日本战国物语(原名:日本战国时代史话)-第33部分
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天正六年（1578）四月，大友军四万三千人，兵分两路：主力从北路进军，由宗麟嫡子大友义统率领，直捣日向；西路由立花道雪、高桥绍运、志贺亲守率领，会合相良军后，入侵日向；大友水军则出击大隅国沿海，袭扰岛津氏后方。宗麟命部队将行军沿途中的所有寺庙焚毁，日向国百姓皆是佛教徒，见状纷纷逃亡。与此同时，宗麟携新妻从臼杵港出海，驶往日向，随船同行的还有高鼻梁、金发碧眼的诸多天主教传教士，他们一边游玩，一边讨论教义，欢快异常。宗麟趾高气扬，认为此次出征有上帝保佑，定能克敌制胜。八月底，宗麟进驻无鹿城，并在那里坐镇指挥。
北路大友军首先*投靠岛津氏的土持亲成。弱小的土持氏哪是对手，急向岛津氏求援。可是，山阴城、门川城、潮见城被大友军策反，切断了土持氏本城松尾城之南的道路。援军未到，松尾城便被攻陷，土持亲成阵亡。面对大友军的猛烈攻势，六月间，岛津义久派七千余骑主动出击，攻打日向国北部的大友氏领地——石城，但被大友、伊东联军击败。见大友军气势如虹，上野城守军也背叛岛津氏，宣布独立。义久闻讯大怒，于八月派兵围攻上野城，激战月余，弹尽粮绝的上野城被攻陷。石城在岛津氏一万余人的再次围攻下，奋力抵抗十余日，于九月廿九开城投降。
由于忙于拆除佛教寺庙，驱逐佛教徒，大友军行动迟缓，致使战略要地石城失陷。十月二十，大友氏三万大军终于渡过耳川，杀奔高城。义久四弟岛津家久驻守高城附近的佐土原城，他立刻率所部进驻高城，与城主山田有信同守城池，都於郡城的妗镎⒎挂俺堑牡航蛞搴胍哺侠葱溃撕蟛欢嫌械航蚴霞页悸时侠础Ｒ钊眨笥丫墓コ遣慷釉獾绞鼐缜康挚梗堑茨艿浅前氩剑炊馐苤卮矗诘航蚓窕鹎苟颖┥湎拢郎宋奘Ｘザ眨笥丫羌咏袅斯コ牵皇奔涑巧铣窍孪跹堂致鞒珊印Ｔ谀昵岬牡航蚣揖弥富酉拢位魍舜笥丫姆杩窆ナ疲叱前踩缣┥健�
大友军攻城不下，改用囚笼战术，妄图困死守军。大友军还切断了高城的水源，与此同时，他们还挑拨日向的伊东氏残余，企图借其势力扰乱岛津氏内部。不料事情败露，岛津军袭击了叛乱者，斩杀五百余名，百余人被俘游街后，尽数被斩。此时，高城守军面临断水的危险，情急之下，家久命人在城内挖井，掘出地下水，解了断水之危，守军士气大涨，坚定了守城决心。
坐镇萨摩的岛津义久闻听高城被围，情况紧急，他立即动员萨摩、大隅两国百姓，组织起了包括老叟幼童在内的三万人马。十月廿四，义久亲率这支军队从鹿儿岛出发，以伊集院忠谏、上井觉兼、桦山忠知为先阵，增援高城。岛津义虎、新纳忠元率兵分别进驻出水城、大口城，防备大友氏的西路军。三日后，先阵进驻佐土原城，义久本队到达纸屋城，义久向全军宣布：“行军途中，雾岛神社之菩萨托梦寡人，传文书，示吉兆，此战吾军必胜。”士兵闻听，士气大振。在那个科技不发达的年代，采用托梦的方式鼓励部下，是一种行之有效的方法。当年，北条早云就曾用过类似的方法，对家臣生动地讲述过两株大树和一只耗子的故事。
言归正传。义久率军从纸屋城出发，继续前进，沿途又收拢了各地守军，此时的队伍已增至四万。
十一月初二，义久本队赶至佐土原城，与高城守军互成犄角。得知援军主力赶来，高城守军士气再振。城外的大友军数日围困，却不见成效，又见敌兵援军赶来，急得主将田原亲贤摩拳擦掌，不知该如何是好。由于连降大雨，岛津、大友两军只有小规模冲突。
十一日，岛津军冲到切原川北岸，伏击歼灭了大友军东翼、驻扎在松原的部队。当夜，大友军召开军议，左翼大将佐伯惟教道：“岛津军携松原之胜，气势旺盛，吾军应暂停进兵，向无鹿城求援。”右翼大将田北镇周怒道：“汝临阵胆怯，实是可耻，明日出阵，吾定斩义久。”二人随后互相攻击，不服对方，最后不欢而散。
十一月十二，清晨六时，两军在耳川附近展开决战。田北镇周一马当先，率先发起进攻，冲到切原川南岸，闪电般杀入岛津军阵中。岛津军前锋被敌军气势所震，迅速溃散。见镇周开始攻击，佐伯惟教只得随后跟进，冲向岛津军。山田有信在高城中望见前锋失利，建议家久率兵出城，袭击大友军后方，而家久认为时机未到，未予采纳。镇周所部冲散敌军前锋，杀到小丸川北岸，正在考虑是否应该渡河，以攻击义久在根白坂的本队。岛津征久见大友军踌躇不前，命人在南岸破口大骂，镇周大怒，见高城守军没有任何行动，便挥军冲过小丸川。
正所谓撒下香饵钓金鳌，征久率军向后撤退，镇周所部刚杀到南岸，立足未稳之时，义弘、岁久、伊集院忠栋从正面拦住大友军，征久所部则从东侧突击大友军，另有七百余骑从西侧展开攻击，埋伏于河边树林中的岛津忠长、上井觉兼也同时杀出。见中了敌军埋伏，镇周大惊失色，正欲回兵，不料家久率军从高城杀出，切断了小丸川北岸，将镇周所部装入了口袋。包围圈中的大友军四面受敌，慌得手忙脚乱。镇周大声呼喊，妄图压住阵脚，作困兽之斗，但为时已晚，军队迅速溃散，镇周也死于乱军之中。大友军慌不择路，奔向包围圈东角的竹鸠渊，企图泅水逃命。由于连日大雨，竹鸠渊水深流急，溺毙者众多，佐伯惟教也死于乱军之中。岛津军乘胜袭破大友军本营及川原、野久尾大营，围困高城的大友军死亡高达三千余人，“钓野伏”战法再次取得辉煌胜利。
“钓野伏”战法示意图
正在拥姬揽妾的大友宗麟听闻败报，仓皇撤离无鹿城，逃回领内。耳川合战的胜利，不仅重创了强大的大友氏，更使岛津氏完成了统一萨摩、大隅、日向三国的夙愿。和惨败的大友家相比，今山大胜后的龙造寺氏却蒸蒸日上。天正七年（1579），在相继消灭反对势力后，龙造寺氏终于统一了肥前，大友家只得望洋兴叹，自此未能踏足西九州半步。
第三十三回 军神归天后嗣乱御馆 魔王布武众将伐天下
四十九年一睡梦，一期荣华一杯酒。
—— 上杉谦信辞世和歌
且说手取川大捷后，上杉谦信发布八十一人动员名簿《上杉家家中名字尽手本》，准备稍作修整，来年春暖花开之时出兵上洛。不料，天正六年（1578）三月初九午时，谦信在春日山城突发脑溢血（作者注：原因据说和谦信平时嗜酒有关，另有一说是被织田信长暗杀）。四天后的午后二时，“军神”、“越后之龙”上杉谦信梦见上洛后去世，享年四十九岁。
谦信一生经历数十场战斗却未有败绩，因此他也被日本人尊称为“军神”。太田资正曾如此评价他：“谦信公之人品，八分乃贤者，二分为恶人。恣肆怒气，行事怪异，是其'恶'；除此而外，勇猛而无欲，清静而无邪，廉直而无私，明敏好察，慈惠待下，喜闻人谏等，是为其善。虽有微瑕，不足掩其辉，实乃绝世罕有之良将。”
日本史学界权威坂本太郎在著作《日本史概说》中评价谦信道：“在杀伐无常，狂争乱斗的战国武将中，上杉谦信以尊神佛、重人伦、尚气节、好学问的高节之士见称，令人感到不愧是混乱中的一股清新气息。”
任何人都不可能超出自己所处的年代，谦信也不例外。据“越佐史料”记载，谦信在攻下常陆的小田城后，为了解决远征导致的开销巨大问题，在直江津设立奴隶市场，进行黑暗的人口买卖。
谦信是虔诚的佛教徒，一生未婚，也无子嗣。谦信猝死，他没来得及指定继任者，两个养子上杉景胜和上杉景虎都跃跃欲试，觊觎家督之位。
景胜，时年二十二岁，坂户城城主长尾政景次子，母亲是谦信之姐仙桃院。政景死后，成为舅舅谦信的养子。景虎，时年二十七岁，北条氏康的七子，甲、骏、相三国同盟时被送到武田家作养子，改名为武田氏秀。武田信玄背弃同盟，进攻今川、北条后，氏秀回到小田原城。越、相同盟后，氏秀在沼田城与谦信见面，并成为其养子。谦信把自己的旧名“景虎”赐给氏秀，可见对他的喜欢程度。虽然后来北条氏又和武田家结盟，背弃了上杉氏，但谦信仁厚，没有为难景虎。
三月十五，谦信死后仅两天，景胜就以“主公遗言”为名控制了春日山城本丸和城中的金库、兵器库。廿四日，景胜宣布谦信在遗嘱中选定他为新任家督。景虎当然不服，随即率卫队控制了外城，宣布讨逆。五月初五，双方军队交恶，展开激烈的巷战，城中人喊马嘶，烈焰滚滚。景虎不敌，携妻子逃进御馆城，同时至书兄长北条氏政，请求救兵，景胜则随后率兵包围了御馆城。谦信就任关东管领后，将御馆城作为办公地点，它位于春日山城附近，也是上杉宪政的居城。
氏政接到景虎书信，急忙向武田胜赖求助。廿九日，武田军侵入越后。胜赖之勇，赤备之威，天下闻名，虽然兵败长筱，但势力仍在。景胜这下可慌了，连忙取出谦信多年的积蓄，以数千两黄金贿赂胜赖的侧近 长坂钓闲斋、迹部大炊助，然后以“割让上野，赔金万两，娶胜赖之妹为妻”等条件请求胜赖退兵，胜赖得了好处，便率兵撤出越后。见胜赖退兵，九月，氏政派北条氏照、北条氏邦侵入上杉氏领内，相继攻陷了越后的桦泽、坂户等城。当时，上杉氏与武田、北条两家处在敌对状态，景虎引北条、武田援兵入侵越后的作法被上杉氏家臣们认为是引狼入室、投敌叛国，因此他们开始逐渐倒向景胜。
天正七年（1579）二月，景胜聚集所有重臣，冒大雪围攻御馆城，北条军被大雪所阻，没有及时赶到，支持景虎的北条景广战死。三月十七，景虎放弃即将陷落的御馆城，逃向北条氏本城小田原城。上杉宪政和景虎嫡子道满丸去春日山城请和，但在途中被景胜所部所杀。景虎在逃跑途中，想先进鲛尾城稍事休息，但城主堀江宗亲已被景胜策反，廿四日，景虎于绝望中切腹自尽。
景胜又率领上杉氏家臣逐一击败枥尾城的本庄秀纲、三条城的神余亲纲、北条城的北条辅广，将北条军赶出了越后。直到天正九年（1581）二月，日本战国史上最大的内讧“御馆之乱”才告谢幕。击败了景虎，景胜正式成为上杉氏家督，前关东管领上杉宪政因支持景虎，而被景胜灭族，山内上杉氏灭亡。
上杉景胜画像
闻听谦信死讯和越后内讧，织田信长顿感压力减小了不少。现在该是布武天下的时候了，信长决定兵分数路，同时*各地不臣的大名：
北陆地区的柴田胜家攻打上杉氏；羽柴秀吉继续攻打中国地区的毛利氏；佐久间信盛继续围攻石山本愿寺；明
