喋血的权杖-第36部分
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鲁秀也向北走了。
老王爷一听将军鲁秀走了,忙不迭地带上儿子、姬妾和随从出了府邸,想追上鲁秀一起逃亡。此时,江陵城的官方机构已经彻底瘫痪,城里秩序大乱,大街小巷充斥着武斗和暴乱。已成惊弓之鸟的老王爷再度看见刀光剑影,吓得从马上跌了下来。儿子和一干随从头也不回,抛弃老家伙各自逃命。
竺超民把他送出城外,又把自己的坐骑给了他。老王爷刘义宣带着几个姬妾在荒郊野外转了几圈,根本看不到鲁秀的影子。到了夜里,失魂落魄的老王爷才踉踉跄跄地回到了空荡荡的府邸。
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四 性丑闻引发一场战争(4)
听说老家伙又回来了,竺超民无奈地摇头。
朝廷的军队不日即可到达江陵,所以他才特意把这尊“瘟神”请走。一来救他一命,以尽人臣之责;二来也好与他摆脱干系,自己保护好江陵的府库钱粮,在朝廷面前将功折罪。可想不到前脚刚把他送走,后脚他就又回来了。朝廷军队一到,必定将他们一同问罪,竺超民思前想后,想到了一个折中的办法。
第二天一大早,竺超民就派人把老王爷和他的几个姬妾送进了监狱。
只有这样才是两全之策。竺超民想,既无弑主之嫌,又可向朝廷邀功。
老王爷刘义宣坐在监狱的地板上捶胸顿足,悔恨交加地大喊:“臧质老奴误我!臧质老奴误我啊——”不久,竺超民觉得关那几个姬妾没用,就把她们放了,让她们各自逃生。刘义宣哭哭啼啼地对狱吏说:“平常都不苦,今日分别才是苦啊!”
鲁秀出城之后的命运和其他人如出一辙,没走多远部众就一哄而散了。鲁秀不敢只身北上,万般无奈之下只好又拐回江陵。
鲁秀沮丧落寞的身影刚刚出现在江陵城下,城门上的士兵就拔箭猛射。鲁秀来不及转身就被射死在乱箭之下。士兵们割下他的头颅,准备向朝廷邀功。
墙倒众人推。
这是一条残酷而现实的法则。自古皆然。
刘义宣被关了几天,皇帝刘骏决定让他自杀。命令尚未到达江陵,雍州刺史朱修之就先到了。
刘义宣刚刚举事时曾力邀朱修之参与,朱修之表面上答应,暗地里却向朝廷宣誓效忠。刘义宣大怒,便命鲁秀率兵进攻他。朱修之一直忍着这口恶气。
而今报仇的机会终于来了。朱修之一口气杀了刘义宣和他的十六个儿子,还有竺超民、蔡超等人。可惜竺超民机关算尽,最后还是赔上了性命。
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五骷髅山(1)
叛乱虽然彻底平息了,可皇帝刘骏变得有些草木皆兵。
他感到每个宗室亲王似乎都有些心怀叵测。
如履薄冰地过了一年,孝建二年(455)秋天的一个日子,皇帝忽然接到雍州长史的密报,说时任雍州刺史的武昌王刘浑自号楚王,改元永光,还设置百官,准备造反称帝,并呈上刘浑亲手写的檄文为证。
皇帝大怒,当即把刘浑废为庶民,流放边地。没过几天,越想越不放心,又勒令他自杀。
刘浑死时,年仅17岁。
事后发现,他是枉死的。所谓的称王、改元、檄文等等都是这个玩心太重的小王爷与左右的人开的一场玩笑。
可他这个玩笑开大了。
这年冬天,皇帝决定削弱王侯的力量。江夏王刘义恭和竟陵王刘诞赶紧联名奏请裁减王、侯的车服、器用、乐舞制度等共九条。皇帝把它增加到二十四条。如王、侯不可以向南坐,下属对他们不能称臣,只能称下官等等。
日子在平静中又过了两年。皇帝刘骏好了伤疤忘了痛,性变态又发作了,时不时就要强奸几个年龄辈分比他大的女性亲属。
皇帝似乎一心一意要抛开礼教的束缚,抛开长幼尊卑的秩序,抛开自己的后妃们,追求变态的自由。
一边是如花似玉的后宫美女终年不见临幸,满怀性饥渴地苦熬苦等。
一边是些徐娘半老、且与皇帝有着至亲血缘的有夫之妇们屡遭强奸。
可皇帝却不觉得自己荒唐。
他爱上自己的亲人就像是狼爱上羊。
这显然是一种病。
因为狼说:亲爱的,谢谢你为我疗伤!
这头披着龙袍的狼就这么不顾世人的目光,一路穿越世俗的城墙。于是街头巷尾的百姓们津津乐道,说他们的皇帝是一头爱上亲人的狼。
可北风呼呼地刮,雪花飘飘洒洒,有一个猎人他端起了猎枪。
这个猎人就是竟陵王刘诞。
几年来,刘诞一直暗中蓄养死士,招纳人才。
这年冬天,披着龙袍的狼闻出了硝烟味,不敢让刘诞待在朝中,就把他外放京口,可还嫌太近,又把他调到更远的广陵(今江苏扬州市),并以心腹大臣刘延孙镇守京口。
被排挤出京的刘诞没有放弃杀狼计划,又用了两年时间修筑城墙,大量囤积武器和粮食。可世上没有不透风的墙,刘诞要造反的消息不胫而走。
吴郡人刘成上书皇帝,说:“我儿子道龙从前在刘诞手下做事,曾经目睹刘诞在石头城制造帝王的车驾和器物,并且排演帝王出入的仪式。道龙忧惧,私下和同伴说,被刘诞所杀。”豫章人陈谈之也上书说:“我弟弟咏之曾在刘诞左右,看见刘诞写下陛下的生辰八字,送给一个巫师诅咒,咏之想密报陛下,被刘诞发觉后杀害了。”
刘骏勃然大怒,命人草拟一道诏书,要将刘诞贬为侯爵,召回建康,交付廷尉问罪。诏书刚刚拟完,刘骏就觉得这样太慢了,而且刘诞八成不会就范。于是刘骏心生一计,秘密把一支禁军交给即将离朝赴任的兖州刺史垣阆,并派遣给事中明宝与他同行,让他们在途经广陵时见机行事,把刘诞干掉。
垣阆一行到达广陵城外,明宝连夜通报刘诞的手下蒋成,让他次日清晨打开城门,并作为内应。成事不足的蒋成却无意中把事情透露给了刘诞的幕僚许宗之。许宗之立刻飞报刘诞。是日深夜,刘诞召集蓄养多年的心腹勇士,逮捕了蒋成,同时积极部署城门的防御。
次日凌晨,垣阆与明宝率领数百名禁军精锐到达广陵城下,却发现大门紧闭。明宝预感到事情不妙,仰头一看,刘诞已陈兵于城楼上严阵以待。
明宝慢慢地往后退。
刘诞当着他们的面,在城楼上斩杀了蒋成。
明宝悄悄掉转了马头。
突然,城门大开,从城内杀出一大群疯狂叫嚣的囚犯。
明宝朝着早已瞄准好的一条小路策马狂奔。
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五骷髅山(2)
垣阆和手下禁军猝不及防,连连后退,可一瞬间就被潮水般涌来的囚犯们淹没了。
刘诞站在城楼上看着这一幕,嘴角掠过一丝冷笑。
这是一群刚刚在几个时辰前被他赦免的死囚。
他们的战斗力有时候要远远大于朝廷禁军。
转眼间,刘诞不废一兵一卒,就让垣阆和他的数百名精锐永远躺在了广陵城下。
明宝马不停蹄地逃回了建康。
大明三年(459)四月二十日,皇帝刘骏下诏宣布建康城内外戒严,任命沈庆之为车骑大将军,率兵###刘诞。皇帝亲自总领禁兵进驻宣武堂。
沈庆之军队逼近广陵。刘诞派人去游说,被沈庆之严词拒绝。刘诞知道一场恶战不可避免,便下令焚烧外城,将外城的百姓全都驱赶进城内。
他要坚壁清野,与沈庆之决一死战。同时刘诞接连修书分送各地郡守,邀他们一同举事。其时山阳内史梁旷家在广陵,刘诞便劫持了他的妻儿老小,派遣使者要挟梁旷入伙。梁旷愤而斩杀来使。刘诞大怒,将其一家老小全部砍杀。
刘诞还把一份宣战书投出城外,随即被送到建康。皇帝刘骏展开一看:“陛下听信谗言,遂派小人来偷袭,不信任我、冤枉我、加罪于我、还要把我置于死地。雀鼠尚且贪生,我辈岂能不违诏令!?而今只能亲率部属,镇守徐、兖!曾几何时,你我是何等福气,同生于帝王之家;此时此刻,我究竟有何等罪过,令你我形同胡、越!?就让你我兵刃相见吧,我万死不辞!我等待决战的这一刻,无论朝夕!”
刘骏脸上阴霾密布。接着往下看,他立刻暴跳如雷!
刘诞最后说了一句:“陛下在宫闱中的丑事,岂能永远封住别人的口?!”
就在这一天,竟陵王刘诞所有的心腹、朋党、故旧、亲友、同籍,只要是跟他扯得上关系的,只要是住在建康的,全都遭受灭顶之灾。皇帝的禁军在建康城中展开疯狂的大搜捕和大屠杀,一天之间杀戮了一千多人。
沈庆之兵临广陵城下,刘诞登上城楼,遥望着风中猎猎招展的战旗和沈庆之满头飘飞的白发,大声喊道:“沈公白首之年,何苦来此呢?”
沈庆之大笑着回答:“这是因为朝廷认为你既狂妄又愚蠢,没必要派遣少壮啊。”
皇帝怕刘诞逃亡北魏,就命令沈庆之断其后路。沈庆之遂在广陵北面十八里的白土安营扎寨。与此同时,豫州、徐州、兖州各路刺史皆亲率兵马来援。各路大军把广陵城团团围困。刘诞原本计划中的各州援兵此刻全都成了攻城之敌。无奈之下,刘诞命一名参军率兵留守,自己亲率数百名精兵和亲信,声称要出战,却从斜刺的一条小路直奔海陵(今江苏泰州市)。沈庆之立即派兵一路追击。走了十多里,部下不愿逃亡,纷纷劝刘诞回城。刘诞说:“我回去容易,可诸位能为我尽力而战吗?”众人皆高呼愿意。
刘诞回到广陵,立刻建筑盟坛,与众将士歃血为盟,府上的文官武将全都加官进爵。刘诞要任命主簿刘琨之为中兵参军。刘琨之推辞说:“忠孝不能两全,琨之老父尚在,不敢从命。” 刘诞把他关了十几天,刘琨之始终拒绝,刘诞干脆杀了他。
皇帝命沈庆之在广陵西南的桑里建筑三座烽火台。如攻下外城,就点燃第一座烽火;攻下内城就点燃第二座烽火;抓获刘诞就点燃第三座烽火。随后诏书接二连三地送到前线,催促沈庆之攻城。沈庆之立即着手开掘地道、竖立行楼、堆筑土山,并填塞护城河,放火焚烧广陵东门。但是刚好碰到连日大雨,攻城受阻。
皇帝刘骏迫不及待,便授意御史中丞上奏章罢免沈庆之,随后刘骏又下诏说不要追究,以此激励沈庆之。然而,从四月一直到七月,大雨停了,广陵却迟迟不能攻下。刘骏扬言要御驾亲征,刘义恭苦苦劝谏,刘骏才悻然作罢。
广陵被围困数月,伤亡越来越多,粮草越来越少,军心日渐涣散,不断有官兵偷偷逾城出降。参军何康之等人计划打开城门迎入朝廷军队,但计划失败,于是杀死城门守卫出城投降。刘诞为了杀一儆百,便筑起一座竹楼,把何康之的母亲关在上面,让她暴露在众人的目光中,并断绝其食物。老人在竹笼里一声声地呼唤儿子的名字,几天后就饿死了。
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五骷髅山(3)
刘诞的这手狠招很快取到了震慑作用。
由于将士大量伤亡和投降,守城将领出缺,刘诞任命中军长史范义为左司马。有人对范义说:“这场战是必定打不赢的,你要接受任命吗?” 范义的妻儿、母亲都在广陵城内,范义无奈地说:“我既为人子、亦为人吏,子不可以弃母,吏不可以叛君。我还能怎么办?如果让我像何康之那样逃命,我不干。”