揭秘西汉王朝败亡之谜:庸才当道-第9部分
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宣帝震怒，下令彻查他们双方的问题。
这么一来，韩延寿就被动了。他手头并没有多少对萧望之不利的证据；但萧望之却把韩延寿的“黑材料”准备得非常充分——毕竟人家是吃这碗饭的。
韩延寿在东郡期间的“乡射”、“都试”、“讲武”等等一系列原本非常经典的政事，都被萧望之说成是“上僭不道”，言下之意是说他妄行天子仪仗；还把他“接待下吏，恩施甚厚而约誓明”说成是用公款私置属吏，言下之意是说他私结同党，图谋不轨。
上述罪名如果成立，样样都是死罪。
为了确保万无一失，避免宣帝生疑，萧望之表白道：我自己此前曾经被韩延寿弹劾过，如今又反过来弹劾他，百官一定会认为我是在报复他。因此，请求陛下将此案提交丞相、九卿和博士公议。
萧望之这一招，看似险棋，实则十拿九稳，因为他有如下3层“安全保障”：
第1层，丞相丙吉不可能发表对萧望之不利的意见。理由有三：
其一，丙吉在前些年与赵广汉的冲突中，时任丞相司直的萧望之率先站出来竭力反对后者，并致其死。丙吉等于欠了他一个人情。
其二，此时的丙吉已近垂暮之年。在他退休或去世后，如无意外，当由御史大夫萧望之继任，他不会贸然得罪自己的继任者；否则，无异于给自己的晚年和子孙后代制造麻烦。
其三，即使丙吉想支持韩延寿，手头也没有有力的证据。
第2层，除了丞相之外，萧望之更不必担心其他人敢站出来反对。理由同样有三：
其一，萧望之身为御史大夫，掌管百官监察，多数人不敢得罪他。
其二，即便有个别人提出反对意见，但他萧望之手头有准备充分的“黑材料”，完全可以“以证据说话”，轻松驳斥之。
其三，萧望之身在朝中为官，韩延寿却不在。按人之常情，如无特殊的原因，通常不会有人当着一个人的面去支持另一个不在场的人。
第3层，在前两层保障之下，朝廷必然会形成对韩延寿不利的舆论，而这样的舆论必然会进一步引发宣帝对韩延寿的愤怒，从而在短时间内下令处死他。退一万步说，即使宣帝事后冷静下来，有所悔悟，但对业已形成的公论，也不好随便推翻。
有了以上3层安全保障，事态的发展就不可能超出萧望之的预期。宣帝“果然”要求三公及九卿公议；公卿们的意见“果然”是众口一词地力挺萧望之。
这样的结果如同一滴黑漆掉在了洁白的锦帛之上，显得分外刺眼，令人反感。宣帝对此极其厌恶，判处韩延寿斩首弃市。
数千名男女老少和官员百姓，从四面八方赶到韩延寿的受刑地——渭城（在今陕西咸阳市西北），簇拥在他的囚车周围，争相给这位昔日的父母官献上好酒和烤肉。。 最好的txt下载网
道貌岸然的儒学宗师（3）
韩延寿不忍拒绝，每个人敬的酒他都喝，总共喝了一石多。
他请前来送行的旧部分头感谢百姓们说：有劳大家远送，我韩延寿今天虽死无所恨了！
“百姓莫不流涕。”
临死之前，韩延寿一切都明白了，但一切都晚了。他告诫自己的三个儿子以自己为戒，韩氏子孙世代都不要再做官。
成功狙击冯奉世和韩延寿两位重量级宿敌之后，春风得意的萧望之，欲望空前膨胀，开始愈发急迫地死盯着丞相的位置。
他想把丙吉拉下马，好让自己顶上去，于是便向宣帝上书说，“百姓或乏困，盗贼未止，二千石多材下不任职。三公非其人，则三光为之不明，今首岁日月少光，咎在臣等。”
这些话表面上是自谦，但明眼人一看便知是在攻击丙吉。但他低估了丙吉在宣帝心中的份量。
宣帝出生才数月，便遭遇了“江充巫蛊事件”，虽然得以幸存，但仍收押在诏狱中。当时的典狱长丙吉冒死把他保护了下来，在狱中供养到5岁。虽然对宣帝有救命再生之恩，但丙吉却始终守口如瓶，只字未提。后来还是一个及其偶然的机会，宣帝才获知全部内情。
萧望之这一次显然失算。宣帝为此很不愉快，派人狠狠地批评了他一顿。
其后不久，又有丞相司直（协助丞相掌管监察）繁延寿上书举报萧望之所犯之罪四宗：
其一，慢侮老丞相丙吉。
其二，经常指使下属官员驾着自家车马，去杜陵老家为他办私事。
其三，让幕僚穿着官服为他老婆的马车开道。
其四，指使幕僚替他做买卖，还让人家自己掏腰包，拿出10万3千钱来作为经营利润。
宣帝将萧望之贬为太子太傅，与原任太子太傅黄霸对调。仅仅数月之后，丙吉去世，刚刚上任的御史大夫黄霸升任丞相。
元帝即位后，史高位居首辅，为大司马车骑将军、领尚书事（分管皇帝秘书处），主持中央日常事务。萧望之虽然只是史高副手，但显然更得元帝的信任。
史、萧二人向来不和。早在宣帝朝，弘恭、石显便与史高暗中结成同盟，在朝议中常常与萧望之一派的意见相左。元帝即位之初，萧望之便向元帝建议防止宦官和外戚参与朝廷机要。元帝不听。两派的矛盾更加不可调和，很快升格为一场你死我活的斗争。
曾任太子太傅的萧望之曾经成功地使元帝迷信儒学才是唯一正确的“王道”，彻底排斥法家刑名之学的“霸道”，放弃西汉王朝“以霸、王道杂之”的传统治国理念。以至于这位新皇帝竟然不知道“谒者召致廷尉”的术语，便是“派廷尉将某某人逮捕入狱”的意思。
恭弘、石显二人在史高的暗中支持下，诬告萧望之、周堪、刘更生（后更名为刘向）三人在宣帝朝便结为朋党、诋毁大臣、离间皇亲，企图专擅朝政，建议对他们“谒者召致廷尉。”
元帝误以为不过是让廷尉去过问一下，有则改之无则加勉，让他们不要太忘乎所以；于是便不假思索地批准了弘恭、石显二人的意见。
事隔多日，元帝因故要召见周堪生和刘更生，这才知道他们早已经被逮捕入狱（时称“系狱”）。
元帝大吃一惊，愤怒地责问弘恭、石显：你们不是说只让廷尉去过问一下吗？为什么要逮捕入狱呢？
二人赶紧免冠叩头谢罪。
元帝倒也没有深究，便让石显去通知将萧望之等人无罪释放，继续供职。
这时候，史高站了出来。
他向元帝进言道：陛下刚刚即位，还没有形成“德政”之名；如果让天下人知道陛下为了自己的师傅而朝令夕改，影响不好；不如顺水推舟赦免其罪。
元帝只好采纳了他的意见。
问题在于赦免其罪并不等于无罪。因此，萧望之的官是做不成了，便稀里糊涂地被免职回家，周、刘二人也被免为庶人。
元帝被弘、石二人这么一戏弄之后，竟然没有丝毫的警惕，反而对他们宠信有加。这样的表现看上去令人匪夷所思，实质上，是元帝“平衡法”的必然结果。
萧望之稀里糊涂被罢官之后几个月，元帝越想越不对劲，便又下诏重新起用他，赐以关内侯、给事中，位次将军，每月初一、十五两次入朝进见。
这显然是在为萧望之的东山再起铺平道路。元帝的本意是要任命他当丞相。
但就在这个关节眼上，萧望之却操之过急，指使儿子王伋上书，要为自己平反。自己的处境刚刚有点儿启色，立足尚未稳，未经周密谋划和冷静评估，便冒冒失失地“反守为攻”，焉有不败之理？
元帝指示有关人员立案调查。
承办官员后来上书说，此前对萧望之的处罚，都是事实清楚、证据确凿，并没有人冤枉他；他不但不认真反省，反而指使儿子上书颠倒是非。这样做实在有失大臣之体，是对天子的大不敬，请求逮捕他。
不用说，这些官员早已经被史高或弘恭、石显二人“搞掂”了。
紧接着，弘恭、石显便趁热打铁地向元帝进谗言：萧望之在此前辅政期间，就企图排斥许嘉和史高，以达到专权擅朝的目的；如今幸蒙陛下圣恩，对他免于处罚，还重新给他赐爵封邑，允许他参与朝政。但他自以帝师自居，非但不感恩反省，反而心怀怨气，指使儿子上书，企图归错于陛下；如果不把他抓到监狱里杀杀其威风，恐怕陛下今后对他再好，他也不会领情。
元帝犹豫不决地说：萧太傅的脾气向来刚烈，他怎么可能让狱吏收监？
二人劝道：他这次犯的错，不过是说话有些过火，不是什么大罪，想必他不会有什么想不通的。
元帝便答应了。
弘恭、石显将皇帝的诏令密封好，交给谒者（宫中传令官），敕令其亲自交到萧望之手中；同时，令太常（九卿之首，主管祭祀）紧急调动执金吾（负责督察京师及附近地区治安）的部队迅速包围萧府，故意制造紧张氛围。
摆出这样的架势，分明是要给萧望之做出一个假象：他这次犯了很严重的大罪。萧望之果然上当，当真就要自杀。但萧夫人劝阻了他，认为这不像是皇上的本意。
萧望之一时拿不定主意，便向正巧在场的门生朱云征求意见。这位朱云是出了名的“轻死重义”之士，年轻时便时常与各路豪侠相往来，40多岁了才拜萧望之为师，学习《论语》。他反过来劝老师自杀以保名节。
这下弄得萧望之没有了台阶下，不自杀都不行了。
萧望之的死讯传来，元帝闻之大惊，两手一拍，撕心裂肺地喊道：先前我就担心他不肯就捕，这回果然冤杀了我的恩师！
正好遇到太官进御膳。元帝痛悔不已，为之却食，“哀恸左右”。
悲恸之余，他便把石显等人召来，把他们狠狠斥责了一番。
——这位书生皇帝显然并没有察觉出此事背后的阴谋。
石显等人还是和上次一样免冠、叩头、谢罪。
过了好半天，元帝的情绪慢慢平静了下来。他想了想，事已至此，再骂他们也于事无补，于是便不了了之。
“宦官弄权”其实是皇上精心布的局
元帝有一个习惯，在下达的每道重要诏书中，都会首先自责一番，让人误以为他成天都在为国事忧心忡忡。不仅如此，他还会故作开明地要求社会各界对自己的问题畅所欲言，勿有所讳。
石显这样的人在朝中挖空心思求人之短以制之，朝臣们人人自危，自顾尚且不及，哪里还能顾得上“匡谏主过”？
因此，石显的专权其实不过是他与元帝之间的默契。元帝纵容他在前台上窜下跳，自己便可以躲到后宫去畅享艺术与女色的盛宴。
简直是神仙过的日子。
在音乐与女色的双重激情之下，元帝的身体状况一天不如一天。他便索性委政于石显，借口说石显这样的阉宦，没有了男人的欲望和俗世纷扰，便会集中心思勤恳秉公地干好主子交办的工作。
元帝深知给人“用人不当”的错觉总比说他“失德”要强得多；更重要的是，他成功地给人留下了“柔仁好儒”的印象——原本是好人，可惜心太软。
出于帝王“驭下”的本能，元帝当然也不可能把自己的底细直接了当地交代给石显。他需要做的只是睁一只眼闭一只眼。适当给石显一点儿潜在的危机感也没有什么不好，至少可以使自己始终处于主动地位——取尔首级，如囊中
