新乱世佳人-第32部分
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整整一宿，心碧就这么怀抱着小玉儿坐着。到天亮，几个大点的孩子醒了，兄妹妹病成这样，都知道着急，围了心碧团团直转。毕竟是烟玉最有心计，出去了一会儿，回来对心碧说，她问过店家了，前面的大镇子是上埝镇，镇子里育看病的先生，也有药铺。
心碧心中一喜，抓住烟玉的胳膊：“你问实了，的确是上埝镇？”
烟玉说：“是上埝镇噢！那个给爹医病的薛先生，不就住在这镇子上吗？”
心碧说：“是就好！还是我烟玉有用，能替娘担心思。”
心碧早饭也等不及吃了，从包袱里拿些点心出来，孩子们和车夫一人分了几块，心碧就催车夫速速上路。
路上倒不及前一日那么拥挤，许是逃难的人一路寻亲访友，陆续找到了落脚之处的缘故。正是秋庄稼将熟未熟，遍地青纱帐四起的时候，两边田野里玉米黄，稻子绿，棉花白，高粱红，小河清清，大树成荫，羊吃草，鸡刨土，狗撒欢，一副悠闲恬静的乡村画卷。可惜心碧抱了小玉，心急如焚，只恨不得一步赶到上埝，哪里有心思往两边多看！
七八里路，紧赶慢赶，太阳升到一竿子高的时候也就到了。
上埝镇的确不算大小，虽只狭长的一条街，却是吃穿用玩样样都有。薛医生家不难找，提起来，镇上人个个都知道，可见在这一带名气够响。四架独轮车吱吱呀呀地七弯八拐，最后在一扇黑漆大门外停下。门口嵌有一方白色水磨石，石上刻有“薛宅”两个字，清清爽爽，朴朴实实，必是薛先生家无疑了。
此时薛暮紫已经吃过早饭，进了街面药铺里坐堂问诊，听得家人来报，忙忙地就起身往家跑。
心碧一行已经被薛太太让进客堂里坐下，车夫们蹲在院里喝茶抽烟。薛先生进门的时候，心碧正跟薛太太说着这一路上的惊恐，绮玉思玉们规规矩矩在旁边坐成一排。薛暮紫进门顾不上别的，张口就问：“是哪位小姐身子不好？”
心碧慌慌地起身，把怀里抱着的小玉送上前去。薛先生做个手势，示意心碧把孩子平放在一张卧榻上。此时小玉昏睡不醒，双颊赤红，鼻翼张开，喘息艰难。薛先生略一把脉，又俯身在她前胸后胸听了一听，对心碧说：“怕是肺炎。看这势头颇为凶险，幸而你送来得及时。”
心碧大惊道：“怎么又是肺上的毛病？”
薛暮紫知她对济仁的死心有余悸，当即宽慰说：“肺炎不是肺痨，这是急症，来得快去得也快，只须祛邪扶正、化痰止咳便可。董太太不必惊慌。”
当下薛暮紫先指派下人收拾两间客房让心碧一家歇下来，又用麻黄和救急散冲出少少一点水，亲自帮着给小玉灌了下去。余下十几味药草，他让人去药铺里拿了，回来用水煎上。
心碧在旁边看他忙这忙那，一时也插不上手，只觉很不过意，那惶惑之情就明明白白写在了脸上。薛暮紫回头看见了，笑道：“董太太从前可是个拿得起放得下的人，如今怎么倒跟我见外了呢？”
心碧说：“也不是见外，有句话说：阎王爷都不喜欢不请自来的客，我们这一大家子拖拖拉拉的，吵扰到你门上，实在不像个样子。”
薛暮紫叹气说：“这能怪你吗？小日本打到家门口来了，政府几百万的军队，倒跑得比老百姓还快。堂堂中华大国，就这么一代不如一代的败下来了，想想心里是又伤心又不服气。”说到这里，薛暮紫又问，“怎么不见老太太和大太太呢？”
心碧就说了她们两个不肯离家逃难的因由，又说：“要不是为这些孩子，我也不必走了，这抛头露面餐风露宿的，什么时候才是个头呢？”
薛暮紫认真望她一眼：“你怎么能不走？你跟她们不同……”
心碧一下子明白了薛暮紫话里的意思，一张脸不觉绯红，转过眼睛，不敢再去看他。薛暮紫也知自己这话说得轻薄了一些，忙转过话头，问起心碧这一趟出来的打算。心碧告诉他说，本准备投奔董氏老家的佣户的，上埝镇不过是路经之地，既是小玉儿性命无碍，她想还是服了药马上就走的好，早走早到，早到早安心。
薛暮紫沉吟一下，又出去转了一转，回来对心碧说，他已经跟内人商议过了，孩子发着高热，即刻上路，单单作为医生来说，他也是不能同意的，他想请心碧暂且在家中小住几日，待孩子病情好转再定去向。雇来的几个车夫，就先付钱让他们回家，万一几天后再要往磨子桥去，上埝镇这儿雇人也很容易。
一方面是薛暮紫话语诚恳，为济仁看病这么长日子，双方有一份交情；一方面心碧也着实不放心小玉儿，怕磨子桥没有好先生，孩子病情若有反复，白给耽误了，略作考虑，也就答应下来，心里只想着日后要有机会重谢薛先生才是。
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第五章
上埝镇是海阳城至通州水陆要道之一，故而镇虽不大，集市却颇繁荣，水产海产、京广杂货一应俱全。串场河从南到北流过，将狭长的小镇一分为二，水面坦荡，渡口设平底宽面渡船，来往行人自己拉绳索过河。
自民国二十年通州常卓吾先生的轮船公司成立之后，海阳至通州的小火轮每日对开一次，从串场河中经过。每至上埝，小火轮必得拉响长长的汽笛，其声悠扬，在河东河西大片田野上久久回荡。此时岸边嬉耍的孩子和田里荷锄的农人都会伫立不动，眼巴巴望着小火轮在河水中搅出一条翻滚的白浪，漂一般地擦水面飞速滑去。他们好奇地睁大眼睛想要看清船舱里坐着的是什么人，他们都有些什么样的长相，什么样的穿戴。无奈火轮速度大快，他们只依稀瞥见船舱玻璃上贴紧的一双双眼睛，那些眼睛同样对两岸的风景充满好奇。
晚上，若有夜航轮船从河中开过去，那真是最具诗情画意的一幕了。夜色如黛，星光朦胧，平滑如带的河面上，就见夜航船通体透明，像从天边缓缓滑过来的一般。船过之处，河水灿烂，前后溅起碎银万两，令见识不多的上埝镇人如梦如幻。孩子们会拍着手喊：“龙王爷出巡了！龙王爷出巡了！”大人就在一边叹道：“只怕龙王爷也没有这等福气。”他们心里都想，什么时候也坐一次这样的夜航轮船，才不枉了人生一世。
薛暮紫家代代行医，医术高明，祖上又有人做过朝廷命官，在上埝镇自然算是大户人家。可惜人丁欠旺，到薛暮紫这一代，只得一女名绯云。这排云跟克俭同岁，虽不如绮玉姐妹花容月貌，却也是眉清目秀，很招疼爱的。上埝镇办有初级小学，绯云读小学三年级，写得一手好字，还画得一手好画，据说左邻右舍的大姑娘小媳妇常来求她画鞋样描绣底，心碧直觉得她比自己的几个女儿又见玲珑剔透。
绯云的母亲叫金花，年纪比心碧要小个几岁，眉眼长得也就算端正而已，却是极为柔顺，又有个爱干净的癖好，家里家外整天收拾得跟水洗过一样，外人一进她家门，再热的天气，再躁的性子，马上就觉神清目爽，浑身舒服。金花最大的心思便是未能给薛家生下个传宗接代之人。她也曾劝过薛暮紫纳妾，不知是薛暮紫未看上中意的还是怎么，总是一笑了之。薛暮紫这人颇为开化，有儿无儿确实不放在心上。换过来说，因为无儿，对敛聚家产的事情也就不感兴趣，乐得今朝有酒今朝醉，潇潇洒洒过一生。他是琴棋书画无不精通，品茗赏酒样样内行，高兴了也会去通州城里玩妓，且这样的事情从不瞒着金花。
心碧在薛家住到第三天，因为眼面前守着个现成医生的缘故，小玉的高热慢慢就退了下来，只是咳嗽未断，喘气稍急，兼有痰和鼻涕。薛暮紫替她改了方子，只服些杏仁桑次茅根甘草什么的，细心调养。金花在集上买了好些北方雪梨，一剖两半．挖去核儿，中间放冰糖，隔水蒸得烂软，让心碧喂给小玉吃。薛暮紫见了不屑，认为这些偏方根本就是骗人，于事无补。金花说反正也不是坏东西，有用没用，吃下去总是个安慰。薛暮紫便笑笑，随她们去。
这天中午，忽然从镇外来了几个骑马的人，一色军旅打扮，找到薛家门上。薛暮紫出来接住，让进厅房说话。心碧和金花不知何事，两个人对坐在厢房里，凝神听里面的动静，心里都不免紧张。
片刻工夫，来人告辞出门，薛暮紫也陪着他们出去。心碧找到克俭说：“快去，远远地跟着，看他们要做什么。”不大工夫克俭满面通红地跑回来，告诉她们说，那些人围着薛家祠堂转来转去，好像是说要办个中学。
傍晚薛暮紫笑嘻嘻地回来了，一问，果然是为办中学的事。原来下午那几个人是附近驻军省保安二团的，其中一个还是团长。因为海阳县城即将沦陷，城里所有学校实际已经不解自散，学生和老师们纷纷逃难到了乡村，乡绅们商议着总要让孩子有个复学的机会才好。团长还说，看眼下形势，日本人实力强大，锋芒很健，中日这场战争非短期可获胜，培养长期抗战人才就是一件很急迫的事情。如今县长钱少坤已不知去向，县政府名存实亡，保安团既是维持这一片地方治安的，出面促成此事也是义不容辞。
金花说：“怎么就找到你头上来了呢？”
薛暮紫仍旧笑嘻嘻地：“哪里是找我呢？他们看中了薛家禧堂那一片房子，商议着或租或买，要我出面跟族中人做个联络。”
金花拍着胸口说：“这一下午我都悬着个心，以为军队跟日本人开仗，要征你去当军医呢。”
薛暮紫说：“我只会中医，不会西医，更不治外伤，人家要我去有个什么用？真要能有用，我倒也巴不得有个为国效力的机会。”
心碧插嘴道：“你帮他们办抗日中学，当个校董什么的，也就是为国效力了。那些家里有孩子读书的，哪个不敬你谢你。”
薛暮紫听心碧说到这句话，忽然想起什么，问心碧：“董太太，你家二小姐三小姐，原先在城里怕也读中学了吧？”
心碧叹口气：“怎么不是呢？绮玉思玉已经读到了二年级，烟玉正要进中学。等我们再回城里，还不知是一年两年、三年四年的事呢。只怕原先学的那点东西，又送还老师去了。”
薛暮紫说：“我倒有个主意：董太太干脆也别到磨子桥去了，就在上埝镇住着，中学办起来，孩子们读书不是方便？反正是逃难，住哪儿不是住？”
金花一拍手：“这是最好！等下子绯云知道了，还不知喜成什么样儿呢。暮紫你是不知道，这几天绯云和烟玉好得一刻也离不开，两个人从早到晚趴在一块儿描画剪纸的。”
心碧沉吟不语。在上埝镇住了这几天，她心里倒的确很喜欢这个地方。只是薛家跟董家也就是由看病认识，并没有十分了不起的交情，薛暮紫这么说，是顺便的客气话呢，还是真心相邀？若真心相邀，又会不会有什么隐情在内？心碧一个年轻寡妇，带着几个水葱儿般的女儿，事事处处不能不防。
薛暮紫这个人生性爽朗，见心碧犹犹豫豫的样子，以为心碧不肯住在薛家叨扰别人，就说：“我家在镇边上有一处飨堂，空着也是白空着，正思量要招些房客，董太太苦想去住，倒是合适。”
金花
