星空王座-第372部分
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骑士取出了银色玫瑰；这一次；玫瑰花瓣冷冷地映着阳光；没有一丝发光的征兆。“可是；那天晚上难道是我们看错了？”汗水沿着高挺的鼻梁滑下；新任玫瑰骑士不自信地迷惑着、彷徨着、紧张着；独角兽不安地原地踱步。
“回去吧；不要在我身上浪费时间。”东方女人的声音忽然变得柔软了；她伸出手；轻轻抚摸独角兽雪白的鬃毛；神圣的骑兽感觉到她的善意；亲昵地用脸颊磨蹭她的手臂。“我知道你是真正的骑士；真正的骑士；不该在我这种毫无希望的女人身上浪费时间。龙家祖训阻止任何龙姓之人离开东方大陆；唯有我；抛弃了自己的名字；以掌刑使的身份独自出发；我不需要任何人陪伴；骑士；谢谢你。”龙姬轻声说道；“那么；再见。”
脚下传来震荡；低垂的波浪拍打着礁石；渡轮已停靠在圣河古难南岸；墨绿色河水中矗立着新建的木制栈桥；东方女人轻盈地跃上栈桥；身影如同暮色中低飞的海燕。
“请等一下；龙姬小姐。”埃利奥特忽然开口道；“我们有最后一个请求；如果可以的话。”
女人的背影停止了；“我没有太多时间。”她微微转回头；望着渡船上高大的骑士。
“请原谅我们的任性。”独角兽四蹄蹬地；渡船明显向下一沉；波纹在平静的水面一圈圈漾开。玫瑰骑士跃上栈桥；追上龙姬的脚步；端坐在鞍鞒上的骑士手捧银玫瑰；有些急促地说：“只要十分钟时间就够了；龙姬小姐；请你讲述和那个男人之间的故事；从相识的时刻开始；直到十分钟时间结束。拜托了；这是玫瑰骑士最后的测试方法；如果时间结束前银玫瑰会亮起；那说明这段感情是确实存在的；契约必须得到履行；而如果反之”
“你就可以离开了是吗？好吧。”龙姬望一眼蚰蜒至天边的长长道路；犹豫了几秒钟；终于点了点头。
他们在圣河南岸的一处驿站停留歇息；喝着吠陀特产萎叶酒；看太阳一点一点沉入西方宽广的水面。东方女人开始讲述童年的故事；玫瑰骑士取出一个精致的沙漏倒在桌上；来自北大陆帕美尔高原的天蓝色六角星沙簌簌落下；每一颗沙砾通过瓶颈；代表一秒钟的时间流逝；600颗星沙是银玫瑰之约的最后期限。
龙姬不愿意说起往事；仅仅是想起过去；就令她痛苦地咬紧牙关。三分钟之后；她还是没能开口说出第一个字；埃利奥特耐心地望着沙漏；并未出言催促。终于；东方女人垂下视线；说出了这样一句话：“他是个怪物；从小就是。”
她的故事开始了。她的西大陆通用语并不熟练；故乡在红土平原、流浪于大陆的埃利奥特也未能完全理解东方的风土人情；故事的背景显得非常模糊；细节也并不清晰；可即使这样；骑士转述的故事也让干草叉的伙伴们一再慨叹；暗暗心惊。
龙姬与刺客之王西米昂·龙昶初识时；两人都刚满五岁。龙家祖训规定宗家后代到一定年龄就不能再与母亲居住在一起；必须由各自的宅院迁至主宅接受训练。就是在那一年；龙姬离开了她位于主宅东北部、弯弯曲曲巷道尽头、由三间正房两间耳房组成的小院；告别了自己的母亲；那个面目模糊不清、穿着月白短袄、总是抱着水烟袋抽个不停的女人；乘坐一辆马车；穿过迷宫般复杂的巷子在高墙之间穿行；花了小半天时间才到达目的地。车轮骨碌碌滚动；马车碾着青石地面驶远；五岁的龙姬望着空荡荡的院子和院子里陌生的人；粉嘟嘟的脸颊上没有半分愁苦的表情。
十二个孩童；这是龙家宗家第十四代满足年龄、激发出血脉能力的精英后代；他们将在这个院子里渡过少年时期；满十二岁才被允许离开。作为东方十七家中数一数二的强大家族；龙家宗室血脉中潜藏着各种各样不可思议的能力；再加上因个人体质和意志产生的不可预计突变；导致每一名觉醒者的力量都不相同；没有一名老师可以教导这十二个孩子如何修炼；他们只能独力探索血液中的奥秘。
他们的课程很简单；每天上午由文职先生教导读、写功课；下午依照各自兴趣学习龙家九法；晚间由龙家长老院长老进行家规祖训的教育。每周末；这些孩子会被送到龙家大宅南方四十五里外的云梦泽北岸；在那里与野兽、魔兽搏斗；获得宝贵的实战经验；龙家影宗外务使会远远看护着这些身份高贵的宗室后裔；不过除非生死攸关；否则绝不会伸手相助。
十二个孩子中有两名女孩； 另一名女孩叫做龙怡；宗家第二支东岭侯后裔；是个相貌恬美、笑容迷人的孩子；从小就非常懂事；喜欢与人亲近。龙姬性格比较自立；并未因性别原因特别与龙怡共处；因此在龙怡死去的时候；也未显得特别悲伤。这种冷漠让她在小小的圈子里受到了排挤。
龙怡死在一个无星无月的晚上；没人知道那天晚上发生了什么；第二天晨光初现的时候；人们在院子正中央发现她的尸体；小小的身体被绑在旗杆顶端；那里本该挂着一面绣有黑龙的红底龙旗；那天应在晨光里的确是沾满血迹的僵硬童尸。龙怡的血脉能力叫做“伪泥”；是龙家数百年间从未出现过的独特能力；她能够召唤列祖列宗的魂魄附在黑色泥浆中涂画出玄奥的偈语；那些偈语能够准确预言一个人的死期。龙怡三岁那年第一次能力觉醒；就预言出刑堂长老将于三日后死于水祸；当时所有人都觉得这是个笑话；但三日后刑堂长老在与凉隋吕家的一次战斗中深陷敌阵；被囚禁于水瓮活活窒息而亡。
这一次；旗杆下的石板地上有黑泥形成的文字；不用费劲心机；就能解读出这句偈语预言的是她自己的死期。别院陷入混乱；孩童们开始互相猜忌；这里是戒备森严的龙家主宅；若不是龙家人所为；这世上又有谁能悄无声息地潜入深宅大院、杀死一名宗家子弟又毫发无伤地遁走？
龙姬身上集中了无数怀疑的目光；因为龙怡的尸体在运走时；她并未掉下一滴眼泪。三天之后；混乱渐渐平息；别院陷入一种冰冷的怪异气氛当中；是夜；五岁的龙姬独自走出小屋；跳上院墙；坐着看月；悠悠地发出与年龄不相称的叹息。这时有人在身后开口道：“我什么都知道。”
第117章 深宅剑鸣声（中）
“我什么都知道。”一个破破烂烂的男孩坐在院墙最高处的垛口；说。龙姬觉得有些诧异；距离这么近；她根本没发现这个男孩是何时来到自己身边；抑或是自己跳上墙头之前就静静坐在那里？从她的角度看不清男孩的面貌；月光照亮残破不堪的小小剪影；龙姬从没看过那样的身影；狰狞的缝合线、胡乱绑扎的绷带、刚刚结痂就再次破裂的伤口、流着脓血的毒疮、凸凹不平的皮肤、像是凌乱挂在晾衣杆上的咸肉般摇摇欲坠的肌肉；这样的身体不该属于一个活人；而该属于一位死者、一具尸体、一个亡灵。
小小的龙姬并未表示特别惊奇。在她49天大的时候；有着风暴骑士称号的龙家家主亲自主持了“冥婚”仪式；让三名同日出生的龙家宗室子弟与三具童尸缔结婚约；三名婴儿之中唯有龙姬成功激活了血脉中的古老能力；成为龙家第十四代子弟中唯有拥有“冥婚”之力的精英。即使龙家的各种血脉能力浩如烟海；“冥婚”也始终稳稳位于前三位之列；因为童尸在异界有着无限的成长潜力；只要假以时日；进境无可估量。也就是从那个时候开始；她尚未成熟的心智受到了异界恋人的影响；开始变得冷漠、迷离、扭曲；觉得在世间的每一天都是戴上面具表演；唯有在每天的某个时刻；在精神与时间契合时间得以与异界恋人沟通的刹那；才是真正自在的解脱。在这种隔着一层轻纱看世界的精神状态下；五岁的龙姬收回目光；淡淡地问了一句：“你是谁？”
“我是龙昶。”破破烂烂的男孩说。
“你是第几代的？宗家十四代的少年我都见过；你不在其中。”龙姬问。
“十四代。”男孩回答道。
“那你为什么不在别院中接受训练？”女孩问。
“我从墙的那边来。”龙昶指一指围墙外侧。
这回龙姬微微吃了一惊。宗家子弟别院在整个龙家主宅的中下方；宗家宅邸的边缘地带。如果从空中俯瞰整个龙家主宅；能看到阔达三千五百亩的大院呈现正圆形状；一道弯曲的院墙将宅院分成互相纠缠的两部分；状似一幅壮观的太极图。宗室一边的屋顶、地面与院墙都以凉隋国特产的浅灰色麻石覆盖；看上去坚固洁净；而分家一侧则由色泽厚重的深褐色山岩建造房屋。同为龙家主宅的组成部分；两侧宅院却泾渭分明；以高高的墙壁相隔；仅留一上一下两道门户想通。这道横亘主宅的墙壁被称作“龙脊”；高达四丈零七尺；阔至两丈一尺六；宽度足够一架马车在上面驰骋。龙脊上有内务使日夜巡逻；每隔半里就有烽火台和箭楼；戒备森严。
这些武备并非防御外敌；而是阻止内部互通；跨越龙脊是被绝对禁止的行为；分家子弟若非蒙长老会召唤；终生不得踏入宗家院落一步；而宗家子弟若向前往分家院落；必须向宗族长老提出申请；经由长老会审议批准后手持谕令、印章、凭条；通过两扇门户前往；并在指定时辰之内返回。前往分家预期不归；与擅自逾越龙脊一样都是立斩之罪；无须刑堂判定；任何一位内务使都有权利将触禁者当场斩首。
龙姬所坐的位置是别院外围的矮墙；矮墙背后；那高耸入云的厚重建筑便是“龙脊”。男孩说从墙那边来；毫无疑问是一位私自越过龙脊而来的分家子弟！在龙家近千年的漫长历史中；无数分家子弟曾尝试翻越龙脊；每年都有数十颗头颅悬挂在高墙上被慢慢风干；日积月累；墙壁那端出现了一条头颅组成的长长彩带；被朔风吹干的人头缩小至柚子大小；由于死因不同呈现各种各样的色泽；随风相互碰撞发出坚果般的清脆响声。这是唯有龙家人看得到的独特风景；古老家族命运纠缠的残酷见证。
龙家的一切资源、财富、辉煌和荣耀都集中在宗家宅邸。这里集中着凉隋国三分之一的财力；拥有令东方十七家相形见绌的庞大外务使队伍；承接各种小规模武装行动雇佣（乃至可以发动一场战争）；管理着三百万亩田地与六十万名佃农；每年向整个东方大陆输出数十名最顶尖的带刀护卫；龙家护卫是整个大陆皇廷与富豪梦寐以求的保护者；即使不使用血脉能力；这些宗家精英也可以凭借“九法”立于大陆强者实力之巅。宗家子弟可以接受各种血脉能力激发仪式；可以得到系统的教育；可以尽情学习“九法”精妙；可以吃到营养丰富的食物、得到精心打造的装备、获得无数磨练进步的机会；最终成为能够独当一面的强者。
而在“龙脊”另一侧；一切就完全不同。分家子嗣被视为低劣血统的继承者；终生做着最低级的工作；凭借食物配给苟且偷生；龙家最黑暗、最见不得光的行动就由分家子弟完成；在长老会的眼里；这些人是“可被牺牲”的一群；多死几个人的话还可以使分家宅邸的人口密度下降一点；免得代代衍生的子嗣拥挤在无法扩大的宅院里；造成食物短缺和疾病的困扰。
没人说得清宗家与分家的隔绝是从何时开始的；在最古老的族谱上就清晰画出了龙脊的轮廓；被供奉在长老会祖先堂香烟缭绕供桌上的那本祖训有云：龙家不纯血；实则外姓人。龙家祖先认为分家子弟实则不该被冠以“龙”这个�
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