透视美国大选和美国政治:选票的背后-第3部分

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　　暂停一下，喘口气，先别忙着夸奖他们，讲究实际也带来了不良影响。美国人的优点是讲究实际，而美国人的缺点是太讲究实际，其直接后果是过于功利，或者说太势利眼。
　　在美国早期，势利眼的体现主要是瞧不起乡下人，或者蔑视社会地位不如自己的人。美国第二任总统约翰？亚当斯称财政部长汉密尔顿为“苏格兰小班的臭屁崽子”，安德鲁？杰克逊总统被当时的政治对手称为“田纳西的野蛮人”。
　　而今，人们常说，在欧洲，大家想知道你是谁；而在美国，大家想知道你是干什么的。一个明显的区别是，欧洲人觉得你的族谱你的家庭背景是重要的，而美国人觉得你的职业决定了你是什么样的人。在美国，你的职业决定你的社会地位，这是常常带着势利眼光的。
　　说这话的人不是我，而是散文作家、美国西北大学教授艾本斯坦，他在《势利：美国版本》一书中尖酸刻薄地批评了美国在职业、学历、政治、民主方面的势利眼。
　　美国人势利眼，听了这话许多人不肯相信。作为客人到美国，你的第一印象肯定是美国人真友好，真热情。初次见面，他就会亲切地和你聊天，向陌生人问路他也不会给你指个相反的方向。我好几次到美国人家里做客，也都受到超级大餐级的热情款待。可仔细想想，你在美国接触过的人还有多少保持联系、保持那一丝的温情，恐怕屈指可数吧。对美国人来说，时间宝贵，他不会精力浪费和一个无关的人交往。美国人的社交圈子讲究身份，讲究有用没用。人人生而平等，那是教科书上写的。当然，势利并非是表面上的侮辱和鄙视，只有没有教养的人才会那么做。势利是打内心深处发出的，是刻在骨子里的。
　　在国际社会，美国作为一个整体，更是实用主义至上。最近几年，美国外交的钟摆更加重视实用，把从前的理想主义抛之脑后。2003年的伊拉克战争，打着解放伊拉克人民的旗号推翻了萨达姆，可中国国内的一些学者硬是宣扬美国惩罚独裁者的战争是正义的，连美国人自己听了都觉得吃惊。石油是美国经济的发动机，核心利益所在，打伊拉克正是能源需求的推动，加上一举扫平中东控制能源库的冲动。
　　对于中国，美国人也是功利主义至上。中国弱了，它看不起；中国强了，它担心。把艾本斯坦形容个人的话用在美国身上也比较恰当：势利眼只有一个标准，那就是比较，比较意味着竞争、对手和嫉妒。势利眼总要选个立场，他需要确定自己比旁边的人强。
　　美国就是这样！
　　

不能做失败者（1）
不能做失败者
　　——“疯狂”的美国人
　　疯狂工作，是美国人的典型特征。
　　美国的大都市里，每个人都匆匆走过，伦敦、巴黎的悠闲和恬淡在纽约绝不会看到。在法国南部度假胜地尼斯游玩时，我曾碰巧和一位美国女孩“同居一室”。当时，我们住20欧元一晚、不分男女的青年旅舍，晚上大家开“卧谈会”，她说自己当中学老师，每天工作10小时，周末还要另外打一份工，一番话说出，让在场的欧洲室友大为不解。在欧洲，每天8小时、每周工作5天都有人抱怨连连。
　　在美国，一个白领如果要完成相同的工作，那么他一周至少要工作60个小时，而且周末还得经常加班。而欧洲就完全不同。我2007年秋天在雅典访问时，下午3点钟出去买机票，愕然发现大多数店铺还没开门，大门显要位置写着“本店5点开门”。
　　美欧工作精神的差异在各国驻华机构也表现的淋漓尽致。
　　美国驻华使馆安排一些活动，常常是早上8点，或者7点30，通知媒体说某位大员要在国贸大饭店的工作早餐上发表演讲，欢迎大家去聆听。当然，演讲人和商界名流们有大餐，而记者们只能饿着肚子听了。而欧洲国家的驻华机构，此类事情基本上不会发生。意大利某驻华机构的中方助理对我说，你要找我们老板，一定要试着上午10点后打电话，10点前他一定不上班，10点后不一定上班，能否找到，要看你的运气了。
　　的确，和欧洲相比，美国人过的日子异常紧张。有统计表明，美国人每月平均每人工作1966个小时，比欧洲人均工作时间最长的英国多235小时，比法国人均多310小时，也就是将近39个工作日。
　　换个算法也许更简单，更容易理解，美国人平均每年休息13天，而意大利是42天，法国是37天，即便是一向被视为工作狂的日本人每年也有25天的假期。世界旅游组织的统计数据表明，在发达国家中，美国人的带薪假期是最少的。
　　在我个人的海外采访过程中，也切实感受到美国和欧洲的不同。去法国、英国采访，一天最多两个项目，可以悠闲地享受午餐的乐趣。而在美国，中午坐下来吃顿饭绝对是奢侈，常常是一天三个采访项目，晚上写稿，中午，对不起，麦当劳或者肯德基凑合一顿。陪同人员一下车就说，30分钟吃饭的时间，要快。节奏之快让人抓狂，难怪麦当劳这类快餐的发源地在美国。
　　美国人为什么如此“疯狂”？
　　有人从宗教的角度来解释美国的勤奋。移民到新大陆的清教徒都必须立下誓约，要过一种勤劳节俭、清心寡欲的生活。按照新教的教义，所有的人都是生下来就带着“原罪”的，人来到这个世界的唯一目的是通过辛勤劳动来还债，然后死了就可以上天堂。
　　为了赎罪，大多数人都拼命工作，一个社会的大多数人如果都选择少吃多做不浪费，财富会呈几何倍数增长，资本的原始积累可以迅速完成，社会学家马克斯？韦伯正是读出了这一点，才写出不朽的著作《新教伦理与资本主义精神》。
　　现代学者们则从另外的角度进行解读。
　　2005年，约翰？霍普金斯大学的心理学家加特纳（John　D？Gartner）出版了其著作《轻症躁狂的优势》。加特纳发现，许多对美国人性格的描绘，如精力充沛、动力十足、近乎愚蠢的乐观主义、企业精神、宗教狂热、傲慢自大、救世主的情怀等等，都和“轻症躁狂”的症状重合。其中最基本的特点，就是极度亢奋的情绪。这种情绪发作起来至少可以延续一个星期，患者在此期间觉得自己就是宇宙的主人，觉得自己了不起，并忘我地投入到工作或寻欢作乐之中（其中包括过度追求性生活导致婚姻破裂）。这实际上类似一种癫狂性抑郁症的初期症状。
　　我个人觉得，宗教精神和心理因素都有些道理，但更直接的原因是社会评价体系的压力和美国法律的缺失。
　　前面已经讲过，美国人讲究实际，有些势利眼，他们和人打交道也不会关心你的祖上有何丰功伟绩，而是关心你个人是做什么的。
　　在美国，谈起某人时最具侮辱性的一句话就是“你是个失败者”。有一份好工作，工作做得出色，取得成功，成了社会的核心评价体系之一。

不能做失败者（2）
美国人极为看重成功。成功不一定是物质上的回报，而是得到某种认可，最好是可以衡量的那种。如果一个男孩后来没有从商，而是做了布道的教士，那也没什么。但是他的教堂规模越大，教堂会众越多，别人就认为他越成功。
　　好多事情都说明，成功是美国人生活的重点。清教徒相信工作带来的好处，既有工作本身的乐趣，还因为工作的回报是上帝之爱的体现。一片富饶的土地到处都是机遇，等待着人们到来。在一个不固守陈规的社会，没有严格的等级和阶级，这样，人就一定能通过成功提升自己的社会地位。从一无所有到百万富翁的“美国梦”故事，更是激励着一代又一代的美国人白手起家。
　　英国的人类学家杰弗里？戈罗尔用弗罗伊德的说法来解释这一切。欧洲是被所有的移民抛弃的父亲；移民为了在美国过上新生活，背离了自己的文化。移民为了要成功从未停止过奋斗，因为目标的内容没有限制。同样，第二代移民拒绝接受移民过来的父母，因为后者无法适应美国标准。他能减轻压力的唯一方式，就是取得更大的成功。在整个美国，有意大利人、爱尔兰人、德国人或波兰人名字的律师、医生、教授和政治家，都能证明这种成功欲望的强烈。
　　既然成功如此重要，理应多花些时间努力工作。
　　另外，在这个法律多如牛毛的国度，对白领的保护不像欧洲那样严格。在许多欧洲国家，如德国，雇佣一个人非常慎重，因为你要裁掉他是一件非常困难的事情。如果他已经在公司工作了十年以上，裁掉他几乎是“不可能完成的任务”。而在美国，波音裁员可以轻松完成。每当全球经济不景气的时候，我们经常会看到波音公司、通用电气裁员数千人的消息，一到这时候，每个人都诚惶诚恐，生怕自己成为“刀下之鬼”。失去工作，老婆孩子怎么办？房子的贷款怎么办？更重要的是，失去工作也就失去了别人的尊重。
　　没有工作，就会失去一切；而不拼命工作，就有可能失去工作，这是现实的无奈。
　　既然失败如此可怕，更应该多花些时间努力工作。
　　另外还有个具体的原因。美国联邦政府没有法律规定公司必须给员工付加班费。探险者（Expedia）网站的统计表明，2002年，美国人13天的休假中，有天在工作而没有得到补贴，给公司节省了200亿美元。
　　疯狂工作后，疯狂游玩，疯狂消费，也是美国人的典型特征。
　　近年，美国人已经学会玩。但是他们将玩也当成了工作。要是去滑雪，他们就在雪地上猛冲，那样子，连马都会累死。如果去度假，他们就每天开车五六百公里，以每小时60英里的速度观光，沿途只停下来拍些快照。然后，发现了自己要看的东西是怎么一回事，就打道回府，回去看照片。
　　疯狂消费，就是使劲花钱，那么，美国人对钱的态度到底如何？
　　

照相时不喊CHEESE喊MONEY（1）
照相时不喊CHEESE喊MONEY
　　——“拜金”的美国人
　　语言可以反映一个民族的特色。比如说，爱斯基摩人的词汇表里，有关雪的词最多，在其他任何语言里都无法找到相应的表述。
　　英语中，关于钱的成语不少，至少可以从一个侧面说明钱的重要性。下面就列举几个常见词语。
　　Money　makes　the　mare　go。　有钱能使鬼推磨。
　　Money　is　the　root　of　all　evil．金钱是万恶之源。
　　Money　talks。钱能通神。
　　Money　and　treasures　will　be　plentiful．招财进宝。
　　Time　is　money。　时间就是金钱。
　　A　man　without　money　is　no　man　at　all。　一分钱难倒英雄汉。
　　It　is　easier　to　get　money　than　to　keep　it。　挣钱容易攒钱难。
　　Money　isn‘t　everything。　钱不是万能的。
　　Wealth　is　nothing　without　health。　失去健康，钱再多也没用。
　　Wisdom　is　better　than　gold　or　silver。　智慧胜过金钱。
　　说美国人爱钱，美国人听了不会反对。其实，谁不爱钱呢？地球上的人能够摆脱金钱诱惑者少之又少。
　　拜金不是美国人的专利，但美国人对钱的热爱却与众不同。中美两国人民都爱钱，但中国古代的文人们喜欢自视清高，视金钱如粪