为了简奥斯汀-第16部分
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“你做了什么？”虽然知道这样问有些失礼，简还是忍不住，她对布莱顿牧师成见很深，绝不认为他会轻易罢休。
“布莱顿先生毕竟和我曾经是同学，”安德鲁牧师平静的解释，“他出身寒门，之所以能接受圣职，完全是因为我的另一位同学的父亲，里奇蒙特某某村的保护人，对他颇为青睐。所幸那对父子都是明白事理的人，我去请他们居中调解，总算使得布莱顿牧师松了口。”
简也松了一口气，她诚心诚意的向安德鲁牧师道谢，多亏了牧师的帮忙，这棘手的事情才能如此顺利的解决。
“请不要这么说，勒弗罗伊小姐，”安德鲁牧师欠了欠身，“我把这件事完全归咎于自己，我不应该在没有彻底的了解一个人之前，就随随便便把这么优秀的一位小姐介绍给他，给史密斯小姐带来了无尽的麻烦。”
简回家后把这番话复述给史密斯小姐，顺便还加上了自己的评价。
“我本以为安德鲁先生是个颇为玩世不恭的青年，没想到他竟然如此仗义，不过客观说，无论从哪个方面，他都不像一个牧师。”
“我倒是觉得他很适合做一个牧师，以他的脾气，一定很得教区平民们的喜爱，”史密斯小姐反驳道，“简小姐，如果不是被斯特林先生抢了先，而安德鲁牧师又是家里的老二的话，我一定会建议你考虑一下他的。”
“安德鲁牧师应该也会得到一些家产的，”简装作没听到史密斯小姐的最后一句话，“我听说劳伦斯家老先生的财产是全部传给了上校，但劳伦斯太太会从她的财产中，留一些给安德鲁牧师……而且，他还有职业。”
“所以……”史密斯小姐似乎来了兴趣，“与其让这么好的安德鲁牧师被别人家的小姐抢去了，要不，简小姐，你还是考虑一下他吧……”
“不过，牧师先生的收入怎么样也比不上斯特林先生的，”史密斯小姐又改变了口气。
“但是，我觉得安德鲁牧师对待像我们这种普通朋友都能够如此仗义的话，他一旦爱上了哪家小姐，还不知会如何殷勤呢，”简发表着自己的看法。
“肯定会比斯特林先生好一些的，”史密斯小姐一边回答，一边小心翼翼看着简。
没想到简只是点头表示同意，“斯特林先生本来就是冷漠的人，即便是殷勤起来，也不免总要给人以距离感。”
在这段画画的日子里，简确实如斯特林先生的要求，没有出门去参加社交活动，这位先生也上门来探望了她两次，都坐了大约一个小时，他带了好几本“他自己喜欢的”书来送给简，用史密斯小姐说法，这是用来帮助简消磨时间的。
不过简很喜欢其中的一本介绍玫瑰战争的历史论著，虽然其中的人名弄得她头昏脑胀，但她却觉得这是一段应该了解的历史，于是一有时间就抱着那本书，一边把人名和重大事件都做成备查笔记，一边以极慢的速度读下去。
017 歌剧
虽然简很喜欢这种深居简出的生活，但她却没有办法向自己的父亲解释不参加社交活动的原因，因此，假如勒弗罗伊先生要带她出门，她显然无法拒绝。
而勒弗罗伊先生当然也不会没有一点儿社交生活，三月下旬某日他得到了去皇家歌剧院观赏皇家歌剧团演出的邀请，这种机会，他自然要带上女儿去见识一下。
简不仅要出门，还要打扮的漂漂亮亮的，大约是太长时间不参加社交活动的缘故，她很有些怯场，但很快就被史密斯小姐一语道破了。
“放心吧，简小姐，不会那么巧就让你遇到斯特林先生的。哪怕就是遇到了，你不去睬他，他绝对不敢在令尊面前跟你说话的。”
勒弗罗伊先生慷慨的给了简五十镑，让她再添置些衣物，但简决定还是不穿新衣服了，于是她截留了钱，回禀她父亲说，来不及去购买一件晚礼服，于是只能拜托杰森太太和史密斯小姐一起动手，把那件半旧的墨绿色礼服整新，穿去歌剧院了。
事实证明，简的这一决定颇为正确。她的座位在包厢的前排，几乎是刚一坐下来，她居然就在观剧望远镜里，看到了菲茨威廉。斯特林先生那张英俊的脸。
简吃了一惊，赶忙放下望远镜，回头去看自己的父亲。勒弗罗伊先生来到歌剧院的主要目的是和邀请他的那几位先生见面，于是他坐在包厢后排，正和人家低声谈论着司法界的一些新闻，既没有看舞台，也没有关注自己的女儿。
简松了一口气，再去看斯特林先生，他就坐在不远处的另一个包厢里，他应该也看到她了，一连向她这边看了好几眼。距离太远，简看不清他的表情，又不敢再用观剧望远镜，甚至不敢再往他的方向看，只能把注意力完全集中到舞台上。
第一幕结束的时候，勒弗罗伊先生问女儿要不要出去买点儿零食，剧场里乱哄哄的，简正巴不得出去透透气，于是便跟着父亲，去看那些开设在剧场过道上的小铺子。
简好久没吃零食了，于是买了樱桃干，又买了巧克力和小蛋糕，想来即便吃不完，也可以带回家继续享用。勒弗罗伊先生在这些细枝末节上历来对女儿很纵容，这时候掏起钱来，自然也十分爽快。
等父女俩买好了东西往回走的时候，一穿过大厅，简就看到斯特林先生站在楼梯上端的护栏前，好像等了很久了。
她的脸不由自主就红了，心里想着斯特林先生应该不会是在等她，却又莫名其妙的稍微有些期待。然而等他们走上楼梯，距离斯特林先生还有五六级楼梯的时候，他就像早已准备好似的，转过身来，对着父女俩鞠了一躬，“好久不见，勒弗罗伊小姐。”
简确实是有所准备，但还是涨红了脸，她已经完全顾不上自己的父亲了，只是机械的行了个屈膝礼，低声问好。
就听斯特林先生说，没想到会在歌剧院遇上勒弗罗伊小姐，又问这位是不是她的父亲，可不可以赏光给他介绍一下。
简总算很快恢复了镇静，一边介绍，一边偷偷看双方的表情。斯特林先生彬彬有礼，她父亲的脸上，却露出了玩味的笑容，以至于简的心里又忐忑起来。
两位男士说了几句初次见面的客套话，启幕锤便敲响了，勒弗罗伊先生看了看身边局促不安的女儿，便笑道，“乖女儿，我这就要回包厢去了，你需要留在这里么？”
简看了一眼斯特林先生，却发现他也在看她，似乎是想和她说些什么，于是她就大着胆子回答父亲，自己还想再和斯特林先生聊一会儿天。
勒弗罗伊先生向斯特林先生告辞，独自回包厢去了，这一对儿年轻人一直目送他的身影消失在走廊拐弯处，才转过脸来看着彼此。
简首先开口，虽然周围乃至楼梯上一个人都没有，她却不敢再叫他的教名。
“斯特林先生，今天是家父收到了邀请才带我来的，你是一个人么？”
“不，我和一些朋友在一起，”斯特林先生压低了声音，“简，我本想明天去看你的，没想到你今天就能够出现在我面前，真是太让人高兴了。”
简想了想，从她上次见到他，才过去五天，她喜欢这种被想念的感觉，于是笑了起来，用同样低的声音回答道，“菲茨威廉，我可不喜欢这样，我情愿明天在家里的壁炉前和你聊天一个小时，也不愿今天在这里和你说上有限的几句话。”
这句话对于简来说，是够大胆的，于是她一说完就赶忙低下头，随后耳边传来斯特林先生的轻笑，“那么我明天还是去你家吧，反正本来已经安排好时间了。”
还没等简回答，就听他又问道，“简，你是真的想让我去你家么？”
简很仔细的分辨了一下自己的心思，觉得见到斯特林先生的渴望还是占了上风，于是点了点头。
“好吧，那我明天一定去，”斯特林先生立刻回答，然后他顿了顿，“简，我不能留太久，必须回包厢去了。”
简便说自己也回去，两人的包厢不在一个方向，于是斯特林先生很快的说了再见，便匆忙走向走廊的另一头。
当晚剩余的时间里，简小心翼翼的，每隔二十分钟左右才敢往斯特林先生的包厢那边顾盼一次，有两次撞上了斯特林先生的目光，都看到他在对自己微笑。斯特林先生和他的朋友们没有看完整场歌剧，又过了一个多小时，他们就提前离开了。
简和勒弗罗伊先生尽兴而归，坐在马车里，简一直害怕父亲提起斯特林先生，但似乎勒弗罗伊先生早已把那个年轻人忘却了，一直在和简说他今天听说的几个案件。而等简回到家里，史密斯小姐已经睡下了，以至于简也无从抱怨她今天的预测失误。
第二天吃完早饭，史密斯小姐就被勒弗罗伊先生叫去书房，简猜测她父亲是想询问有关斯特林先生的情况，却总也等不到史密斯小姐出来，她万分郁闷的画起画来，结果画得糟透了，甚至还不如前几次的。
午餐前，史密斯小姐终于回来了，她端着一只盘子，里面放着三明治和几个瑞士卷，“吃午餐吧，简小姐。”
简先看了看三明治，是她最喜欢的吞拿鱼夹心的，于是便拿起一个咬了一口，才对女家庭教师说，“昨天在歌剧院，我们遇到斯特林先生了。”
史密斯小姐表示她已经知道了，“勒弗罗伊先生都告诉我了，他还问前几次来拜访的是不是同一个人？”
“父亲都知道了？”简大为诧异。
“简小姐，家里有那些仆人呢，”史密斯小姐笑了笑，“你的一举一动，可都是在他们的观察之下。”
简就有些烦躁，“父亲还问了什么呢？”
“我告诉令尊这位先生最近的一切动向，说他还没有向你求婚，而你坚持要对他有足够的了解再考虑婚事，令尊就放心了。”
“那么父亲有没有评价斯特林先生？”
“这个年轻人城府很深，据说地位也不低，我不知道自己的女儿竟有这样的魅力吸引这种人呢！”史密斯小姐学着勒弗罗伊先生的腔调。
简叹气了，“看来父亲并不喜欢斯特林先生。”
“客观说，任何一个父亲，大约都不喜欢像斯特林先生这样的女婿吧，”史密斯小姐笑道，“关键还要看你自己的想法，简小姐。”
“斯特林先生很让人捉摸不透……”简脱口而出。
“看来你和令尊的看法目前还算类似，他城府深，所以让人捉摸不透，”史密斯小姐看了看简，
“你不是最近一直想了解斯特林先生的么？”
“我是听他说了许多他自己和他家里的事情，但总觉得似乎还有更多的事情他没有告诉我。”
“这就是所谓年轻小姐们在婚恋中所遇到的不安感了，”史密斯小姐皱起了眉，“你可以找个机会把你的感觉告诉他，看他怎么说。”
“他不会因此而不高兴吧？”简自然会担心。
“如果他确实爱你，就不会不高兴。”
简不说话了，她需要好好思考一下史密斯小姐的话，一边出神，一边慢慢的把那个三明治吃完了。
突然听到史密斯小姐在问，“简小姐，斯特林先生昨天说了他哪天登门么？”
“他答应今天会来的，”简回答，史密斯小姐就不再说话了。
一下午，简都坐在窗前，一边随便涂抹着早上的那幅画，一边想着心思，就这样到了三点钟，史密斯小姐又走过来问她，“简小姐，斯特林先生今天下午应该不会来了，那么你现在有没有时间，听我说一件事情。”
“请说，”简依然神游天外，完全没有注意�
