夜明-第321部分

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　　　　一直以来；他对归附大将军府的明军和降将都很优待；尽量避免把刀子对准汉人。除了张名振；那是个他无法阻止的悲剧。
　　　　何腾蛟是唯一让他生出憎恶心的朝臣。
　　　　翟哲摆手命姚启圣退去；转身回书房给柳随风写了一封信。
　　　　何腾蛟在岳州兵败对汉阳府的战事不会产生多大影响；但对围攻荆州的堵胤锡是一个沉重的打击。
　　　　前次忠贞营被偷袭；正是源自何腾蛟在岳州府的兵败。
　　　　信使快马加鞭；日夜兼程直奔荆州。
　　　　早踏朝露；晚迎夕阳；信使赶到荆州城下时；已是四天后。
　　　　荆州城下；这几日攻城的战事已经停歇了；李过派斥候紧密监视岳州府方向。岳州府解围；意味着清廷可以从湖广深处调集兵马到荆州城下。
　　　　岳州府只有一万多清兵；李过是一朝被蛇咬三年怕井绳。
　　　　堵胤锡、柳随风、李过、刘纯仁和李来亨等人几日来一直吵吵闹闹。
　　　　信使到达荆州正是时候；柳随风把翟哲的亲笔信给堵胤锡和忠贞营的诸位统领展示。
　　　　“大将军惊闻何总督在岳州府兵败；忧愁抗清大业毁在庸臣之手。大将军此番从江南起兵到湖广；是抱有必胜之心。若各位有心；大将军愿意与堵大人和忠贞营诸位统领约定；不收复湖广绝不退兵。”
　　　　他在忠贞营这些日子；与诸位统领私交都不错；知道忠贞营反清之志坚决；故意用言语相激。
　　　　李过果然先拱手表态；笑着说：“大将军威武；但汉人中不止有大将军一个好汉”
　　　　翟哲的这封信把忠贞营推到前所未有的高度上；他的言辞中明显表现出对何腾蛟的不屑；以及对忠贞营的推崇。
　　　　自李自成死后；大顺军余部像是失去了巢穴的孤鸟；不得不改编为忠贞营；看大明官吏的脸色行事。翟哲的这封信对他们的承认；胜过十万两银子的赏赐。
　　　　诸将异口同声；拱手道：“愿与大将军相约；共破清虏”
　　　　翟哲此语；近似于平等的姿态对待忠贞营；李过等人心中生出一种几年未曾有过的自豪感。
　　　　堵胤锡很尴尬；他若是表示赞同翟哲的话；就是明白站在何腾蛟的对立面
　　　　柳随风凑砸堵胤锡耳边；小声道：“大将军正在筹集酒肉和银两；三四日后会送到荆州；忠贞营军心可用；此机若失；不会再来；再战湖广不知又要等到何年？”
　　　　忠贞营的粮草和饷银赏赐几乎全来自大将军府；堵胤锡与其说是湖广巡抚不如说正在为大将军府督军。
　　　　有些东西就像一层窗户纸；存在是为双方留有情面。
　　　　堵胤锡又怎么会再次让忠贞营从自己手中溜走。而且；他能断定；他若离开荆州；这次忠贞营不会再返回夔东；因为柳随风在这里。
　　　　中断四日后；明军继续围攻荆州城。
　　　　李过命李来亨率部监视岳州府方向。
　　　　为了牵制岳州府守军；翟哲也调集方国安率部进入岳州地界；让岳州守军不敢北上。
　　　　求人不如求己；何腾蛟既然靠不住；翟哲索性撇开他行事。
　　　　荆州攻城两月。
　　　　忠贞营在城外挖地道、修冲车；尝试各种攻城方法。虽然还没能破城；但城内的守军已经筋疲力尽；死伤惨重。
　　　　死士急报湖广总督洪承畴。
　　　　忠贞营没有像预测的那样退兵；坐卧不安的不仅是洪承畴；还有回到长沙的何腾蛟。
　　　　何腾蛟从岳州退兵十日后；章旷赶到荆州城外；同时带来了一万两银子。
　　　　这是湖广总督府首次来赏赐忠贞营诸将；出手如此寒颤；翟哲前前后后在这里已经砸下了近二十万两银子。
　　　　因为左若向前的无礼；章旷现在视大将军府的如仇敌；柳随风识趣的避而不见。
　　　　章旷拜见堵胤锡；他替代湖广总督而来。
　　　　一万两银子先拿出来；章旷皮笑肉不笑；说：“总督大人说堵大人在荆州战事辛苦；特让我来赏赐三军。”
　　　　“多谢总督大人”
　　　　章旷叹了口气；说：“清虏调集女真精锐在岳州府逼总督大人退兵；又准备攻击长沙府。翟哲率大军在武昌府坐山观虎斗；完全在想看湖广的笑话。总督大人想请堵大人率军退回湖广；确保长沙府安全。”
　　　　真是信口雌黄；堵胤锡要是不知道实情；真有可能被章旷骗上。
　　　　堵胤锡不好当面揭穿章旷的谎言；摇头说：“荆州城指日可下；怎可轻易退兵？若清兵南下；我立刻率军与总督大人南北夹击。”
　　　　章旷焦躁；说：“长沙是西南的门户；堵大人不可冒险。”
　　　　堵胤锡摇头；说：“大将军翟哲在武昌驻扎重兵；湖广怎敢调集兵马南下
　　　　谁也不愿意吐出到嘴的肥肉。堵胤锡觉得何腾蛟简直不可理喻。
　　　　章旷很不高兴；说：“堵大人难道不听总督大人的命令吗？”
　　　　堵胤锡苦笑道：“非我不听大人之言；实在是无法调动忠贞营南下？”
　　　　章旷不解；问：“为何？”
　　　　“大将军翟哲自四月起给忠贞营发了十几万两银子的饷银；五日前；运输了整整一船的酒肉；更不提粮草杂物。大将军的幕僚柳随风与忠贞营诸位统领交好；先不说忠贞营会不会跟我走；就是我带走这些人；总督大人放心让他们进入长沙府吗？”
　　　　堵胤锡说话有些不客气。他是个典型的文人；但泥人也有三分火气。忠贞营全靠翟哲提供粮饷维持；何腾蛟对他排斥到极点；又想指手画脚。
　　　　章旷骂道：“顺贼果然贼心不改；与翟哲正好是物以类聚。”
　　　　堵胤锡到底没忍住；斥责道：“章长史；慎言“

第467章　荆州城下（中）
　　　　孝感是一座小城。
　　　　若不是汉阳和荆州被包围；襄阳城离前线太过遥远；洪承畴一定不会驻扎在此地。
　　　　此刻他正徘徊在府衙的内院；小声骂骂咧咧“何腾蛟；果然是个废物
　　　　翟哲要是能听见他的话；一定感同身受。
　　　　只是；一个人同时遭到敌我双方统帅的唾骂；也是一件奇闻。
　　　　“连自己的兵都管不住；如何能算计翟贼”
　　　　最后一句话；声音小得只有洪承畴自己能听清楚。
　　　　前些日子；他在湖广的筹谋取得重大突破。在探明明廷大将军翟哲与湖广总督翟哲形同水火后；他及时与何腾蛟建立联系。
　　　　他曾是大明的总督；对明廷的朝政之争再熟悉不过。
　　　　“如果能让堵胤锡停止攻打荆州；他愿意把岳州府还给何腾蛟。”这是他开给何腾蛟的价码。
　　　　何腾蛟急需一胜；一场能挽救他名声的大胜。
　　　　为了得到一胜；何腾蛟先要付出一败。只要能收费岳州府；当然不会有人再提起他在岳州城外的败仗。
　　　　但是；现在何腾蛟从岳州退兵后；忠贞营的攻势更猛。
　　　　“如果是这样；我的功夫不是白花了？”
　　　　如果堵胤锡收复了荆州；何腾蛟在岳州城下的佯败会成为他又一条罪证。
　　　　章旷在荆州城外的兵营软磨硬泡；终究没有办法让堵胤锡撤兵。
　　　　战局已经不再为堵胤锡一人控制；翟哲付出了那么多钱粮后；对忠贞营的影响力比堵胤锡不差多少。
　　　　在荆州兵营中；章旷很不受欢迎。他无法刻意讨好忠贞营中那帮反贼；李过和李来亨等人也无视他的存在。
　　　　回避两日后；柳随风见章旷暂时没有回去的意思；恢复了往日在军营中的活跃。
　　　　他们都曾是眼高于顶的文人；柳随风曾经最悲惨的经历；成为他的财富。忠贞营中各部都喜欢与柳随风相处；一不留神；就能得到这位大将军特使的赏赐。
　　　　柳随风去的最多的是李过的兵营；每每两人说起当初在郧阳翻山越岭的日子；李过有惆怅也有兴奋。
　　　　闯王死了；日子还是要过下去
　　　　差一点；就差那么一点点；他就会成为大顺的开国功臣；但现在他还是反贼。有的时候；他会喝多；想起那么多残忍或者仁慈同伴；很多人都不在人世了。
　　　　年轻的李来亨是李过的义子；忠贞营的后起之秀。
　　　　他没有那么多回忆；在被李过收为义子之前；他一直是个战斗在最前方的士卒。那些回忆；人只会想忘记的更快。
　　　　有一次；李过喝醉了；李来亨向柳随风求证：“大将军与闯王有什么不同
　　　　这半年来；他耳边一直响着大将军翟哲的名字；听的都快起茧了。闯王在进北京城前；在他心目中是如同神一般的存在；随后发生的事情像一场噩梦。
　　　　柳随风认真思考措辞；说：“大将军是更柔和的闯王。”一个人的性格决定他合适走的道路；让翟哲走谋反之路；多半没有李自成那么坚决。
　　　　“你会有机会见到大将军的”柳随风笑得很神秘。
　　　　忠贞营的那些老将都已经失去在闯王麾下的锐气了；经历了瞬间的辉煌；李过等人对那如烟花般转瞬即逝的辉煌念念不忘。只有这个李来亨仍然充满的于劲；忠贞营迟早是这个年轻人的。
　　　　李来亨笑着回应：“在攻下荆州后？”
　　　　“也许”
　　　　章旷看不起忠贞营；但他又嫉妒柳随风与忠贞营各统领的关系。
　　　　在荆州城下的兵营呆了一个月后；章旷基本了解了军营内的各种情况；知道无法再让堵胤锡率部退回长沙；选择自己**离开。
　　　　炎炎夏日；明军冒着似火的太阳围攻荆州城。
　　　　城内不断扔出腐烂的尸体。这种温度的天气；死亡的士卒或者百姓一两天便会变成臭尸首。清兵不敢把发臭的尸体留在城内；担心引发瘟疫。
　　　　文林柱督促二十艘水师战船到达荆州；带来了二十门铁炮。
　　　　堵胤锡在荆州城下也与铁炮；但与这二十门铁炮比；如同小巫见大巫。
　　　　江南最大的铁炮都运到了湖广。
　　　　炮手指挥民夫修建好阵地；只半日轰击；便让荆州城东西两面城门变成千疮百孔的马蜂巢。巨炮依次敲击城头的防御工事；让荆州城简直变成去年杭州炮击的重复。
　　　　但荆州城没有杭州那么坚固；城内也没有与军心契合的民心。
　　　　柳随风向翟哲禀告；历时三个多月的攻击；荆州城破已然不远。其实在去年；忠贞营离攻破荆州城就差一步；结果疲惫的军士被清兵偷袭。
　　　　为了配合荆州城的战事；翟哲命左若督军不惜代价拖住勒克德浑的机动兵马；命方国安在岳州府与李来亨配合准备阻击可能救援荆州的清兵。
　　　　湖广的战事已经进展到最关键的阶段；翟哲甘愿为绿叶；为堵胤锡和忠贞营添加光彩；但有人不愿意。
　　　　七月十五日；鬼节。
　　　　李过再一次组织攻城；他亲眼看见军中勇士攀援上荆州城头；连续激战两刻钟左右；在城头悲壮的战死。
　　　　城内守军体力和意志到了崩溃的边缘。
　　　　天黑下来前；忠贞营在水边点燃裱纸；祭奠不幸战死的同伴。章旷姗姗来迟；
　　　　章旷辞别回到长沙这二十多天是堵胤锡最轻松的时候；他一直没有对何腾蛟可以隐瞒什么；但如幽灵般在兵营晃荡的章旷让他嗅到一种不同寻常的味道
　　　　那是一种感觉；这个歪脖子的总督府长史像是在替代何腾蛟在监视他。
　　　　章旷一到兵营中顾不上休息；立刻了解战况。
　　　　一向谨慎的堵胤锡没有隐瞒军情；难得夸下海口；说：“荆州城十日必破今日若是等城头的士卒再多些；攻破荆州城也不是不可能。”
　　　　“是吗？”章旷笑的很牵强；说：“那真是湖广的大功劳；没有让翟哲抢在前头。”
　　　　“攻下荆州；也有大将军一份功劳。”堵胤锡说了一句实在话。
　　　　章旷扭头嘿嘿笑；不以为然；提醒道：“不过；我来的时候听说大批清兵在向岳州府集结；堵大人万万不可大意”
　　　　“真是如此？”
　　　　“你可以派斥候前去查探