[红楼梦]红楼小婢-第124部分

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　　　　宝钗却道：“那也未必，哥哥常常喜新厌旧，如今满心里都是嫂子，怕早将香菱忘到脑子后头了，妈仔细跟哥哥说说，竟是平息此事要紧。”

　　　　不料薛姨妈同薛蟠一说，薛蟠立时闹道：“已经是我的人了，还放出去做什么？”

　　　　薛姨妈哭道：“还不是为了你着想！”

　　　　薛蟠冷笑一声，道：“妈放心，咱们是什么人家？哪里由得他们告状？去告诉琏二哥哥一声，定然叫他们无处可告。”

　　　　薛姨妈气得心肝儿疼，道：“林姑娘就是为了息事宁人，才跟你妹妹说，你现今倒恨不得闹大？你怎么这么糊涂？从前有贾雨村奉承你姨妈家，才平息了那事，现今贾雨村都降了，也有人去金陵查案，我就怕翻出此案，你还闹个不停！”

　　　　宝钗在旁边也哭了起来。

　　　　一见母妹同哭，薛蟠顿时慌了手脚，虽然他喜新忘旧，但是香菱模样儿好，在荣国府里都是第一等的，薛蟠不论在外头如何风流浪荡，可是想到家里还有一个才貌双全的香菱等着自己，心里便觉得十分得意，哪里肯放她离去。

　　　　正苦恼间，忽听外面有人通报说：“夏家老奶奶打发人来跟奶奶说话。”

　　　　薛姨妈手忙脚乱地收拾了一番，让宝钗到里间避开，请人进来。

　　　　来的是个婆子，薛姨妈含笑问道：“明儿就过去下聘了，你们奶奶有什么话打发你来？”

　　　　那婆子看了薛蟠一眼，行了礼，道：“按理说，两家本是老亲，又快下聘了，并不该过来的，只是我们老奶奶疼姑娘，唯恐姑娘受了委屈，因此过来请奶奶做主，给我们姑娘一个公道，我们才肯应下这门亲事。”

　　　　薛姨妈忙笑道：“咱们何等亲密，你们家姑娘生得又好，我怎能给她委屈受？”

　　　　那婆子却道：“奶奶快别说这话，既然乃说不给我们姑娘委屈受，何以府上大爷竟先有了妾？听说还是摆酒唱戏明堂正道地开脸做妾，我们姑娘还没进门，眼前就先站着一位神仙，叫我们姑娘进门以后如何自处？”

　　　　薛姨妈脸上变色，道：“这从何说起？”

　　　　她心里却想着黛玉曾跟宝钗说过的大户人家的规矩，不由得暗暗后悔当日将香菱给薛蟠做妾，哪怕做个通房丫头，也比现在让夏家指着鼻子说的强。

　　　　那婆子笑道：“府上的事情哪里瞒得过人，我们老奶奶前儿知道后，忍了好些日子，着实是忍不下去了，故打发我来说，倘或府上没个说法，我们老奶奶说就不应这门亲了。”

　　　　薛蟠自从见过夏金桂后念念不忘，听得夏家因香菱不应，忙道：“没有的事，请你回去告诉岳母，就说我们家没这人，没做这事，在你来之前已经说将香菱那丫头打发出去了，绝不会留下来碍你们姑娘的眼。”

　　　　那婆子听了，怀疑地瞅着薛蟠，道：“姑爷果然舍得？”

　　　　薛蟠忙道：“有什么舍不得的，为了你们姑娘，就是剜了我的心去也使得。”

　　　　薛姨妈忙啐道：“你这孩子，说什么话呢！”

　　　　说着，对那婆子笑道：“正是，我们方才正在商量打发香菱出去，唯恐给你们姑娘委屈，只没想到你们竟先得了消息还找过来了，真真叫我羞愧的不得了，回去替我向你们老奶奶说明，就说等你们姑娘进门后，一定见不到什么妾，什么丫头。”

　　　　那婆子听了，方放心地告辞离去。

　　　　凤姐一直叫人留心薛家，闻得夏家来人，又听说了薛姨妈已有打算放香菱出去，顿时笑得花枝乱颤，道：“瞧瞧，林妹妹的事情我总算有所交代了。”

　　　　平儿心中略一思忖，惊道：“莫不是奶奶使人做的？”

　　　　凤姐笑着点头，道：“可不是我，若不然，他们怎能轻易放了香菱出去？”

　　　　原来凤姐闻得薛家定了夏金桂后，立即便使人去打探，知道了那夏金桂的性子，最是容不得人，颇有几分自己的品格，只比自己更狠，便悄悄放了消息给夏家，夏金桂一听自己还没进门，薛家就先有个妾，且还是正经的妾，如何忍得下这口气？立时让她母亲打发人来。

　　　　平儿听完，心中顿时打了个寒颤，道：“香菱放出去倒好，既和母亲团聚，又能免了将来大奶奶的折搓，竟是一件泼天之喜。”

　　　　凤姐看了她一眼，微笑道：“这也是给我哥儿积德呢！”

　　　　却说夏家婆子一走，薛姨妈即可就叫来香菱，说放她出去。

　　　　香菱本是被拐卖的女孩子，无处可去，一听此言，顿时哭道：“奶奶打我骂我都使得，只别赶我走，大爷和没进门的大奶奶既容不得我，就让我服侍姑娘罢，好歹别卖了我，卖出去，我也不知道下场如何了。”

　　　　薛蟠早将此事交给母亲料理，自己出去采买聘礼了。

　　　　宝钗由着香菱服侍了几年，不禁安慰道：“你先别哭，于你而言，乃是喜事。”

　　　　香菱哭个不停，呜咽道：“姑娘，姑娘好歹留下我罢。”卖到别处，谁知道又是何命运。

　　　　薛姨妈听得心烦意乱，道：“不许哭！如今送你和你母亲团聚，难道不是喜事？”

　　　　香菱哭声顿止，道：“我母亲？我还有母亲？”

　　　　宝钗方将她母亲苦寻多年，找到黛玉门下，尔后见过她等事都说了，末了道：“你母亲千里迢迢来找你，你们母女团聚返乡，岂不是比跟在我身边的强？”

　　　　香菱一听，立时跪下磕头，道：“奶奶和姑娘的大恩大德，我都不知道如何报答了。”

　　　　她听到母亲来找自己，一颗心便如同飞出去一般，起先她不肯离去，是怕被薛家卖了，不知卖到什么地方去，如今有了母亲，也知道了家乡，自然不愿意再留下来了。

　　　　宝钗也知她心思，道：“你快去收拾东西，明儿我送你去林妹妹府上。”

　　　　薛姨妈毕竟看着香菱长大，虽曾恨她惹得自己儿子打死人命，但多年情分也未消泯，便道：“你也跟了我们几年，你身边的衣履簪环都带走罢，也算是留个念想儿。”

　　　　香菱忙又磕头谢恩。

　　　　她十三岁时做了薛蟠的妾，起先薛蟠爱新鲜，好东西也没少给她，就是平常也有一些按例做的衣履簪环，约莫有四五百金之数，她从宝钗嘴里听说自己母亲求了黛玉一同进京，便知母亲必然生活饥寒交迫，故巴不得带走这些，也好让母亲过些丰衣足食的日子。

　　　　第二日宝钗妆饰一新，拜见黛玉，并将香菱送了过去，同东西一起还有身契文书。

　　　　甄家娘子见自己进京还不足一个月，便能和英莲母女团聚，忍不住抱头痛哭，香菱乍然知道自己尚有老母在世，亦忍不住痛哭不已，半日方止。

　　　　甄家娘子忙带着女儿来给黛玉磕头，黛玉正同宝钗说话，忙道：“快别多礼，你们母女俩那么些年没见，想来有许多话儿说，雪雁，你带她们两个回房说话，不必再跟前伺候了。”

　　　　雪雁答应一声，便带着甄家娘子母女两个到自己房里，自己去沏了茶。

　　　　甄家娘子忙道：“怎能劳烦姑娘。”

　　　　雪雁看了香菱一眼，笑道：“从前香菱跟我们姑娘学作诗，我们一向都好，何必在意这些？你们娘儿俩好容易见了，且说自己的梯己话罢，我在外间做活。”

　　　　香菱跟着甄家娘子一同站起谢过。

　　　　雪雁出去后，甄家娘子拉着女儿的手，上下打量好一番，忍不住呜咽不止，搂在怀里道：“我的儿，我终于找到你了。”

　　　　香菱亦是泣道：“我只道再没亲人了，没想到还能和母亲团聚。”

　　　　母女两个低下声来，说起别来之事，竟有无数伤感。

　　　　雪雁在外间做了一回针线，心想也许香菱离开薛家，日子未必像在薛家那样舒坦，而且她长得标致，在民间岂能不惹人注目？偏母女两个一个老弱，一个年轻，自己如何保护自己？自己独居都要想到许多，她们也不知能否保得平安无事。但是不管如何，总比她被夏金桂折磨死的强。甄家娘子又是极聪敏的人，进京尚且求到黛玉门下，不会想不到此处。

　　　　甄家娘子同女儿出来时，雪雁陪她们到黛玉跟前，宝钗已经告辞离开了。

　　　　黛玉问她们两个有何打算时，甄家娘子道：“我儿已经改回原名了，就叫英莲。我们烦劳大奶奶这些时候，心里好生过意不去，但是我们母女两个一老一小，我一个还罢了，带着香菱实不敢出门回乡，恳请大奶奶打发人给英莲复了原籍，我再出门打听，在大奶奶后街买一处小小的房子，两三间即可，我们搬出去住在那里，母女两个做些针线过活，我出门，英莲在家里不出去，只是娘儿两个无依无靠，只能暂且依附大奶奶府上，免得受人欺负。”

　　　　雪雁听得暗暗赞叹，甄家娘子果然是有见识的人物，既不会过于打搅黛玉，也不会因为母女两个无依无靠而任人欺侮，因有周家，附近甚少有人敢来生事。

　　　　黛玉亦赞道：“如此甚好，只是你们可有买房之资？”

　　　　英莲道：“有，我离开时，奶奶和宝姑娘叫我把平时积攒的东西都带出来了，衣履簪环齐备，月钱也没花过，买房子的钱尽够的。”

　　　　黛玉听了，便道：“既然如此，你们暂且再住两日，等我打发人给你复了原籍，再着人帮你们买下房舍，家里人比你们懂得多些，也知道哪里的房子好，到那时你们再搬出去。”

　　　　甄家娘子听了，并英莲感激不尽。

　　　　黛玉倒为她们母女两个欢喜，只叫人另行收拾了房间给她们住，不必和雪雁挤在一起。

　　　　甄家娘子和英莲母女团聚，周夫人得知后，听了她们的打算，并没有一味依附着黛玉不肯离去，也颇为赞同，反命下人给他们找房子时多尽些心。

　　　　甄家娘子和英莲很快就搬了出去，房子就在后街，小小的院落，三间上房并两间耳房，一共花了七十两银子，左邻右舍都是周家住在府外的仆从，不会平白无故地欺负她们。

　　　　此事告一段落，雪雁也开始收拾东西搬出周家。

　　　　她先去了赖家查看自己的宅子，彼时租客已走，赖大媳妇命常服侍雪雁的两个婆子给她看家，闻得她即将脱籍离开，忙道：“你既要离开，来家里住便是，如何一人住在外面？”

　　　　雪雁笑道：“我住那里，也常能来给祖母和干娘请安，到底离林姑娘府上近些。”住在赖家并不自在，在荣国府和周家居住时，自己是下人，也没什么可说的，但是在赖家，总有几个下人眼高于顶，暗中瞧不起自己这个做丫头出身的当了赖家的小姐。

　　　　赖嬷嬷听了，倒愿意雪雁常去和黛玉走动，便对媳妇道：“既然雪雁住在外面，想来是有主意的，横竖平常走动也便宜，你将常服侍雪雁的两个小丫头和两个婆子送过去陪她，再配两个看门护院的小厮，那宅子就在左都御史旁边，谁敢上门找不自在？”

　　　　赖大媳妇叹道：“话虽如此，到底不放心。”

　　　　雪雁笑道：“干娘快别担心了，我那在宫里当差的干哥哥，原说要置办一处在宫外的宅子，因不放心我，所以暂且不买了，住在我那里，看门护院有干哥哥找的几个干净老实没进宫当差的小太监。”

　　　　赖嬷嬷和赖大媳妇闻得于连生与她同住，自觉比在家中好，便点头允许了。

　　　　赖大媳妇陪着黛玉去看了宅子，检视一遍，将钥匙还给她，又命