异域纵横记-第68部分
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保护神，年年受后世的姐妹们焚香礼拜。六女如果能够得到类似红拂女、梁红玉这样的归宿，在这个时代，还有什么更好的选择呢？
由于赵矜为妹妹们的打算基本上就是最佳选择，因此楚楚、香芷、金鸳、玉鸾都同意了哥哥的提议。她们在与赵矜一同回归的路上，有些高兴，又有些惆怅。不知道，像这样兄妹七人并辔而归，在寒风中也觉得暖洋洋的日子，还剩下几个？未来又是什么样的日子，会很幸福么？
接下来几天，赵矜开始悄悄活动，找自己意中的目标，进行试探和说服。
第一个是左将军李荼。赵矜问他：“李荼将军，你是我起家二十二骑首席，我们可谓心腹之重。现在有件事情，事关重大，不知道你愿不愿意带头。你要是愿意，我一家幸福就靠你了。要是不愿意，也没关系，只管直说，咱们依然是君臣一体。”
李荼听了大惊，忙双膝跪下叩拜道：“主公有何要事，如此重大？荼若能办到，必粉身碎骨，在所不辞！”
赵矜慌忙扶起：“不必多礼。说起来也不难。其实就是希望你娶我的大妹妹楚楚，将来好好爱护她而已。”
李荼一听，又惊又喜。他是豁达之人，才不介意什么红尘出身，倒是主公这份恩情，令他感动。李荼当即再跪下使劲叩拜：“主公之恩，重于泰山！荼敢不竭尽股肱之力，以报主公！”
赵矜忙又使劲扶起，教训道：“你这个态度不对。”
李荼一愣。这都是自己由衷之情，不知道为什么不对。
赵矜开导道：“你应该先考虑，喜不喜欢这位妻子，愿不愿意好好疼爱她。然后再考虑我们君臣的问题。”
李荼这才明白了，不禁不好意思地笑起来：“主公，不瞒你说，主公之妹，甚是绝色。荼怎不喜？只是未想到可娶为妻，恍如梦中也。”
当下赵矜与李荼相视而笑，继而哈哈大笑，这事情就算谈定了。李荼身为众将中的首席，娶赵矜的大妹妹楚楚，就成为一个良好的榜样，别的潜在妹婿，势必会向李荼看齐吧。
当然，这是赵矜的想法，对与不对还有待验证。其实人生幸不幸福，除了人为的选择，也有许多是说不准的事。妹妹们也都看得开，不管哥哥的选择是好是坏，只要内心平和，知足常乐，再怎么样也不会太坏吧！有人身为王侯而不开心，有人身为乞丐而乐逍遥，重要是在心态！
于是次日赵矜即在朝堂上宣布了楚楚妹妹与李荼的联姻，众将都向李荼贺喜。赵矜以为有李荼做榜样，解决后面的潜在妹婿易如反掌。不料再向第二个目标进攻时，就遭遇了挫折。这个目标就是后将军何安平。
何安平已年近半百，又热衷于丹学、玄学等偏于道家的学术，早已断了尘心，一心想要修道。叫他娶老婆，他是不干的。听到大将军说要把年轻美貌的二妹妹香芷嫁给他，何安平大惊，把头磕得嘭嘭响：“末将立志修道，大将军若嫁妹子与我，我道行必崩矣！”
赵矜听了，不由得哈哈大笑。知道人各有志，不能勉强，遂作罢。
三妹妹金鸳配右将军乌达；四妹妹玉鸾配前将军齐劲。乌达与齐劲皆大喜过望，欣然拜受大将军美意。
还好，义军中没有道学先生，没有人嫌弃红尘女子，何况是大将军的妹妹！那么，最后只剩下二妹妹香芷的问题。赵矜选定另一个对象——偏将军萧銎。赵矜与萧銎一说，萧銎大惊且大喜，也欣然拜受。
这样子，四个大的妹妹的婚姻问题，得到圆满解决。至于两个小的妹妹的问题么，过两三年足龄了再考虑吧。
（待续第三十四回：宫女应试惊大将，许妤纵马战何磐）
第三十四回：宫女应试惊大将，许妤纵马战何磐（上）
时间来到阳春三月，新城三个方向接连传来警报，形势迫人。
在东面，探马从中亚腹地打探回来，报知蒙古军获知新城、沙莱被攻破，已在秣马厉兵，准备夺回。赵矜闻报甚为重视，拿出李荼所画的新城一带地图，与众将商议，决定在乌拉尔河以东的一处要隘——苍岭，筑起关塞，作为新城屏障，派兵坚守。
在西面，偏将军鹿裔率领三百游骑远出巡哨，在新城以西发现东斯军人马，探得是莫吉廖公国加上附庸国塔良布侯国的军队，约有千人。
原来坦普卢多夫大公自从解围回国之后，日夜与夫人珞蕾佳娃玩乐，过了一个冬天，心满意足，想起新城这块大肥肉，先派小股军队前来试探。
鹿裔颇有胆勇，就要率军突入敌营，一鼓作气将其击溃。同行裨将军林宓忙拉住道：“不可。宜报主公，再作决断。”于是鹿裔回城禀告赵矜。赵矜召集众将问计。何安平道：“我军为积聚力量抵抗蒙古，势必取伏尔加河以东诸国。如今我军还未去取，彼军先上门来。我军宜示弱，勿示强，令彼大意，日后要取方便。”赵矜点头：“甚善。”
伏尔加河、乌拉尔河是后世的称呼。就像世界第一大湖泊，后世叫做里海，这个时代则叫做宽甸吉思海。不过由于赵矜的提倡，现在义军已经统一使用后世的称呼来标识重要地名，方便而且明确。
伏尔加河是东欧第一大河，注入黑海；乌拉尔河是亚欧界河，注入里海；这是两条著名的大河，河面宽阔，水量丰富。新城位于两大河流的中间，因此义军政权的立足思想，就是要控制两河之间的地区，以后就可以将两河作为国防屏障。
莫吉廖公国、塔良布侯国等国家，位于伏尔加河以东，距离新城不远。这些国家被义军统称为“河东诸国”，是义军继北地之后想要攻取的下一个目标。如今根据何安平的建议，义军向攻来试探的敌军示弱，不作抗击，任他们抢掠了一些马匹牲畜而去。
许多将士窝了一肚子火，不明白大将军为什么这么做。如今正是雪融草嫩的季节，新城以西有两条中等河流，那一带甚好放牧。结果给区区千骑长毛扑来，抢走了好多东西。
赵矜不能跟将士多解释，心中暗暗算定今后的发展计划。这时就又听闻南面也出现情况，是伊儿利汗国的人马！赵矜大吃一惊，因为没料到伊儿利汗国也会对这里造成威胁。
伊儿利汗国是蒙古四大汗国之一，由忽必烈同父同母的亲弟弟旭烈兀所创立。二十多年前，旭烈兀与大将怯的不花、郭侃率军攻入西亚，灭了传承五百年的大国阿拔斯朝，创立伊儿利汗国。由于旭烈兀与忽必烈血缘最亲，伊儿利汗国成为四大汗国中与元朝关系最密切的一国，尽管远隔亚洲两端，仍时常使节往来。1265年旭烈兀去世，其子阿巴孩继位，以自己未受元朝册封，不称汗，只称摄政。忽必烈十分嘉许阿巴孩的忠诚，遣使册封阿巴孩为伊儿利汗王，赐汉字金印“辅国安民之宝”一枚。
如今已是1280年，阿巴孩汗年近半百，身体不佳，雄心收敛。不过听闻金帐汗国的新城、沙莱失守，仍派遣军队前来查看。伊儿利军途径附庸国阿塞拜疆，不免沿途滋扰掳掠一番，出铁门关，到了沙莱，只见焦土一片，遂再向北行进。
义军游骑碰见伊儿利军，不敢轻视，立即奔回禀告大将军。赵矜大惊，命令全城军民进入最高警备。一时间，新城城墙上，无论日夜皆有万人值守。
伊儿利军来到城下，驻足数日，估量兵力不足以攻城，自行退却。这一仗虽然没有打起来，却让城里风声鹤唳，大为紧张。
为此，赵矜打算在新城以南新建两座卫城，免得南面有敌军入侵时一下子杀到新城，使人民惊骇。于是赵矜斟酌一番，发下命令：令何安平领一队军马，往南面勘察地形，筹建卫城；令乌达领一队军马，往东负责建筑苍岭关；令鹿裔、李圭率领军民，在安汉以西的两条河流——命名为大兴河、小兴河——那一带，从事开垦生产；令刘商、高敬和率领军民，在安汉以东的草原上放牧。
如今政权刚刚开始发展，事务众多，人材缺乏。赵矜想起云南、海南两处故人，心想应该招他们过来，到这边帮忙。苎玉贞、奚孔雀能领兵打仗；苦儿是不错的亲兵；关汉卿可以搞文化事业；黄道姑对于生产力提升真是一张王牌！赵矜寻思已久，这时正好有良好的人选——车楚尔良。赵矜遂令车楚尔良率领二十几名精壮士卒，扮作商人，骑上骏马，取道波斯、印度，往云南、海南搬取故人！车楚尔良领命而去。
赵矜又想，形势迫人，现在应该不拘一格选拔人材。怎么选拔？考试是比较直观的办法！当然，不是用文笔考试，而是用身手考试！通过考试来选拔将军，正好提供给起义时没能表现的潜伏豪杰们一个晋身机会。
于是赵矜发布命令，凡是想要做将军的，不论出身，不分民族，不管已经加入还是没有加入义军，都可以来参加考试！
消息传开，全城轰动，几万人赶到大校场来看热闹，看看究竟是怎样的考试！各路壮士更是跃跃欲试，都想要一举拿下个将军位来坐坐，光宗耀祖。
但是一到校场，听说了考题，一下子就有九成以上的壮士打了退堂鼓。原来，考题就是——跟大将军的亲卫骁将何磐比试。
何磐之名，如雷贯耳！新城里几乎人人都知道他是义军头号大力士。就算不知道的，一来校场看到他那威猛壮硕的样子，也都有了直观的认识。只见那何磐大人，头似貔貅，目如铜铃，膀大腰圆，披一副大号盔甲，仿佛还绷不住里面的筋肉隆起，手挺一双大铁锤，脚跨一匹大宛良马，端的是威风凛凛！谁？谁能打得过这位何磐呢？
不要紧！赵矜也知道要打过何磐很难，因此考题是这么安排的：能与何磐交战五合以上，即授牙将；能战十合以上，即授裨将；能战二十合以上，即授偏将。赵矜可没指望能有打得赢何磐的人，要是有，自己治理新城这些日子早就发现了。
军民们望着何磐的英姿，既恐惧又兴奋，都很有兴趣看看究竟谁能从何磐的锤子底下，取个将军去做。少数壮士掂量自己的实力，觉得虽然不能战胜何磐，顶上几个回合总是可以的吧？五回合就有牙将做了，也不错。于是他们壮着胆子报名应试。
就这样，为期五天的大考试揭开帷幕，大校场上人头攒动，热闹非凡。
第一天，足有二十来人应试；第二天骤减一半；第三天只有两人报名；第四天何磐只接了一单生意；第五天赵矜在将台上从上午等到中午，望眼欲穿也没有等到一个考生。
这不奇怪，全因为何磐锤子太沉，重达九十斤，他吼得又凶，气势极度逼人，考生们往往第一回合就给他震到手麻、吼到耳聋，无力再战了。后面的人看到前面的人狼狈不堪，自然怯场。直到这第五天，并没有一个人能在何磐手上领受十招。总共只有三人捱过第五回合，赵矜如约将他们拔为牙将。
今天是最后一天。何磐等候在场边，坐在自己的两只大锤子上，百无聊赖，闭目养神。赵矜在将台上与众将讨论武艺，从刀法说到枪法，从枪法说到戟法，又吃过了六位妹妹送来的一篮午饭，依然不见考生报名，不禁意兴阑珊，心想：“都快终场了，没有爆冷的么？”
这时一声高呼，从下面响起：“大将军在上！小人来应考试，敢请何磐大人赐教！”赵矜眼睛一亮，站起来向下望去。只见那是一个中等身材的汉子，貌不惊人，手里拿的兵器也是一双铁锤。
何磐喝道：“来的何人，报上名来！”
汉子躬身道：“小人郑通福，参见大人。”
何磐又喝道：“来来来！你要骑战还是步战？”
