木兰无长兄-第42部分
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“是！等虎贲军和羽林军都换上了这样的武器，一定是无坚不摧，所向披靡！北燕的事情反倒要放一放了，反正有库莫提在前线稳着我也放心……”拓跋焘激动地踱起了步子。
“要吩咐白鹭官封锁窑坊附近，还要想法子解释炼煤时当地产生的黑烟是怎么回事……”
他抬起头，问一旁的狄叶飞。
“炼煤要多久？”
“平城附近的煤杂质很少，会少很多步骤，一般我们百人炼煤千斤，快则十天，慢则半月。”
他们高车人主要是先筛出粉末和块煤，然后通过独门的手段洗出其中的各种杂质，再进行提炼。
狄叶飞心眼比贺穆兰多，此时将时间多说了一点，以防皇帝要求的日程紧无法完成的情况。
“竟如此快？”拓跋焘喜出望外：“崔太常，立刻着手安排修复窑坊。让内府对外宣称宫中需要一批银丝炭，就说平城以北正在烧炭，这样黑烟的问题也能解决。此事不能让其他几国知道，我怕会横生事端。”
“是。”
崔浩也是喜气洋洋。
“高车人献上精铁和煤有功，但我不能明赏。”
拓跋焘沉吟了一会。
“这样吧，升斛律光斗为敕勒侯，赐地留城，留城以北的草场也赐予高车人放牧定居。狄叶飞升为虎贲左司马兼御前猎郎，领虎贲全军，可御前听差……”
拓跋焘连出几道御令，因为今日是秘密献物，没有舍人在场，崔浩亲自铺纸磨墨拟诏，拓跋焘盖了御印和朱批，明日朝上传令诸臣之后就可封赐。
因为这件事，他不准备御驾亲征征讨北燕了，先把武备提升起来是要事。如果没有他在京中策应，根本没办法提供高车人各种方便，纸也包不住火，一会儿就会暴露出新铁的秘密。
刘宋的能工巧匠不知凡几，只要他们知道煤能够让炉温比炭更高的，迟早就会被仿制出来。
他现在连魏国的熟练工匠都不敢相信，只能用高车人。
他不去北燕，京中大臣们说不得要庆祝个几天几夜，此时正是他们心情大好的时候，把北方留城的草场赐给高车人这种小事根本不会让人注意。
高车人自从被拓跋焘大量迁入漠南和关中之后，居无定所，一直靠放牧为生。然而好的水草地和牧场早已经被鲜卑人圈的差不多了，他们是后来者，经常和各地的牧场主摩擦，虽然过得比之前要好的多，却没有想象中的圆满。
因为炼铁的缘故，如今他们得到了一块自己繁衍的土地，就如杏城之于卢水胡人，被秀容之于尔朱契胡，他们有了郡望和封地，这才算是真正的魏国人。
一时间，前来进献铁器的老工匠们喜极而泣，归附于地叩谢拓跋焘的恩德，狄叶飞心中也是百感交集，他此时可谓是一步登天。
御前猎郎是皇帝极为信任的表示，可以带着武器入宫，在御前接受差遣，猎郎除了领兵之时，进入宫中只要出示腰牌即可。
猎郎非贵族出身值得信任的子弟不可担任，崔浩当年便是先帝的御前猎郎。
而有了封地和草场的高车人，从此之后一定是牛羊繁茂，人口兴旺，加上高车人善于冶铁的技术，日后肯定有更多的封赏和所得。
哪怕为了这块封地，将高车人的技术交出去都是赚了。
“必不辜负陛下的隆恩。”
狄叶飞恭恭敬敬地跪下谢恩。
他知道，作为高车人最难攀登的一步，他已经登上去了。
从此之后，门第上的障碍在他面前荡然无存。
他不会辜负陛下的隆恩，更不会辜负花木兰的提携之恩。
这个登天梯，他一定会爬到顶端，然后……
再次与他并肩。
第390章 李顺暴露
和李顺一样，刘元宗也在等候着使团的队伍回返，然而等了半个月，也没有等到任何人回返的蛛丝马迹。
他知道这是不可能的，大军在钦汗城补给的期间，他明明暗中在大军饮水桶的桶盖上抹了泻药，平日里静置时，药当然不会进入水中，但一旦行军路途颠簸，只有四分之三的水就会摇晃到桶盖上方，让泻药浸入水里，最终使得饮用水的人开始腹泻。
马也要喝水，即使马的抵抗力比人要强，也总会出现问题，更何况他早就在马的干草里添了一种会让马无力且腹泻的“马害草”。
这种草是沙漠灌木丛里常见的一种草，有轻微的毒性，但是它长得很像马吃的牧草，马也很爱吃它，所以经常有商队的商人发现自己的马出现腹泻、虚弱的情况，却不知道是什么原因。
刘元宗原本也不知道这种草，只是因为出使过北凉，从有经验的向导那里知道了这种草，自从李顺从平城写信过来请求帮助，刘元宗便悄悄收集了不少，这次便搀在了马的干草中。因为量并不大，外形也没有太大区别，寻常兽医都看不出什么原因。
有泻药和马害草双重保障，大军应该在进入沙漠的第一天就开始出现腹泻和无力的征兆，到第二天下午或第三天彻底丧失行动的能力，最终只能折返回来想法子医治。
他连诊断“水土不服”的郎中们都准备好了，只要多拖延一段时间，就会到了七月中旬之后。
七月的沙漠能把人活活烤死，根本不是大军行军的时间，没有人愿意在能够烫熟鸡蛋的沙漠中行走，马的蹄铁也会让马受到伤害。
多拖延一阵，北凉王就能抽出手来将国内混乱的局势安定下来，北魏也会多一丝忌惮。
可为什么……
难道贺穆兰真这么倔强，哪怕全军都在腹泻也要穿过沙漠？
还是有什么别的缘故？
刘元宗心里惴惴不安，开始打听起来。
***
典农都尉府。
“冯恒！冯恒！”刘元宗勃然大怒地闯进冯恒的宅邸，大喊着挚友的名字。“我知道你在府里，你家门子都说了！”
“怎么办，怎么办……”刘文继躲在冯恒的书柜后面，恨不得在墙上打个窟窿，“我阿爷肯定是发现了！”
冯恒本来就没指望能隐瞒多久，就像刘元宗做什么也隐瞒不了他一样，只是刘文继怕他父亲怕的厉害，见他无头苍蝇一样胡乱的撞着，冯恒指了书房的内室，对着世侄说道：“你先躲进去，无论有什么都不要……”
“晚了！”
刘元宗像是复仇之神一般踏入了书房。
“啊！”
刘文继吓得跳了起来。
“我的天！”
冯恒看了看刘元宗再看了看外面。
“你不会是番强进来的吧？”
他知道一场争吵在所难免，先出去屏退了下人，这才回到书房。
一瞬间，就犹如之前冯恒拷问刘元宗的一幕又循环了一次一般，让刘元宗产生一丝荒诞之感。
他看着就差没在地上刨洞的刘文继，冷哼了一声。
“我说冯恒怎么管得到那么多，原来是你在吃里扒外！”他恶狠狠地用眼神剜了儿子一下。
刘文继一哆嗦，把自己的身子缩的更小了。
“刘兄这话说的我就伤心了，怎么能用‘吃里扒外’这样的词呢。”冯恒挡在刘文继身前。“你我二人的交情，我还算外人不成？”
“你到底做了什么？库曹和粮曹都说你带人换了干草，而且就在大军离开的前两天。还有水，你到底……”
冯恒寒着脸。
“若不是我做了手脚恢复原样，你死期将至了！花将军身边的主簿袁放早就查出了不对，私底下找了我，要我想法子为你遮掩，否则一旦当众揭发，你全家老小的命都不保！”
“怎么可能，我做的手脚根本……”
“袁主簿确实没有发现你动了什么手脚，可他却不是笨蛋。豹子之事那么鲁莽，他们早已经怀疑到了你的身上。”
“袁主簿笃定粮草之中肯定被动了手脚，已经给白鹭官书了一封信，只要大军一出事，就要统万城的候官曹们将你全家老小逮捕入京。刘兄，花木兰是武人，不会什么花花肠子，也不会和你见招拆招，武将一旦动怒，只有杀人一条路走！”
冯恒见刘元宗终于露出一丝后怕的表情，这才更加警惕地说道：“你以为李顺被豹子袭击是偶然？要花木兰是个蠢人，魏帝怎么会让他出使北凉？”
“……所以你换了粮草，还让所有人都瞒着我……”刘元宗看了一眼刘文继：“逆子，你又做了什么！”
“我……我去问了铁连叔叔几个，知道他们曾经在水桶的桶盖上涂了东西，就带着一帮兄弟把盖子全都给换了。”
这么大的工程，就靠刘元宗一个人当然完不成。刘元宗也没有本事给所有的水囊和水袋都下泻药，只有在做饭用的大水桶上动手脚，只要有帮手，就不可能密不透风，刘元宗的家人再怎么忠心，被少主一吓**，也都说了出去。
说到底，他们也害怕。
只要知道了哪些部分动了手脚，再原班不动的换回来，工作量就小的多，而且也隐蔽的多。
又有刘文继这样的小耳报神，刘元宗何时离开，何时办公，何时在府里，冯恒都了如指掌，上下一隐瞒，竟让这位镇守将军变成了瞎子聋子。
也是冯恒先向花木兰投了诚，否则以这样的动作，白鹭官怎么查也能查得到到底是怎么回事，到时候刘元宗就要倒霉了。
“刘兄，你怎么这么糊涂！”冯恒摇了摇头，“我们现在就如同被捆在魏国的车子上一同往前，决不能中途跳车或者停下，否则就要被当做地上的土石一般踩过去。李顺敢这样做，一定是凉主给了他什么承诺，可你这样做，谁能护你周全？”
“北凉和魏国一旦开战，钦汗城又会陷入水深火热之中。我到现在，一闭眼就会回想到那时候漫天的火光，那些前一刻还在和你谦卑寒暄的流民，下一眼就变成了暴民……”
刘元宗的心中藏着一个巨大的阴影，这辈子恐怕都走不出去了。
“我的观点和之前一样。若真的变成了那样，便是我们的失职。如果我们该做的都做了，尽了人事，最终天命如此，那我们也是问心无愧。”冯恒摇了摇头。“魏国得了天命，从佛狸伐继位起从无一败，一路势如破竹，这一仗无论如何在所难免，你该做的是让官仓丰盈，越发的保重好自己，这样，真到了那一天，我们能护住多少人是多少人。”
“北凉的流民也好，夏国的流民也好，只要人人都有饭吃，就不会变成那样的野兽。而且花将军已经答应了我，如果北凉和魏国一旦打起来，大军会首先保护起钦汗城，让百姓不会受连累……”
冯恒拍了拍刘元宗的肩膀，“刘兄，你实在太累了，该卸下身上的重担了，我们现在身后站着魏国，情况不会比在赫连勃勃手下时候还要糟糕的。”
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