断指娘子 txt-第22部分

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　　　　　　　　　　　　　　「那么，他听不见百姓的声音吗？」他一脸好奇，眼神却流露冷意。

　　　　　　　　　　　　　　「我不知道。」她坦白道：「皇上坐的位子太高，听不见理所当然，才需要由地方父母官一层一层的传达上去。」

　　　　　　　　　　　　　　「你说得是。」他眼神略为和缓。「百官作用便由此而来。对了，你家乡哪儿？跟东方非是怎么认识的？」

　　　　　　　　　　　　　　「我家乡啊……」她摸摸鼻子，反问：「王兄，你猜我家乡在哪儿？」

　　　　　　　　　　　　　　「你腔调偏京腔，又有点边关那种土腔味，应该……曾在京师与边关两地住过一阵。」京腔咬字带软，十分悦耳，他反而不喜边关那种硬梆梆的腔调，但从他嘴里混合两种腔调，倒也不难听就是。

　　　　　　　　　　　　　　她击掌轻笑，喜道：

　　　　　　　　　　　　　　「王兄，你真聪明。本来我义兄希望我能改回京腔，但我想永远不忘远处故人，便一直没有改。对了，王兄，一看你就知是京师人，你跟东方兄怎么认识的？」

　　　　　　　　　　　　　　怎么问题丢回他的头上来？王十全见她一脸磊落，完全不似算计，遂答道：

　　　　　　　　　　　　　　「我跟东方兄，是在京师……酒楼里认识的。」

　　　　　　　　　　　　　　「你也是官吗？东方兄曾为内阁首辅，干涉朝政十多年，你若是官，可吃过他苦头了没？」她好奇问道。

　　　　　　　　　　　　　　「我怎么会是官员？东方兄辞官是朝廷之憾，怀真，你对东方兄有情义的话，就劝他回京吧。」

　　　　　　　　　　　　　　「我？」她指着自己的鼻子，想了一下，直爽笑道：「我不会劝他。」

　　　　　　　　　　　　　　王十全面色不动，探问：「你这话，别有深意？」

　　　　　　　　　　　　　　「也没什么深意。坊间有传言，东方非与当今圣上合谋害死先皇，那么他再留下，对皇上只有坏处，所以，他不能回朝。」

　　　　　　　　　　　　　　王十全勃然变色，还来不及说话，就听见那白发童颜的男子喝道：

　　　　　　　　　　　　　　「怀真！」

　　　　　　　　　　　　　　青衣冷静地上前，稳声道：「我家主人忠于当今皇上，从未有过合谋这种事。怀真，这种谣言还是少出口为妙。」

　　　　　　　　　　　　　　「是啊。」凤一郎严厉地说道：「这种谣言，听听就算，何必当真？」

　　　　　　　　　　　　　　「是。」她乖乖答道：「我知道是谣言，只是不知道皇上当它是不是谣言？」

　　　　　　　　　　　　　　「当然是谣言。」王十全声音略冷：「先皇驾崩时，正逢边关战乱，这种可笑谣言多半是有心人传出来的。怀真，你年纪轻轻，可不要被这种谣言给害了。」

　　　　　　　　　　　　　　「多谢王兄提醒。对了，你慢慢吃吧，我得去收拾香烛了。」她淡笑着起身。

　　　　　　　　　　　　　　王十全注意到怀真举手投足间，就像个粗鲁的大男孩，东方到底看上这个怀真哪里？他的容貌？

　　　　　　　　　　　　　　怀真的貌色偏柔美，但要找出比他更美的男子或姑娘，并不是一件困难的事。还是怀真的才智吸引了东方非？东方才智高奇，就算怀真能破小小案子，也万万不及东方非的一半，他到底是看中这孩子哪儿？

　　　　　　　　　　　　　　「王公子，豆腐汤若冷，会失了味道。」凤一郎温声提醒，有意转移王十全的注意力。

　　　　　　　　　　　　　　王十全又看了眼这白发青年一眼，意思意思喝了口汤，就搁下汤匙，问道：

　　　　　　　　　　　　　　「你是怀真的义兄？」

　　　　　　　　　　　　　　「看来东方非跟王兄感情深厚，连这点小事也告诉你。」凤一郎笑道。

　　　　　　　　　　　　　　「这小小铺子，月入多少？」

　　　　　　　　　　　　　　「不一定，不过够养家活口了。」

　　　　　　　　　　　　　　「我记得……还有一个叫怀宁的，是不？」他对那怀宁的印象，十分深刻。功夫足可跟布政使抗衡，他原以为小兵之中有奇人，正要擢升，搞了半天竟然是一介布衣平民，而且还是怀真的人。思及此，他内心一阵不悦。

　　　　　　　　　　　　　　「是，现在他不在铺里。王公子是特地来看东方兄的吧？打算留多久呢？」

　　　　　　　　　　　　　　「你这种小人物，理会这么多做什么？」那少年随从细声道。

　　　　　　　　　　　　　　「小莲子，我在跟凤兄说话，你插嘴做什么？」王十全不耐道，又看向正在收拾香烛的阮冬故，他一怔，看见这男宠的左手好像少了什么。

　　　　　　　　　　　　　　他起身，走到她的身边，忽然道：「怀真，你少了根指头？」

　　　　　　　　　　　　　　她诧异抬眼，潇洒笑道：「是啊，还好断的是尾指，做起事来还算不碍事。」

　　　　　　　　　　　　　　王十全闻言，若有所思，又看向桌上香烛，忽地道：

　　　　　　　　　　　　　　「我想起来了，去年京军大败蛮族，边关将士死伤惨重。皇上亲自下旨，将士尸身同日并葬在将士坡一带，正是一年前的今天，是不？」

　　　　　　　　　　　　　　「……是。」她轻声道。

　　　　　　　　　　　　　　「凤兄、怀真，可否借香烛一用？」

　　　　　　　　　　　　　　「王兄，你尽管用。」她笑，替他捻香送上。「你要祭拜边关军魂？」

　　　　　　　　　　　　　　「正是。如果没有他们，怎会有今天的太平盛世呢？」

　　　　　　　　　　　　　　她点头称是，指着西方，柔声道：

　　　　　　　　　　　　　　「燕门关在这方向。」

　　　　　　　　　　　　　　王十全多看她一眼，朝天祭拜。过了会儿，那少年随从恭敬接过，放进香炉。

　　　　　　　　　　　　　　「边关将士并未枉死，他们死得十分有价值。有圣明皇帝、有不怕死的战士们，才有现今的盛世。」王十全感慨叹道：「可惜，人生如浮云朝露，最多不过七、八十岁，当今圣上今年二十多，就算有心一统四方天下，生命也实在太短暂了。」

　　　　　　　　　　　　　　阮冬故闻言，内心一震，美目倏地出现薄雾。

　　　　　　　　　　　　　　「王兄，一将功成万骨枯，一统四方天下，需要的是数万，甚至数十万数百万条人命，值得吗？」她沙哑问道。

　　　　　　　　　　　　　　王十全不以为然地笑道：

　　　　　　　　　　　　　　「怀真，你这是妇人之仁了。任何事情都需要牺牲，若真有那么一天，能够一统天下，金碧皇朝永世留传，万载太平，那么现在战士的牺牲都是有价值的。」

　　　　　　　　　　　　　　「王兄，我曾住过边关几年，明白边关百姓的心态。你可知，每当有战争风声自京师传来，边关学堂里夫子最常吟的是什么吗？『车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥，牵衣顿足拦道哭，哭声直上千云霄，道旁过者问行人，行人但云点行频，或从十五北防河，便至四十西营田。去时里正与裹头，归来头白还戍边……』」她愈念愈激愤，无所惧迎向他杀气十足的眼神。

　　　　　　　　　　　　　　「够了！」凤一郎骂道：「怀真，王兄是贵客，妳念『兵车行』做什么？妳年纪小不懂事，这只是王兄随口揣测圣意，妳激动什么？」

　　　　　　　　　　　　　　「确实如此。」王十全脸色无比难看。「我只是揣测，怀真你不必火大。」

　　　　　　　　　　　　　　「我并未火大，只是……」她咬牙：「无法从皇上的角度去看这件事。」

　　　　　　　　　　　　　　「你能从月光角度判定一个人有没有罪，却无法从皇上的角度去看天下，那是因为你只是个身分低微、思量不周的愚民，怎能明白九五至尊的心思？」王十全连笑容也不勉强给了，随意挥了挥手。「我先走了。」

　　　　　　　　　　　　　　「请王兄见谅，我家小弟是性情中人，一时冲昏头而已。」

　　　　　　　　　　　　　　「你这义兄好好管他，别污了东方非的名。」

　　　　　　　　　　　　　　「我定会管教。不送了，王兄。」

　　　　　　　　　　　　　　直到确定他们远去不再折返，她才低声喃道：

　　　　　　　　　　　　　　「一郎哥，一个人自命十全，野心由此可见，是不？」

　　　　　　　　　　　　　　「妳太冲动了，冬故。」他叹道。

　　　　　　　　　　　　　　「先皇渴求长生道，但求万晋年号永不结束。他才二十五岁，就已经开始希望长生了，为什么每个当皇上的，都是如此呢？」

　　　　　　　　　　　　　　「人命宝贵，谁也想多活些时候。」凤一郎柔声道。

　　　　　　　　　　　　　　「如果我只有五十岁的寿命，那就活五十岁吧。」她微地哽咽：「一郎哥，当年我十八岁，只盼有一天，能够站在皇上面前，推举人才，求他别再信奉长生道；现在，我有了机会，却发现，他连自家战士的忌日都忘了。」

　　　　　　　　　　　　　　「他是日理万机的一国之君，只能往前看的。」凤一郎抹去她的眼泪。「等初五那天，我们再祭拜一次就是。」

　　　　　　　　　　　　　　她擦擦眼泪，振作起来，朝他微笑：

　　　　　　　　　　　　　　「我是不是很不会作戏？当年我在东方非面前默写试卷时，一郎哥得仗着我不会作戏来骗过东方非，但现在，我却要在皇上面前装模作样。一郎哥，我辜负了你的计策，惹火了他。」

　　　　　　　　　　　　　　一郎哥性温，但擅于先下手为强，与其让皇上找时机探她，不如利用东方非那头择定日子。青衣在旁，固然是保护皇上，但同时也有带皇上来此的功用。

　　　　　　　　　　　　　　思及此，她暗自叹了气。她多想直截了当求他聆听百姓的声音，偏偏世事总是如此，不拐弯抹角先讨好对方，对方是听不见忠言的。

　　　　　　　　　　　　　　凤一郎明白她有点沮丧的心思，安慰道：

　　　　　　　　　　　　　　「妳能做到这样已经很好了。当然，如果不念『兵车行』更好。」平常要她背诗，她能背五句就令他感动了，但遇要讲理时，她简直倒背如流……这样的性子，对她真的不是件好事。

　　　　　　　　　　　　　　她苦笑，走到祭拜的桌前，怀念地遥望西方。

　　　　　　　　　　　　　　「一郎哥，他想将天下纳为皇朝版图，我可以理解，只是我真是妇人之仁吧，如果为了家围，将士头可抛，血可流尽，但只为威名传世，我无法认同。」

　　　　　　　　　　　　　　「冬故，妳应该明白事有一体两面。他擅于铲除异己，不表示他没有政绩功劳，他想一统天下留名青史，但同时也能为后世带来万载太平。只是，妳太贴近百姓了，他则站在高处，无法与百姓平视。」

　　　　　　　　　　　　　　她沉思一会儿，点头。而后，她朝他展颜，温声道：

　　　　　　　　　　　　　　「一郎哥，如果真的无法避免战争，真能带来永世太平，我愿当第一个从军的先锋。」

　　　　　　　　　　　　　　凤一郎闻言，心底凉寒，但只是笑了笑，并没有多说什么。

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　　　　　　　　　　　　　　断指？

　　　　　　　　　　　　　　九根指头……断指，在哪儿听过呢？世上断指不少，但……

　　　　　　　　　　　　　　「公子……」跟在他身边少年小声叫道。

　　　　　　　　　　　　　　王十全下意识地瞟了少年太监一眼，忽地想起……

　　　　　　　　　　　　　　「是了！断指程将军！」他脱口道。

　　　　　　　　　　　　　　燕门关战事，一开始由先皇国丈的亲信程皓接帅印，没多久户部阮东潜派人密报