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第9部分

理智与情感同人-第9部分

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我们可以常常带她出来玩。”
  “小苹果,谢谢你,以后我们一块儿带伊莉莎玩。”
  “我不喜欢苹果啦,你再叫我小苹果,我就生气了哦,我真的会生气。”
  “可是小苹果比小胖妞好听啊。虽然你不喜欢苹果,可是很多人都喜欢苹果的,我就很喜欢苹果。”
  安吉尔撅着嘴想了想,“好吧,苹果就苹果,等我长大了,变瘦了,你就不准再叫我小苹果了。”
  “好的小苹果,我保证。那你能告诉我,你现在开始学骑马了吗?”
  “没有先生,虽然爸爸说过要教我,但是他很忙,而且你答应过我说要教我的。”
  “那么我们明天带着伊莉莎一块儿学,好吗?”
  “好的。”
  斯坦利夫人看着比以往多了些活泼的布兰登,再看看自己儿子幸福的一家三口,暗暗下定决心,一定要尽快给布兰登找个好姑娘。三年过去,这回没有伊丽莎白,玛丽安也还是个小萝莉,她可以抓紧了。
  就在斯坦利夫人摩拳擦掌时,叔叔一家来信邀请他们去苏格兰共度复活节。珍妮和爱德华的婚礼举办得很匆忙,叔叔一家匆忙赶到,婚礼过后又匆匆离开。对于这次邀请,爱德华热心的邀请布兰登通往,同时还可以顺路查看布兰登的产业。
  布兰登交给代理人投资的大约一千英镑的财产,经过三年的经营,现在年收入已经达到可观的六千英镑了,再加上这三年他在印度的所得,是时候买个庄园了。布兰登也同意子爵购买庄园的建议,他打算从苏格兰回来后四处看看,有合适的就买一个,三千到五千英镑的就好。
  众人在格拉斯哥镇停留了2天后,前往罗蒙湖畔安吉尔的小庄园。小庄园在原有房舍的基础上,做了扩建,比原来扩大了一倍的建筑面积,并且保留了尖顶。第一次到来的布兰登和珍妮都非常喜欢这里。
  安吉尔给叔叔一家准备了礼物,她自己收到礼物的时候特别开心,也希望亲友收到礼物的时候会开心,所以小姑娘养成了给人准备礼物的习惯。当然,那些礼物大部分都是她的手工或是画像。送给布兰登的礼物是一本厚厚的画册,里面有斯坦利一家的画像,布兰登自己的画像,伊莉莎的画像,还有黑眼睛的画像。给爱德华的礼物是珍妮和小爱德华的画像,记录了小爱德华成长的点点滴滴。
  在罗蒙湖边,布兰登会在早餐过后带小姑娘沿着小路骑马,沿途的湖光山色让人心旷神怡。有时安吉尔会在景色特别好的地方支起画架画一会儿,布兰登会默默的陪在一边。伊莉莎对他们的活动不敢兴趣,她还是很害怕马儿,宁肯呆在屋子里也不愿意出来。
  爱德华则是驾着马车,带妻儿把周围的风景都狠狠的游览了一番,人们都默契的不去打扰他们。斯坦利子爵和弟弟带上猎枪去打猎了,一家人各自都玩得很开心。
  在布兰登不知道的地方,斯坦利夫人和她的弟媳苏珊斯坦利太太合计着举行舞会,邀请周围的亲友邻居来做客,重点是给布兰登找合适的妻子人选,当然,也不会放过两位未婚的斯坦利先生。要知道爱德华的儿子都两岁快三岁了,苏珊也是很着急的。
  不久,布兰登就陷入了小姐们的包围,胖的瘦的、热情的文静的、美艳的朴实的,各式各样,源源不断的,让这个见过不少世面的男子大感吃不消,于是不到一个月,打着去看庄园的旗号,布兰登逃跑了。
  ————————
  依照布兰登的本意,他想在赫德福特郡附近或是林肯郡买庄园,但这次苏格兰之旅过后,他决定在姐姐家附近,位于德文郡的惠特韦尔附近买庄园。
  用了一周的时间,布兰登定下了一个年出产800英镑的小庄园,这个庄园良田不多,倒是有一大片沼泽和林地,可以充分满足他打猎钓鱼的乐趣。在选购庄园的过程中,布兰登认识了一个热情的邻居,有名的老好人约翰米德尔顿先生。
  米德尔顿先生此时还没有受封爵位,刚刚结婚不久,是个热心助人,喜爱交际,爱开小玩笑的普通乡绅。年龄比布兰登大几岁,两人都喜欢打猎钓鱼,开朗活泼的米德尔顿先生特别喜欢沉默寡言的布兰登上尉,刚一认识,就把他当做了至交好友。布兰登也觉得和爱德华性格有些相似的米德尔顿先生投缘,想着一定要介绍两人认识。
  两人背着猎枪,领着猎狗把巴顿附近的兔子、狐狸,各种小鸟都猎了个遍。期间,在布兰登的一再邀请下,爱德华带着堂弟也愉快的加入了他们的行列,几人迅速的成为了朋友。
  斯坦利夫人虽然遗憾没给布兰登找到妻子,但斯坦利先生的大儿子,大卫斯坦利订婚了,婚期定在圣诞节前。小儿子丹尼尔斯坦利受不了母亲的安排,跟着堂兄跑到了德文郡,这个小伙子的性格和布兰登有些类似,不过要活泼一些。他对爱德华有点抱怨,要不是这个堂兄这么快就结婚生子,他和哥哥至于被母亲这样像牲口一样的拉出来向小姐展示吗?布兰登听过他的抱怨后,很赞同,因为他也是受害者之一。
  爱德华觉得他们的抱怨完全是出于对自己的嫉妒,而结婚一年,还没有自己的孩子的米德尔顿先生也挺羡慕他的,时不时就伙同丹尼尔给爱德华来个小小的恶作剧。四人有时候就想没长大的男孩,你追我打的,完全不顾他人的眼光。
  快乐的日子总是短暂的,斯坦利夫人很快就带着弟媳儿媳女儿和伊莉莎来到了德文郡。这个消息使得布兰登和丹尼尔有些‘花容失色’,让爱德华和米德尔顿狠狠的嘲笑了他们两一顿。布兰登看着同样爱把人凑对的詹宁斯太太,心里想着一定要尽快找借口跑掉。

  第十章

  到底还是给布兰登上尉给跑掉了,打着紧急公务的借口,他去伦敦了,留下丹尼尔咬牙切齿的面对母亲和伯母,当然,怎么能少了詹宁斯太太呢?
  三个上了年纪的女士很快就成为了志趣相投的好友,巴顿庄园的舞会就没有停歇的时候,很快就有三对恋人订婚了。
  丹尼尔的日子更难过了,虽说是家里的次子,可小伙子一头金棕色的卷发,碧绿的眼睛,模样俊俏。再加上斯坦利先生早早的就给了他两个农庄,他现在可是年收入3000镑的阔少爷,又有一个子爵伯父一个年轻有为的少校堂兄,不管怎么看都是钻石王老五一个。
  巴顿方圆几英里内的太太们都把丹尼尔当自家的乘龙快婿,可着劲的打扮自家女儿,让小姐们在丹尼尔面前各显神通,展示自己的才艺。于是路过摔跤的,唱歌跑调的,画画求鉴赏的,应有尽有,更有胆大的塞手帕,塞信,吓的丹尼尔晚上睡觉时,非要把门窗锁紧。
  好在爱德华还算仗义,带着珍妮和小爱德华去探望外祖母的同时,顺便把丹尼尔也带上了。虽然打扰堂兄夫妻相聚有些不绅士,可丹尼尔管不了那么多,到埃克赛特见过老祖母后,只住了一天就去伦敦找布兰登去了。
  等到苏珊斯坦利太太接到信时,丹尼尔已经登上了军舰,成为了一名皇家海军的准尉尉官,这还是布朗先生帮的忙。
  丹尼尔走的干脆,爱德华却见到了他最讨厌的女人——泰勒母女。泰勒小姐还是没有出嫁,现在快要成为了有名的老姑娘了,虽然她才25岁,但社交界都知道他们一家人的心思,有权的自然轮不到他们,有钱的也不想找这样败家的姻亲,没钱没权的,他们又看不上,泰勒小姐的婚事就一直拖到了现在。
  对于现任的斯坦利少校太太,泰勒母女怎么看,怎么不顺眼。一个区区‘小商人’的女儿,根本没有资格做子爵的儿媳,不知道使了什么卑鄙的手段,居然把他们泰勒男爵家的女婿给抢了,这口气他们是绝对咽不下去的,泰勒母女常常在亲友聚会的时候给珍妮难看。
  母女两在埃克赛特住了不少日子,她们不断的在卡文迪许老太太面前说珍妮的坏话,可老太太也不是傻子,外孙的婚礼虽然匆忙,但里面的细节她可是一清二楚的。对于肯在未婚夫上战场之前坚持举办婚礼的珍妮,她很喜欢。而珍妮又争气的一举得男,更加巩固了她在老太太心里的地位。
  只是老太太碍于娘家亲戚,才没有对泰勒母女怎么样,不过有人天天在耳边这样念叨,也是一件让人厌烦的事,老太太不待见她们,常常让管家奶奶打发了事。没想到乖孙带着小曾孙来看她的档口,这两个烦人的不识好歹,还找孙媳妇的麻烦,这不是明晃晃的让她没面子嘛。
  珍妮早就听爱德华说起过泰勒家的事,到埃克赛特第一天的时候,看到这对母女她就做好了心里准备。面对她们的无理取闹,珍妮淡然处之,没有任何失礼的地方,在卡文迪许家赢得了不少人心。
  爱德华早就火大的想要收拾泰勒母女了,却被珍妮拦了下来,到不是说她不生气,但看到丈夫如此维护她,珍妮心里甜甜的。她一点儿也不想丈夫因为对泰勒母女做出了什么不绅士的举动,而被迫担上任何不好的评价,对于这样的人,不值得的。
  斯坦利夫人眼看着布兰登和丹尼尔逃跑了,暂时歇了做媒的心思,邀请苏珊和她一同去埃克赛特做客,爽利的苏珊斯坦利太太立刻就答应了。詹宁斯太太则因为一时诊断出米德尔顿太太怀孕了,遗憾的留在了巴顿庄园里,照顾女儿要紧。
  两人带着安吉尔和伊莉莎来到埃克赛特的第一天,当晚就看到了泰勒母女为难珍妮戏码。斯坦利夫人立刻当着所有人的面,宣布斯坦利家从此不欢迎姓泰勒的去做客,泰勒母女脸色非常难堪,但在场的包括卡文迪许老太太在内,没有任何人为她们说上一句好话,两人还算有那么点脑子,第二天一早就告辞离开了。
  母亲的举动,让爱德华惊讶,从小到大,母亲都是温柔有礼的,没想到她能用这样无礼的态度去对待外祖母的亲戚。不过惊讶归惊讶,他对母亲的作为确实十分赞同的。珍妮对于婆母这样维护自己,吃惊之余心里更多的是感激,在后来几十年的相处里,完全把自己当做斯坦利夫人的女儿,比安吉尔还要孝顺。
  一行人在埃克赛特及其周围游玩了一个多月,直到斯坦利先生催促妻子回去筹备儿子的婚礼,众人这才踏上了回家的路。当然,在路过巴顿时,禁不住米德尔顿先生的热情,停留了三天。爱德华听喜欢这里的,和母亲商量后,在巴顿附近买了个庄园,距离巴顿庄园和德拉福庄园都很近,似乎是在两者的中间,骑马出发到两个庄园都只要一个小时。
  斯坦利夫人带着两个女孩和苏珊一块儿去了苏格兰,子爵目前也在那里。爱德华则带着妻儿去了赫德福特郡,他们和布朗夫妇约好要一同出游。斯坦利夫人虽然舍不得孙子,不过儿子可能还要回印度,应该让小爱德华和他爸爸多多相处。
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  圣诞节前,确切的说是十一月中旬,爱德华把布兰登和丹尼尔一块儿带到了格拉斯哥镇,参加大卫斯坦利的婚礼。爱德华和布兰登已经接到了命令,来年二月就要前往印度了,而丹尼尔则是刚刚完成任务返回国内。
  斯坦利先生在当地是很有名望的乡绅,也是格拉斯哥镇附近一块土地的保护人,作为长子,大卫斯坦利的婚礼举办的很隆重,光来宾都有上百人,还好大部分都是本地的,而且

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