非洲帝国-第10部分
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听李慕菲一说，陈羽青立刻回忆起来，那是1873年，拿破仑三世因病在伦敦去世，这个人物虽然和南非没多大关系，但毕竟是影响世界的人物，也是所谓法兰西第二帝国的皇帝，他的去世，还是能在南非上层华人中成为谈资的。所以陈羽青和李永瑜就谈论起这个皇帝的一生来。
其间陈羽青说到了他1866年游历法国的时候听说的一桩趣事，拿破仑三世财大气粗，宴请宾客的时候准备了两套餐具，大部分人使用的是金餐具，而对于那些少数重要的人物他用铝制的餐具来招待。
同时他也听说铝这种金属在地壳中含量巨大，甚至要超过铁，惟其制备不易，所以价比黄金还贵，拿破仑才用铝制餐具来招待极为重要的客人。
陈羽青不由得感叹道如果哪个人发明了大规模生产铝的方法，那他一定名垂青史。
说者无心听者有意，一旁的李慕菲这才想起现代社会中无处不在的铝也曾有过这么一段传奇经历，作为一个地质学专业的大学生，当然学习过铝这种重要的金属冶炼方法，毕竟这种金属在未来的重要性可是仅次于钢铁的！
回到他的实验室，李慕菲就按照他的记忆做起了冶炼铝的试验。
将氧化铝和冰晶石在混合熔融状态下加热至1000度，然后在表面有一层碳层的坩埚中电解，虽然试验的大致方向他记得很清楚，但仍然失败了许多次，才获得了成功，其中的艰辛甚至不亚于重新发明一种炼铝的方法。
这个试验他从两年前便已开始，但由于失败了多次，再加上有很多其他的事情，所以直到近些日子才获得了成功。
现在陈羽青碰到了资金短缺的难题，他就将自己一半剽窃一半努力的研究成果提了出来。
不出所料，虽然李慕菲常常令陈羽青吃惊，可这一次陈羽青仍然被小小地电击了一下。
还好，目瞪口呆的陈羽青很快就回过味来，说：“这确实是一本万利的法子，利用氧化铝和冰晶石就可以获得价格昂贵的铝，你父亲知道此事吗？”
李慕菲点了点头，说：“我第一个跟父亲说的，可他并不重视，只是给了我几千英镑让我建立一个小厂。”
“岂有此理！”陈羽青很是愤怒：“我要和你父亲好好说说，这么一个赚钱的好机会竟然放过了？”
陈羽青很快收拾完毕，出发去李府。
看着陈羽青急吼吼的样子，李慕菲不禁暗笑，这个老师平时对金钱不假于色颇有文人的风骨，可金钱一旦关系到了他的梦想，他表现得简直像个守财奴。
李永瑜在这方面确实没有陈羽青那么敏锐，一是李永瑜对于铝的价值没有陈羽青那么认识深刻，二是李永瑜为人持重，李慕菲再聪明也是一个孩子，所以他认为所谓发现了铝的廉价制法不过是李慕菲的小打小闹，几千英镑的巨款足够他折腾了。
直到陈羽青来访，他才认识到这件事情的重要，他也不是傻子，自然不会放过这么个赚钱的机会。
李慕菲所在李家自从脱离福建本家，自成一家之后，虽然人丁不旺，但却家业庞大，素有金城李家之说，一是形容李家有钱，故以金城称之，二是由于比勒陀利亚附近矿产丰富，华人称之为金城，而金城李家发家于此，故此名之。
金城李家分家的历史并不久远，也就是李慕菲曾祖父那辈的事情，当时布尔人成群结队离开开普敦向南非内陆迁移，而华人的形势并没有那么严峻，许多华人并不打算离开好望角一带，只有一些大家族的子女眼见继承家业无望，抱着闯出一片新天地的念头跟随布尔人一起迁移，还有一些中下层的华人农民因为开普敦附近人口稠密，地价攀升，抱着去内陆开荒获得耕地的想法跟随布尔人一起行动。
华人的数目在迁移的人流中比例也不小，达到了40％以上，而且由于华人几乎都是青壮男子，而布尔人还带着老人孩子，所以在面对土著人袭击的时候，华人起到了作战主力的作用，这不仅仅使得华人中涌现了一大批有才华的领袖人物，为华人以后在南非获得领导地位铺平了道路，而且为华人赢得了布尔人的敬意和信任。
李慕菲的曾祖父就是在这次迁移的浪潮中脱颖而出，一举成为南非上层人物，而且赢得了广大的地产，为子孙后代奠定了基业。
当布尔人在比勒陀利亚定居不久之后，李家也在这座城市安居了下来，并且脱离了福建李家，自立门户，成为南非人口中的金城李家。
讽刺的是，十年之后，留在开普敦的华人世家因为生活情况的恶化，不得不离开开普敦，投奔比勒陀利亚附近的南非共和国，经过这一番折腾，福建李家的地位大大下降了，而金城李家若不是因为李慕菲曾祖父和祖父去世太早，以至于势力衰落，几乎快和本家平起平坐了。
势力不再，但是家业依然庞大，而陈羽青所在的陈家也是有钱有势的世家，不然眼高于顶的沈家也不会与之联姻。
双方一番商谈，最后决定李家和陈家各投入二十五万英镑，这几乎是两个家族能拿出的全部资金了，两家共计50万英镑的巨款，在此时的南非简直可以说是前所未有的一笔大投资，这笔巨款用于建立一家制铝公司，名字倒也简单，是由李慕菲起的，就叫南非制铝公司，公司的所有人是李永瑜和陈羽青，而实际的建设工作几乎都是由陈羽青和李慕菲两人来完成的。
制铝需要大量的电力，而发电又离不开煤，南非制铝公司凭借着雄厚的资本，首先收购了数家煤矿，然后建立了一个发电厂，最后组建了一个制铝厂。
在公司的产业中，陈家占资本的40％，李家占60％，这个分配方法李家有些吃亏，毕竟这个制铝的方法是李慕菲发现的，但李慕菲知道陈羽青得到的收入恐怕要大部分投入南非的教育建设，所以没在这方面过度坚持。
这个工厂可以说承继着陈羽青的梦想，所以工厂从选址到建设到进口原材料，陈羽青一直是忙前忙后，保密工作可以说是重中之重，李慕菲在欧洲诸国和美国都为制铝法申请了专利，只有在南非本国，还没有完善的专利保护之说，这点让李慕菲感到很不安全，李家和陈家对此也很重视，不断游说张阳和南非的华人世家，推动专利保护法的通过以及专利局的建立，但这需要一定的时间，短时间内只有靠公司自己来维护知识产权了。
正因为这个原因，所以陈羽青将工厂建在了比勒陀利亚西北方向荒芜的内陆地区，并且将工厂的保安工作交给李慕菲，后者则设立了一只工厂保安队来保护制铝的秘密。
这时的南非要拉起一只有枪的武装很容易，因为各个金矿钻石矿都备有枪支，枪支泛滥到了甚至成为发给黑人劳工薪水的地步，而南非共和国松散自由武动乾坤 圣王 造神
