海伦娜的简奥斯汀时代-第2部分
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在整个欧洲王室都爱互相联姻的大背景下，一些有利益往来或扯上了亲戚关系的贵族家庭之间的联姻也很正常，奥古斯汀小姐的曾祖父的妹妹当年就嫁到了英国，查尔斯·威斯顿就是她的曾孙，所以和奥古斯汀小姐算是远房表亲。在继母的安排下，这桩对双方都有利的婚姻很快就谈成了，海伦娜早就想远远离开毫无亲情可言的家庭和沉闷压抑的教会学校，所以也觉得这不是件坏事。
年轻的威斯顿先生只是大学毕业后去普鲁士游历并拜访亲戚的，在订婚仪式之后，很快就心满意足地离开了，显然这位远房表妹奥古斯汀小姐的美貌让他十分满意。
半年后，老威斯顿先生，也就是现任格兰瑟姆男爵病重了，他希望能看到自己的继承人举行婚礼，于是派出一艘商船远赴德国布莱梅港迎接奥古斯汀小姐。而奥古斯汀小姐父亲身体不好，弟弟还年幼，于是她只带着生母指定留给她的一万英镑嫁妆，没有多少留念的离开了祖国。
行程一直很顺利，一直到了最后一段海上旅程，从法国加莱港停留一天之后再次启程，穿过狭窄的英吉利海峡，英格兰已经遥遥在望，谁知船上突然有人接应另一艘船上的人强行登船，一些小冲突很快就被平息下来，惊恐的奥古斯汀小姐一行人还以为遇上了海盗——但这是不可能的，在英吉利海峡，大不列颠通往欧洲大6最重要的航线上，现在怎么可能还有海盗！
然后这位长得像大号版奥兰多布鲁姆的马修·威斯顿先生出现了，他告诉奥古斯汀小姐，自己就是威斯顿家那位传说中已经死去的长子，自从两年前他父亲生病之后，他的继母和弟弟为了谋夺继承权，派人在印度阴谋刺杀他，而他得到忠心男仆的保护，虽然身负重伤却侥幸逃脱，刺杀他的人冒称他已死，带着他染血的外衣回去领取了大笔报酬。
两年后，当他听说父亲病重，决心回到英格兰时，弟弟查尔斯即将结婚的消息传来，于是一个“保护奥古斯汀小姐不至于嫁给一个骗子、阴谋家、杀人犯”的计划临时产生了。
呼……好复杂！也好狗血！这两位真是有共同语言啊，受继母迫害神马的……
话说这位威斯顿先生的经历如此苦大仇深，形象上不往简爱里的罗彻斯特先生靠齐，却一副笑容深不见底的情圣模样，莫非是被逼上了相反的路数，要走玩世不恭的浪子路线？
而如今的自己，这位奥古斯汀小姐就更悲催了，娘家眼见是不能回去的，夫家又正上演“准格兰瑟姆男爵复仇记”，要是真正的海伦娜在，这会儿只怕愁得要一夜白头了，最糟糕的是，怎么看，她都属于出嫁半路被抢走的情况，处境尴尬至极，是不是应该装模作样的试图自尽以示贞洁什么的……
前途如此未卜，还要面临明年的瘟疫——贵族家庭肯定会躲起来，但范小予从来没有想过自己会这样做。她来自医学世家，妈妈和外公都是医生，因为双胞胎哥哥学了法律，妈妈和外公对她抱有很大的期望，让她觉得自己生来就该是医生，虽然一时嘴贱跟死党抬杠时说得避之不及，但就算真的把她丢到黑死病肆虐的中世纪去，她也会尽量救人，就像**疫情发生时不论什么情况下都尽量救人的那些医生护士一样，这是一种本能。
前途一片黑暗啊，海伦娜·冯·奥古斯汀小姐。
4Chapter 2（上）
18世纪末的多佛，标志性的白悬崖，泊满帆船的繁忙港口……为什么都是帆船呢，最原始版本的蒸汽机已经发明了，以蒸汽机为动力的船大概还在研制中吧……对这个时代的历史文化习俗好像有那么点了解，但细一想其实什么都不清楚……主角光环在哪里！金手指在哪里！
“奥古斯汀小姐！”
一个高大的身影出现在门口，这位两鬓银白的老绅士不等侍女通传完毕就急急走了进来。
劳伦·霍华德先生！
海伦娜的记忆立刻自动跳了出来，劳伦·霍华德先生是格兰瑟姆男爵的挚友，也跟奥古斯汀小姐的父亲有过几面之缘的交往，所以当仁不让的成为了这桩婚事的保证人，他是一位博物学家，并且相当以此为傲，是一位正直的绅士。
“哦，可怜的孩子，遇到了这样的事……”霍华德老先生面容严肃，不过目光是和善而担忧的，“让你受惊绝不符合任何人的期望，谁会想到这样的事！当然我和你一样吃惊，我得说，当下年轻人们的人品可真是让我惊喜……”
他皱眉，一副心烦的样子：“马修请求我暂时照顾你，这原本也是我打算做的事——这段时间里，我将作为你的保护人，可怜的孩子！我还有很多话要问马修，但这段时间你将待在我的兰顿庄园，什么也不用担心，孩子，这件事情一定会得到解决，我是说……无论如何……”
“我很好，霍华德先生。”范小予相当镇定的打断他，模仿着这些人的古典英国腔，“作为我父亲和我整个家庭的老朋友，您早已赢得了我的尊敬和信赖，在我到英国旅行期间，您能让我到美丽的兰顿庄园做客，实在是太好心了。”
有个中间人保护什么的，真是太好了！她一直担心海伦娜的去向，无论是被送到未婚夫家里去，还是和这个回家复仇的马修在一起，都难免卷入他们家的宅斗狗血剧，身份上的尴尬凸显无疑，今后的悲催前景可想而知，马修·威斯顿能想到请霍华德老先生照顾她，也算是替她考虑周到了，这位保护人的出现简直就是一根救命稻草，在范小予看来，不趁此机会撇清威斯顿一家子，更待何时！
“哦？”霍华德老先生显然没有想到这位年轻美丽的小姐在人生最重要的事情上遇到了这样的悲剧**件之后，还会表现得如此镇静，目光一闪，用审视和意外的目光看着她，“旅行？”
范小予努力调整自己，坦然的看着这位老先生，尽力表现出压抑着的悲伤惊恐之后失望而灰心的情绪。
老先生皱眉：“真心希望事情不会如你所想，但我也不能给你虚假的安慰，欺骗你说一切都会如常进行，因为事情已经整个乱套啦！涉及到爵位的继承，说不定连宫中都会知道的——天哪！最好不要这样！不知道马修打算怎么做，无论如何，这不是一位无辜的小姐应该卷入的事件，请务必安心待在兰顿庄园，想待多久待多久，我的儿子菲茨威廉安排好了一切，你在那里一定会非常舒适的。”
他掏出怀表看了看，顿了顿手杖：“我想我们最好尽快启程，可怜的孩子，你在狭窄的船舱里已经待得够久了！”
老先生把胳膊伸给海伦娜，范小予挽着他的臂弯走出船舱，船舷上早已搭好了舷梯，一辆低调而不失华贵的厢式马车停在码头上，见到他们，一个身材魁梧，衣着低调考究的年轻绅士走上前来，范小予正准备拎着裙子下船，右手却落进了一个相当沉稳可靠的大手里。
“请小心脚下，奥古斯汀小姐。”声音低沉浑厚，磁性十足。
“我的儿子，菲茨威廉。”老先生把海伦娜的手递给儿子，跟着她下了船，简短地介绍道。
菲茨威廉·霍华德和他的父亲站在一起，身材显得尤其魁梧，而且面容英俊，仪表堂堂，而且范小予看得出来，他那副严肃的面相遗传自谁。必须说，这是目前唯一一个第一次看见海伦娜时能保持面无表情的年轻男子，比马修·威斯顿那位俊俏的复仇王子有范儿多了。
老霍华德先生急着和复仇王子会合去了，说必须以长辈的身份在一旁提醒这个年轻人不要把事情闹得一团糟。范小予这时才看出来，敢情老霍华德先生是个不管事儿的，显然所有的具体事务都是菲茨威廉·霍华德在操持。
带着仆从和行李登上马车，年轻的霍华德先生骑马同行，海伦娜出发前往汉普郡的兰顿庄园。
这年头的马车没有什么减震系统，范小予很庆幸自己没有晕车，但是被颠得头痛欲裂，骨头快散架，两个侍女也好不到哪儿去，脸色都有些发青。
傍晚之后，马车终于驶进一个小城市，众人在旅店里安顿下来，范小予坐在自己房间里壁炉前一把软绵绵的靠背椅上，撑着快要裂开的头，看都懒得看一眼小桌子上托盘里的晚餐——冷肉、烤鱼和面包、沙拉。
天色渐黑，侍女点上蜡烛退出，正好遇见菲茨威廉·霍华德先生，他亲自给海伦娜送来了一份热腾腾的奶油浓汤。
一碗热腾腾的汤让人感觉亲切多了，她立刻喝了一口，有气无力的向霍华德先生送去一个感激的眼神。
范小予自己相貌大众化，顶多算得上秀气而已，所以从来没有什么做美女的自觉，完全没有想到，同一个动作和眼神，由如花和范冰冰做出来，那效果是截然不同的。
菲茨威廉并非没有注意这位奥古斯汀小姐，事实上，作为一个有着良好教养、正直而富有同情心的绅士，对她的遭遇自然十分同情，而见到她本人之后，看到她没有任何想象中的抱怨和哭诉，只是一味沉默，何况对方还是这样一位哪怕在全汉普郡也找不出来的美丽小姐，这让他无法不产生怜惜之意。而她为了这样一件区区小事所流露出来的感激之情，足以证明她是一位谦逊温柔、心地善良的淑女，原本准备站着说几句话就走的菲茨威廉改为在壁炉前的另一把扶手椅上坐了下来：
“恕我直言，奥古斯汀小姐，你现在很需要保持身体健康，我知道你刚刚经历了一段……可怕的旅程，但请你无论如何用一点晚餐，然后好好休息。”
范小予有点诧异，霍华德先生居然一次说了这么多话！
这位年轻的绅士虽然形象出众，但寡言少语且有面瘫倾向，虽然一天之中时不常听到他在发布命令，但却完全没有引起满腹心事的范小予同学的注意。
“非常感谢，霍华德先生，你和你父亲真是非常好心的绅士，真不知道该怎么感谢你们。但我还有一件事必须今晚就办——我得写一封信。”
霍华德先生关切地看着她，表情却因此显得很严肃：“等我们到达兰顿之后，你会有很多时间可以写信，但不是现在。不过，我必须失礼的问一下，是需要寄到哪里的信件？”
范小予笑了笑：“这封信写得越快越好，而且只是一封短信，不需要太多时间，不会耽误我的休息。我想给父亲写一封信，说我打算在英国旅行一段时间，以增广见识，相信这对我曾经在学校里学习到的知识会起到很好的印证和补充作用，如果父亲的老朋友、博物学家霍华德先生能够成为我的授权保护人，那我就太荣幸啦！”
仿佛有些不敢相信似的，霍华德先生听了她的话，略偏了偏头，用一种全新的目光打量着她，露出深思的表情，于是神情就更显得严肃了。
跳动的壁炉火光中，他的面部线条更加深刻，看得范小予压力山大……挺好一个英俊青年，为什么脸上经常都要挂一副“你欠我钱”的表情呢？
“奥古斯汀�
