木兰花(新版花木兰)上-第21部分
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木兰安慰地拍下他肩膀，沉静的眼却望向东方，“老将军那里……”想起平日待下素严、暗里却对他们多加照顾的李崇，喉头哽咽，一句“恐怕不妙”竟说不出口。
“滑台无人赶援？”奚斤无法相信，那可是宋军大部队围攻的焦点，到彦之的十万大军，足可灭三个滑台了。
木兰极缓极缓地摇头，“北方部队随皇上先去攻夏，暂无军队支南。而我颖川军……”她与奚斤相对了然，没再说下去。
颖川驻军仅两万，其中拨去一万固邺城，五千留守，另五千重骑兵被她带来支救奚斤。滑台那里，李崇率三万兵士拼死阻挡宋军，敌我悬殊，失守……只是个时间问题。
崔公持节督军，但他与李崇素来交好，断不会藉此戕害国之栋梁。派木兰援潼关而弃滑台，只有一个可能……那就是，滑台救无可救！
奚斤却有想法，“滑台距邺城不远，这决定……”怕是老将军自己做出的吧？
木兰点点头，“老将军替崔公打消了最后一丝疑虑。”他与他的想法不谋而合，更自陈固守，帮他狠下心肠，以大局为重。
李崇自知滑台难守，即便颖川驻军全搭上也是枉然。而令木兰援救奚斤，稍后聚邺城，至少为魏军保存了精锐力量，延迟时间以待皇帝等率军南下，则退宋指日可待。
黑黝黝的夜色中，他们安静而快速地急行军，越过黄河往邺城方向而去。
（二十七）
邺城位于漳河之畔，兴于殷商，建于春秋齐国，后曾是曹魏陪都，时为华北平原上最繁华的都市之一。
他们到得外城中阳门外，给守军看过令牌，一路沿赤阙街进入内城。
崔浩在文昌阁中设席以待，西面是美轮美奂的在历史上极其著名的三座亭台建筑，铜雀台居中，金虎台与冰井台南北呼应。
“两位将军辛苦了，来，请上座！”他对他们施以上礼，木兰等忙抱拳以还。
刚落座，奚斤便忍不住相询，“大人，前方战事如何了？”
崔浩澄明的眼中闪过悲芒，木兰一凛，心知不妙，“老将军他……”连日来在马上疾驰，声音竟已嘶哑，低不可闻。
他缓缓颔首，证实了她的猜测，“滑台……日前失守，李将军他……殉国了。”
一语既出，即使众人心中已猜到三分，仍禁不住悲愤莫名。殿中一片沉默，无人再开口说话。
“啪哒”一声，却是奚斤虎目中淌下的豆大泪珠，滴在刚摘下的、犹带着余温头盔上……那还是临行前李崇亲手交给他，要他戴着沙场御敌的镔铁兜鍪。
木兰强自压抑，哑声道，“大人，老将军的遗体可寻回？”
崔浩只是沉默，而后极艰难，又十分缓慢地摇了摇头，“乱军之中，竟未能保全。”
众人听了，更是目睚眦裂，气涌急怒，恨不得立刻冲上前线战场，杀宋军个片甲不留，犹难消心头之愤。
崔浩知他等对李崇素来敬重，交待战事后宽慰了几句，便着他们先下去休息。
奚斤故意与木兰走在最末，转过柱檐，才悄声道，“我与你同去。”
她本低着头一径沉思，闻言才乍然抬起，眼中精光一闪，“怎么？这一百零一间宫苑不够你歇息，非要同我挤一处？”
奚斤却不受她蒙蔽，微笑道，“平头儿，你也不用瞒我……在帝都的时候，见哪处有热闹少得了我？”
她凝视他，想起李亮言其“粗中有细”，深觉有理，“也好。届时军法处置，至多同降。”在中军时他便总嚷嚷着“同生共死，同升同降”，也算是得偿心愿了吧。
宋军攻占黄河南岸诸镇后，各派军镇守，兵力分散开来。
到彦之率重军驻在滑台，清城拣点后着大军休养生息，准备待都督檀道济领兵增援后再攻邺城。
这日他大宴众将，偌大一座庭园里极是热闹。
此处本是城中一巨商富贾的居所，城破后被到彦之看中，征做临时行辕。那富户颇解时宜，卑躬屈膝将好话说尽，又奉上历年积攒的珍宝无数，这才勉强保住一家老小的性命，暂挤在后院的两间柴房中安身。只大女儿生得容色秀丽，不幸被安北将军王仲德看中，要了去暖房。一家人暗里悲戚莫名，做母亲的更是舍不得自个儿的心头肉，险些哭瞎了双眼，面上却不敢显露分毫，只受宠若惊、颤颤巍巍的模样。
但他们一家尚算幸运的了。激烈的攻城战中，殃及无数平民百姓，死伤甚众。不少人流离失所，无处安身。
河南之地原属南朝，本多南人子民。但数十年来北魏不断迁徙编户和北方少数民族部众来此，促进了当地的民族融和与经济发展，期间统治清明，轻徭薄赋，使得民众在感情上已偏向北朝。尤其李崇治下，官府军队皆爱民如子，即使在最后关头，仍不忘以主帅性命换取城中百姓的安全，更令人感动震撼。
城破前，老将军李崇带领最后一队亲随，骑在马上静等在城门前。
到彦之大军甫进城，看到的就是这个李家军视死如归的英勇场面。
只见李崇拔出战刀来，高高举起，朝天而立。四角望楼上登时出现弓弩精兵，目标直指宋军。
到彦之微微一凛，虽知魏军已是强弩之末，也晓得李家军的厉害，若孤注一掷，他的先锋精锐势必损失不小。
李崇的战刀却始终没有落下，虎目含威，朗声道，“来者何人？”
“大宋朝右将军到彦之！”他为李崇气势所摄，忍不住答。
李崇微微一笑，刀锋自当空划下，平平挥了个半圆弧线，“以汝等性命，换合城百姓身家安全，值也不值？”
到彦之僵在马上，一时无法回答。他大军入城，势必要劫掠一番犒劳兵士，如何能保合城百姓身家？但若不答应，却是道宋军上下包括自己的性命不及众平民，传了出去大失宋朝天威。这老匹夫，真真狡猾！
李崇似瞥得他心事，挥刀架于自己颈上，淡然道，“李崇一颗人头，抵得上这合城财富，你却是信也不信？”
“老将军！”“老将军！”身边铁卫忍不住要冲上前，却为李崇目光所退。
到彦之长这么大还没见到过如此威风凛凛，虽败犹荣的大将之风，紧张地咽了口吐沫，点了点头，“老……将军的话，在下自然信得过。”那匹夫二字到了嘴边儿，却是无法脱口。他知李崇的用意，若能在阵前“逼”北魏的“战神”自刎，实是大功一件，甚于攻占滑台诸镇。他日回朝奏鸣圣上，各人所得封赏将远远大于今日掠城所得。
“望汝牢记这话……”那双慑人的虎目扫过他，突然提声暴喝，“若不依诺言，妄动黎民，我就是化做了厉鬼，也要取回汝等性命！”
他忍不住打了个寒颤，眨眼的功夫，只见血光一闪，那老将军虎躯微僵，仍在马上挺立了许久才匐倒。
战场上静极了，断瓦残垣中燃起的青烟袅袅，熏染着每个人的双眼，氤氲起薄雾，无论魏军还是宋军。
陡然间一铁卫的怒吼，激起了所剩不多的魏军兵士的斗志。刹那间所有的人都动作起来，势向宋军做最后反扑。
俗话说一夫拼命，万夫莫敌，众哀兵斗志如虹，气势如虎，人数虽少却大创宋军精锐前锋营。
至战斗结束后清点魏军尸首，他们惊异的发现没有一个不是兼具多处致命伤的。魏军兵士，竟全凭一股强大的意志力与他们做最后的殊死搏斗！
到彦之更是懊悔得心中直骂娘，他答允了李崇不伤黎民百姓，可前锋营仍遭受重创，心中憋闷至极。后想到文帝素忌惮北魏“战神”，回头少不了对他嘉奖，才稍纾解。
当下宋军扫街清户，虽少不了顺手牵羊，总归没有滥杀屠城，或大肆入门劫掠，总算是李崇自刎殉国前为滑台百姓保住了身家性命。
正是五月好时节，那宜园中烟柳新绿，碧桃吐蕊，嫩黄的几枝连翘掩映期间，望之神怡。只空气里尚未散去的淡淡硝味，提醒人们激烈的战事刚过不久。
众将自泗水北上以来始终绷紧一根弦，此时略有放松，不免放声笑语，大樽吃酒。
刺史竺灵秀统率舟师，因魏军自泗水主动退守黄河南岸，一直未能与其水师交上手，懊恼得直拍大腿，“他奶奶的，回头我也向都督请调至陆师。看段宏那小子，自率五万骑兵，那是什么劲头儿！”
霸了宜园主人家女儿的王仲德讪笑道，“老哥怎么能同他比？人家有个好姐姐……”忽想到段氏有望被封为贵妃，忙住了嘴，喝一大口酒以做掩饰。
竺灵秀名虽“灵秀”，脑袋瓜子却一点也不灵光，傻愣愣地冲他蹙眉，“说什么呢？别藏着掖着的，老子可听不懂你那些弯弯绕！”
到彦之见势便打圆场，岔道，“段小子也没讨了多大便宜去，虽打下了潼关三镇，却眼睁睁跑了个奚斤……够他喝一壶的。”他毕竟是主帅，那竺大愣子见他发了话，只得气呼呼地瞪了王仲德一眼作罢。
便有人在旁接茬，“听说是被人半路救了去，五千重骑精卫，到底是北边儿的哪个人物？”
到彦之缓缓摇头，“只是个从二品车骑将军，但颇受拓跋焘宠信，人称……什么平头儿的。”
王仲德狠狠地唾了一口，“嘿，平头儿，到我这里，”说着做个抹脖子的动作，大言不惭，“平了他的脑袋才是真！”
众人哄堂大笑，当下便有歌伎捧了琵琶笙箫出来，漫声唱起了小曲儿助兴。先是几首常见的子夜歌、采桑度等等，最后却有一名素衣女子抱了古琴出列，歌起了建康城中正风行的西州曲。
忆梅下西洲，折梅寄江北。单衫杏子红，双鬓鸦雏色。西洲在何处？两桨桥头渡。
日暮伯劳飞，风吹乌臼树。树下即门前，门中露翠钿。开门郎不至，出门采红莲。
采莲南塘秋，莲花过人头。低头弄莲子，莲子青如水。置莲怀袖中，莲心彻底红。
忆郎郎不至，仰首望飞鸿。鸿飞满西洲，望郎上青楼。楼高望不见，尽日栏杆头。
栏杆十二曲，垂手明如玉。卷帘天自高，海水摇空绿。海水梦悠悠，君愁我亦愁。南风知我意，吹梦到西洲。
这本是首普通的江南民歌，经过江东才子颜延之的修饰润色后，竟红遍了南朝。一时间街头巷尾但闻吴歌、西曲，悠然不绝，婉转清绮，绵柔峭远，听之令人心动不已。
众武将不解风雅，只觉其好听，又看那歌女美貌，颜色如玉，好色者如王仲德等不免目光蠢蠢，若非碍着主帅于座上，非下场调戏不可。
这时末席上一个小小的文职参军暗暗摇着头，持箸击节，配着那词曲陶醉不已。
他姓谢名灵运，出身士族大家的陈郡谢氏。其祖父为东晋东骑将军谢玄，其父谢王奂，封爵康乐公。谢灵运才思过人，一手文章写得极其优美，与刚才提到的颜延之并称为江东两大才子。他方拒绝了侍郎的职位，时任琅邪王大司马的参军，随宋军北上伐魏。
到彦之瞥见了他极之欣赏的模样，笑道，“久闻谢康乐才名，只我等粗人，无缘见面求教；”几句话倒也说得文邹邹，自己也颇满意，看向左右，“来啊，奉笔墨上来，让江东才子应景题首诗吧！”
诸将莫不抚掌称妙，更有粗鲁些如竺灵秀的，鼓噪地哄起来，不知道的还以为他为赌局助兴。
谢灵运虽出身名门，在军中毕竟位职偏低，当下�
