小职员穿越记-第52部分

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这一段时间，精灵们在和森林以外的居民交换时看到了从未见过的东西。以前，森林外的人们拿出来的东西都只不过是些粗笨的用具，但是现在他们拿出了几件精巧绝伦的玩意：能清清楚楚照见人而且不需要加附魔法的镜子，缕空花纹的饰物，洁白无瑕的纸张
曼菲特丽问：“这些东西是谁做的？奎灵尼斯提么？”
“有几个人穿过沙漠到了附近地区，听说这里有精灵，拜托我来和你们打打交道。他们说奎灵尼斯提的精灵们也很喜欢他们的产品，在这边也一定有销路的。”
“那么让他们直接来见见面吧。”

这几个自称为德隆商社业务员的人，操着古怪生硬的通用语，带着一群各个种族的人站在了斯万尼斯提森林的边沿。他们提出在这里建立一个贸易战，以后由曼菲特丽的家族代管。在精灵地区的进货，只需要下订单，商会就会在一定时间内设法送过来。
家族就这么几十个精灵，商量了一会儿就同意了。毕竟这里生活不易，必须要通过一些方法来养家糊口。通用语讲得最好的曼菲特丽得到了商会给的一台奇怪的工具：油漆成绿色的方铁盒，用带着奇怪质地外皮的铜线连着一个铁塔。使用的时候，用手先使劲地摇动铁盒上的手柄，直到铁盒上的一个孔里面发出光来，再按某个顺序按或者扳动几个部件，就可以和在索拉斯的商会总部通话了。商会提供的物品写满了一本厚厚的书，例如一种在大陆上从未听说过的沙子就特别受精灵们欢迎。这些有刺鼻气味的沙子撒在地下之后可以让植物茂盛生长。商会要什么呢？森林里的奇花异草、一些地下挖出来的石头什么的。还有精灵们绘制的书籍，他们制作的小玩意，甚至一次商队还带来了一个工具，可以把活动的景象保存下来。学会使用的曼菲特丽拿着它去到精灵们集会、施法、歌舞的现场。过一段时间，把工具接在一块黑色的水晶板上在太阳光下放一段时间、换换工具里面的一个半透明的圆盘就可以了。这些圆盘如果没有损坏，就可以从商社那里换来一双塑料（曼菲特丽刚学会这个词）制造的拖鞋。这种拖鞋被精灵们称为水晶鞋，只要穿着得当，在森林的积水之处使用完全不会损坏，比手艺最巧的精灵用最密的方式编织的草鞋还要好——更不要说这鞋还是难以置信的几乎全透明，可以充分展示精灵纤细精致的脚部

在做了十几个月的生意之后，商队带来了一套新设备：油印机。德隆商社的东西名称都是这么硬梆梆的，美感不多，和产品本身柔和的曲线，刻满细腻纹路的表面完全不是一回事。同时到来的还有更多的能吸收阳光的黑水晶板和一堆设备。
“这就是大陆快报的设备。”德隆商社的业务员已经可以讲熟练的通用语了。
“大陆快报？什么东西？”　围在旁边的几个精灵问。
“就是把整个大陆各种消息写在纸上，然后可以卖给想阅读的人。”比初见面时脸上多了条刀疤的业务员笑着解释。他在前几个月遇到过抢劫的，留下了伤痕——怎样从沙漠盗匪中逃得性命，他没认真说，只是强调那是他使用了神赐予的力量，一个从未听说过的光明神的力量。“你们可以把商社提供的通用语母板翻译成精灵语，然后用油印机印刷出来。”

报纸上有许多东西——索兰尼亚骑士团又有几个新骑士受封、大地精在坦塔隆地区袭击村民（“我英勇的光明教第225旅3营1连2排消灭了该地区的所有大地精”）、奎灵尼斯提当局强调不准出口较大的树木（“‘树木是我们的家园，我们愿意改为提供宝石和按你们的设计缝制衣物作为交换产品的方式’精灵长老们这样回答商会，沉香木的价格将上涨”）、龙人的异动（不过对于这个，总是存在着一些“大概”、“据判断”等语言）、长枪英雄传连载之类的消息，更多的还有什么“长枪英雄克莱蒙饮酒过多，昨晚被妻子长枪英雄提卡赶出房子与猪同眠”、“新受封的索兰尼亚骑士瓦西里痴缠奎灵尼斯提精灵寡妇不果，被对方用弓箭射中臀部——瓦西里曾在‘最后归宿’酒馆自称坦尼斯是自己的偶像，一定要拥有半精灵的孩子”
报纸里面，凡是涉及到光明教和光明神的部分，都是伟大、无限的，大天使长总是和善、宽容、英勇、慷慨的（这是谁呢？曼菲特丽想。什么时候能见这么好的人一面呢？），至于恶龙们这次的报纸上就说某恶龙专门把女孩子弄去然后先O后X，然后再O再X它还最喜欢用精灵的大腿骨剔牙牙签盒是被揪掉脑袋的山地矮人但是放心，等过几年光明教的基建工程（这又是什么呢？曼菲特丽想。）全面完工之后

这一天，曼菲特丽正在翻译报纸，她的母亲黑着脸走了进来。
“收拾一下，我们要离开这里。”
“啊？为什么？”
“长老会不准我们再做生意，说这不是精灵该有的举动。难道我们真的像沙漠人说的那样每天只吃两个水果就能活下去么？斯万尼斯提不再是我们的家乡了。”
“咱们去哪里？”
“你翻译的报纸上说，光明教那边平等对待任何一个人，没有错吧？”
“报纸上确实是这么说的。”
“那么给商社一个讯息，就说我们不能做生意了，问问他们能不能接受我们？”
“好的。”

回信很快就来了，商社让他们把存货销给附近的人类，然后整个家族把所有的设备带上到索拉斯总店去。全家人都在绿色盒子旁边，听着那一边的声音详细的说明道路的走法：“沿着大路走到普尔斯托，可以在等待商社的班船，商社会派人借你们，注意保管好通讯议随时联络，在你们的货物上绑上德隆的五色旗帜，还要竖起五色旗来。记得要在天空中以及远处能看见才行如果遇到大股盗匪，不要硬打，注意你们的生命安全最重要”一边听着，曼菲特丽注意到自己能听懂一些通用语的母亲，眼里似乎有些泪光，不知道是因为长老们的不公平还是陌生人的关心引起的。

第7节　老文

67个精灵。
其中，59个是女性和小孩，只有8个成年男性——这还是把半大的少年算进去了的结果。
本来有68个精灵，但是前几天遇到一只沙漠的怪物，掀翻了装着商社设备的大车。“我们是投奔商社去的，不能遗失这些商社的神器。”族里年纪最老的男性精灵大声喊叫着冲过去，他身上的斯万尼斯提传统布条装束在沙漠的风中互相扑打，发出啪哒哒的声音。
当晚，那个男精灵死去了。这里不是斯万尼斯提，不能去求长老们，而在场精灵虽然经过努力，但也不能让他活下来。精灵们待在他的身边唱着万年以来的送灵歌曲。在大家的中心，他艰难的说：“族长，商社是很看重这些神器的。那个业务员，你注意到他常说路上遇到匪徒，队伍损失了人员么？货物有时也会丢了，但是你注意到他带过来的光明教神器总是放在他自己的车里面，从来没有缺损么？我很快就要死了，把我留在这里吧。您可以跟商社讲，我们是用生命保护神器的”

曼菲特丽又一次用布条缠了缠自己的脸，把眼眶的范围留得小了些，减少沙砾打在眼睛里的可能性。她和几个族人一起出力推大车的轮子，协助驼兽把大车从路上的坑洼出拉了出去。等她站起来，突然看见远处一道黄云出现。
“注意！魔兽！”精灵们迅速的拿起武器做好战斗的准备，曼菲特丽从大车上抽出自己的弓，装好弓弦，拔出羽箭。
黄云朝着精灵们转了个弯，又靠近了些，精灵们发现那是一群巨大的不知名魔兽，快速的奔跑带起的沙尘。
“预备！”看到魔兽的距离已经只有500步远了，曼菲特丽的母亲高声喊叫。沙漠上有风，说话声音必须要大一些。
精灵们举起各自手里面的弓箭。但是魔兽们突然停了下来。领头的一只发出很大的声音：“是斯万尼斯提德隆贸易站的精灵们吗？”
“尊敬的魔兽！我们确实是德隆贸易站的精灵。你有什么事情？我们可以帮忙吗？”　曼菲特丽的母亲站起来说。
“我们是德隆商社的车队！顺便带你们一程吧！”一个人从绿色的魔兽身体侧面钻了出来，他扬了扬手。“放下武器，我们是朋友！”那个人拿出一面五色的旗帜摇晃起来。
“曼菲特丽，你跟我过去！”　曼菲特丽的母亲说。“你的通用语比我说得好。”
两个女精灵走了过去，那边也有几个人走了过来，领头的人长着黑色的头发和眼睛，笑容满面。他开口准备说话，曼菲特丽赶紧捂住耳朵——刚才这个人能发出巨龙吼叫那样大的声音，她怕自己敏感的耳朵受到损害——结果对方说话的声音没有多大，害得她母亲白了她一眼。
对方的通用语水平倒是一般般，发音怪怪的。“恰巧碰到你们，真是好运气。我是文德嗣，你们叫我老文就好”

很久以后，曼菲特丽想到自己当时的想法的时候还感到好笑。“老文，这算是哪个种族的称呼。你不知道精灵的年纪如何计算么？一个人类也能说老么？”她当时就是这么个想法。

第8节　神仆

曼菲特丽在车上。她好奇得一会儿打开窗伸出头去看看，然后就带进来一堆沙尘；一会儿不知按动哪个按钮，车里面突然亮起了几盏灯。老文坐在她的身旁一脸微笑，她很快就感到自己似乎有些失礼。
“你们骑着这个魔兽，跑得真快啊！什么时候能到达普尔斯托？商会说要我们到那里去转船到东路。”　曼菲特丽为了掩饰自己的
“啊，这个叫汽车。船是要转，不过你们不用按原来的方案前进了。我们直接开车到埃尔托，坐船过河，然后直接到索利斯。我们正好顺路嘛。”
曼菲特丽的母亲惊讶的说：“那里有幽灵骑士沿路杀人！”
“是啊。以前商会在那里还损失过不少人呢。不过，你觉得不管是活马还是死马，他们能追上我们么？”老文笑着说。
“那么要几个月能到索利斯？”
“咱们这速度不太快，但是只要车不坏，两天就到了。”
“我的神！我们在遇见你之前的70英里路都走了一个星期，按照我记忆里面，至少还有四百英里呢！”
“你的记忆挺准确的么。不过我们走的路不用绕开幽灵骑士，只要300英里就可以了。”

晚上，人们在里面搭了帐篷。精灵们发现德隆商社的人搭的帐篷布料薄得像风一吹就会破一样，确十分坚韧。曼菲特丽留意到所有人走到老文的面前都做个行礼的动作，而且他只是坐在魔兽——不，叫做汽车的怪物顶上望着天空。
“老文，你是这个车队的头目吧？”
“头目？”老文转过头，他的嘴里叼着一个昂贵无比的水晶瓶。“是啊，我就是头目。嗯，大Boss，呆宝罗。”
“大家都在忙，您虽然是头目，也应该一起工作呀。”
“我？我要下去他们就什么也干不成了。”老文一转身坐了起来，“嗯这么说吧，我在放哨啊。”
近旁的两个端着铁棍的女人看了过来，老文用曼菲特丽听不懂的语言说了几句，两个女人立即举了个躬稍稍离得远了些。
“你看着天上算放哨么？旁边的两位就像是放哨了。”曼菲特丽说。
“我要盯着天上的星星，要不然它们掉下来怎么办？你也过来给我讲讲天上的星星。”
“你的家乡天空的星星不是这个样子么？还会天天掉下来？”
“我的家乡离这里很远很远呢。”　一直嬉皮笑脸的老文突然露出了一个落寞的表