背负罪名的士兵-第4部分

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　　　　你说你要去找八路军，为什么不向北走，反而向南走？要是直接去找八路军，怕他们不相信。我们想先到九江，乘船去武汉找八路军办事处，拿到介绍信以后再回老部队。你这是狡辩。你为什么不说是去找国民党，去找张国焘？

　　　　你给我住口！我十八岁参加红军，国民党县长带人杀了我父母，烧了我家的房子，杀父杀母之仇不共戴天。张国焘的事情原先我不知道，在武汉听了传达才知道他投敌叛党，他还是制造冤案，杀害许继慎军长还有许多红军干部的主使。许军长是我的恩师，杀师之仇岂能忘记。你们怎么不用脑瓜想一想，我为什么要去投靠杀父灭师的仇人！

　　　　不管你怎么说，带枪逃跑就是事实，你不老实坦白，难逃军法惩处。你们不讲事实，随意捏造罪名，跟你们讲不通。我要找军首长，我们是？副军长、周副参谋长从延安带过来的，他们知道我。

　　　　听到这里，隔壁房间里的两个人实在听不下去了，互相看了一眼，摇摇头，站起身来一同走了出去。如果叶首志此时看见了，肯定会大吃一惊；因为这两人正是叶首志刚才鸣冤叫屈时提到的军首长：袁国平和周子昆。
第4章　挽救
　　　　军部参谋处办公室，参谋处长赖传珠正趴在桌上看由本处三科编印的《敌情摘要》。袁国平和周子昆匆匆走了进来，警卫员送上茶水后转身离开，轻轻掩上了门。两人坐下后顾不上喝茶，袁国平低声说：有件事需要商量。我先说情况，你们给拿个主意。

　　　　去年各路红军游击队下山改编，闽中莆田、闽南漳浦发生了诱骗包围，强行缴械，逮捕杀害我军人员的恶*件。针对国民党反动派的阴谋，中央明确指示，南方各游击区是今后南方革命运动的战略支点，各游击区将来要求得发展，须留三分之一的武装，不要绝对集中。

　　　　在项英临去延安之前，召开军分会研究了一次，决定先从皖南入手，分三批派出精干人员，直属皖南特委领导，秘密建立或恢复工农武装根据地。会议指定袁、周二人负责挑选人员，具体实施这项计划，并由皖南特委书记林布新协助。因涉及抗日统一战线以及与第三战区的关系，项英一再强调要绝对保密，只限于军部首长知道。

　　　　由于叶首志是延安南下干部的临时党支部书记，一路上周子昆与其多有工作接触，觉得他精明干练，值得信赖。因此在物色人选时，周子昆首先推荐了叶首志，袁国平觉得可以，接着又将徐长胜、陈五和一起列入首批派出人员的名单。可万万没有想到，就在袁周二人准备找叶首志等人谈话，宣布军分会决定的前一天，叶首志三人竟然不辞而别，逃之夭夭，而且又很快被抓回，听说还要军法从事。二人又惊又气，急忙搁下手上工作，赶去旁听审讯，想亲自了解事情真相。

　　　　袁国平说得口渴，端起茶杯喝了一大口水。周子昆接着说道：赖处长也要参与落实军分会决定。选派人员的事先不说。追捕叶首志是叶军长下令，我派人去执行的，听说还开了枪，差点伤了人，事情有些麻烦了。老袁，你现在对叶首志怎么看？

　　　　袁国平习惯性地扶了扶鼻梁上的镜架，沉吟了片刻，说：根据平时对叶首志的观察了解，特别是刚才听了审问对话，我可以肯定他不是叛逃。他只是对安排职务偏低有意见，心中不满，负气出走。这是严重的个人主义，严重的违反军纪，必须严肃处理。赖传珠插话：叶军长是什么态度？周子昆说：叶军长很生气，说他是临阵脱逃，要军法从事。袁国平叹了口气：这可能是气话吧，我们处理干部一定要慎重。现在是非常时期，处理过重，对叶首志本人不公平，不负责任，对其他干部也会有消极影响。我现在就去找叶军长谈这件事，你们再想想办法。袁国平说完，站起身就要走。周子昆一把拉住他，说：谈得好则好，如果谈不好呢——，赖传珠接着他的话说：那就电报请示项英同志呗。袁国平一笑：好，就这么办。

　　　　军法处两位科长憋着一肚子气，向军部秘书长兼军法处长李一氓报告了审讯结果，重点反映了叶首志百般狡辩，态度恶劣。李处长仔细翻阅着审讯记录，皱着眉头说：没有证据证实叶首志是叛变投敌呀。你们的问话方式有问题，硬逼着人家承认罪名，他能不急啊。不用再审了，你们到特务营找人了解一下叶首志的一贯表现，要用证据说话。

　　　　袁国平走进叶军长办公室的时候，李一氓刚刚坐下，还未谈及正事。叶挺见袁国平来了，站起身打招呼：来得正好，你可是主管干部的官哟，正想听听你对叶首志问题的看法。袁国平笑答：军长客气了。同时也对李一氓点点头，算是打了招呼。

　　　　李一氓的汇报很简练，结论也很简单：从我们对叶首志调查和审讯情况看，他是开小差擅自离队，原因是他对新四军安排职务不满，想回八路军工作。叶挺看了李一氓一眼，问到：就这些？又转向袁国平：你怎么看？袁国平回答说：我同意李处长的结论。

　　　　叶挺摇了摇头说：你们只是就事论事，还没有看到事情的危害性。新四军刚刚集中整编，人员来自各个山头，游击习气严重，很多干部对穿上国民党军装都还有抵触情绪。要想尽快整理好部队，早日开赴抗日前线，就必须统一军令，严明纪律。叶挺说到这里，语气变得更为严肃：叶首志在干什么？不想着怎样带好部队，整天胡思乱想，竟然偷偷带人逃跑，要是在战场，我早就执行战场纪律了。说是要回八路军，那是借口，难道新四军就不是党的部队？就不抗日打鬼子？说到这里，叶挺好像被触动了心里的痛处，脸色顿时阴沉下来，屋内的气氛变得凝重起来。

　　　　袁国平暗道不好，马上说：请军长息怒。叶军长治军严谨，奖罚分明，我们感同身受，也是拥护的。但是，恕我直言，叶首志违反军纪，错误严重，影响很坏，应当严肃处理，但罪不至死，何不留他一命，教他戴罪立功？李一氓插言：在审讯中叶首志已有认错表现，说愿受组织任何处理。只要他能真正认清错误，我看可以给他一次将功折罪的机会。红军过去在这方面是有过教训的。

　　　　他们的态度很明确，而且意见还出奇的一致。这倒让叶挺觉得自己是有些急躁了，心情平静下来之后，思绪也就活络起来。阵前斩将，杀一儆百，本是无奈之举，何况还未到那一步呐。叶首志虽说当过红军师长，经历过长征，但毕竟不到三十岁，做事容易冲动。自己年轻时不也一样吗，广州起义失败后，因受不了共产国际的无端指责，一气之下跑到欧洲去了。

　　　　叶挺想到此处，心中恼怒消去了一半。对两人说道：叶首志真的认错了吗？处理干部不是小事，项副军长又不在家。这样吧，此事我们几个再加上周副参谋长就可以决定。现在把叶首志带过来，我要听听他怎么说。
第5章　训斥
　　　　山里的黑夜要比平原来的早。夜幕低垂，禁闭室里一片昏暗。叶首志懒得点灯，蜷缩在铺上默默想着心事。突然，卫兵拍着门喊道：叶首志，马上出来，快点！叶首志一个激灵，立即起身，认真理了理多少天没有浆洗过的军装，扣好风纪扣，戴好军帽，不慌不忙地走了出来。侧身看向隔壁禁闭室的房门，未见徐长胜的人影，只听得屋内传出一串响亮的鼾声。叶道志心里一阵轻松，轻声对卫兵说：走吧，前面带路。

　　　　两个卫兵一前一后，把叶首志夹在中间，先是向村外走去。走到暗处，又悄声折了回来，走进了军部的一个隐秘的边门。叶首志迷惑了，这里不是军法处，分明是叶军长的住地。难道是军长要亲自夜审，然后拉出去……。事到临头，怕也无益。叶首志压住心中的慌乱，极力保持着镇静。卫兵走到作战会议室门口，大声报告，然后退到一边，示意叶首志进去。叶首志整了整军帽，大步跨进房门，眼睛一扫，只见叶军长身穿笔挺的将官服，端坐在桌首，袁国平、周子昆和李一氓坐在靠里的一边，四位首长满脸严肃。

　　　　叶首志面向叶军长立正，大声说道：叶军长好，首长好。叶挺双眼精光一闪，冷冷地问道：你还叫我军长？在你眼里还有我这个军长，还有新四军吗？叶首志顿觉全身发冷，身子晃了一晃，很快又挺直了身躯，大声答道：报告军长，是我一时糊涂，犯下大错，惹首长生气，请军长处罚。叶挺怒气上窜：八省健儿汇成一军，尚未开战私自逃窜，你叶首志是新四军里的头一份。身为军官，丢下部队私自逃跑，你给我说，这是什么行为？你有什么理由这么做！叶挺久经杀伐，性情勇猛，最恨贪生怕死之辈，叶首志深知此时要是装怂，不死也要死。便一咬牙，大声回答：军长训斥的对，我无话可说。

　　　　叶挺发了一通脾气，见叶首志爽快认错，不作辩解，面无惧色，心里生出怜惜之意。语气变得缓和了一些：听说你是许继慎的学生？什么时候的事？一听到叶挺提起自己被冤杀的老师的名字，又想想自己目前的处境，叶首志心中格外酸楚，哽咽着说：“是的，1930年我给许军长当通信员，他教会我很多东西。可我…，我辜负了老师。话未说完，热泪夺眶而出，在场人无不动容。叶挺缓缓说道：许继慎少年老成，能文能武，北伐时他是二营长，经常同一营长曹渊抢着打头阵。一路下来，曹渊牺牲了，他也负了重伤，后来竟然被……，太荒唐，太可惜了。叶挺顿了一下，看着叶首志说：你的错误本不可原谅，既然你能认识错误，现在让你戴罪立功，你可愿意？叶首志浑身一震，想都不想就大声回答：只要是上战场，我愿意。叶挺难得一笑：你还有条件呵。袁主任周副参谋长会向你布置的。说完转身走出了房间。

　　　　李一氓对叶首志说：给你和徐长胜换了一个房间，待会卫兵带你过去。为了保密，你就不要回特务营了。叶首志道了谢：请首长放心了。李一氓向袁周二人点点头，离开了房间。叶首志这时才顾得上擦了把汗，对着两位首长歉意地笑笑。

　　　　袁国平招呼叶首志靠近坐下，向他传达了军分会的决定，并郑重地指出，皖南战略地位十分重要。你们的任务是依靠当地群众，长期隐蔽下来，建立稳固根据地，独立自主开展游击战，迎接革命*到来。还特地强调，初期不能打出新四军旗号，不能泄露我军机密，不能违反群众纪律。接着，周子昆说：这次是秘密行动，人员不超过五人，叶首志负责，徐长胜协助，其他三人由叶首志从特务营中挑选。活动地域由你们自行掌握决定，联络通过地下交通站进行。具体计划要叶首志明天拿出来。

　　　　叶首志跟随卫兵回到了新换的双人监室，房间宽敞了不少，摆了两个床铺，当中一张木桌，桌上点燃了一盏马灯。徐长胜正坐在铺上等的不耐烦，见叶首志回来了，急问：又审问你啦？没完没了的。叶首志喊来了卫兵，交待他去特务营营部，就说是周副参谋长说的，让他把叶徐两人的钢笔、笔记本还有一份皖南作战地图拿过来。过了一会，卫兵送来了一个牛皮文件包，这还是当