荣耀之光 [傲慢与偏见同人]-第38部分

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　　　　“她也是从尼日斐那里得到的消息。”

　　　　“我可真不明白，麦考尔小姐邀请遍了全浪博恩的姑娘去尼日斐做客，却偏偏没有邀请你。”

　　　　“人家有权利选择客人。”莉迪亚咬断了线，“再说我也没兴趣送上门看她们高傲的脸色。她们的高傲和宾利小姐如出一辙，不过显然更加刻薄。和她们比起来，宾利小姐真是天使。”

　　　　周末的礼拜，将是格里森先生的牧师生涯里的最后一次礼拜。全村的人都去了，为了表示尊敬，大家都穿的非常隆重。礼拜非常顺利地结束了，充满了爱和敬意。随后格里森先生慎重地向大家介绍了弗朗科先生。

　　　　就在莉迪亚在教堂门口和弗朗科先生道别的时候，弗朗科说：“我想我应该告诉你一声，班纳特小姐，我有幸被邀请参加后天的远足和野餐。”

　　　　“噢，是吗？”莉迪亚微微一愣，“那真是太好了！我相信你的加入会让这次远足更加有趣的，弗朗科先生。”

　　　　“而我希望到时候能和你更多地交谈，班纳特小姐。”年轻的牧师露出迷人的笑容来。

　　　　弗朗科忽然抬头看向莉迪亚身后，笑容一顿。

　　　　莉迪亚转过身去，看到路德维希正骑在马上，伫立在不远处。他一身风尘仆仆，显然才从城里赶回来。

　　　　“勒夫先生。”莉迪亚打招呼，“我想你恐怕错过了礼拜了。”

　　　　“是的，班纳特小姐。”路德维希面无表情地回答，生疏的称呼让莉迪亚心里不快。他正了一下帽子，冲弗朗科点点头，然后一抽鞭绳，纵马离去。

　　　　第三天一早，莉迪亚就起来帮着厨娘准备小点心。这次野餐，每个人都会带上一点小点心，莉迪亚应承了会带上一些独家秘方的酥饼。玛丽亚很快就带着水果派来找她，两个姑娘在母亲们的嘱咐下做上了去尼日斐花园的马车。

　　　　莫里斯小姐等人比她们还要早到一步。莉迪亚和玛丽亚走进会客室的时候，她们正围在麦考尔小姐们身边，恭维着两人的衣裙和帽子。珍妮佛穿着一件紫红色的丝绒外套，帽子上插着驼鸟毛，而卡罗琳则穿着一件祖母绿色的外套，戴着一顶白色绒帽。

　　　　莉迪亚环视了会客室一圈，没有看到路德维希，倒是看到弗朗科先生。他衣着朴素，精神奕奕，正在和另外两位要一同出游的男士在交谈。

　　　　“你在找我的表兄吗，班纳特小姐？”珍妮佛小姐冷不丁叫道。

　　　　“是的，小姐。”莉迪亚有点尴尬，“他今天不和我们一起去吗？”

　　　　卡罗琳小姐说：“路德维希有点事进城去了。不过他承诺了会在中午赶回来加入我们。”

　　　　男管家进来，通报一切都准备好了。于是众人起身，以两位男爵小姐为首，走出了宅子。

　　　　人们走出了尼日斐花园，往东边走去。弗朗特先生原先一直被莫里斯小姐缠着。但是没走多久，莫里斯小姐就被珍妮佛小姐叫过去了。于是落得轻松的弗朗特先生放慢了脚步，走到了莉迪亚身边。他一手挽着莉迪亚，一手挽着玛丽亚，走在人群的最后面。

　　　　“你习惯了浪博恩的生活了吗，弗朗特先生？”莉迪亚问，“听说你以前一直居住在伦敦。我想和快节奏的伦敦相比，你或许会觉得乡村是步调太缓慢了。”

　　　　“恰恰相反，班纳特小姐。”弗朗特先生笑着说，“我一直不喜欢喧嚣的伦敦。浪博恩的平静正是我追寻的。来到这里任职是最正确的决定。这里的人们热情友善又虔诚，我找不到任何不满意的理由。”

　　　　玛丽亚说：“下个月初，我父亲会在家里举办一个小型的舞会。虽然正式的邀请还没有发出，不过我想先向你发出邀请。”

　　　　“这是我的荣幸。”弗朗科欣然接受。

　　　　人们走到了东边河湾边的草坪上，然后停了下来。仆人已经布置好了场地，地上铺设了厚厚的地毯，点心都摆放好了，矮桌子上还摆放着香槟酒。

　　　　走了这么长一段路，娇气的小姐们都有点累了。她们迫不及待地坐在了毯子上，开始享用点心和美酒。而男士们则开始在草坪上玩起了棒球。

　　　　莉迪亚坐在最边上，看着男人们打球。没有什么比在旁边欣赏男人们奔跑拼搏、挥洒汗水更加让女人们心动的了。莉迪亚一直觉得所有让男人奔跑的运动都赏心悦目。

　　　　那些年轻人们，平日里最大的动作不过是上马，然而现在，他们脱去了外套和背心，卷起了袖子，平日里斯文的面容全部都充满了一股狠劲，满脸通红，青筋暴露，热情迸发。

　　　　比如弗朗特先生，那么斯文的年轻人，现在也矫健地奔跑在草地上。他刚击出一个完美的球，对方没有拦截下来，他和队友们欢呼着击掌，开心大笑。莉迪亚一边为他鼓掌一边想，如需普莱斯利打球的时候，也会这样吧。

　　　　其实她和普莱斯利相处的时间真的不长。他的很多面她都没有看到。当初觉得深思熟虑的订婚，现在回想起来，还有太多不成熟处。所以也不怪最后以那样的方式结局了。

　　　　球滚落到了莉迪亚的手边。莉迪亚捡了起来，作势要丢过去。男人们笑着，卢卡斯家一位小莉迪亚两岁，和她很熟识的少爷喊着：“嘿，莉迪亚，你要不要一起来玩？”

　　　　女士们纷纷望了过来，麦考尔小姐的目光尤其醒目，惊愕中带着鄙夷。

　　　　莉迪亚放下香槟酒杯，深吸了一口气站起来。她开怀地笑着，不顾女士们诧异的目光，接过一位男士递过来的棒球棍，提着裙摆走到了场地中央。

　　　　“，上帝。”珍妮佛小姐捂着心口，“这很正常吗？”

　　　　“莉迪亚是棒球好手。”玛丽亚兴奋地说，“她的姐夫宾利先生很喜欢这项运动，教过她们几个姐妹，她是学得最棒的。不过我想她也有很长时间没玩了，希望她能发挥得好。”

　　　　“别让我吃惊了，班纳特小姐。”弗朗特喘着气对莉迪亚说，“你接替的可是我的活。”

　　　　“我最乐意于给人惊喜了，弗朗特先生。”莉迪亚摆出了姿势。

　　　　“我可不会小看你，班纳特小姐。”掷球手摸了摸鼻子，他卯足了劲儿，投出了一记霸道的球。

　　　　莉迪亚看准了时机，一棒子挥舞出去，正正击中。球远远飞射而去。

　　　　“快跑！班纳特小姐！快跑！”弗朗特鼓掌大叫。

　　　　莉迪亚丢下了球棒，提着裙子奔跑起来。

　　　　男人们全部都鼓掌高喊，吹起了口哨，女孩子们也被感染了，纷纷站起来欢呼。

　　　　“加油，莉迪亚！”

　　　　“快跑，班纳特小姐！”

　　　　莉迪亚一边奔跑着一边止不住大笑。明知道这样实在有失淑女风度，可是她什么也顾不了了。她觉得自己太久太久没有这样自在地奔跑。不用顾及礼教，不用在乎旁人的眼光，她就像回到了原来的世界里，不再受到约束，她的肺这个时候才算是真正地扩展，开始呼吸。

　　　　玛丽亚开始高声尖叫，显然对方也快接到球了。莉迪亚咬着牙拼着最后的力气往前冲，她停不下来也不想停。她一口气冲过了终点，然后扑倒在柔软的草地上。

　　　　队友们发出震耳欲聋的欢呼声，他们赢了这一局。

　　　　“班纳特小姐！”弗朗特先生喘着粗气跑过来，“太精彩了，班纳特小姐！噢，让我来帮你，抓住我的手。”

　　　　莉迪亚哈哈笑着趴在草地上，有点不详动。不过她随即发觉自己的头顶笼罩着一个阴影。

　　　　弗朗特突然停下了脚步。原本在欢呼的人们也一下安静了下来。

　　　　莉迪亚眨了眨眼，翻身坐了起来。

　　　　那个普鲁士男人此刻就像一个俊美又邪恶的恶魔，借着高大的身躯俯视着坐在地上的女孩。他脸上居然还带着笑，这让莉迪亚觉得有点毛骨悚然，同时又对自己居然对这个人产生畏惧而觉得不解。

　　　　路德维希凝视着她，然后弯腰伸出了手，“请允许我。”

　　　　莉迪亚乖乖地扶着他的手站了起来。她一言不发，低头拍着裙子上的草屑和泥土。路德维希也没有多说一个字，反而还很体贴地帮她摘掉头发上的枯叶。

　　　　珍妮佛小姐扬着下巴，紧抿着嘴。卡罗琳小姐则向莫里斯小姐做了一个怪脸。人们都彼此交换着目光，却没有交谈。

　　　　莉迪亚望了一眼玛丽亚他们僵硬的神色，笑着对路德维希说：“你将来肯定会是一个严厉的家长。”

　　　　“那都是他们误解了。”路德维希转过脸去，冲弗朗特先生和气地笑了，“原谅我不得不把班纳特小姐带走，以免得她在球场上继续击败我们男人的自尊心。不过我愿意赌十个便士，你们队伍准赢。”

　　　　“别下注那么早，勒夫先生。即使有十个班纳特小姐，我们也依旧能赢的。”卢卡斯少爷嚷着，男人们都松了一口气，开始开起了玩笑。

　　　　“那么我们就看看谁笑到最后。”莉迪亚也高声回着，“弗朗特先生，你可任务重大了，你务必要让卢卡斯少爷尝到失败的滋味。”

　　　　“我们会以你的名义而战。”弗朗特先生挽起袖子，兴致冲冲地返回了球场。

　　　　“那么，”路德维希低头对莉迪亚说，“我们不妨去河边走走。”

　　　　莉迪亚并不怎么情愿，但是路德维希把她的手抓得很紧，她几乎是被拽着离开了草坪。他们绕过灌木丛，消失在了人们的视线里。

　　　　他们并没有走很远，莉迪亚依旧能听到球场上传来的喧嚣声。她忍了一会儿，也冷静了点，终于对埋头走路的路德维希说：“我想停在这里就刚刚好，先生。我并不是很乐意散步。”

　　　　路德维希停了下来，却没有松开她的手。

　　　　“那么你更乐意打球了？”

　　　　“适当的运动比成天坐在屋子里要好。而且我刚才不过是帮个忙。”莉迪亚没好气，“而且我觉得你突然出现然后把我拽走，这对弗朗特先生来说相当不礼貌。”

　　　　“不礼貌？”路德维希笑了一下，眼神如鹰一样盯着莉迪亚，“你很在乎他？”

　　　　莉迪亚后退了一步，“这和你有什么关系？”

　　　　路德维希抿着唇，眼神深沉。

　　　　莉迪亚试图抽出自己的手，却被他握得太紧了。她不由恼怒，低喝道：“放开我！”

　　　　“够了！”路德维希将她的手握得更紧了，“我已经受够了。我一直在尝试着控制自己，并且寄希望于你，但是现在一切都让我明白，我所做的一切都是徒劳。你就是一个薄凉的人，你根本就不在乎。那么我非要让你明白的话，只有直截了当地当面和你说。”

　　　　莉迪亚被他突如其来的愤怒吓愣住了，“我……我不明白，先生……”

　　　　“你愿意嫁给我吗？”


第　46　章
　　　　场面有短暂的宁静，莉迪亚可以清晰地听到树丛那边穿来的赢球的欢呼声。一只鸟儿在头顶的树上叫了两声，然后飞走了，就像一个充满讥讽的旁观者。

　　　　莉迪亚好不容易从嘴里挤出几个字：“你是在开我的玩笑吗，先生？”

　　　　“不！”路德维希懊恼道，“你为什么会这么说？”

　　　　“因为，”莉迪亚也恼怒地板着脸，“按照正常情况，人们在求婚前，应该先恋爱！”

　　　　“这么说，你不爱我。”路德维希一脸吊儿郎当。

　　　　“当然不！”莉迪亚叫起来，“看在上帝的份上，我根本就不理