迟树得哈哈笑起来。
“你以为我是什么人;”许平微笑着问道:“以为我是听琴、品茶的人么?”
许平说着就把另一只手也按到琴上,流畅地弹了一段。
“果然是有些生疏了。以前有一段时间,我天天都要弹上一会儿。”许平喜悦地搓搓手,抬头问道:“迟兄弟以为如何?”
“甚是悦耳,不过——我是粗人,不懂这些,咿咿呀呀地太柔和了,没有显出大将军胸中的百万雄兵。”
“今夜外面的杀伐之声还不够重么?”许平心情非常好,对卫士们大声吩咐道:“留下值班的军官,其余的军官都招到这里来,我给大家好好弹上几曲。”
迟树得搬了把凳子靠近坐下:“难得大将军今天有兴致,可是末将身上却没有琴仪啊。”
许平笑道:“便宜你了。”
杨文岳的帐篷中很快就来了不少闯军军官,听说大将军要给众人弹琴,都笑着喊好。许平摆了摆手让大家安静,然后低头下头慢慢地弹了起来。军官们出于对大将军的尊敬,都缄口不语,默默地听着。
周洞天也来了。蜡烛的火苗闪烁着,许多忽明忽暗的人影在帐篷的壁上摇曳,杀伐果断的许平似乎变了个人,从他手指间流出的音乐柔情脉脉,甚至——甚至带有深深的忧伤。周洞天心头浮上白居易的诗句:“间关莺语花底滑,幽咽流泉水下滩,水泉冷涩弦凝绝,凝绝不通声暂歇”
“好!”一个军官带头喝彩,另外几个人跟着拍手。
许平收拢手臂抬起头来,嘴角渐渐向上翘起,露出笑容。给他伴奏的,正是那营外传来的、无穷无尽的砍杀之声。
第五章 风行草偃据中州 第七节 善后
营帐外的杀喊声始终未曾停止,许平忙碌了一天也有些累了,便命令部下保持戒备,下午睡过觉的官兵轮班值勤,其余的分批休息,他自己就在杨文岳的大帐里安歇:“若是有什么坏消息,便把我叫醒好了。”
部下们领命而去,许平一沾到枕头便沉沉睡去,等他一觉醒来时天已大亮,许平从床上一跃而起,信步走出帐篷。门口的卫士行礼道:“大将军,一夜无事。”
刘纮是昨夜负责戒备的最高指挥官,见许平起床后便立刻向他汇报道:“大将军,今天凌晨杨文岳试图收拢散兵,便在不到这里五里外重新竖起了他的旗号。”
“这便是昨夜未能夺取他的旗号、印信的坏处。”许平随口问道:“你出兵将他驱逐了么?”
“正是,”清晨刘纮发现杨文岳的这个举动后,认为距离本军太近是个威胁,便派出一百名士兵向他们进攻:“当时杨文岳手下尽是乌合之众,他们自己闹腾了一夜,人人都精疲力竭,才几个排枪就把他们打散了。”
“很好。”许平知道这些明军必定是惊弓之鸟,也不知道闯军到底来了多少人,所以很容易打散,既然刘纮没有喊醒自己,那肯定进展非常顺利:“还有其他的事情么?”
“还有一些官兵将领也各自做了类似的事,末将分兵攻打,已经把他们都打散了。”刘纮和其他的闯营将领把这些麻烦都已经解决干净了,并没有为它们而去惊动许平的睡眠,
许平带着卫士走出营门视察,昨天这里还是十万明军联营之处,来的时候他见到旌旗遮天蔽日,现在已经是人去营空。周围的几个最大的明军大营上空还腾着青烟,这些营地从昨晚开始燃起熊熊大火,今天上午才刚刚熄灭。这一整夜的火光和仍未散去的浓烟,向四面八方的州县宣告着明军的惨败。
就在许平醒来的前后,他后队的三千人马还在陆续抵达,由于不再需要隐蔽行踪,这些闯军以一日数十里的速度赶来。现在此地已经是许平的天下,他的部下们正忙着收容明军的伤兵、俘虏,把他们带入那些没有彻底焚毁的大营中集合起来以便监视,这些营寨成为了现成的战地监狱,省了许平不少事。
身边到处是丢弃的兵器,上面还染着血迹;树木和草地上到处是激烈厮杀留下的痕迹,随处可见暗红色的斑斑血迹;还有大批阵亡明军将士的尸体,闯军一时间来不及把它们收藏掩埋起来,所以此刻仍充斥在周围方圆十数里内。还有不少民夫打扮的死人,这种尸体更多,他们大部分是被明军征发而来,结果在混战中也是死伤枕籍。
几位卫士都面有得意之色,更像许平称贺道:“大将军,十万官兵,一夜之间化为乌有,大将军此战威震直隶,想那河北兵再不敢直目黄河了。”
还有一个卫士笑道:“河北兵熊甲天下,岂是我们的对手?”
“自古燕赵多慷慨悲歌之士,”许平叹了口气,摇头反对道:“新军难道不是直隶兵么?他们难道不能打么?”
几个河南籍的卫士猛然醒悟,面前的许平也是直隶人,这一地的死人说起来还都是许平的老乡,他们躲在许平身后互相使了几个颜色,唯唯诺诺地不再多说。
“一将功成万骨枯。”许平心中突然冒出一句诗,他并没有看到背后卫士们的神色,这一仗比起艰苦卓绝的冬季防御战,赢得实在太过轻松,也是更辉煌的胜利,不过此时展示在许平眼前的尸体,也远远多于那一仗。许平不禁想到:如今闯军不过据有河南一省数府之地,而明廷仍能从两京十二省调来一波又一波的军队来围剿闯军:“若不拼死作战,所有我的部下就会死无葬身之地,在河南辛苦建立的新政会化为泡影,而百姓也会惨遭屠戮。可这杀人的征途,到底要打到哪一天才能结束?还要杀多少人才能结束乱世?”
“大将