逼上滕王阁-第36部分
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裴宏武，周正良叩谢而退。李弘又领着歌童内侍调笑吴子璋。
吴子璋有所觉察也有意借酒意主动进攻歌僮们，嘻嘻哈哈追得离席四处逃闪，李弘欲抓住吴子璋，都被他一次次逃脱。曹达领内侍入内：“启奏殿下，英王府派饲鸡舍人来送帖子，邀请殿下明日过府斗鸡。”
“哦，召他进来。”
“传英王府饲鸡郎进宫啊！”内侍传话，宫外传音。
李弘搂着两个顽童调笑：“这次带你们去英王府开开眼，让你们看看我的将军、太保抖什么样的威风。”
众歌僮内侍欢呼：“多谢殿下。”
一个胖墩墩的侏儒滚滚而入，伏跪席前：“英王府饲鸡郎参见太子殿下千岁，千千岁！”
“小肥猪！”李弘醉醺醺离席，一把抓起饲鸡郎，故作凶狠地问：“你又替三太子养只什么鸡？”
饲鸡郎傻呵呵笑嘻嘻：“一只骚公鸡，——见了就喜欢的—老、母、鸡……！”
“哈哈哈。”李弘大笑，将饲鸡郎扔得倒翻了个元宝筋斗；“你给我斗，你给我斗。”
饲鸡郎随机应变，伏在地上模仿下蛋的母鸡啼叫：“咕咕达，咕咕达，我只会下蛋不会斗，咕咕达，我下的鸡蛋个个大，咕咕达，个个大，咕咕达……”
整个宫内被他的丑态百出，逗得哄哄大笑。
李弘笑得高喊：“给这只赖孵鸡披红挂花！”
歌僮内侍在曹达带领下，给饲鸡郎涂脂抹粉，斜披彩，歪插花，扮成了个丑八怪。歌僮内侍，逗闹着唱童谣。
赖孵鸡、赖孵鸡呀丑八怪，
大屁股扭扭左右摆。
贪吃粮食不下蛋，
赖着个空窝不挪开。
任凭你花腔叫的个个大
骚公鸡瞅瞅你，偏不爱
赖孵鸡你再多作怪
宰了你给殿下当做下酒菜
歌僮内侍学着赖孵鸡，围着丑态百出的饲鸡郎，他的表演逗得李弘也参于其中哄闹。
李弘笑得高喊：“赏，给我多拿些金钱银珠，赏赐这不会下蛋，会养鸡的赖孵鸡！”
曹达端来装彩礼的盆子交给李弘，李弘将金钱银珠似喂鸡，漫天播散，饲鸡郎和僮儿们都学着赖孵鸡，扑着翅膀争抢着拾取金银财宝。
吴子璋在这场“献丑得宝”的闹剧中，目睹李弘挥金如土不觉心动，也随和打闹调笑中，李弘乘机将他掀倒床上呵痒，两人在长榻上翻滚。
王勃一行人快马奔驰。
经过龟裂的田野，干枯的河塘，焦枯的原野，荒芜破落的村落。沿途断断续续遇见逃荒的饥民。
不时可见一串串被缚在长绳上的壮丁。和被押解卫兵驱逐得跌跌爬爬，抢天呼地的老弱妇幼。路旁一老妇在蠕动，王勃下马扶起，老妇死在他怀中。老妇的苍苍白发，被风吹得飘飘扬扬，壮丁在茫茫风沙中越走越远。
倦疲，干渴，王勃放马缓行，风沙扑面。
王勃问同行的官差：“怎么，我朝的东征还在继续？”
官差麻木地回答：“继续？这些年停停打打，打打停停。东北边高句丽那个半岛上的仗，从来没有停过。”
“还在府兵之外，强拉壮丁？”王勃又问。
“打仗就得死人。将军打仗就靠兵，没兵打个球。兵不够，抓来凑呗。管他是谁，抓进了军营就是兵，押上了战场就得打仗。死了再抓，反正老百姓抓不光。”
王勃疑惑地问：“京城里也这样强迫抓丁？”
“皇城内外两重天。天子脚下也这样不管是野兔家畜，见着能充数的就逮，哪不乱了套。”另一个官差笑了。
王勃更糊涂了：“不都是老百姓吗？”
那个爱耍贫嘴的又说了：“除了皇帝老爷子和他家的龙子凤孙，还有当官的。其他的才都是老百姓。可像您这样的官家的少爷，有钱有势的老爷。他们能和我们沿路上遇见的穷苦老百姓一样吗？人穷命也贱嘛。另一差人接上话茬：“同样是人，人和人就不一样。公子够富贵了，可您能和皇家太子，王侯儿孙相比吗？人比人气死人，唉，是人都得认命！”
王勃认死理：“不是有王法吗？”
一个笑道：“王法？哈哈哈。那都是整治贫民百姓的。”另一个笑道：“不不，没有了王法，没有法令，我俩早在家里半斤猪头，四两酒，搂着俺们媳妇在热炕头了。”
“说到底王法就是钱。不为这几个活命的薪俸钱我就不当这苦差。不当上官的差，谁也差不了我的球！”
另一个怕爱唠叨的人，说走了嘴：“公子你太年轻了，世上的事深着呢，你初出家门懂不了。”
那一个还是唠叨开了：“没有王法天下要大乱，有了王法更添乱，只是乱有乱法不同。”
“你们让我更糊涂了。”王勃问憨儿：“你懂不懂？”
憨儿的憨话更憨：“你不是说秀才不出门，能知天下事。你比哪些个秀才读的书都多，你也糊涂，懂不了的事，我哪能弄得明白？”
那个官差又唠叨了：“这不很清楚，王法就是事事能管，又不能管。譬如，被管的都是没钱普通的百姓。那地角角，山沟沟，天高皇帝远的地方，穷百姓没有人懂什么王法条律，当官的拿着圣旨王法，想怎么抓丁就怎么抓丁，想怎么抢粮就怎么抢粮，这就叫打着王法犯王法，披着虎皮吃人比虎狠毒。这本该不乱的，偏偏乱得更厉害。”
另一个也有同感：“这就叫苛政厉如虎。”
憨儿牢骚地说：“什么可蒸的鲤鱼糊。越说越糊涂，全瞎说，现在没有水，吃这干饽饽我咽都咽不下去了。”
爱唠叼的开玩笑了：“我这里有一壶热的，尿”
另一个也玩笑的说：“尿，你还有尿啊，你尿啊，尿啊！尿出来我当香茶。尿不出来我将你那个壶嘴嘴摘了去喂狗。”
王勃笑不起来：“真是山高皇帝远，执法犯法，王法也难管。唉！”他又叹了口气：“别闹了，找水去。”
紫霞宫中，武后随意翻动龙书案上选送来的考卷，叹了口气：“全都是书卷气十足，之乎也者，从经史子集上，东扯西拉，硬剥生扒下来的陈词滥调，拼成了些腐朽烂臭的文章，全无一点经天纬地能治国安邦的才气。”
待坐一侧解答武后对幽素举提问的刘祥道，早有同感道：“是啊，的确不是什么人心不古，而是泥古不通今，生记硬背古人经典，全然不知当今世事，风土民情，像这空谈经典，以古论古，不食人间烟火。实实是师之过也。”
武后饮着婉儿端来的香茗：“这么多学士鸿儒，没一人能比得上我这小丫头婉儿，能像她博古通今，而且能以古为鉴镜，通达当前时事政务的。”
刘祥道并非奉承：“她呀，全仗皇后圣明，教导有方。”
“你呀，”武后笑道：“迎合奉承，也比别人高一筹。”
刘祥道也饮着婉儿送来的茶，向婉儿道：“婉儿姑娘，你来为我伸冤，我说的事实，哪有一丝半毫奉承之嫌。”
婉儿笑道：“我不是清官，没拿你足够的贿赂，我岂能为你辩哪个明明白白的不冤之冤。”
三人一阵欢笑，武后偶而聊道：“闻听那个吴子璋已有圣上旨意，免了这次殿试？”
刘祥道不参与对皇上和太子处理过的事的评论，而又观点明朗地论道：“此人确是才思敏捷，文笔超群，考不考都一样，更何况他的文章皇后娘娘早已过目了。”
“他那也叫经国文章！”武后唾了一声道：“不过是些媚而无骨，逢场作戏的淫词艳语。李弘就喜欢这种调调儿。”
婉儿似乎在劝说似地符和：“太子殿下视如至宝，就让他珍藏在东宫当个玩物好了。”
“就怕他玩物丧志啊。唉！”武后叹了口气，又自己安慰地说：“李弘他若真有奇志可丧，到是我李氏大唐的鸿福了。”
刘祥道不知武后意下如何：“难道说该将这吴子璋……”
武后又笑了：“株儒还能当弄臣。吴子璋是个招人喜欢的漂亮男子。李弘不是熬鹰的猎手，什么人喜欢什么样鸟，这只黄莺儿，就让他去赏玩吧！可叹王勃还是没能来应幽素举，实在遗憾。”
“王勃的试卷，娘娘不是也早已阅览过了么？”刘祥道风趣地回答。
武后迷惑不解，却笑着呵责：“你这老儿，又耍什么花招？”
“他那狂妄得敢冒天下之大不韪的考卷，老臣我这主考官早几年前，不是已提前送给娘娘审阅过了么？”
武后畅笑难语，以手点点嬉笑作呵斥。
刘祥道呵呵而笑，不作明言已相知，笑也是语言。
干旱，旱魃将黄土上的绿色，漂染变得焦黄。
王勃一行人在这缺水干渴的原野上。被骄阳烤得精疲力乏，已经失去了刚上路时的奔驰劲。由着马不紧不快的缓缓而行。
一群近似*的光脊梁的农民，用简鄙木柴绑的架子，将破庙里又破又旧的老龙王，吃力地抬着走向荒野去晒龙王。他们敲打着破鼓，破盆破罐，敲打着一口大破铁锅高吼底唤：“龙王爷你张开眼啊！……”
“龙王爷我们的禾苗快干死啦！”
“龙王爷你给口水喝吧……”
“龙王爷你睁睁眼”
“水田的禾苗快晒干。”
“呻吟低沉的民谣：”
“半年没下星星雨，
酷暑没见水半点，
河里没水圹里干。
百姓哭皇天，还要税又交捐，
哭皇天，哭皇天”
“龙王你睁睁眼”
他们只有呼嚎、呻吟、敲敲打打妄想用乞求来惊醒熟睡了的老龙王。被抬着的泥塑龙王，他那残破的脸上凶相毕露，怒目圆瞪。他也只有这么一付吓人相貌。
乞雨的农民，老老小小一色是男人，除了喊叫、敲打，相貌不同，却都是同一表情，有眼无泪，哀而无怨，逆来顺受地吼叫、沉吟……
王勃初次见此光景，他惊异、同情，眼中闪着泪光。他们就这样默默无言，穿行在这长长一群求活命，缓缓走向死亡的人流旁。
路边伏跪着全是老太婆，穷妇女和衣不遮体的瘦弱儿童。
王勃不忍目睹，加紧挥鞭催马，拉起了长长一阵翻滚的黄烟。
一座满布荒冢的坟山上，有很多垒起不久的新坟，坟边插着新旧残破的纸幡，坟头冠土下压着新旧长短不一的招魂纸条，都被无情西风吹得战栗飞扬。其中有几座坟前还有身戴重孝，穿得破破烂烂的老弱妇幼，在悲嚎，在哭泣。
王勃耳边又响起了“苦啊苦啊，苦若狂”的悲歌，眼前幻视出胡女灵娟的狂舞……。突然从坟山那边，先后出现几伙身穿重孝的孤儿寡妇、老弱父母，他们随着招魂纸幡，散着慰魂纸钱，捧着破旧衣帽，哭哭啼啼、凄凄惨惨缓缓逶迤而行，他们爬上了这座满是坟墓，没有石碑，只有木牌，绝大多数什么标志也没有的荒坟野墓丛中。这里是贫苦人称为乱葬坑的荒山。是孤魂�
