穿越费伦是否搞错了什么-第24部分
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大多数情况下，影像比文字容易记忆。理解能力较差的人们可能无法想象《怪物图鉴》作者用文字描述的怪物外型，可是一旦文字转化为图像，就肯定能留下深刻的印象。“图像式记忆法”正是我拥有好成绩的重要秘诀之一。
失去一个按照固定周期提供法术服务的渠道，并不会让我心疼，说实话，我已经将视线聚焦在更遥远之处。最近我感觉自身施法能力增长的进度陷入了瓶颈，必须要经历更多足够困难的挑战，才能戳破那一层薄薄的窗户纸，探索更深一层的魔网。
况且，同学们彼此相处的时间只剩下数个月，不妨在最后做个人情，避免留下吝啬小气的坏印象。我可不是一心宅在家中钻研法术，不懂人情世故的法师。得道多助，谁也不能预料在校期间经营的人际关系，是否会在未来的某一个场合下为当事人提供助力。
☆
哈鲁阿南方是名为“巨海（the_great_sea）”的海洋，与炎热干旱的札哈拉大陆隔海相望；东方、西方和北方的国境在线耸立着连绵不绝的山脉，形成著名的“哈鲁阿之壁”，山间仅有数条u型谷作为对外交通的通路──这些要道上的每一寸土地都浸透先人的血，甚至历史上有法师王在哈鲁阿与丹布雷斯、拉帕利亚等邻国的边境冲突中丧生。
而塔拉斯镇是一座位于北壁山脉中的小镇，湍急的河水自高耸的塔拉斯山流下，成为哈菈河的源头之一，最后汇入国土正中央的哈鲁阿湖。
前世有一句俗话叫“靠山吃山，靠海吃海。”塔拉斯镇的居民不仅利用山间空地养殖动植物，还有部分人口从事伐木工和矿工的职业，丰富的山区资源为镇上带来生机。
然而，一场突发的、卑劣的袭击，打破了小镇和平宁静的生活。根据魔法女神教会收到的消息，附近一座位置偏远的矿坑，遭受到由地精和兽人组成的流窜匪徒攻击。激烈的冲突后，矿洞的两名警卫全数战死，绝大部分矿工们被俘虏，只有一名机警地躲藏在隐蔽坑道中的矿工侥幸逃过一劫。根据这名前来求助的矿工说法，匪帮大约有十多人，在战斗中仅有两、三只运气不好的地精死去，仍然有两位数以上的土匪存活。
匪徒们尚未提出赎金的要求，但是这起性质恶劣的流血事件已招来教会中高阶牧师们的怒火。汉斯宣布，他将率领几位校内表现杰出的学生前去营救人质（如果还有矿工存活的话），以及剿灭余下的山贼团伙。
很不幸地，我的大名出现在随队名单上。我几乎能够百分之百确定这是来自女儿控汉斯的报复，他总是对我怀抱莫名的防范心理，彷佛邀请艾沙加入包含异性成员的期末考试小队也是一种错误。
最后一遍检查背包和腰间的法术材料包，确认一切准备齐全且无误之后，我来到洞窟外的集合地点。在猪头酒吧前，我见到领队的汉斯和两位不熟悉的低年级学生。
“事先警告你们，如果有人敢在任务中捣乱，制造不必要的麻烦──”汉斯冰着一张脸，视线似乎在我身上多停留了一秒，“我有的是办法教育，让他再也不会给别人带来麻烦。”
同学们和我唯有点头应是，随即乖觉地自动和汉斯之间的距离保持在30尺内，由他施展集体飞行术前往事发地点。这不是我第一次体验飞行的感觉，不得不说，魔法果然是无所不能，对于它所创造的奇迹，我生出敬畏与佩服之心。在法术的作用下，我们无须刻意凝聚注意力，有如在地上行走似的，轻松自在地飞翔。
几分钟后，队伍翻越数座山岭，在距离矿坑所在地数百米之外降落。安全着陆后，汉斯先是清点全队人数，确定无人落队，才进行侦察工作。
汉斯开始长达一分钟的施法。当最后一个手势和音符落下，将近二三十个苹果大小的魔法小球凭空出现。“上飞一百呎，探索周遭一里范围，半小时后返回我手中。”他扼要地下达指令，半真实的魔眼立即忠实执行。
“这道法术叫做窥视魔眼，是五环的预言系法术。看过我的施法过程后，相信在场没有人愚蠢到需要讲解它的效果。”汉斯说到这里，便不再出声，双手抱胸站在原地等待侦查结果。
在等候魔眼返回的期间，我展开行前发放的简图。地图上的情报来自那一位幸运矿工的口述，标明了矿井中的主要路轨动线、分支坑道，以及通风口的位置。在矿井中央有以泥土作为地板的大房间，平时用来储藏矿石和物资──幸存的矿工多半被拘禁在此。地图上面还特别告诫我一些事项：首先，为了安全着想，不要破坏矿井中的支护；其次，禁绝点火，以免发生爆炸；最后，小心矿井中复杂的蛛网结构。
时间在我思考时飞速流逝，大约在五十多分钟后，汉斯读取完最后一只魔眼所记录的场景，面色轻松地说：“周围没有巡逻队，只有两只地精在门口站岗。等一会由你们出手放倒牠们。”他说完特别补充道：“记住！不要给‘舌头’尖叫的机会。”
包括我在内的三名学生点了点头，提着麻质法师袍的衣襬，小心翼翼地穿过树林，并且时刻紧盯地面上的落叶堆和树枝，以防制造不怎么美妙的噪音。不久，通过枝叶间隙，我们看到两只丑陋的类人生物。地精有着有着瘦弱的身躯、大得不成比例的脑袋，以及玻璃珠般的灰白双眼。牠们身高只有三尺，披着以地精的尺码来说有些过大的破烂服装（我猜原物主应该是失陷的矿工们），手持由木头制成简易长矛。
我们通过唇语和手势来沟通，接着分别掏出一把睡眠术魔杖，在八十英尺外对背靠着背的可怜地精们加以突袭……结果在意料之中，以法术源点为中心，半径十英尺的爆发范围让牠们完美地中招。
几秒钟后，两只脏兮兮的地精在睡梦中被匕首割破了气管。
我对于这一次的遭遇怀着既高兴又遗憾的复杂情感，高兴的是我终于开了荤，完成初出茅庐冒险者的必经考验：杀死地精；遗憾的是地精们都是穷鬼，战利品异常寒酸，我只找到带有黑漆漆牙印的半块面包和几个铜子儿。
“好了，想想这些地精们在不久前都干了什么好事，牠们可不会对两位手下留情！鼓起勇气，现在不是呕吐的时候。”汉斯嘴上说道，手上的动作却不慢，拍打学弟和学妹的背部，缓解他们的负罪感。
此时我才醒悟到自己对于“杀死地精”，没有任何不适的反应。这一发现使我亢奋的情绪迅速冷却，下意识地反思、检讨。我第一步检索脑海中哈鲁阿本地的法律条文，醒悟到地精的生命和财产安全不受保障，从法律──道德的最低标准上得到了安慰；接着我回忆知名人物的经历，从崔三爷和兔子雷身上得到更多慰藉──前者是一名选择“类人生物：地精亚种”作为宿敌的游侠；后者则是对充当追兵的地精们来上一发睡眠术……
“唔，崔斯怪的脑洞有些大，而雷斯林则是表现出一位法爷应有的素养。”我一边寻思到，一边等候学弟们克服心理障碍。
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第二十八章 矿坑
幸好，山贼们不曾在矿坑入口安排明哨加暗哨，让学弟和学妹得以拥有喘息的机会。仔细想想，这是理所当然的结果。以地精一族的惰性和纪律性，很难要求牠们上需要极大忍耐力与毅力的暗哨，没有接受过专业的训练，根本无法隐藏身形，一动也不动地窝在角落数个小时。
十多分钟后，我见到学弟妹似乎好受了些，才出声询问：“是否要处理地精们的尸体？”
两位低年级生闻言，脸色霎时变得惨白，差一点又要对着地上的花花草草来上双发的“酸液飞溅”……
“救人要紧。虽然任务难度不高，但是我们已经耽误了不少时间。”汉斯嫌恶地瞄了死去的地精一眼，接着说：“我在你们和人质们遇到生命危险时，才会插手。”
“的确，救人如救火，眼下可不是让地精入土为安的时候。”
我点了点脑袋表示理解。嗯，“插手”。以汉斯至少掌握五环法术的战斗力，对付依赖肌肉的傻蛋贼子，直觉施展迅捷爆发插起动作来，简直就如吃饭喝水般轻松惬意，足够保护队伍所有成员的人身安全。
在走进矿坑之前，同行的学妹忽然道：“照明的问题怎么办？说不定矿坑中的光源不足，兽人与地精可是有黑暗视觉。”
“好羡慕天生拥有昏暗视觉的精灵，以及拥有黑暗视觉的矮人。”学弟感叹道。
我不动声色，却暗中同意学弟的看法。不过比起体格壮硕，下盘稳固，对毒素和法术有顽强抵抗力的矮人，我更加羡慕优雅而脆弱的精灵。如果穿越者可以自己选择出生的种族，我想当一名异界来客──学院派──精灵通才魔法──领域法师。
“这是一个好问题，我们已经知道点火把照明这条路并不可行。”我琢磨了两秒，开口问道：“你们有带附加不灭明焰效果的物品，或者是永明提灯吗？”
两位队友整齐地摇头，彼此大眼瞪小眼。我思考了一下，尝试提出解决的方案：“有人选择刚健朴实的蝙蝠魔宠吗？”眼看学弟举手，我满意地努了努嘴，“很好，拜托你的蝙蝠魔宠在前方探路，通过回声定位20尺内的敌人。考虑到黑暗中的照明和沟通问题，麻烦先等待15分钟，让我在空出的零环法术位上准备光亮术和传讯术戏法。”
只要事先经过足够且质量良好的休息，法师们可以花十五分钟的时间，在预留的空法术位上准备不超过总法术位四分之一的法术。我有一个不知道该说是好，还是不好的习惯：我通常不会在起床后就准备完所有的法术，而是会预留部分法术位“临机应变”。
很多野蛮人和战士不懂得这个小知识，因此他们总是不明白为何很多法师会在紧要关头尿遁，却在不久之后以救世主的姿态现身解决困难。
队伍成员们鱼贯进入洞口，汉斯通知我们一声后，施展高级隐形术从视线中消失。
高等隐形术类似隐形术，但是发动攻击时不会终止法术效果。面对不会施展闪光尘、识破隐形或是真知术的敌人时，隐形术是很棒的法术。
矿坑中的空气弥漫厚重的湿气以及地精的恶臭，我们沿着主要路轨前进，在距离洞口约莫数十公尺处，主通道陡峭向下。随着盘旋的通道逐渐向下深入洞穴，我不得不提前施展光亮术戏法，照明周遭的环境。
“留意地面高低不平的石阶。”学弟说，“听！是不是传来水声？”
我观察到身旁的学妹竖起耳朵凝神倾听。
“是流水的声音没有错。”学妹同意学弟的说法，“看来我们离地图上标注的溪流不远了，要继续前进必须通过一座木桥。”
“留神！布鲁斯探知到前方有守卫存在。”
有了学弟的警告，我们屏气凝神，放慢了步伐。在溪水撞击岩石的隆隆声掩护下，我们潜行至足够接近的距离，看清眼前的景
