读者-第12部分
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粮食危机出现了，但农业还是被忽视。这个世界的很多地方饿死人了，饿死的多半是耕作的农民。比如，我们谈论的印度，不是说旱灾使多少人饿死，多少农民离乡背井，大水又淹没了多少田野，对于这个疯狂的世界，这是可以忽略不计的大概率事件。媒体与精英们最热衷的话题是这个国家又为欧美市场写下了多少软件，这些软件卖到了怎样的价钱。不反对谈论软件，但是不是也该想想那些年年都被洪水淹没的农田与村落，谈谈那些天天都在种植粮食却饿死在逃荒路上的人们？或者当洪水漫卷，国家机器开动起来救助一下这些劫难中的供养人时，城里人是不是总要以拯救者的面目在乡村出现？
离开淮阳前，又去龙湖边漫步。氤氲的水汽，水生植物勃勃生机，“有蒲与荷”，“有蒲与莲”，让人心灵也丰沛而滋润。因为这宽广的土地，这土地上蓬勃茂盛的庄稼，因为这丰盈之水，短暂的淮阳之行值得永远忆念。
一颗枣核支撑大坛
＇埃及＇艾尼斯·曼苏尔
小老鼠可以给狮子带来麻烦。
你鞋上的一颗小钉会搅得你心神不宁。你如果心神不宁，就可能要发怒。你如果发怒，就很难对自己和他人公正。人总会感到有像鞋上小钉那样的东西存在于你的衣服上、房间里，或工作中。因此，你总是在与这样的人们打交道，他们不时为一些小的东西，当然也有大的东西搅扰着、刺痛着。
也许，小的东西对人的刺痛更甚。
我们面临的问题是，怎么发现这些小东西？
人，由于心神的不宁，往往不去注视小的东西，而总是寻找大的东西。这就更增加了他的烦恼。
也许，拿破仑的妻子是最聪明的女人，因为她发现她与丈夫不谐的原因是极微不足道的。她注意到，每次她向丈夫提出要求时，丈夫总是立即加以拒绝。她开始怀疑她的丈夫，疑心他有了别的女人。最后她终于找到了那影响夫妻和美的小事情。她发现，每次她跟他谈话时，他是站着的，而她则坐着。于是她改变方式。当他坐着时，她再跟他交谈。此时的他处于平和安详之中，便不拒绝她提出的任何要求。
处理的办法很简单，因为这是一桩极微小的事情。
当亚历山大大帝宫廷中的人挑衅地提出让他乘骑一匹桀骜不驯的牡马时，他发现了一件极小的事。他观察到这匹马害怕自己的影子。所有骑这匹马的人都驾驭着它朝着太阳的反方向奔驰。太阳在它前面投下了影子，它异常害怕……亚历山大大帝骑着它朝着太阳跑，影子在前面消失。阳光照射着马的眼睛，使它感到疲劳，它就变得格外听话。
谚语云：“一颗枣核支撑大坛。”意思是小的东西可以支撑大的东西。它还有一层意思，就是当你把这小的东西从大坛下抽掉时，大坛变会倾倒。
这就是说，有时小的东西会把我们引向大的灾难。
人体器官衰老时间
阿 碧
人类如同自然界其他生物一样，要面临衰老和死亡。曾经有不少人误以为，人体各个器官随人们步入老年时才开始衰老。然而，英国研究人员却表示，人体各个器官的衰老时间比我们预想中要早得多，即在我们步入老年之前，大部分器官早已开始衰老。尤其令人震惊的是，在所有的重要器官中，最先衰老的竟然是大脑和肺，较晚衰老的是肝脏。了解一下人体各个器官的衰老时间，可以帮助破们更好地对其护理，让我们活得更健康。
皮肤：25岁左右开始老化，随着生成胶原蛋白（充当构建皮肤的支柱）的速度减缓，加上能够让皮肤迅速弹回去的弹性蛋白弹性减小，甚至发生断裂，皮肤在你 25岁左右开始自然衰老。女性在这一点上尤为明显。死皮细胞不会很快脱落，生成的新皮细胞的量可能会略微减少，从而带来细纹和褶皱的皮肤。
大脑：20岁开始衰老，随着年龄增大，大脑中神经细胞（神经元）的数量逐步减少。出生时神经细胞的数量达到1000亿个左右，但从20岁起开始逐年下降。到了40岁，神经细胞的数量开始以每天1万个的速度递减，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。英国神经学家表示，尽管神经细胞的作用至关重要，但事实上大脑细胞之间缝隙的功能退化对人体造成的冲击最大。大脑细胞末端之间的这些微小缝隙被称为突触，突触的职责是在细胞数量随我们年龄变得越来越少的情况下，保证信息在细胞之间正常流动。
头发：30岁开始脱落，男性通常到30多岁开始脱发。头发从头皮表层下面的小囊，也就是毛囊里长出来。一根头发通常从一个毛囊里长3年左右，然后脱落，再长出一根新的头发来。不过，由于男性型脱发，从32岁左右睾丸激素水平的改变影响了这一周期，导致毛囊收缩。每一根新头发都比先前的那根细。最后，剩下的全是小得多的毛囊和细细的短桩，没有从表皮长出来——这就是为何男士秃顶多。年轻的时候，我们的头发被毛囊中叫做黑素细胞的细胞产生的色素染黑了。随着年龄的增长，黑素细胞活跃性逐渐降低，产生的色素也随之减少，头发颜色褪去，长出来的就是白头发。
眼睛：从40岁开始衰老，随着视力下降，眼镜成了众多年过四旬中年人的标志性特征——一般是远视，影响我们近看物体的能力，随着年龄的增长，眼部肌肉变得越来越无力，眼睛的聚焦能力开始下降。
听力：在55岁左右开始老化，60多岁半数以上的人会因为老化导致听力受损。这叫老年性耳聋，是因“毛发细胞”的缺失导致，内耳的毛发感官细胞可接受声振动，并将声振动传给大脑。
味觉和嗅觉：60岁开始退化，我们一生中最初舌头上分布有大约10000个味蕾，到老了之后这个数可能要减半。过了60岁，我们的味觉和嗅觉逐渐衰退，你还会相信60岁以上的美食家吗？
乳房：从35岁开始衰老，女人到了35岁，乳房的组织和脂肪开始丧失，大小和丰满度因此下降。从40岁起，女人乳房开始下垂，乳晕（乳头周围区域）急剧收缩。人体细胞随年龄增大受损的可能性更大，如此一来，控制细胞生长的基因可能发生变异，进而引发癌症。
心脏：从40岁开始老化，随着我们的身体日益变老，心脏向全身输送血液的效率也开始降低，这是因为血管逐渐失去弹性，动脉也可能变硬或者变得阻塞，造成这些变化的原因是脂肪在冠状动脉堆积，输送到心脏的血液减少。因而，45岁以上的男性和55岁以上的女性心脏病发作的概率较大。
肺：从20岁开始衰老，肺活量从20岁起开始缓慢下降，到了40岁，一些人就出现气喘吁吁的的状况。部分原因是控制呼吸的肌肉和胸腔变得僵硬起来，使得肺的运转更困难，同时还意味着呼气之后一些空气会残留在肺里“导致气喘吁吁”。
声音：从65岁开始衰老，随着年龄的增长，我们的声音会变得轻声细气，且越来越沙哑。因为喉咙里的软组织弱化，影响声音的音质、响亮程度和质量。这时，女人的声音变得越来越沙哑，音质越来越低，而男人的声音越来越弱，音质越来越高。
肝脏：70岁开始老化，肝细胞的再生能力非常强大。肝脏是体内唯一衰退最慢的器官。
肠：从55岁开始衰老，健康的肠可以在有害和“友好”细菌之间起到良好的平衡作用。肠内友好细菌的数量在我们步入55岁后开始大幅减少，尤其在大肠内更严重。结果会逐步导致，人体消化功能下降，肠道疾病风险增大。
肾：50岁开始老化，肾过滤量从50岁开始减少，肾过滤可将血流中的废物过滤掉，肾过滤量减少的后果是，人失去了夜间憋尿功能，夜尿频多。
膀胱：从65岁开始衰老65岁时，甚至有可能丧失对膀胱的控制。此时，膀胱会忽然间收缩，即便尿液尚未充满膀胱。女人更易遇到膀胱问题，步入更年期，雌激素水平下降使得尿道组织变得更薄、更无力，膀胱的支撑功能因此下降。人到中年，膀胱容量一般只是年轻人的一半左右，这会引起上厕所的次数频繁，尤其是肌肉的伸缩性下降，使得膀胱中的尿液不能彻底排空，反过来导致尿道感染。
前列腺：50岁开始老化，前列腺常随年龄而增大，这就是困扰着50岁以上的半数男子的良性前列腺增生，前列腺吸收大量睾丸激素会加快前列腺细胞的生长，引起前列腺增生。
骨骼：35岁开始老化，“在我们的一生中，老化骨骼总是被破骨细胞破坏，由造骨细胞代替，这个过程叫骨转换。”儿童骨骼生长速度很快，只消2年就可完全再生；成年人的骨骼完全再生需要10年；25岁前，骨密度一直在增加；但是，35岁骨质开始流失，进入自然老化过程；绝经后女性的骨质流失更快，可能会导致骨质疏松；骨骼大小和密度的缩减可能会导致身高降低。
牙齿：40岁开始老化，我们变老的时候，我们唾液的分泌量会减少。唾液可冲走细菌，唾液减少，我们的牙齿和牙龈更易腐烂。牙周的牙龈组织流失后，牙龈会萎缩，这是40岁以上成年人常见的状况。
肌肉：30岁开始老化，肌肉一直在生长和衰竭循环。年轻人这一过程的平衡性保持很好。但是，30岁以后，肌肉衰竭速度大于生长速度。过了40岁，人们的肌肉开始以每年0。5％ 到2％的速度减少，经常锻炼可能有助于预防肌肉老化。
生殖机能：35岁开始衰退，由于卵巢中卵的数量和质量开始下降，女性的生育能力到35岁以后开始衰退：子宫内膜可能会变薄，使得受精卵难以着床，也造成了一种抵抗精子的环境。男性的生殖能力也在这个年龄开始下降，40岁以后结婚的男人由于精子的质量下降其配偶流产的可能性更大。
红酒的“肉体”与“灵魂”
汤马士
“品红”最近已成为潮流，无论是名流富商，还是市井豪客，都爱捧着半杯红酒晃荡。不管他们懂得多少有关红酒的学问，起码他们肯花钱喝红酒。喝在嘴里的感觉，是最直接和坦白的，遇上了称心的佳酿，当然会赞一句“好酒”。
到底怎样味道的酒才算是“好酒”？这种味道又从何而来？这就不得不谈到红酒本身的内涵了。
红酒的“肉体”与“灵魂”
红酒的成分相当复杂，其中最多的当然是水分，占了80％以上；其次是酒精，一般在10％……13％；剩余的物质超过1000种，比较重要的也有300多种。
红酒是葡萄酒的一种，是用新鲜葡萄轻轻微压榨后，利用酵母菌发酵而成的。发酵过程是葡萄汁液中的果糖变成酒精，同时也产生了甘油。发酵完成后，通常还有少量果糖剩余在酒精中。这些酒精、果糖和甘油，便构成了红酒的“肉体”
红酒还包含很多其他重要成分，如酒酸、果性、矿物质和单宁等。虽然这些物质所占的比例不高，却是酒质优劣决定性因素，可以说，它们是红酒的“灵魂”。质优味美的红酒，是因为他们能呈现一种组织结构的平衡，使人在味觉上有无穷的享受。至于劣质的
