菊花醉-第67部分
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。”
这话引起了湘沅的好奇，她一边为文廷玉脱下外衣，递给他一碗从老家带来的藕粉羹，一边问：“他竟会说湖南话？”
文廷玉刚接过喝了一口，闻言就又放下碗，一反常态地兴奋。说道：“非但如此，还有奇怪的哩。他的几个仆人，有两个我看就是中国人，只是穿着洋人的服饰罢了。更绝的是，他也姓胡，叫个啥子胡恩。你说奇也不奇？”
湘沅坐不住了，她的眼睛里闪着光，急切地问：“你没问他是如何到湖南的？他又如何姓的胡？洋人哪有姓胡的？这事的确蹊跷得很哩。”
文廷玉见她的模样，说道：“我知道你又想起嘉良弟弟来了。可他是英国人，千真万确的。你不要胡思乱想了，明日还要去游览喀什噶尔的景致，早点歇息了吧。”
湘沅兀自在那儿走来走去，不能自已，嘴里喃喃地说道：“此事照你说来，真是蹊跷。不行，不弄清楚，我睡不好觉。你现在就带我去见那个洋人。”
文廷玉吃了一惊，说：“你脑壳莫非糊涂了？他是洋人，不事先约见，怎能随便拜会？再说这深更半夜，你还是朝廷的命妇，如何去面对洋男人？此事关乎国体，断难实行。”
湘沅眼里浸满了泪花，颤抖着说：“几年来，我无一日不思念着弟弟。他冤枉哪。生不见人，死不见尸，我心里不甘。我曾经在梦里无数次梦见他，还是那副俊美的模样，笑得多甜。对我说‘姐姐，我还活着，你等着我呀。’我弟弟没死，他一定没死的。”
文廷玉长叹一声，劝慰她道：“你是思念太过，萦绕心间，才有如此梦境的。如果你确想见那洋人，待我设想一法，让你如愿便是。”
湘沅这才说：“那就明日设法见他。我不去游览啥子景致的。”
六
在边城乌鲁木齐，夜晚的来临比内地要迟一个时辰。
但是在东门内吴孝增的住宅里，却已经灯火辉煌，烛油尽燃了。
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《菊花醉》第十章（15）
宽敞明亮的院子当中，人来人往，穿梭不停。厨房里，从秀野亭请来的厨师们正煎炒烹炸地忙乱着，香气飘出院外，把一条巷子都弥漫了。
吴孝增家里原来是有两个厨师，但为了给欧阳春霆和菊湘留下一个美好的印象，才把秀野亭的厨师请来的。秀野亭并不是个亭子，而是乌鲁木齐最高档的酒楼。老板是河北人，与纪晓岚是老乡，就为酒楼取了这么一个怪怪的名字。秀野亭缘于纪昀被发配乌鲁木齐时所作的一首诗：
秀野亭西绿树窝，
杖藜携酒晚春多。
谯楼鼓动栖鸦睡，
尚有游人踏月歌。
本来是一个小酒楼，在小西门外，靠乌鲁木齐河边，很不起眼的一处小院子。因为有了老纪的诗作招牌，仿佛长了灵气。一夜之间，名声鹊起，生意也就分外地好了起来。
无论达官贵客，还是草根平民，若是招待起客人，不到秀野亭定上一桌，那一定是没品位，做人是个勺子了。
秀野亭的厨师也从来不出台的。这一点与天山春院里的姑娘不一样，无论多少银子，都别想让厨师到你家里去做菜。其实主要还是因为条件的限制，锅灶用具，厨师都是使惯了的，换新的未必好用。这跟嫖风不一样，越新鲜越好。
吴孝增这次开了个头。他不想让欧阳春霆到秀野亭去，是担心万一花郁青与菊湘的关系传出去，还是很危险的。别看欧阳春霆已经允许他称兄道弟，可他心里清楚，那只是表面的官场虚套。一旦惹起火来，就是翻脸不认人。他这么多年在商界里混，别的没学会，对当官的心理研究，那是很有些体会的。常言道：伴君如伴虎。在乌鲁木齐，欧阳春霆就是皇帝。他打一个喷嚏，那小小的乌鲁木齐就得下场雨。虽说镇迪道的道台也管着点事，但欧阳春霆一瞪眼，他就得两腿肚子朝前，转着筋走路。
他要在家里设宴，要小范围的亲切一下。别看与乌鲁木齐都统套上了瓷，他也不想张扬。真正的商人都是这样的。他与某一位高官的关系，几乎无人晓得。越是到处胡谝：我与某某咋样咋样的，越是不咋样。咬人的狗不叫，这是至理明言。谁要是不信，那他真是个勺子。
花郁青也赞成他的想法。她也不愿意让人都知道都统夫人是个丫环。那样不但让都统没有面子，连带夫人也脸上无光。尽管都统不嫌寒碜，可他们不能不知道好歹，更不能蹬着鼻子上脸，不知道天高地厚。做人就要一个规矩：明白事理。明白了，活得舒服；糊涂了，你不窝囊谁窝囊。
秀野亭的牛老板只听吴孝增说了三句话，就把酒楼里最好的厨师给派来了。末了还加了一句：“吴老哥，还需要啥，你言喘。我的嘛酒楼，就是你的酒楼。”
吴孝增塞给他一包汆了焦味的砖茶，笑道：“你的嘛酒楼，还是你的嘛酒楼。”他拍了拍牛老板的肩膀，“老弟，多谢。别说假话，我会在都统面前替你美言几句唦。不过，你要把嘴闭严喽，不要跟别人说我请谁吃饭。”
花郁青却显得有点烦躁不安，与以往的沉静略微不同。吴孝增安慰她：“你怕个么子？她就是都统的夫人，你也是她的主人。现在咱们自己降了身份，称她一声姐姐，要不要得？她莫非还会摆起架子来呦。”
花郁青嗔他道：“你懂个么子。待一时，那菊湘来了，你莫要乱讲呦。也不用管我们的事情，莫要到我们的房间里来。我们多年没见，有好多的话要说起的。”
吴孝增笑道：“要得。我与都统在外面吃酒耍子，哪个还有功夫管你们的事？女人嘛，终归是女人唦。你只莫要见了面，哭起得一塌糊涂。”
花郁青却被他说得眼圈一红，就要落下泪来，赶紧把他哄了出去。
夜幕落下不久，月芽就从博格达冰峰升出。红山嘴那边兵营的晚饭号炮刚刚响起，就听巷子外面一阵喧嚷，喝道的声音传了很远。
吴孝增知道欧阳春霆来了，早就跑了出去。与两三个亲近的湖南商会的茶商弯腰曲背，挤出了一脸的笑，站在那儿迎接。
稍许，从文庙那边过来了一队人马。前面是一队衙役，举着虎头威风牌，上书“肃静”“逥避”的大字。接着是两列亲兵，腰挎钢刀，手持皮鞭。再接着是一乘八人抬官轿，轿顶是青呢子蒙裹，轿帘低垂。轿旁边，跟随着丫环和一个小厮。轿后，才是欧阳春霆骑着那匹赤兔马。马鞍前桥上，还坐着一位小人儿。见他生得面如傅粉，清秀可爱，仿佛一个细妹子，全然与粗犷豪迈的欧阳春霆两副面相。他就是欧阳春霆视为掌上明珠的儿子欧阳玄。将军没带镔铁枪，只是腰间悬了一柄短剑。奇的是，短剑旁边，却佩戴了一枝洋人的短枪。枪把是银子所造，在朦胧的夜色中，发出一闪一闪的亮来。
仪仗来到了巷口，吴孝增和几个茶商抢步向前，齐声唱了一个肥喏：“小人迎候都统大人驾临。”
欧阳春霆下了马，走到轿前来，不满地说：“贤弟，我已说过，不要搞这些虚套的。你咋个不听呢？”
吴孝增笑道：“都统大人虽然如此宽容，可是朝廷的法度不能破了。草民见了官老爷，那是一定要行礼的。”
欧阳春霆摆摆手说道：“好喽。礼也行完了，咱们进去说话吧。”
一行人重又走动起来。进了院子，轿子径自抬入后院里去了。欧阳春霆与吴孝增等人就在前院客房里坐了说话。其余的衙役、亲兵都在两廊下的厢房里安排了。
《菊花醉》第十章（16）
吴孝增吩咐家人上茶，又拿出了两筒洋人的卷烟与一包上等的莫合烟，让欧阳春霆抽。欧阳春霆是第一次见到这种卷烟，拿起来一根，端详了一下，放到鼻子底下嗅了一嗅：“洋人的东西就是奇巧，这烟叶也能卷得起。贤弟，你这是从哪里弄到的？”
吴孝增说：“我用五包上等的砖茶才在吉祥涌洋行换来的。那个洋人还不乐意。”
欧阳春霆想了一下：“哪个洋人？是那个留着小胡子的么？”
“没留小胡子，是那个大个子。才来几年，现在就发喽。”一个湖南茶商说。
另一个茶商也说：“那还有不发的？一丝税也不用拿，只赚不赔。咱们的一块茶砖，只卖五百文。到了他们手里，就能换两只羊。”
吴孝增不耐烦地说：“好喽好喽，莫非你们都是傻瓜？今天是给嫂夫人洗尘，也算咱们湖南商会为都统大人接风。这些烂乌糟莫要讲起喽。洋人不纳税，是朝廷的宽大，也不关哪一个人的事。我们只要把生意做好，别的莫管。”
欧阳春霆点着了一只烟，抽了一口，觉得味道很醇，比自己抽的烤烟要弱一些：“洋人的势强，可洋人的东西也好。这一点我们要好好地琢磨哩。”
他抽完了一支烟，忽然问：“她们在后院里说话？”
他说的她们，指的是花郁青与菊湘，但因有外人，他并未说明白了。
吴孝增点头说道：“是的是的。刚才你的弟妹还说起，不让我去搅扰她们，说要好好地说一些话的。女人唦，一见面还不是要哭鼻子的。”
欧阳春霆说：“女人是不可轻视的。这是我与你的嫂嫂成亲之后，最大的体会。”
吴孝增赶紧附和道：“那是的，那是的。嫂夫人么，那能是一般的人哉？不像我们的堂客，么子也不懂得，只会养细伢子、细妹子。”
旁边陪坐的商人都笑了起来。
这时，继英手里却牵着欧阳玄走进厅来。那男孩儿刚刚学会走路，还蹒跚着走不稳妥。后面紧跟着细妹与丫环。她们着急地道：“你这个小淘气鬼崽，一转眼就要乱跑呦。”
丫环与细妹原来在老家时，就相熟的。多少年未见，今日里在一处，都成了大姑娘了。亲热地拉了手，在花坛边上坐了说话。一不留神，小继英却牵了欧阳玄的手，到前面的院子里来了。
欧阳玄在过门槛时，一个趔趄几乎跌倒。吴孝增眼快，早已翻身站起，就要过来接抱。不料起得急，脚下一滑，闹了个大马趴，扑倒在欧阳玄的跟前。倒把小家伙吓了一跳，张嘴就要哭起来。
欧阳春霆见儿子来了，心中高兴，过来把他一把抱了，用满是胡子的嘴唇去亲。欧阳玄很久未见过父亲，早已忘记了。白日里，见面时就被这个铁塔也似的大汉抱住自己，还用胡子扎他，已经害怕了。现在又见他如此，就咧开嘴哭了起来。丫环随后赶到，把他接了过去，哄劝他说：“哭啥子哩。他就是爹爹。在家里，你不是要老倌的唦？”
吴孝增已从地上爬起，把膝盖都抢破了。瘸着腿走到丫环跟前，从袖筒里掏出早就准备好的一张五千两的银票，塞到欧阳玄的衣服兜里。
其他的茶商见了，也都起身，掏出银票，有三千两的，有五千两的，过来要往欧阳玄的兜里塞。
欧阳春霆见状，眉头皱起，喝止道：“你们这是做么子？莫非要行贿不成？”
吴孝增笑着说：“好我的哥哥呦，莫非你是天上的神仙，不食人间的烟火？这是老家的风俗，给细伢子的见面礼唦。”
欧阳春霆过来把银票掏出来，看了一眼，说：“这样的见面礼，只怕我承受不起。”他沉吟了一下，见大家面露尴尬，就说：“今日是老乡聚会，我若是不收下此物，显得我不给乡亲们面子，不通人情世故。好
