木兰花(新版花木兰)上-第10部分
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李亮微笑，他已经记起来，那个以少敌多，指挥小撮步兵大破战车的就是她，花平。“这是你的坐骑？”
木兰点头，早编好一套说辞，“疾风恋旧，我走后不吃不喝，前日里刚由家人送至军中。因不是战马，便安置在辎重营，战事紧急时也可派上用场。”她心疼疾风才是真，战场上刀枪无眼，怕带在身边有个什么闪失。辎重营多运载军粮补给，苦役虽重，危险系数却大大减少。思前想后，又给疾风做了一番工作后，才作此安排，不料还是被李亮发现了。
她坦然望向他，并不期待他会全信。只看他对坐骑的看重，应当也是个爱马之人吧？说不定能体会她的苦心。
李亮但笑不语，胸中却似明镜一样。“既是如此，那就……”本待放她去，忽灵念一闪，“你的家人……前日送到的吗？”
木兰心中一沉，暗叹自己百般思量，终究露了行藏。好在她亦准备好应对之策，故装作忸怩地道，“我表妹……她送疾风过来的，已经返乡了。”
李亮怀疑地盯着她面上淡淡的红晕，却听得旁边的杨光忍不住“嗤”得一声笑出来，显是认为一对小儿女忒煞情浓，妹追郎躲的倒也符合北地民情。
他却多一层考量，不肯轻信，淡淡地说，“这马也是神驹，刚才与雷神一赛未分究竟，上马再来！”言毕蹬上雷神，头前等她。
木兰无法，只得骑了疾风，行至他侧。
“碧湖！”李亮简单说了这两个字，一促雷神跃出数丈开去。
疾风亦不遑多让，未等木兰扬鞭便发足狂奔，势要将雷神甩在身后。
越是纯血良马，越爱在奔驰中较劲。一路上不用他们如何催鞭，两马发自全力相争，你赶我追，互有胜负，最终将将并驰着来到碧湖畔。
晴天里的碧湖，如波光粼粼的一面仙女照镜，掩映在墨色勾勒的黑山山宇和苍茫大地间，恰似观音滴水瓶漏下的一汪碧泓，清凉绝美，观之令人心旷神怡。
疾风和雷神跑累了，在河边饮水憩息。
李亮神色从容，弯下了腰掬水而饮，静静地瞧了会儿湖面，忽然脱开了衣服。
“将军！”她尽量使自己神色如常。
李亮回头浅笑，“这湖水清澈沁凉，不如野浴戏泳一番，你以为如何？”言罢也不理他，脱光了衣服跳入水中。
她心知他起疑试探，不敢转开头，目光只是坦然直视，一边慢吞吞地开始脱外衣，“卑职，卑职只是自小怕水。”
他突然潜游至她脚下猛拽其足，拉她入水。
木兰故作不谙水性，胡乱踩水。
李亮浓眉微蹙，趋前托住她身子，细细打量。
这一番折腾，湖水冲散了她的发，披下来直及肩头，正是男子发的正常长度。阳光下她麦穗般的肤色像被撒上了碎金，温暖地照耀着那其上的晶莹水珠儿。
虽着中衣看不到胸前，但近看其喉结明显，做不得假。
这花平，确确实实是位男子。
他回神，忽觉自己在水中环拥着她的姿势极其暧昧，面上一红推开。
木兰马上手忙脚乱地扑水，李亮无法，只得又趋前拎她上岸。
“咳咳！”木兰伏在地上，装作受惊力竭地吐着水，心中却好笑。
他究竟是不信她，下水试探。
这招本也聪明，是男是女一试便知，若她为男又不致失礼。
可李亮千算万算，没料到她有着后世的记忆和凝结现代科技智慧的若干用具。
一发现那晚水边男子便是年轻皇帝，她当机立断地剪掉了长发。
肌肤入水颜色不变，那是因为着色蜜粉有防晒防水防脱落的功能，必须以特别膏剂清洗才会脱落。
至于喉结，那是执行特殊任务时的一个小小变声器，仿生物科技制品，戴在咽喉上可以以假乱真。
李亮站在她身后，一径懊恼。自己治下素严，一向也尊重兵士，此次的行径却……朝中有大臣沾染了南朝汉室陋习，豢养娈童，蔚为风行。军中无女子，金戈铁马间空虚难耐，又常有传某某将军身边设侍童。他虽不致鄙之，自己却是从不假辞色的。莫要让她误会才好。
木兰喘息了会儿，不忍他尴尬，站起来言，“将军，我们何时归营？”
李亮见其神色坦然，心中一宽，“马儿也歇得差不多了，走吧。”
再一路打马小跑回去，两人虽不多话，却隐隐有种同袍间的默契。
木兰自是习惯了以男儿姿态与战友共处，且兼具后世记忆的她实无多少门第高下之见，以小小的百夫长与将军并驰却也不卑不亢，言笑自若。
李亮则是暗暗感激她丝毫不怨怼自己的唐突，不知不觉中放低了姿态，又欣赏其武艺以及处变不惊的沉稳，深以为良将之才。
这一轮危机，总算被木兰安然度过。
（十四）
柔然系东胡苗裔，与鲜卑同源（曾为其奴隶）。皇帝尝称其“蠕蠕”，意轻蔑，誓破之。
先皇明元帝即位之初，柔然日益强大起来，吞并高车族和匈奴余部。402年，其首领社仑自称“可汗”，建“可汗庭”于鹿浑海。并与东方的北燕和西方的后秦和亲，赠送马匹，还经过吐谷浑和益州，与南朝刘宋通好。其目的都是为了牵掣北魏，以便向南进攻。柔然常在夏季分散部众畜牧，待秋季马畜肥壮，就背寒向暖，进入北魏境内，夺取所需粮食和物资。所以大臣崔浩才有那一句，“若今夏不趁虚掩进灭柔然，至秋又难以安卧也”。
泰常八年（423年），皇帝身为太子代摄监国时，便致力于在北方修筑防御工事，东起赤城，西到五原，修筑了长城。转年皇帝登基后成功击退了柔然的“伐丧”，又于次年再度北伐，分五道并进，惊之绝迹北走。
此次已是皇帝第三次御驾亲征，也是北魏建国后对柔然不断扰边的第一次大规模反击，势将其逐出漠北。
自周朝以来，历经秦、汉，出师北伐唯有三道。东道由燕赵出喜峰口，西道从陇西至安溪，中道出黑山，正是他们大军所在的咽喉重镇怀朔一带。
连日来皇帝召集将领在王帐中研究战术战策，硕大的一幅羊皮舆图便挂在帐内，常见他在其前负手而立，凝神苦思。
这天他刚得快马来报，平阳王长孙翰整军完毕，谨遵圣令，不由仰天长笑，连道三个“好”字。才转向一旁垂手静立的李亮，“便让汝父给平阳王压阵，你跟着朕怎么样？”
“得令！”李亮抱拳朗声道。
平阳王长孙翰是北平王长孙嵩族弟，那长孙嵩乃四世旧臣，刚愎保守，此次便是他力阻北伐。皇帝派了他父亲李崇持节监军，原是怕平阳王受其族兄影响，战场上临阵怯敌。
皇帝自己年方二十之交，施政上虽有远见，总不免为那些左辅右弼掣肘。此次他着李亮等年轻将领随征，原有今后使他们挟赫赫军功充抵那些老臣们的想法。
他素来佩服这位年轻皇帝之能，不但英勇果决，逢大事更是拿得起，放得下。小事上……却也懂得睁只眼闭只眼地装糊涂。
就好比前些日他汇报查办之事，皇帝只略一沉吟便允了他所奏，不再究花平私自在辎重营豢养马匹之事。至于那疑为花平表妹的女子，皇帝犹豫片刻，眸中的颜色深沉得教他瞧不出来，最终只是道，“原不过是个女子！”便转身看向那舆图，不再说话。
李亮待了会儿，始终不见他转身，这才悄悄退出帐来。
他本暗替花平捏了把汗，至此才放下心来。
皇帝虽向好俭素，不嗜珍丽，但性子也异常执拗，对看中的东西、要做的事情势不放手、决不回头。此次若不是大战在即，嘿，可不是他一句“两人已有婚约”便能解决了的。
七月，皇帝自率大军出黑山，平阳王则由西道向大娥山，相约会于柔然可汗庭。
行军至漠南时，为免柔然部闻讯而走，皇帝毅然命众军舍弃辎重，率轻骑和备用马匹奔袭。
这晚便在河边扎营，众人磨刀砺剑，直待次日战场上厮杀。
木兰召来了疾风在自己身侧，却担心战场上无法顾及哈雷。她拿出小巧的管状金属哨将申屠嘉所教的调子吹给它听，拍拍哈雷的大脑门儿，“小雷，得委屈你自己过一阵了，记住这个调子！”终于有些体会申屠嘉当时的心情，亦兄亦父，一千一万个不舍得。
哈雷冰雪聪明，灰色的瞳仁带着离别的忧伤。
它已长成，本不惧野外生活，只自小没同时离开过木兰、疾风左右，不免失落。
疾风慢悠悠地嚼着草，马蹄子在地上刨了刨。像故意引哈雷吃醋，却也为逗它来嬉闹。
木兰微笑，将它们两个聚在身侧，掏出申屠嘉所赠玉箫吹开了曲子。
数月来她勤加练习，大有长进，已不那么糟得使人畜闻而却步。
小风，小雷，别心慌呵，这里还听闻不到燕山胡骑鸣啾啾。前方便是浩瀚的古战场，但我既不为函使，便谈不上“万里赴戎机，关山度若飞”。战场上必然“朔气传金析，寒光照铁衣”，但我不是将军，保证一定教自己与疾风平安。历史上记载这场战事很快就会结束，远不到十年，到时候我们就可以三个一起，回到那美丽的家乡丘花宋。
她心里默念着，一边吹啊吹，不知过了多久。
哈雷在箫声陪伴下消失于夜色中，疾风则闭上眼打着盹儿，只有她，心潮澎湃，一丝睡意也无。
白日里皇帝检阅大军，行至她面前却停下。木兰只是低首，不敢抬目冒犯帝王威仪。
李亮随侍在侧，轻声道，“陛下！”
他似乍然还神，牵出抹淡笑，腿下一夹狮子骢，继续向前检阅部队。
傍晚扎营时她又被召去王帐。李亮在帐外候着，见她来只是微点点头，不置可否中隐含着担忧。
进得帐去，只见皇帝背手立于舆图前，身着鸦青色的战服，臂襟上绣着威武的狮虎与玄色条状团花，狰狞中掺着美丽，奇妙地和谐。
“百夫长花平，参见陛下！”她依节行礼，跪了下去，却久久听不到动静。
过了会儿，只见一双墨青色的云靴行至她面前，而后停下。
她维持跪姿不变，眼睫竟是一瞬不眨。
那云靴的绣工极为精致，缠枝花纹簇拥着两只冰麒麟，铜铃般的眼珠子活灵活现地，盯得她额角上也要渗出汗来。
夏天的傍晚凉风习习，可这帐内气压是如此之低，叫她忍不住有种中了暑的轻微眩晕，又堪堪不信，她可是太空、地心都去过的特种兵战士，这点儿酷暑又算得了什么。
还是热，从头顶子压下来，一直烤到了脚底板去。
她终于还是忍不住眨了眼，那一瞬间恍惚想着是否要永远这样跪下去。
冷不丁一只有力的大手抬起她下颌，迫她抬起头来。
她暗劝自己莫慌，目光坦荡与他的相交。
那是一双再美丽不过的浅灰色眸子，烛光下那一汪银泓几乎要流动起来，又闪着极具震慑力的精光，似要洞悉人的全部心思。
他打量着她清秀的面容，实在像极那夜河边的女子。
只是头发应当长及腰际，黑缎子般丝滑；肌肤原该似皓雪，衬那英气十足的浓眉，飒爽中透着几分柔美，叫人心神旌荡。
他注意到她长着一副男子喉结，正如李亮所言，做不得假。便终于撤回手，“花平……朕命你来做朕的亲随怎样？”
她一惊，亦明白皇帝是好意。小小
