木兰花(新版花木兰)中-第17部分
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木兰一笑，“事出从权。今日我有违城纪，稍后必亲向将军请罪。”顿一顿，黑白分明的眸子掠过众人，“大家今天做的很好，”忽俯身下去，以马鞭侧卷其先前那兵掉落的长枪一端，向他斜掷过去。
她运的力道刚好，长枪去势疾而不厉。那兵士见红缨临面，下意识地伸手去阻，竟轻易抓个正着。他定神儿后向四周看去，见大家俱是钦佩颜色，再迎向马上面带微笑的木兰，既感激又惭愧。他是招募未久的新兵，今日临阵落枪，本拼着回头受一通嘲笑的，没想到将军不但未责，反倒在众人面前施巧着给他扳回了面子，他……若不回去苦练一番报效朝廷，哪对得起将军？“将军……”心情激荡处，一开口却又说错。
管事瞪了他一眼，“夫人，分驻五镇的各位将军都到了，就等着您回来呢！”
木兰点了点头，挥手叫他们各复其位。疾风早已等得不耐烦，撒开了四蹄，很快便载着她消失在一片扬尘中。
皇帝击退柔然后，筑长城于长川之南，起自赤城，西至五原，延袤二千余里，备设戍卫。
北方六镇中，沃野为长城西首，由一直戍北的桓贷、莫云两位将军镇守；怀朔是出入塞的关隘，李亮将重兵屯于此；其他的武川、抚冥、柔玄、怀荒四镇，则分别由杨光、崔烈、荀恺、陈其四位将军驻守。
李亮为加强联防与各镇军队间的协作配合，自驻军伊始便定期召集各镇军马联合军演，但时间、规模与演练地次次不同。这一是受了木兰提醒，二也怕给了敌人可乘之机。
此次木兰归城，恰赶上又一次军演，正是在怀朔。
将军府设在怀朔城东，与官衙相连，甚至李亮私为公用，将大半个将军府都当作了官衙的延伸，议事厅里大小会不断，校练场上骑射之声不绝，甚至此次来参加大练兵的六位将军，也非下榻官方行馆，而是住在了将军府的客房中。
这六镇地处边塞，历史、民情等本就复杂，李亮统领一方军务，兼又身负六镇百姓的生活大计，每日里甚是忙碌，吃饭休息都没个正经钟点儿。
故一见木兰回来，府里的老管家福伯由不得乐开了花儿，上前接过行囊、简单地问过安后，就不迭价地开始“数落”李亮的种种。
木兰微笑着听了半晌，脚下仍不停，往议事厅的方向走着。转过前院的拱门，差点与一行人撞个满怀。
“将军……夫人！”
又是这句，木兰摇摇头，看着那几人只是好笑。
杨光、崔烈为李亮旧部，昔日曾与她比肩杀退柔然、高车兵的夜袭，尊敬她只因其在中军和南征中树下的威仪，倒也罢了。荀恺、陈其因一直跟在她身边，哪怕后来升至将军，甚至各自镇守一方，仍见到她就不自禁站得笔直，屡教不改。
“你们来的正好，再早几日，我可就错过了。”怀朔距木兰家乡不远，自敕勒川出阴山，再翻越大青山，十日可到。她此次返乡探亲，因另有事情多耽搁了些时日，差点未能赶回。
他们见到她何尝不喜？虽只是军演，但各军团都心气儿颇高，铆足了劲儿准备在练兵中一争高下的。木兰虽已卸下战袍，久不问兵事。但若蒙她指点一二，交战中只有占优而没吃亏的。尤其是荀恺、陈其，真恨不得立刻在地上画图论战，将自己的布局设阵和盘托出，让其审阅。
正说到兴高采烈处，只听福伯煞有其事地咳嗽数声，众人登时醒悟，木兰一路风尘仆仆地，尚顾不得换下衣衫便往议事厅去，不是去见李将军？他二人夫妻小别重逢，更胜新婚，自己这些没眼力价儿的，怎好多做耽搁？
于是他们不无惋惜地托辞以去，只言明日再做讨教。
木兰又哪有不明白的？只望一眼心满意足的福伯，不再出言挽留罢了。
议事厅中央是数尺见方的模拟战场，以各色小旗标注了众军兵力分布。
好不容易清静下来，李亮俯首仔细打量着战场形势，凝神间忽察觉有些不对，抬头对上那抹再熟悉不过的目光，有些意外，“不是说要晚些日子回来？”
“再晚？我怕你在福伯口中罪状加倍。”她笑吟吟地走进，与他一同审视会战阵形。
“怎样？”他问的是此次军演的整体安排。
“夫君才是统帅，小女子怎敢随意置喙？”她故意打趣道。披袍为帅，挂甲即兵，可她现身为将军夫人，为女子身份所累，自是连“兵”也不能算的。
他却不理会，“木兰？”
她叹口气，最怕他恩威并重地唤她大名，“由五路分攻中央高地，虽能锻炼众军作战的独立性，却失了配合。不如并为两营，先一守一攻，后一攻一守，如此交替更换角色，更能使将领与兵士领会行军之要诀。”
他按她所言将小旗重新安插，果然另见气象，思忖一会儿，对她笑道，“这次又输给了你，下次再来过。”
她按着咕咕叫的肚子，拉他往饭厅去，“你道是下棋？还这次下次的。看不出人称‘冷面铁将’的李亮，也像小孩子般胜负心如此重！”
他哑然失笑，扬起一侧浓眉，“哦？那古往今来第一奇女子，昔日中军的‘平头儿’，怎也如此耐不住饥？”
她故作恨恨，“早知就不什么都告诉你。”天下的奇女子有万千，但“古往”、“今来”，却只有她一个。自引李亮与申屠嘉相识，并对过往和盘托出后，他便总这样调侃她，委实不像在帝都时那个年少持重的大将军。
说笑间两人行至门口，恰与稍迟赶来的桓贷、莫云碰个正着。
他们甫见一男子与李将军言笑晏晏地出来，不以为意地行过军礼。待定睛细看才发现是李夫人，昔日声名绝不下于其夫的柱国大将军，忙再度行礼。木兰微笑着向后一步，侧立在李亮身边，因素日外出为方便常着男子袍服，众将也都看惯了的，因此并不以女子礼仪相还。当下便道，“杨光、荀恺他们刚走，不如两位将军同我们一起用饭？”
桓贷两人自求之不得。
因李亮早前会议一番拖延，饭是早开好了的。
他二人本好客，府中宾客又多是食量奇大的武将。厨子早被两位主人的临时起意锻炼得处变不惊，备齐了各种材料，必要时现做些简单吃食，再添三两副碗筷即可。
并没有酒。席间众人以饭论战，几乎将桌上所有的盘盏都挪过一番位置。唇枪舌剑后，竟胃口大开。
菜虽不多，亦不算如何丰盛，桓贷两人却吃的十分香甜。
至于福伯因两位将军的“不识时务”又给了多少大小白眼，那可就数不清了。
送走了客人，喧杂了一整天的将军府终于恢复了应有的宁静。
两人都还不倦，转至花厅里小坐。
“家中一切可好？”他因着军务繁忙，累次未能陪她归宁而歉疚不已。
“很好。”木兰想着二老一口一个“李将军”长、“李将军”短的，“只到现在也改不了口，一径认为我高攀你。”
李亮微笑，“怎不将二老接过来小住几日？”他幼年丧母，青年丧父，满腔孺慕之情无处可宣，二人“成婚”后岳家对他又极慈祥，直将木兰的父母视同亲生。
木兰摇头，“老人家岁数大了念旧，说金屋银窝不如自己的土炕头舒服。”想起了什么，“啊，对了，爹爹还给你留了几坛家中密制的桃花酿，专放在一旁，半口也不许别人尝。”
他看向她满是回味的眉梢眼角，笑道，“是吗？怕早有人夜半摸了去，提前偷吃了吧？”
她撇撇嘴，见瞒他不过干脆坦然承认，“去见嘉的时候，是捎了一坛来着，味道……还真是好。”大青山上，夜黑风轻，她与申屠嘉月下对酌，不可谓不美。
“哈，申屠兄没赞你酒量渐长？”从当日他出于旁的考量有意让她锻炼酒量，到两年塞外生活下来，如今的木兰，怕连那“醉猫”奚斤也赶她不上。
“怎么没有？我只管赖在你身上。”
他啼笑皆非，“此话怎讲？”
“没有李将军北上驻守六镇，哪有我李将军夫人出塞随夫？既到了塞北，又岂有不入乡随俗之理？”她硬将自己闲云野鹤般的随兴趣玩扣上了“夫唱妇随”的大帽。
他微微一哂，果然十足“大将军”的风范，不与她做口头计较，“申屠兄又有何新雅趣？”对申屠嘉，他一见如故。只可惜其乃出世高人，不肯为他所延揽，实乃魏军和朝廷的损失。
“嘉……”她忽然不语。此次见面不同往日，申屠嘉异乎寻常的沉默，云淡风清的笑容背后隐藏着某种说不出的东西，叫她暗暗担忧。
再三追问下，他只言不日即将远行，以寻找遗落在外的师门重宝——明光玉的下落。
她一凛，如此便要入世，他……不怕违背誓言？
申屠嘉望着她的目光那样澄澈、柔软，异样的复杂，“为了找回明光玉，也顾不得那许多了。”
明光玉，传说中自盘古开天辟地便存在的一块奇异美玉，上可扭转乾坤，解天地之密，下可知晓命数，映前世今生。听申屠嘉讲它是轩辕剑宗历代流传的镇派宝物，却在数百年前奇异失踪……直至不久前才在遥远的南朝现了踪迹。
上可扭转乾坤，解天地之密，下可知晓命数，映前世今生……她在心里默念着，望进申屠嘉那双带些忧郁的黑曜石般的眼眸，若有所悟。只他不说破，她便也不点明。
山上风凉，夜露湿沉，他二人唯有大口地灌下那诱人灼香的桃花酿，才能稍去心头那一抹离别的寒意。
李亮见木兰凝思不语，心知有异。他亦不是多事之人，当下只淡淡道，“累了吧？待会儿早些歇息。”转身自去书房处理未完的军务。
她便有些歉然地望着他离去的身影，挂名夫妻，好说不好做。且不论其他，这几年他为避人耳目又教她过得安适，竟连一个囫囵觉也没睡过。
木兰又静坐了半晌，这才起身往卧房去。
室内一贯的素洁，如她不曾离开片刻。墙上的“凝霜”剑亦一尘不染，想李亮常代为擦拭。案上的贴银铜棱花镜下，压着几纸素笺，像静悄悄地等待着人来开启。
木兰绽开抹笑容，知道那是经过特别训练的鸽奴所捎来的消息。而几乎可以肯定的是，那是来自独个儿留在帝都开创一番新天地的白牡丹。
她欣喜地坐下来读信，暂时忘却了李亮，和隔日便要举行的六镇联合军演。
此次联合军演便在怀朔城东的一片旷野上进行。自主帅营安扎的中央高地向下望去，四下里营帐连绵，旌旗似海，掩映在蓝天绿地间，极是壮观。
当清晨的曙光刚刚照亮草尖上的露珠时，军演正式开始。
按照抽签的结果，桓、莫二人所率沃野军，李亮所部怀朔军为一方；其他四位将军所率武川、抚冥、柔玄、怀荒四军为一方。两方互为攻守，交替进行。
低回雄浑的号角声盘旋在草海上空，旋即擂声震天的战鼓声声传来，四军作为首攻方率先发动了进攻。他们借鉴了在宋魏交战中自木兰那里学来的“马其顿方阵”，并略加变化，在轻重相依、步骑结合的基础上，排成楔形横队。这种队形四军演练已久，基本掌握其要领，变化灵活。以楔形横进，到要围攻敌人时变为凹半圆形，如果受到强敌围攻，则可收缩为凸半圆形。
沃野、怀朔军作为守方，摆好了半圆雁行阵以待
