废弃公主-第23部分
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夏侬事不关己地接口。
“对啊，很辛苦哟。”
米雪儿嘴上说得可怜兮兮，脸上却显然一副乐在其中的表情。
真是个奇怪的少女。
“不过幸好找到了拉寇儿大姊这种漂亮的人材哩。”
“你自己下海拉客不就好了？”
夏侬一面说，一面大剌剌地上下扫视米雪儿。
尽管不是值得一提的大美女，不过她具有很容易跟人打成一片的直爽性格。
“话题性啰，话题性。与其我自己做，不如让来历不明的神秘美女来做，这样更受客人欢迎嘛。”
“神秘吗……”
夏侬猛然侧头望向拉寇儿。他的双胞胎姊姊正笑盈盈地朝越来越厚的人墙分送面包块。
虽然是平日形影不离的双胞胎姊姊……但有时也不晓得她心里在想什么。看着那种毫无缘由的幸福表情，偶尔甚至会突然涌起一股想要打哭她、激怒她的冲动。
拉寇儿和帕希菲卡一样，都是夏侬亲密的家人，可是也常常令他感叹：即使是双胞胎，终究还是独立的人哪。
“嗯，如果是指她那种没头没脑的个性，或许的确很神秘吧。不过，也多亏了你，我才不用煮饭洗衣，倒也没什么好不满的……”
顺道一提，那些旗帜和传单是夏侬跟米雪儿两人昨晚熬夜赶工而成。手工称不上精细，但这种东西只要抢眼就够了。
“……怎么了？一副心神不宁的样子。”
发现夏侬不时左顾右盼，米雪儿皱眉问道。
“我妹妹今天一早就不知跑哪去了。”
夏侬回大熊厅补眠时，帕希菲卡已经不见人影。一问薇妮雅，才知道她跟某个人约了见面。
帕希菲卡也深知自己的情况特殊，照理不会去人烟稀少的危险地方……夏侬当然也明白这个道理，但每当帕希菲卡离开自己的视线时，他总是坐立不安。
“啊，你妹妹叫帕希菲卡嘛？”
“那丫头简直就跟野猫没两样，稍不注意就不知会闯出什么大祸呢。”
“嘻嘻嘻，就是这样才可爱嘛。”
“……”夏侬一言不发地转向米雪儿，接着故意叹了一口气。“局外人还真是轻松哪。”
“少来了、少来了，”米雪儿煽风似的挥手笑道。“别害羞嘛。我记得你妹妹十五岁？我知道你很疼你妹妹，不过她也到了交男朋友的年纪，你可别不知好歹地去打扰人家喔，好哥哥～～”
夏侬苦笑。
“总之，我的部分已经结束了，我去找一下妹妹……”
就在他说话的同时——
鲍蓝德面包店周围不断增厚的人墙突然裂了一个开口。
人群的鼓燥开始扩散，人墙的裂口也跟着扩大，最后从中央一分为二。
一个娇小的身影在道路中央飘然而立。
“……什么东西？”
夏侬眯眼嘀咕。
道路中央……有一个怪异的东西。
那是物体。虽然模拟了生物的外形，但从那胖嘟嘟的形状，一眼就能看出它是人工物品。简单来说——那是棉布缝制的人偶装。
绿色的、极端幼儿的体形。
手脚短得仿佛只是为了挥舞而存在。
数根乱糟糟的毛发，不知是头发还是鸡冠，反而使头部显得更加庞大。
敷衍了事的角和尾巴。
嘻嘻笑成一条线，让人忍不住想把它撬开的眯眯眼。
“……鳄鱼？”
“是龙啦！”
反驳的不是该物体，而是从它背后走出来的男人。
身高稍瘦，体型肥胖，额头附近渐渐开始凉飕飕的——典型中年欧吉桑。胸前“库南面包店”的字样也大肆宣告着男人的真实身份。
“龙……”
传说中的魔兽，在创世战争与神明交战的最强生物。如今的达斯特宾大陆，一般民众对“龙”这个单字的印象也仅止于此。
先不管神话时代如何，因为龙并不是现今世界的真实生物，关于其外行也有不同见解。
塔尔斯镇的玛乌杰鲁教教堂里也有描绘创世战争的壁画，可是很抽象，并非明确的描写。另一方面，可能是因为龙这种题材相当容易引发创作欲望，它也多次出现在宗教画家们的画布上。然而，由于每个画家绘制的形态都大相径庭，是故至今未有定论。
或许正因为它和神明一样没有固定形态，才能成为超越时代的魔兽，让人津津乐道。
话虽如此……
“真是特殊的见解呀。”
望着怎么看都只象是长相欠佳的鳄鱼，夏侬哼道。假如把角拿掉的话，根本就是一只直立行走的迷你鳄鱼。
“很可爱吧？”
库南自信满满的态度，令夏侬内心有些不寒而栗。
“咱们店哪，这次决定以‘小史比’为主题进行商品企划哟。小史比奶油面包、小史比巧克力蛋卷、小史比丹麦面包等等滴水不漏的全系列商品，目标业绩更上一层楼。等小史比虏获小朋友们的心，我们也计划在王都开设分店，哇哈哈哈哈。”
库南一面阐述他的狂妄计划，一面从纸袋取出跟诡异鳄鱼人偶一模一样的面包。外形做得非常精细，但不知内馅是奶油还是果酱。
“那……那种东西是邪魔歪道！”米雪儿唰的一声伸出手指叫道。但她似乎有些动摇，指尖也微微颤抖。“你身为面包店的荣誉感到哪去了？堂堂正正地用味道来一决胜负呀，用味道！”
“……你也没有立场批评别人吧。”
夏侬看着拉寇儿的方向说。
话说回来……那个拉寇儿现在又在干什么呢？
“好……”双手宛如祈祷般在围裙前合十，卡苏鲁家的长女如痴如梦地呓语：“好可爱哟～～”
“……果然。”
夏侬独自抱头嗟叹。该说是不出所料吗……总之，现在的拉寇儿简直是在帮倒忙。
“喂，拉寇儿大姊！”从背后紧紧抱住摇摇晃晃走向小史比的拉寇儿，米雪儿大嚷：“你怎么可以被敌人的促销手法洗脑啊？喂！”
“啊啊……小史比……”
拉寇儿喃喃自语，对米雪儿的叫唤充耳不闻。
即使如此，男人们仍兀自痴痴看着那个拉寇儿。拉寇儿这时的大眼睛比平时水亮百倍，反倒让他们心痒难耐。
“老实说，两个都是半斤八两……”夏侬不耐烦地咕哝。“以我个人来说，还是最同情躲在那个破烂人偶装里的二百五哪。”
不知是否听见夏侬的台词，小史比猛然打了个哆嗦。虽然不知道是谁躲在里头，但心灵似乎受了点创伤。
“小孩子乱说话！你这种心灵贫乏的人，才无法体会小史比的可爱咧。”
“毕竟我也算是饱经风霜嘛。”
拉寇儿一路拖着雇主往小史比靠去，米雪儿只得使出最后杀手锏叫道：
“啊啊啊啊，你再往前走，我可要降低时薪啰，拉寇儿大姊！”
听见这句话后，理性终于再度回到拉寇儿的眼中。不过，是焦点相当模糊的理性。
“哇哈哈哈哈，看到了吗？小史比恐怖的魅力！”
除了拉寇儿以外，现场的女性、小朋友们确实都很喜欢小史比。每当小史比一挥动它的小胖手，人墙里就响起笑声与欢呼。
“我呸呸呸呸呸呸呸呸！”米雪儿象只赖皮猴似的黏在拉寇儿的背后，恼羞成怒地说道：“哼……那就一决胜负吧！拉寇儿大姊与小史比的促销成效大赛！”
“正合我意。可是，广受家庭喜爱的小史比跟只会勾起男人烦恼的小姑娘，不用比也晓得哪个才是最佳的宣传品嘛。”
库南昂首挺胸应道。嗯，他的主张倒也不无道理……
“跟人偶装相提并论吗……”
夏侬同情地说。
然而……
“咦？”
……拉寇儿却发出有些走调、慷慨激昂的声音。
她使劲将玉颈扭向黏在自己背上的米雪儿问道：
“我跟小史比……一决胜负？”
“对呀。”
“那怎么行？那怎么……”
迟疑片刻。
但天性豁达的优点旋即显现，她下定决心似的握紧拳头，
“看来终究是一场腥风血雨……”
“不用流血、不用流血。”
她不理会夏侬的吐槽。
“好吧，那么……”拉寇儿说完，举起右手。“吾之神枪啊，贯穿歼灭——”
“给我闭嘴！”
夏侬飞快跑向念诵攻击性魔法的双胞胎姊姊，朝她的后脑勺狠狠挥了一巴掌。向前扑倒的拉寇儿不忘回头，夏侬不耐地对她说道：
“随随便便念诵‘神枪’（Gungnir），你想干什么啦？”
“因为……既然双方势不两立，唯有全力进攻才不会失礼——这不是江湖道义吗？”
“是邪魔歪道吧……”夏侬看着目光幽怨的拉寇儿，接着叹道：“唉，那不是重点……你怎么可以突然取对方性命嘛。所谓的胜负是指人气上的输赢，是比哪一方较受客人欢迎——”
“是那样吗？”
拉寇儿眨着大眼睛问。
“是、是的……”
米雪儿畏畏缩缩地回答。
冷不防念诵法令禁止的攻击性魔法，任谁都不免要对她心惊胆战的吧。
一般而言，除非隶属于公家机构，或者取得公家机关的证照，否则就算是魔导士也不得擅用攻击性魔法；然而，对学习本身并无相关限制，就目前情况来说，如果只是非杀伤性的轻型攻击性魔法，没有人因此受罚过……
附带一提，“神枪”乃是一级军用攻击性魔法。
“因为你说要一决胜负，我才以为……”
“难不成，我雇佣了个很惊人的员工……？”
这个少女终于有点了解拉寇儿·卡苏鲁是个怎么样的人，不过，现在后悔也已来不及了。
“那么，比赛开始啰！”
库南提醒众人似的高声宣布。
祖母难得身体不错，薇妮雅于是托她看店，独自到商店街探视卡苏鲁兄妹。
她记得拉寇儿说他们在鲍蓝德面包店进行某种短期打工。
“希望没有变成奇怪的事件才好……”
大熊厅提供客人的面包大多是自家烘焙，但有时也会向鲍蓝德面包店买些精致的包馅面包。基于这层关系，薇妮雅也认识鲍蓝德的独生女——米雪儿·鲍蓝德。
据说鲍蓝德一家原本是在大都市开店，因为员工卷款潜逃，鲍蓝德才结束旧店的业务，到塔尔斯镇另起炉灶。都市长大的米雪儿嫌乡下地方太无聊，所以有把小事化大、火上加油的坏习惯。
虽然她本身并不是个坏人……
“而且帕希菲卡从早上就不见踪影了——咦？”
薇妮雅皱眉停步。
商店街一隅——正好是鲍蓝德面包店的附近，聚集了许多人，还不时传来欢呼声。
“怎么了？”
薇妮雅小跑步靠近人群，拨开人墙走到前头。
她在那里看到的是——
“第八号，小史比要翻筋斗了！”
库南宣布完，某种怪异生物样貌的人偶一如宣言，开始在看台上向前翻滚。尽管是很单纯的动作，但由于不成比例的巨大头部，以及异常短小的手脚，造成作业意外困难，不但动作迟钝无比，翻身后也一直站不起来，手脚吧嗒吧嗒地在空中挥动。
老实说，那真是笨拙之至；然而——
“哇哇哇，好可爱！”
“喔喔喔喔，可爱耶，小史比！”
“小史比，帅啦！”
在观众眼中，那副模样似乎很讨喜。受到观众的鼓舞，名唤小史比的人偶不知是否也很高兴，大头猛然一歪，有如小鸟般天真可爱的动作，又引起观众一阵尖叫。
“啊啊，小史比，你这小家伙呀，真会装可爱！”
“小史比，看这里——”
薇妮雅双眼发直地望着那副景象道：“这……是怎么一回事？”
“……是啊，真不知他们在搞什么。”
“啊，夏侬。”
一转头……才发现双手抱胸的夏侬就站在她身旁。他依旧是那副无精打采的模样，不过看起来显得比平日更为疲惫。
“拉寇儿呢？”
“……”
夏侬�
