双城-第17部分
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"七童!"
"南海白云城,花某久闻其名,一直想去走走,如今正好了却夙愿,不好么?"
"南海形势未明,会有危险……"
"花某是个畏险不前的人?"
"不是,可是……"
"陆小凤,快收拾东西,再可是下去恐怕你明天都动不了身呢。"微笑,微笑。
"好,我收拾去。"陆某人心中大汗。为什么七童一笑我就没法说不呢。
作者有话要说:
☆、御史
白云城。
"禀城主,信上说御史大约十天后到南地。之后就会到白云城。"管家低头道。
叶孤城面无表情:"姚知府还说了什么?"
"没有别的。"
叶孤城点头。管家见城主不再作声便退了下去。
平地起波澜,真没想到威远将军会出事……叶孤城凭窗而立,暗自沉思。
……白云城飞鸽传书南地知府,姚震再六百里加急送信,京城即刻派出御史并传信南地,现在算来离出事那天已经十日有余……
威远将军,皇帝的心腹,出海下落不明,朝廷自然会要讨个说法。海上之事,往往非人力所能扭转……意外,这个缘由朝廷能否满意?叶孤城心中一叹,城中亲卫仔细查过,但目前看来就是如此。沈将军不该走那条废弃的水道,但最近他的确说过要将飞仙岛附近的水道都探察一遍……废弃的水道也不是不能走,只是,他运气差了些……叶孤城想着眼神又一冷,而余总管……也下落不明,真是没想到。
姚知府的通报里只说御史将至,并无它言。那么,皇帝倒比他预计的更镇定些。通报既无责斥亦无断言,看来是打算待御史查探定论后再作计较。而崔默然,是当年大理寺有名的能吏,以断案有方闻名,皇帝……是个聪明人。
十日后
"崔御史。"叶孤城面色平静,府外袖手而立。
"叶城主。"从官轿里出来一个四十多岁的中年人,微胖,双眼精光内蓄,留着一束三寸来长的胡子,神情严肃地拱手:"叶城主亲身相迎,崔某荣幸之至。"
"崔御史客气,请。"
"请。"
中厅,主客坐定。
"崔御史一路辛苦。"比预期早了整整一天。
"要务在身,崔某不敢懈怠。"
"威远将军乃皇帝的心腹爱将,此番下落不明,皇帝忧急万分,即遣崔某南下详查究竟。威远将军驻在飞仙岛的附岛上,事发海域亦在飞仙岛附近。崔某来此查案,四处走走看看,如有冒犯之处,望叶城主见谅。"崔御史说得委婉,但话中却似有所指。
叶孤城不为所动:"崔御史客气,此事叶某也甚为叹惋。有崔御史明断,此事的来龙去脉必能水落石出。"
"算来离事发之日已半月有余,不知城主以为此事是何缘由?"崔御史的态度依旧平和,但问话中却暗含杀机。
叶孤城淡淡道:"海上之事风云难测……若叶某以为,此事实乃一桩意外崔御史如何评说?"
"意外?"崔御史似笑非笑,正要说话却被旁边的声音打断:"那也太巧了吧,沈将军率众勘察水路,在白云城附近不见踪迹,官船结实牢固绝非民船可比,无缘无故怎会说意外就意外,白云城主此说恐怕难以服众……"
叶孤城眼眸一抬,说话的是御史身边的护卫,关公似的一张脸,浓眉,眼睛瞪得如铜铃般大。他正要开口,崔御史已出声呵斥道:"晁文,叶城主面前如此放肆,退下!"
然后御史又转向叶孤城:"晁统领曾是沈将军旧部……他是个粗人,在此出言不逊是崔某之过,叶城主勿怪。"
叶孤城淡然依旧:"崔御史多虑了。白云城问心无愧,御史尽管详查。"说着从怀里掏出一块玉牌,"此令牌暂借御史,凭此牌,白云城中御史可任意行事,城中百姓皆需有问必应如见城主。叶某亦希望真相早日大白。"
崔御史稍显意外,旋即笑道:"叶城主美意崔某心领,然令牌崔某断不敢受。崔某若遇困惑之处自会请教城主。"
精明过人呐,叶孤城心中暗度,不愧是名声在外的能吏。
次日,书房。
管家匆匆进来,躬身道:"禀城主,两位公子求见,说是城主的故人。"
"?"叶孤城一怔。
"陆小凤?"又见到陆小凤,叶孤城心中百感交集,还有,"花公子?"
"叶城主,又见面了。"花满楼依旧笑如春风。
"两位缘何至此?"
"叶孤城你不知道你又有麻烦了?"
"麻烦?"
"威远将军……"
"陆小凤果然是个爱麻烦的人。"叶孤城叹了声,眼中露出一丝暖意,皇帝的心腹下落不明,旁人恐怕躲都来不及,这个陆小凤啊。
"御史昨日已至,奉旨全权查案,你似乎多事了。"叶孤城淡淡道。你就算能查出什么,御史能不能听进去还是个问题。
陆小凤却笑道:"那可不一定。我已见过崔御史,他答应我可以自行查案,每隔一天互通消息。"
"哦?"叶孤城又一怔,崔御史是个这么好说话的人?真看不出来。
陆小凤又笑道:"我给御史大人带去一封信,也有一物让他验看,他看完自然答应了。"虽然脸色有点差。
叶孤城眼中光华一闪。陆小凤点点头,不再卖关子,"没错,是皇帝的意思。"
"为查这件事,你去找了皇帝?"
"是。"
"皇帝答应了?"
"是。"
叶孤城脸上一缕淡淡的笑意:"陆小凤,你为何帮我?"
"叶孤城是陆小凤的朋友。"陆小凤依然是那个豪气冲天的陆小凤。
"哦?紫禁之巅我骗了你,你还认我这个朋友?"叶孤城淡然道。
"这个……"陆小凤一时语塞。
"你就不怕我故技重施么。"叶孤城又说。
"叶城主说笑了,谋害钦差大臣对叶城主毫无益处,"花满楼笑道,"只能让朝廷下定决心痛下杀手,花某以为叶城主绝不可能如此不智。"
"我听崔御史讲,你认为这件事是意外?"陆小凤接着问。
叶孤城神情平淡:"目前看来确是如此。陆大侠聪明过人,崔御史又是断案能手,你们一道定能查出真相,给朝廷一个交代。"一个官府一个江湖,皇帝你很周到。
出府,陆小凤问道:"七童,这件事真像叶孤城说的那么简单?
花满楼沉吟道:"据方才那位船老大所说,威远将军驻扎在飞仙岛附岛上,离主岛还有些路,具体情形白云城主未必都知道。"
"附岛上原先并不住人,因为威远将军前来勘察海路,那里才有人烟。"
"其实海路既然就在飞仙岛一带穿过,威远军驻在白云城不是更方便些?"
"南海虽是南地所辖,但在南王之前,朝廷鲜有精力将众多海岛纳入真正的管辖之下。倒是南王来到南地后才成为南海诸岛的共主,南王很不简单。这次南王事败,南地局面错综复杂,姚知府纵然精明强干,但在朝廷多年未曾过问之处,也只能先将南地陆上那一块理顺。南海……皇帝派出最心腹的人大约不会仅仅为了海路,还有收集整理各岛的风貌习俗水文特点等等现状……皇帝当然希望将南王所有产业一并收入囊中。而威远将军未驻白云城估计是不想太早地刺激南海各岛主,这大概也是皇帝的意思。"
"各大岛主恐怕不会让皇帝轻易如愿。"
"所以威远将军……这件事有嫌疑的人其实很多,但也有可能,就如叶城主所说……"
"只是意外。"
作者有话要说:
☆、威远将军
海风轻拂,天边白云徐徐飘过。
一间茶楼。早上的点心生意相当好,伙计们推着小车来回穿梭。阳光斜斜地穿过窗子,投下淡金色的光辉。人们悠然地交谈着,远没有京城那般热闹嘈杂——一份这里自有的和煦和惬意隐然其中。
"艾,七童,我总算明白这里为什么叫白云城,白云的确很美,别处是见不到的。"陆小凤叼着筷子感叹道。早点也很好吃。
"自然是很美的。"花满楼微微笑道。
"啊!"陆小凤突然想起来,"七童,我没……我不是故意……"果然不能贪吃,吃太多脑筋直直的,感叹没想过就随口而出。
"没事,陆小凤,花某虽然目不能视,但美好的事物可以用心去体会呢。"花满楼笑意不变。
陆小凤满脸通红,憋了半天:"哎咳,刚才说到哪里了?对了,昨日我去码头走了一圈,有渔老大说威远将军在附岛上修建了另一个码头,近几次出海都是直接从附岛出发,要不我们等下出城去附岛上看看?"
"好。"
他俩坐在二楼的楼梯边,周围人来人往。附近有人在说:"威远将军还没消息吗?真可惜啊。"
"是咧。据说他是皇帝跟前的大红人哪,待人却很和气,真没想到。"
"听说御史到了,正在查这件事。"
"遇上风浪,不是意外吗?渔老大浪里搏命,每年都有回不来的……"
"威远将军可不是渔老大,惊动皇帝,这件事算是闹大了。"
"那还能怎样?还要白云城给他抵命不成?"
"皇帝痛失爱将,你想想……"
"不过,威远将军行事为人的确很好。虽然一开始谁都不待见那些军士,但后来他们只是驻守附岛,每回进城都和和气气的,不论买东西或者办别的事……我觉得他们可比南王那伙人强多了。"
"那是,你没见以前南王府那赵管家,走个路鼻孔都快到抬到天上去啦。那德性,横行霸道的,后来城主出手教训了他一顿,世子还特意登门道歉来着。他这才收敛些。"
"南王府的人都这样。一大拨人大刺刺地蹲在城里,监视都做得那么明目张胆,啧啧,现在那处府衙倒是没人用了。"
"对咧,威远将军可没在白云城搞那些个猫腻,当然,海路的事本身就足够他忙了。"
"皇帝赦城主不就为了重启海务?现在钦差遇事,这个,哎……"
"我看哪,御史不查出点什么来是绝不肯善罢甘休的。"
"能查出什么?他要不找老天说理去。"
"我是怕要啥都没有,那御史为交差栽赃陷害……"
"兄台多虑了,不光那御史据说官声不错,还有我刚刚知道的,陆小凤陆大侠也来白云城了。"陆小凤情不自禁地一哆嗦。
"是嘛。"
"而且是作为副使呢,那御史就是想栽赃也得掂量掂量……"
……
……
陆小凤把头埋在碟子里,看来不论何处,江湖消息都远比风快。
花满楼笑道:"陆大侠声名远播,路人尽知。"
"七童,你就不要取笑我啦。"陆小凤闷闷地埋头吃点心。
"两位公子要去附岛?"船老大皱起眉头,附岛如今很多人都绕着走呢。
"不行吗,船家,我可以多付些船钱。"陆小凤的眸中显出些深意。
"公子有所不知,附岛上原本不住人。只有几间小屋和一个简陋的码头,以便附近船只赶不及回白云城时临时避个风歇个脚。去年末威远将军和城主商量后,官兵就驻守在附岛上了。他们雇人修了营寨,改造扩建了码头以便官船进出。原本民船要上去歇会儿避个风也无妨,沈将军很好说话。但……最近沈将军在附近海域查探水情时下