北美1776-第219部分
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后来。根据一七六三年地《巴黎条约》,这些地方又归还给了法国人。法国在印度沿岸保留的五个城市,必须拆除它们地防御工事,尽管如此,这些城市仍然在长时期内作为勾结与英国人为敌的印度王公们的基地,从这里向他们出售武器。并派遣教官和顾问。
与法国形成鲜明对比的是,英国人在孟加拉确立了军事优势:最有威胁的法国人被完全赶了出去,英国人获得了授予的领土,可以维持一支具有相当装备地军队。同时,英国还拥有对纳瓦卜庞大军队取得决定性胜利而增长起来的威望。英军统帅克莱武由此而身价倍增,一七五八年六月加尔各答参事会自己动议,选举他任孟加拉总督职务。到那一年底,这一职位因得到东印度公司的任命而合法化。
在非洲。在中东,法国和英国都在不同的地方,争夺着各自的利益和霸权。
可以说十八世纪后半叶的总体时代背景。就是英法两国争夺世界霸权的年代,这个过程一直要持续到拿破仑时代结束为止。随着拿破仑的败落,英国地霸主地位,得到彻底的巩固,一直持续到一战,也没有任何国家可以挑动。
康柏受自身知识面影响,现在的目光只看美国和欧洲,并没有从整体世界和时代背景上来把握这次美国独立战争。
但法国大使杰拉尔德,作为一个资深地外交官。作为一个法国政府的高级代表,他却能从这次战争中,觉察到法国击倒英国在北美的霸权,至少是削弱英国世界霸主地位的契机。所以他和法国的高层,都秉持着同一个理念,就是为了削弱英国,甚至可以牺牲一部分法国的利益。
法王路易十六,并不是像后来小说中评价的那样低能。实际上他在刚继任王位的这几年,也同样想效仿历代贤王,励精图治,对政治和经济,都非常重视,也非常有见地。知道法国在现在和英国差距越拉越大的情况下,只要换取拉近和英国地差距,就已经在可以接受的范围了。
所以在接到法国大使杰拉尔德传来的消息后,路易十六马上同意了美方的建议,签订的密约。南俄俄暂时归属美国。并且命令特使乘坐美国大西洋油轮公司的“新奥尔良号”蒸汽快船,返回美国。
这里就不得不说说“新奥尔良号”抵达欧洲时的事情了。
经过二十多天的艰苦航行,历经暴风骤雨,蒸汽船“新奥尔良号”,终于在一七七九年二月,抵达了法国港口布雷斯特。
虽然早已经有消息传到欧洲,并且报纸上都刊登了美国使用蒸汽船地情况,但大多数欧洲人,仍然认为这种蒸汽船,也就是和单人划的小船差不多。等到“新奥尔良号”上的烟冒着浓烟,向布雷斯科特港口驶来时,港口的救援船只,第一想到竟然是派出船只进行灭火和搜救。
“新奥尔良号”的船长,在搜救船抵达蒸汽船附近时,只能以鸣汽笛向他们致敬,船上的水手也全是欢呼着拒绝了他们的帮忙。
当美国的蒸汽船竟然跨越大西洋,来到法国港口的消息传开以后,大量的欧洲人群蜂拥到布雷斯特港口,来看这艘神奇地船只。
在他们心目中,还只是为了看看这条在幸运女神眷顾下,奇迹穿越了大西洋的“小船”。但当他们看到几百吨的“新奥尔良号”后,全都大失所望,感觉自己被欺骗了。蒸汽船和自己想象中的模样完全不一样,和报纸上对于那些运河拖船的描述,也同样不一样。
“这是一艘大海船,还有帆!”
“这艘船真丑!”
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浪漫的法国人对于这艘船的评价很不高。
不过随着报纸陆续刊登出“新奥尔良号”航行的详细情况,加上船长按照康柏事先的吩咐,在法国沿海各主要港口,进行展示性的航行表演,看到这艘船的人们,都对那船只冒着滚滚浓烟前进的样子惊呆了。
同样喜欢新奇事物的法国人,很快改变了自己的评价。
“虽然丑了点,但是速度还是很快的!”
“不错!这是一艘奇迹般的船只,真想上去乘坐一下试试。”
宣传的效果,就是整个欧洲都知道了美国的蒸汽船。在间谍把消息传到各国上层后,各国也马上开始尝试研究和制造自己的蒸汽船。
相对于普通人对蒸汽船的新奇,以及政府官员对于发展蒸汽船在战略上应用的重视,大量的普通船运公司,却是更看重了蒸汽船在海运上的应用前景。
这些大商人,纷纷直接把订单给了康柏和路易斯安那总督的新奥尔良蒸汽造船厂,总共是大小十二艘蒸汽船,其中就有法王路易十六本人订购的一艘。
“新奥尔良号”的事情,英国内阁也马上接到消息,对蒸汽船怀有极高兴趣的他们,一面叫人使用瓦特改进的新式蒸汽机,尝试进行蒸汽船的研究。随即同样也派出答复殖民地大臣的特使,以外交事务为由,希望搭乘上这艘新式蒸汽船。至于真实目的,自然是侦查蒸汽船的情况了。
可惜法国方面很清楚这一点,为了保证蒸汽船的机敏,“新奥尔良号”船长和法方代表一起,拒绝了这个要求。
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………【第二百一十节 对大局的觉悟】………
月一号,蒸汽船“新奥尔良号”,搭乘着法王派遣到特使,以及大量其他贵宾乘客和邮件,再次从法国港口出发,经北极航线,返回美国。
英国政府得知消息后,决定派出自己最快的快船,同样护送自己的全权特使前往美国。企图在海上,和“新奥尔良号”进行一场速度比赛。就像上次和法国海军进行的速度比赛一样,再狠狠的教训一下这些不知道天高地厚的殖民地人,让他们知道谁才是海洋上真正的霸主。
一七七九年三月二十日,一路顺风顺水的“新奥尔良号”,顺利抵达了费城外的港口。
早就得知消息的康柏等大陆会议官员,还有各国使节,甚至包括英国谈判代表团,全都来到码头,庆祝这次蒸汽船顺利首航欧美大陆之间的返回仪式。
只是船长刚一走到码头上,高声一句,“我们至少把英国最快的船甩在了后面五天!”把英国殖民地大臣弄的脸色很尴尬。
那些来欢迎的美国人,可不会在乎这位大臣阁下的脸色,一起蜂拥上前抬起船长,放声高呼:
“合众国万岁!”
“新奥尔良号万岁!”
法国大使杰拉尔德先生,则是亲热的把法王全权特使,介绍给美方的代表。
法网路易十六接到杰拉尔德大使抵达北美,陆陆续续的报告,尤其是在见识到了新奇的蒸汽船“新奥尔良号”后,对这次在美国举行的会谈非常重视。决定加强这一次谈判的级别,所以这次派出的全权特使,竟然是轻易不出国的国务大臣弗尔仁尼。
国务大臣再加全权特使的称号,在外面已经完全可以代表法王作决定,不必再稍有点事情,就派船把消息传回给国内,等待答复了。
这位大臣和富兰克林的关系非常好。一抵达码头,就给了富兰克林一个亲热的拥抱,还向他传到了法国那些老朋友对他地问候。
随后又和其他欢迎人群一一拥抱,贴面,就连英国殖民地大臣舍尔伯恩,他也是非常亲热的摘帽、握手问好。
欢迎仪式结束后。只留下弗尔仁尼和法美双方的高层在一起。
大臣传达了法王对有关南俄亥俄问题的答复,表示同意美法签订密约,法国暂时放弃对南俄亥俄的要求,转而支持美国和英国之间的协定。同时美国也需要在密约上保证,仅仅是帮法国托管南俄亥俄几年,时间到了就交割给法国。
就在美国代表因为听到这个消息,而面露欣慰地时候,这位大臣又慎重的开始说道:
“尊敬的合众国代表们。弗尔仁尼这次作为全权大使此来,还负有为我王陛下传达一个友好建议的责任。”
“我们期待聆听路易王陛下的建议。”
“先生们,我王希望和自由武动乾坤 圣王 造神 圣王 将夜 杀神 神印王座 求魔 傲世九重天 最强弃少 大周皇族 将夜 杀神 神印王座 求魔