星球Google:我们的生活将怎样被一家公司彻底改变-第11部分

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鳎↙uiz　Andre　Barroso）就曾预言，为一台谷歌服务器提供能量的价格不久就将超过该服务器的购买价格。他设想应该有这样一种“奇怪的商业模式”，“只要你签署一个长期的用电合同，电力公司就会向你免费提供硬件设备”。
　　谷歌曾经研究过从电力供应环节入手，对计算机进行节能改造，但这需要采用更加昂贵的元件；通过节能省下的钱很快全都用到元件开支上去了。公司也曾指望通过对买来的数据中心进行改装，减少它的冷却需求从而提高能效。但是，随着谷歌的需求持续增长迫使其数据中心能力必须不断提高，公司在2004年准备采取一种新措施，在缓解现存设备的压力的同时减少能源开支：它将破天荒地第一次从零开始建设自己的数据中心设施，并将它们建在靠近发电厂的地方。

能力无限（7）
第一个要建的数据中心是在俄勒冈州的小城达尔斯（The　Dalles），在哥伦比亚河沿岸，距波特兰约85英里，顺便说一句，这里就是18万千瓦的水电站“达尔斯坝”的所在地。一个已经建成的光纤通信网也坐落在这里。这一动向体现了公司的决策开始朝着审慎的方向调整。到2005年2月，谷歌已经能够做到增加数据中心的能量而不必引起别人的注意了，因为它都是与私方当事人签署租借合同和购买房地产的交易合同的。公司接管的现存设施都是地方当局已经批准允许转让的。但俄勒冈的这个项目包含建设一座新厂房，这尚待地方当局另行批准。
　　即便如此，谷歌还是私下启动了工程。必要的准许已经得到，与博纳维尔（Bonneville）电业管理局的关键###谈判已经结束，布什政府提出的博纳维尔电厂私有化和提高税率的威胁被平静地扫除；使各项协议相互配套的全部工作已经完成。就在此时，有关官员却被指控应谷歌的要求签署了不拟公开的协议。2005年2月，土地出售之事在已经结束后被公开揭露，尽管建设工程已经展开，市政府代理律师和市政管理者都被指控在谷歌的坚持下签署了秘密协议。2007年，北卡罗莱纳州的勒努瓦（Lenoir）和南卡罗莱纳州的古斯克里克（Goose　Creek））都完成了从零起步增设数据中心的土地购买和行政批准事项，每个中心计划造价6亿美元。此后又有两个中心在俄克拉荷马州的普赖尔（Pryor）和依阿华州的康瑟尔布拉夫斯（Council　Bluffs）开工。
　　谷歌每个项目所进行的建设都不在公众的视线范围内。它的秘密行动，连同公司所获得的税收优惠政策，在这些地区地方报纸的社论版上都被描绘成了一只无声潜行的邪恶的章鱼，它正伸出它的触手，将一个个毫无防范的小型社会缠绕起来。谈判的两方中如果有一方将对方视为无穷财富的拥有者，那么这种谈判就不可能做到真正的公正。《夏洛特观察家报》（Charlotte　Observer）的专栏作家托米·汤姆林森（Tommy　Tomlinson）分析道，谷歌为亿万富翁所拥有，他们可以请得起世界上最优秀的谈判高手。在列举了县、州两级政府提供给谷歌的减税政策（减免总额可达亿美元）后，他写道：“这表明咱们地方上的小子们也得到了锻炼，就像一个毛头小子有机会盯防迈克尔·乔丹那样。”
　　谷歌在致《夏洛特观察家报》的主编的一封信中试图维护它在北卡罗来纳州的声誉。谷歌的全球运营主管劳埃德·泰勒（Lloyd　Taylor）解释道，谷歌已经向县政府支付了数百万美元作为与工程有关的补偿费用和基础设施改造费用，它所得到的减税承诺只不过是北卡罗莱纳州也采取了与其他州相同的优惠政策而已。如果没有这些让步政策“来平整运动场，我们肯定已经做出了一个更好的决定，到别的州拓展我们的事业”。
　　每当州政府和当地政府鼓励大公司在他们的辖区内建设新设施时，拥护者们就会指出这将带来工作职位等经济上的好处。但就谷歌的数据中心而言，地方上的拥护者们却不能采用通常的理由为政府的鼓励措施辩护：投资6亿美元的谷歌数据中心所产生的工作职位却非常之少。谷歌为掌握整个知识王国而进行的有形能力的扩张所需的照看机器的人工却很少。工程在设计阶段就已经内置了充分满足需要的硬件系统，以对付可能出现的高故障率，所以比起那些在硬件系统上有漏洞，一旦元件出故障就将妨碍整体运行的系统来，所需的人力就少得多。在2005年的一次公开演讲中，乌尔斯·霍尔茨勒在演讲厅的投影仪上放了一张在谷歌数据中心内部拍摄的照片——里边光线极暗，什么也看不清楚。他解释道：“我们实际上几乎不开灯，因为那里边没有人，用不着浪费电。”　txt小说上传分享

能力无限（8）
谷歌预计，当一个新的数据中心满负荷运行后，所创造的工作职位是200个。但即使是这么少的人，有多少必须在当地招聘，也还没有宣布。《夏洛特观察家报》汤姆林森仔细思考了谷歌所需的技能和勒努瓦的失业者中掌握这种技能的人数之间的不对称之后总结道：“谷歌需要的是计算机技术人员，而勒努瓦有的是下岗的家具工人。上帝保佑他们，让他们能学会经营服务器农场。”
　　如果谷歌不招聘当地的人员，它将会受到批评；如果它招聘了当地的人员，也一样会受到批评，被指责为到别的行业挖墙脚。谷歌在达勒斯的数据中心曾从邻近的果园农场聘用了一个在那儿工作的IT专家，就受到了指责。无论能否提供当地人才在谷歌公司表现突出的例证，都与公司策略的实施无关。虽然来自地方上的批评家为阻止谷歌数据中心的建设发表了损害###的意见，而且这些意见还相当有道理，但是仍然很快就结束了。
　　分布在各个站点的数据中心构成了信息化时代的经济所依赖的非常重要的后工业化的基础设施，就像蒸汽机和铁轨是19世纪铁路时代的不可或缺的基础一样。谷歌比它的竞争对手们更早懂得了集中化的计算能力将有何等的重要，原因就在于它的创始人也比竞争对手们更早地意识到互联网所涉及的领域具有前所未有的复杂###。在谷歌公司刚刚成立时，Web还只是一个在线参考咨询台，但随着时间的推移，整个的互联网——包括用户们看得见和看不见的各个项目——事实上已经变成了一个与现实世界同时存在的完整的世界。由于在线生活的人越来越多，它正在日益变得广袤无边。为了对一切可能的对象加以整理，用户对搜索引擎的依赖只会增加。谷歌将维护自己作为一个不可须臾离开的指路者的形象。
　　2004年4月，埃里克·施密特说谷歌的压倒一切的目标就是“努力使谷歌成为人们在线生活的地方”。为了加快实现这一目标，谷歌必须在实体世界作好实际准备——方式是增加更多的驱动硬盘，将它们安放在重兵防守的大楼内的搁架上，在地理位置上尽可能地接近用户以减少应答时间。谷歌的主要竞争者雅虎和微软现在也已经认识到，数据中心的安全有着极端的重要###，事关它们的前途，于是也开始向谷歌学习，建造了自己的数据中心，但它们的步骤显然太慢了。
　　谷歌的管理者并没有将现在四处开花的数据中心建设视为显示屏上不久就会消失的信号。谷歌希望我们把更多的习惯于保存在办公室电脑或家里的电脑上的信息转移到集中的地方——如谷歌的服务器上去，它还希望我们把目前保存在纸上的信息数字化，这都需要建设更多的数据中心。在线视频的流行也提出了建设更多的数据中心的要求——视频所形成的文件比文本文件要大得多。
　　由于在领头建造属于自己的数据中心基础设施方面积累了经验，谷歌现在已经把不断增加新的数据中心纳入了常规工作范围。施密特将这个过程描绘得甚是简单：用服务器将一座大楼塞满，然后接入头顶上的电线。根据需要重复这一过程。
　　在谷歌，佩奇和布林这两名从前的学生创建了一个为自己开发系统工具的软件公司。由于具备了成批量建设###能价格比优良的数据中心的能力，谷歌开始拥有无限制地扩大数据库容量、不间断地与Web发展相适应的手段。无论公司的业务量增长有多快，都不会出现能力与要求脱节而使新的服务内容被迫拖延的现象。公司也不会由于地方上有人反对而取消新的数据中心的建设计划或被迫迁址。这样，公司就可以扩大，扩大，再扩大。但它也在一些用户和许多###权倡导者当中引发了越来越多的焦虑气氛，当他们看到数据中心正在成倍增长，于是便开始关心谷歌将怎样使用存放在它的数据库的所有数据，因为其中的私人数据是如此之多。
　　为了安抚公众的焦虑心情，谷歌满可以将它的运作方式公开，甚至就像IBM在20世纪40年代那样，把机器放在玻璃窗后边。但谷歌的管理层对公司的硬件信息讳莫如深，甭说将设备向过路人展示，就连对新闻记者也深藏不露。（我要求把我的脑袋伸进门内瞧一眼，只瞧5秒钟，也被拒绝了。）谷歌的一名发言人说，谷歌的管理层坚信，他们的硬件专家向公司提供的都是最具竞争优势的产品，如果让其他公司的人都向里边瞄上一眼，这种优势就会风化，即使是通过新闻记者的眼睛，也是如此。当然，保守机密是任何高竞争行业的规范，尤其是在技术产业中。但即便如此，谷歌对秘密的态度还是与众不同。
　　在公司创建时所确立的最终使命——将世界上的所有信息组织起来——的指引下，谷歌所建立的贮存能力已经使它能够通过各种综合的途径对用户所想和所做加以掌控，这是其他公司都不曾做到的；它还可以永远保存这些记录，而不必为了保存新信息而删除旧记录。不仅如此，谷歌还通过将它自己私有的软件公式表述为“我的”以及窜改数据以达到区分其服务的目的，对技术也狂热地防止竞争对手的觊觎。这就导致了谷歌使用“黑匣子”（对外部完全不透明）的愿望与用户们对公开透明的希望之间的冲突。
　　用户们希望谷歌至少也应公开一下它为保护他们的###信息都采取了哪些措施。用户们对保存他们个人资料的机器以及谷歌公司里能够接触这些资料的雇员抱有好奇心也是很自然的，用户们还会担心个人信息有可能被泄漏、被盗窃，或在政府有关部门的明确要求下转让给他们。怎样才能让用户确信他们的个人信息不会以他们绝对不愿意的方式被用于他们绝对不愿意的领域？对###权关心的问题存在于所有的互联网公司，但这些公司最关注的是个人信息是从哪里流入谷歌这个最大的池塘里的。这使得谷歌机器的日常管理成为公众感兴趣的一个问题。
　　无论藏在那扇总是紧锁着的大门之后的东西有多么险恶，无论它是应当如此或不应当如此。为了改善其公众形象，谷歌应该有可能会发发慈悲把门打开，至少应该让人可以向里边瞥上一眼。至于数据中心“在黑暗中”运行、旁边没有人等，都不能解答谷歌雇员中会不会出现窥探用户活动的捣蛋鬼这一问题。但是多一些开放就能多带给用户一些安心，使他们对视线以外谷歌发生的事情少一些担忧。如果谷歌愿意更多地开放，它就能够证明在公司的日