死去活来-第4部分
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看样子皮包骨头也似的娘，刚一开口说话，声音就很大，听起来中气十分地充盈，且语速又快，又是操着类如男人一般粗宏的嗓门儿。吃惊之余，常桂菊寻思，如若是闭着眼睛来听，她哪里能够分辨出来，这就是娘沈玉兰说话的声音！
说话的工夫，沈玉兰已经慢腾腾走到常桂菊近前。
然后，沈玉兰就把脑袋往起抬了抬，洞开口腔让常桂菊看。接着呢，沈玉兰可能觉得她洞开的口腔还不够大，很快又使用两只手，左手上嘴唇右手下嘴唇，扳着，顿时就把口腔释放得更大了，含含糊糊了男人一般粗宏的嗓门，对她的闺女常桂菊说：“看看，儿啊，你给娘看看。这几天，娘的牙床每天都是生疼生疼的，疼得娘实在是没有办法。”
疑疑惑惑看过一眼，一下子，常桂菊吃吓地睁大眼睛，差点儿失口叫出声来。她看到，她娘沈玉兰早就掉光了的牙齿，那些光秃秃了许多年的上下牙床方位，竟至如排兵布阵一般，冒出来十数个白生生的牙根。
就这样，重新长出一口新牙齿的沈玉兰，把不紧不慢的日子，又捱过去十年。到后来，沈玉兰用渐至长成的一付好牙口，甚至可以毫不费力地嚼碎坚硬的炒黄豆。
十年时间算得了什么？无非是眨巴一下眼皮的工夫。
是在盛夏的季节。
距离常家垣村南方十几里许，有一个千年古镇，名为“碛镇”。此镇，因“碛”而得名。此处的“碛” ，是千万年来，经由湫河水的泛滥夹带，将沿途无数泥沙巨石冲刷夹裹到狭窄的黄河河道，堆砌卡塞在黄河河口，形成巨石密布，明礁林立、暗礁无数的黄河险滩。黄河水一路行进到此处，骤然将四、五百米的平缓河面，突兀收缩成八十余米，当真是水急浪高，恰似万马奔腾，又似群龙聚首，经年累月咆哮直如青天霹雳。过往的陕、甘、宁、蒙商贾行船至此，即便是雇请到有经验的梢公，也会谈“碛”色变，只得弃船改走旱路。而在这“碛”之上的河道，河流则是宽阔平静如处子一般无二，形成泊船的天然良港。故，碛镇依托黄河之“碛”，从明初到民国年间，叱咤繁华商界达五个多世纪。
2。 狗故事（3）
碛镇古街上，有一户焦姓人家。大清帝国中叶，恰是焦家生意通达、人丁繁茂的时期。那时候，焦家在古镇街面上开设有“大鸿昌”和“广胜记”两个商号，一为经营北路来货，诸如油、盐、鄂套碱、杂粮等等生意，兼顾去货之布匹、棉花、瓷器等物；二为专司西路之皮、毛。当地老辈人传下来的古语有云：碛镇柳林子，遍地是银子，一时没银子，旮旯里清出几盆子。只因为焦家的祖籍，先在古柳林镇，后来方才迁往对岸的陕西，因此上，镇人们才由此推测，言及此“柳林子”，即是专指碛镇古街上的焦家。
沈玉兰和焦家，有着千丝万缕的纠葛，有着说不清楚道不明白的诸多恩恩怨怨。都是过去的事情了。因而，沈玉兰平素最不愿意提及的，就是焦家的事情和焦家的人。偏是，这一日，焦家的后人焦五月找上门来。
这天黄昏时分，焦五月来到常家垣村，他没有费什么劲，就找到了沈玉兰。
不是焦五月能耐，也没有人给焦五月带路。焦五月先到沈玉兰的家里转了一圈，发现沈玉兰不在家后，就径自来到黄河岸边的崖畔上。他焦五月有这般能掐会算的能耐？
领着焦五月来到黄河崖畔上，最终找到沈玉兰的，是一条狗，一条黢黑颜色，走起路来一瘸一拐的老狗。
这是盛夏比较少见的连阴雨。
通常，每年的这个时候，老河都是要卯着劲儿发发威的，好象是，老河想用这个季节的发威，来证明点什么。不过，也就是稍微发发威的事情。但是这一次，老河的发威显然和平时不一样。
此前，连绵无绝的雨整整下了三天两夜，把满世界的山、梁、沟、壑、草、木、庄禾清洗得青是青黄是黄绿是绿，看上去，一切的一切，都湿漉漉的煞是新鲜。当然，老河发下来的大水，是多少年来都少见的大水，就连寻常快要干枯的湫河水，也凭借四面八方集聚起来的雨势，浩荡喧闹得不可一世。
沈玉兰坐在崖畔上。她在崖畔上，已经坐了整整一个下午。
面对着老河，面对着陕西地界绵延的青石山，还有上游处遥遥可见的碛口古镇，沈玉兰懵懂着一双眼睛，好象是，她什么也看到了，又或者，她是什么都没有看到。
过去可不是这样的！
过去，沈玉兰被儿子常子宏和闺女常桂菊管着。小儿子常子大也是想管她的，可他先是在外面读书，跟着又参加了工作，想管她也是管不了的，于是他就把想管她的意思，托给了哥姐。儿子闺女管她的意思，无非就是，不让她整天坐在老河边上没完没了地看河。老河哪里有什么好看的，都看几十年了，还没有看够？自从常子宏殁后，常子大很快就做了副县长，人就越发地显得忙，很少回家。闺女常桂菊呢，不知道她是在抽哪门子的筋，是从什么时候开始怕她的，开始躲她的，哪里还再顾得上管她？
和过去不一样的，还有面前的这条老河！
用两个干馒头和一缸水，沈玉兰把中午饭撑了过去。
焦家的后人焦五月带着这条狗，抑或是，这条狗带着焦五月，这一人一狗转出村子后，径自找寻到沈玉兰平素看河的崖畔。
这会儿，天色正是将暗未暗的时分。隔着老远，焦五月只是看到，崖畔上好象是隐约坐有一个人。或者换句话说，那儿立着一块一动不动的石块，也是可以的。总之，他不能断定，那个既象是人又象是块石头的影子，就是沈玉兰。但是，这条狗就不一样。远远见到这个人或者是这块石头，狗立刻变得狂躁不安。
2。 狗故事（4）
“汪汪，汪，汪汪汪——”
一直蹒跚在前面的老狗突然掉转脑袋，先自冲焦五月轻吠几声，似是简短地同他打一个招呼，又象是得意忘形的样子，一时间对着他欢呼脑壳狂甩尾巴。紧接着呢，这条黢黑颜色的瘸腿老狗低沉地吱吱唔唔着，如同哭泣一般，急煞煞忙乱乱往崖畔上飞窜，全然不似惯常老年人一般的沉稳。不一时，竟是把焦五月远远儿甩到了后面。
挨等焦五月喘吁吁爬到崖畔上时，他吃惊地看到，这条他养了八年多的黢黑颜色的老狗，浑身散架也似地哆嗦着，蜷缩在沈玉兰的腿脚跟前，正自用它的嘴巴，去衔沈玉兰的裤脚。且又是，呜呜咽咽衔起沈玉兰的裤脚，松开；呜呜咽咽又衔起沈玉兰的裤脚，然后再松开。它的哆哆嗦嗦的身体呢，则在竭力地左挪右摆，不断地摇头晃脑前突后搓，完全是那种不厌其烦、欢喜得没有办法的模样。
焦五月于是相信。自忖：不是得见到至亲至爱之人，如何会有这种场景？很快，焦五月更加地吃惊了，他赫然看到，从这条黢黑颜色的瘸腿老狗的眼睛里面，居然是，如同发掘出了两口储量十分大的泉眼，争先往出迸溅清冽冽的甘泉……
焦五月抚掌大笑，他对这条老狗朗声道：“是了，是了，我相信你了！”
再看沈玉兰。好象是，沈玉兰也是识得这条狗的，她在把不安分的狗脑壳反反复复抚摩了个够后，慈和的面孔即刻沉下来，沉向焦五月。
“打它？你做什么打它？”沈玉兰怒不可遏了，几乎是在吼。
沈玉兰刚一开口说话，焦五月原本漂浮在脸上的讪笑；马上就变成愕然。
好多年以前，焦五月曾经做过碛镇的副镇长，因就，自然经常到这常家垣村的。到了之后，不消说，他肯定会找村委会主任常子宏。常子宏的娘沈玉兰，他怎么可能不认识？现在，令焦五月不能够接受的是，沈玉兰刚一开口说话，就暴露出来两排齐齐楚楚、白圪生生的牙齿，难不成，过去一向不愿意安装假牙的沈玉兰，在她的年龄一天天大起来之后，终于想通，安装上假牙了？再有的，就是沈玉兰的说话声音。这声音，乍听之下，公鹅也似地嘎吧脆响，底气十分地充足，分明不是一个八十岁老女人该有的声音啊！
下面，是焦五月讲给沈玉兰听的狗故事。
“你是知道的，大娘啊，我不做副镇长，自己搞红枣的加工生意，已经有好多年了。什么，你不让我叫你大娘，我是把辈份完全搞错了？那么，我该叫你什么呢？老奶？好吧，我就叫你老奶吧，我听你的！
这条狗，它可真是一条好狗啊，我把它养了八年多。在这八年多来，它就象是一个不错的人，仁仁义义、忠忠厚厚，从来不晓得贪嘴偷食吃。而且是，除了我们家里的人喂它，换做别人，哪怕是再好的食物，它都是不看不睬的。老奶啊，你说它怪是不怪？
当然了，它发起火来还是挺厉害的。有一回，两个小偷预先踩好了点，乘我在加工厂、我媳妇送娃娃上学的工夫，大白天就窜上我家的院墙。他们把一个上了毒药的肉包丢给它，想把它毒死后，再下手偷东西。结果，它对那个肉包看都没有看一下，倒是，假模假样用它的身体把肉包遮挡住，趴在那儿不动弹了，你说它鬼是不鬼？然后呢，它就装了死！等到两个小偷从院墙上跳下来，还没有砸开门锁呢，这狗就发了威，硬是把他们俩个人咬得鬼哭狼嚎，咬得走不了路，它还不甘休，直到我媳妇回来后，才消停下来。老奶啊，你说它是不是一条有灵性的狗？这样一条有灵性的狗，它会贪嘴偷食吃？书包 网 。 想看书来
2。 狗故事（5）
老奶你老人家不要生气，我哪里知道它就是常子宏？如果我早知道它就是常子宏转世，我怎么舍得下狠手打它？
那一天，我准备在家里请客。几个客人，都是我在省城生意场上结交的老客户。这几年，我的生意做得这样好，还不全都是凭靠了这些朋友的帮衬？所以呢，我怎么会不精心地准备饭菜？至于这条狗，我和我媳妇都没有去操它的心。说起来，我家也是隔三差五地请人吃饭，什么时候操过它的心？
我陪着客人在客厅打了几圈麻将。我媳妇呢，自然是在厨房里一个人忙着弄菜了。当她把炒好的、蒸好的、煮好的、炖好的、调好的、煎好的那么多菜收拾停当，一一上了饭桌后，也跑过来看我们打麻将。我们这一打，就把吃饭的时间给忘了。
后来，我就把饿得‘咕咕’叫的几个客人带到饭桌前。
老奶啊，你猜我们当时看到了什么？是这条狗啊！也不晓得这条狗是使了什么妙法儿，总归是，这条狗把满满的一大碗红烧肉，从饭桌子上挪动到饭桌子下边去了。那个时候，它趴在饭桌子下面，正大张开油浸浸的狗嘴巴，把最后一大片红烧肉叼起来……
结果，那天的几个客人连筷子都没有动一下，全都走了。
当时，我那个生气啊，都没有办法去说了，顺手操起院子里的一根木棒，劈头盖脸就开始打这条狗。
说实在的，我以前也打过它，可是，从来就没有象那天那样下过狠手。也是怪了，我每次打它的时候，它从来就不知道跑，都是一付伤心伤肺的样子，乖乖地站在那儿硬着头皮挨！那天，它还是那么一付样子哟，就好象是做错了事情的孩子。如果后来不是我媳妇硬把我拉拽住，那一回，我在那样的气头上，可能真的就把它给结果了。
当时，我媳妇�
